الفصل 771
بعد وقت ليس بالطويل، فُتح الباب.
وبينما كنت أتمنى أن يتوقف عن الفتح، كنت آمل أيضًا أن يكون الشخص الذي أبحث عنه موجودًا، ولحسن الحظ، كان هو.
لم أستطع رؤية من جاء دون الالتفاف، لكن سحرًا مريحًا غمرني.
اقترب مني ليونارد، الذي مثلي تمامًا، لم يغير ملابسه الخارجية. كان قلبي يتسارع بجنون بالفعل، بغض النظر عما كنت أشعر به، لذا كنت في منتصف تدخين السجائر الواحدة تلو الأخرى.
كنت أؤمن أن صديقي الحبيب، الذي كان يمنحني عمليًا صدمة كهربائية لإنعاش القلب بينما كنت مستيقظًا، سيأتي إلى هنا.
...بالتفكير في الأمر، إذا كان معدل نبضات قلبه قد تغير بما يكفي لإرباكي، فهذا يعني أنه كان يُصدم هو أيضًا ليستيقظ، وكان سبب تلك الصدمة هو أنا مجددًا.
ارتجفت عيناي وأغمضتهما، وتقطب حاجبي.
شعرت بالأسف، والآن استنشقت المهدئ بعمق في رئتي لسبب مختلف.
كان ليونارد والطبيب يتحدثان خارج نطاق رؤيتي واقفين.
قال الطبيب شيئًا له، وتحدث ليونارد معي.
بينما كنت أحدق قليلًا في ضوء الثريا، أنظر ذهابًا وإيابًا بين الطبيب وليونارد، سقطت يد ليونارد التي كانت على كتفي بعيدًا.
شعرت بالسعادة فقط لرؤيته، وأردت تبادل حديث خفيف، مثل الإشارة إلى أن سترة "الكوردوروي" البنية التي كان يرتديها تبدو مطابقة تقريبًا لسترتي، لكن نظرة ليونارد المشتتة لم تكن تملك النطاق الترددي لتقدير ثرثرتي.
قال الطبيب شيئًا لليونارد وغادر الغرفة.
اعتقدت أنني لن أرى مشهد شخص يكدس السجائر مثل الجبل ويدخنها مرة أخرى في حياتي.
جلس ليونارد مقابل الطاولة الصغيرة أمامي، ولم يرفع عينيه عني أبدًا. كنت أعلم أنه لم يكن يرفع عينيه عني لأنني، أنا أيضًا، كنت أحاول ألا أغمض عيني بينما أستنشق.
لم أرغب في النوم.
استنشقت دون التركيز على أي شيء.
مع كل نفس، كان الارتجاف في يدي يهدأ.
هل عشت فقط بهذه السجائر الجيدة؟
لا، إنها ليست سيجارة حقًا.
يجب أن تحتوي على أوراق التبغ لتكون سيجارة. مفكرًا في مثل هذه الأفكار، ابتسمت لليونارد.
عندما غمزت بعين واحدة، تجمد وجه ليونارد كما لو أنه استشعر مزاجي المرح. ليس من السهل رؤية هذا النوع من التعبير. أخرجت السيجارة من فمي وصفرت.
ما إذا كان قد صدر صوت بالفعل، لم أستطع التأكد.
أنت على الأرجح تعرف أكثر مما يعرفه الطبيب.
كان الطبيب سيخبرك أنني لا أستطيع سماع الأصوات، لكنك تعرف السبب الذي لا يعرفه الطبيب.
' لم أنم. '
قلت ذلك، كما لو أن طالبًا انهار على مكتبه خلال فترة الامتحانات كان يقدم أعذارًا لوالديه اللذين قابلهما على مكتبه في اليوم التالي.
ومع معرفته أنها مزحة، لم يقل ليونارد شيئًا.
لو كانت هذه مشكلة يمكن حلها بمجرد عدم النوم، لكان ذلك محظوظًا. أبقى شفتيه مغلقتين بإحكام بلطف.
كما لو كان يعلم أنني أشعر بالحرج من حديث الناس معي فجأة، أو كما لو كان في حيرة من أمره... حاول ليونارد أخذ الملاحظات التي كتبتها. في تلك اللحظة، أمسكت بيده وضغطت عليها.
' هل تصدق أنه يمكنك مواجهة المزيد من الصمت داخل الصمت؟ أنا أختبر ذلك الآن. '
بدلًا من أخذ الملاحظات، حدق ليونارد بي بتركيز.
كانت وجوهنا أقرب من المعتاد، وأردت التراجع باشمئزاز.
على الرغم من أنني كنت أعلم أن ليونارد، بعد أن رُفض مرة واحدة، لن يضغط بجبهته ضد جبيني على الفور.
' أتمنى أن أسمع صوتك. '
عند ذلك، تقطب حاجبا ليونارد.
حملت عيناه كلًا من الحذر والذهول.
بدا وكأن لديه الكثير ليقوله.
فتحت صفحة فارغة من دفتر الملاحظات ووجهتها إلى جانبه. نظر ليونارد إلي بحذر، ثم غمس القلم بعمق في زجاجة الحبر، مفرغًا إياه بسرعة مقابل فوهة الزجاجة، وكتب.
لا بد أنه تُمّ تعليمه ألا يفعل ذلك.
[ستتمكن من السمع بمجرد أن تتحسن أذناك.]
أجل، لم أقل أبدًا أنني لن أتمكن من السمع مرة أخرى.
سأسمع بمجرد أن تتحسن أذناي.
[إذًا لماذا تقولها بهذه الطريقة؟]
ماذا تقصد؟ أنا أقول فقط أنني حزين لأنني لا أستطيع السمع اليوم...، كان بإمكاني الرد هكذا، لكنني لم أكن ممن يتظاهرون بالجهل. ليونارد، بدأت.
' ليس لدي أي نية للخسارة هنا. لن أختفي وفقًا لنواياهم، ولا حتى للحظة. '
استقرت سحابة من الخوف على وجه ليونارد الجامد.
لا بد أنه يعلم أيضًا أن أذنيّ التُهمتا في حلم اليوم.
بدا ليونارد وكأنه يفكر في الوجبة التي ستلي ذلك. واصلت.
' تراجع تكتيكي؟ ليس لدي مثل هذا الشيء الآن. سأكون دائمًا على الخطوط الأمامية. '
' لكن تفسيرك أمر حيوي بالنسبة لي. كيف ستفسرني؟ '
قد يبدو الأمر مجردًا، لكن ليونارد سيدرك لاحقًا أن هذا هو المفتاح. اقتربت حاجبا ليونارد من عينيه.
سحب زوايا فمه للأسفل وجعد قليلًا جسر أنفه بالقرب من عينيه. لم أكن قد قرأت من قبل أن تعبيرات ليونارد يمكن أن تكون متنوعة جدًا على الرغم من أن ذلك السجل لم يعد سوى خيال، ووهم، وتصور، عاطفيًا، كان يرمز إلى معنى مختلف حتى المجيء إلى هنا... لم أكن قد رأيت مثل هذه التعبيرات، وكان من المفرح والمحزن معرفة أنه كان شخصًا متعدد الأوجه.
كان الأمر كذلك خاصة عندما أدركت أن ذلك كان امتيازي.
كان من المفرح أن أتمكن من تذكر أن لدي مكانًا أعود إليه كلما حوصرت، والعكس عندما فكرت فيما سيحدث إذا لم أستطع العودة.
بينما كنت أفعل ذلك، تدفق وقت الصباح الذي ذهبت فيه لرؤية أولريكي عائِدًا إلى قلبي.
خربش ليونارد شيئًا وناوله لي.
وبشكل غير معتاد بالنسبة له، كانت هناك بقع حبر صغيرة.
[هل هناك شيء سيجعلني أسيء فهمك؟]
هل كان ليونارد يسأل عما إذا كنت أشك فيه الآن، أم كان يعتقد أن شيئًا سيئًا سيحدث لي؟ لا بد أنه الأخير.
' أنا بحاجة إليك. ولويز، أيضًا. '
قلت ذلك. بما أنني كنت الشخص المعني، كان من الواضح أنه لا يمكن استبعادي، وكان يجب أن ينضم المزيد ممن يسيرون معي. فقط معهم يمكن للخطة أن تمضي.
ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة للظهور بمظهر من "ينجز" أي شيء عظيم بشكل خاص.
سيصلون إلى نفس الاستنتاج.
بدأ ليونارد بحروف كبيرة جدًا وكتب على عجل.
[ألا تفكر في حل مشكلة الحلم؟]
' يجب أن أحلها. ' أجبت على الفور. ' لكن عليك أن تفكر فيما كانت طريقتي. '
كتب ليونارد شيئًا ووجهه إلي.
[يمكنك فقط إخباري.]
' لا، الآن عليك أن تفكر. '
أجبت قبل حتى أن تُكتب النقطة.
...قد يكون هناك حد لمدى قدرتك على التنبؤ بي.
ستفسرني من منظورك، لذا قد تخرج بإجابة مختلفة عني، أنا الذي أحمل مفتاح الإجابة للنوايا والأفكار.
لكن عليك أن تحاول.
يمتلك الخصم التفسير كسلاح.
جربه علي مرة واحدة. بوضع رؤوسنا معًا بهذه الطريقة، دعنا نكمل استراتيجية واحدة. إذًا، هذا هو الأمر.
دون إخبارك بنوع الصورة التي أرسمها، سأجعلك تتنبأ بنوع الصورة التي سأرسمها من خلال تفسيري فقط، ثم سأجعلك ترسم صورتك فوق ذلك.
فتح ليونارد فمه أخيرًا.
بذلت قصارى جهدي لمراقبة ما تنطقه شفتاه، لكن الأمر لم يكن سهلاً. لم أستطع فهم أي شيء باستثناء لوكاس.
بينما كنت أنظر إليه بحاجبين مقطبين، مد ليونارد يده.
كما فعلت مع الطبيب، أسقطت يدي على يده كما لو كنت أرميها. خلع قفازي وبدأ يكتب شيئًا على راحة يدي.
[يبدو أنك لا تريد استخدام تلك القدرة.]
وسعت عيني وداعبت ذقني بيدي الأخرى.
هذا ما فهمته. الأبجدية التي كتبها على يدي كانت حول تلك القدرة الرهيبة على ضغط الجباه معًا ونقل المعرفة.
آه، بدلًا من صوت؟ انفجرت ضاحكًا وهززت رأسي.
أنا سيئ الحظ حقًا. كنت محظوظًا عندما فقدت سمعي في حلم واحد وأدركت قيمة ما مُنح لي، لكنني محظوظ الآن أيضًا.
ما هي الأعمال الصالحة التي قمت بها لأتمكن من مواجهة مثل هؤلاء الأشخاص الرائعين مرتين في اليوم، مثل أعمدة الدعم؟
أكثر من ذلك، عرف ليونارد نواياي جيدًا على الرغم من أنني لم أشرحها بالتفصيل في هذه اللحظة. فتحت فمي ببطء.
'...لا أريد استخدامها، لكن لنكن واضحين. ليس لأنني أرفضها رغم أنها الحل. أريد فقط أن أسأل عن مقدار المخرجات التي ستجلبها مقارنة بالمخاطر الهائلة المحتملة. '
ضحك ليونارد، الذي كان يستمع بتركيز، وكتب على يدي.
"أنت على طبيعتك".
شعورًا بالحرج من سخافتي، قلتها مرة أخرى بطريقة مقبولة أكثر.
' ...بمعنى آخر، لا أعرف إلى أي مدى يمكن حل هذه الحفلة الآكلة للحوم البشر. في اللحظة التي تضع فيها رأسك مع رأسي، ستتعرض للكثير، وبدلًا من الحب الذي يمكننا نقله بتلك النظرات والكلمات والأفعال غير الكاملة، سيتم حقنك بإدراك غير مكتمل. بعد ذلك؟ هل هناك أي ضمان بأنك لن تتغير مثل الأصدقاء الذين تناولوا جرعة الحكيم...؟ دعنا نفترض أنك لن تتغير مثل شخص تناول جرعة الحكيم. إذا رأيت ما رأيته كما هو، هل يمكنك حل هذه المشكلة؟ '
[بصراحة، لا أستطيع ضمان الاحتمالية.]
لم يكتب ليونارد الكلمات التالية على يدي، ولم يكتبها بقلم، لكنه قالها. كنت أحدق بتركيز في يديه، وعندما رأيت شفتيه تتحرك فجأة، نظرت إليه بعيون فارغة.
لم أستطع إلا أن أفعل ذلك. ليونارد، الذي رفع زوايا فمه براحة بتعبير "ما الذي ستفعله حيال ذلك؟"، كان الآن مستعدًا لمضايقتي كالعادة.
بدا أننا نجد الاستقرار بدون مهدئات.
على الأقل، كنا نقلد ذلك.
[من غير المرجح جدًا أن أفكر في شيء لا يمكنك التفكير فيه عندما نرى نفس المشهد، نيكولاوس.]
كان يناديني بلوكاس طوال الوقت، والآن يتم سحب اسم نيكولاوس. إنه دور المساعد في التقاط ما لا يستطيع الشخص الآخر التقاطه عند رؤية نفس المشهد.
أفهم. ضحكت وتمتمت.
' مساعدك لديه مشكلة، لذا أصبحت الأمور معقدة. '
كتب ليونارد.
[أرى ذلك. إذًا، إذا كنت لا ترغب في ذلك، دعنا نفكر في طريقة للالتفاف عليها. هل تعتقد أن تلك الأذن ستُصلح في الأيام القليلة القادمة؟]
' ستعود تدريجيًا. مثلما حدث مع إصبعي الصغير. لكن في الوقت الحالي، أذني ليست مهمة بالنسبة لي. فقدان سمعي محزن لأنه يعيق ما أريد القيام به الآن، لكن بطريقة ما، ليس محزنًا تمامًا. أنا.... '
حركت شفتي.
صوت الرياح، صوت شمع الشمعة وهو يتقاطر، صوت ملابس ليونارد وهي تصدر حفيفًا أثناء تحركه... صوت فتح شفتي وإغلاقهما، لم أستطع سماع أي من ذلك، لكنني كنت أؤمن أنني أتحدث بشكل صحيح.
كان الوقت مبكرًا جدًا لفقدان مهاراتي اللغوية بعد عدم القدرة على السمع لساعة أو ساعتين. واصلت.
' لن أقتلك، يا ليونارد. هذه أولويتي القصوى. '
كانت عينا ليونارد مثبتتين بهدوء علي.
لذا، كان علي أن أبذل قصارى جهدي.
بما أنك قد تصاب بالصدمة من قراءة مذكراتي، كان علي أن أضع إجابتي وأرحل. لم أستطع ترك العربة أمام المسارين تذهب إلى حيث تريد.
حتى لو لم أستطع إنقاذ الجميع، دعنا نبذل قصارى جهدنا.
بطريقة ما، كانت هذه أيضًا لعبة العربة حيث كان الرهائن متجمعين معًا على مسار واحد.
بمعرفة أنه إذا مت أو بقيت ساكنًا، ستتدفق عشرات الملايين من الدماء في هذه القارة، ولكن كشخص كان على قيد الحياة ويعرف المستقبل، إذا حاولت إلقاء حجر أمام المسار، إذا كافحت لتغيير شيء ما، سواء نجح الأمر أم لا، قد أتمكن من قتل شخص واحد أقل على الأقل.
الآن بعد أن قلت هذا، عندما تقرأ المذكرات لاحقًا، ستتمكن من سد الفجوة بين ما قلته والمذكرات.
فتحت فمي.
' بالطبع، يا ليونارد، هذا مجرد أملي وتصميمي. أولًا وقبل كل شيء، لا أعرف ما إذا كنت أستطيع التحكم في حياتي بإرادتي الخاصة. '
أومأ ليونارد وانتظر.
وجهت دفتر الملاحظات الآن لمواجهته وقلت،
' إذًا أولًا، كتبت مذكرات لك. إنها ليست مثالية، لكنني لا أزال أهذي الآن، لذا يرجى التفهم. '
عند ذلك، ضيق ليونارد عينيه وقال شيئًا، لكنني لم أستطع الفهم، لذا واصلت.
' احكم بعد قراءة هذا. سواء كانت الأولوية إيجاد حل عن طريق ضغط الجباه معًا، أو ما إذا كان لديك استراتيجيتك الخاصة بعد قراءة أفكاري في هذه الكتابة. '
ظل ليونارد ينظر إلي على الرغم من أنني أعطيته دفتر الملاحظات.
في الواقع، فكرت في طلب حل من ناركي.
...لكن استنتاجي هو أن ذلك الصديق أيضًا ليس لديه طريقة لحلها. لن يتمكن من حلها.
لو فعل، لكان عليه العودة إلى الفاتيكان....
من السخف أن يثير شخص لا يستطيع الجري عش دبابير.
أليس كذلك؟ أيضًا، من المستحيل على شخص يحب النحل أن يمزق منزل النحل المريح ويرميه في بحيرة.
أيضًا، الأزمة فرصة. لا يمكنني تفويت الفرصة التي جاءت إلي.
أشار ليونارد بيده، وهذه المرة مددت راحتي.
كتب الأبجدية بسرعة بوجه قال، "ألم تعتد على ذلك الآن؟"
[حسنًا، سأقرأ هذا. وسأخبرك بما سأفعله. في هذا المكان.]
لا، بعد قراءته، ستستنتج أنك لن تخبرني بخطتك.
لم أزعج نفسي بقول ذلك.
كنت فضوليًا بشأن ما كان يفكر فيه ليونارد وما هي النتيجة التي سيصل إليها.
كتب ليونارد الأبجدية بشكل معكوس على يدي.
[بينما أقرأ مذكراتك، هناك شيء تحتاج لقراءته. أرسل لك ماتيو دينيس رسالة.]
فتحت فمي بعد قراءة كل الحروف الأبجدية التي كتبها ليونارد على يدي.
ليس كازيمير لوفنشتاين-فيرتهايم، بل ماتيو دينيس أرسل لي رسالة؟
' ...ذلك الشخص؟ ' حركت شفتي وقلت ذلك.
تحولت نظرتي إلى يمين ليونارد.
ظرف الوثائق الذي أحضره، الظرف البني الملطخ بالحبر، كان مربوطًا بإحكام بخيط.
طرد أكبر من أن يسمى رسالة.... وفوقه، صليب أسود مضغوط بختم ساخن.
أغمضت عيني ودفعت شفتي للداخل.
دخلت القوة في أطراف أصابعي.
أخذت نفسًا طويلًا ومسحت شعري للخلف.
ترددت للحظة، لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل أيضًا؟
عندما مدت يدي، ناولني ليونارد مخطوطة <11:51>.
كانت ما كنت أبحث عنه من فرنسا.
أخيرًا، وصلت قصة أبيل، التي لم تكن قد نُشرت بعد، إلى يدي. الطريقة التي تداخلت بها كل الأشياء صدفةً سحبت الأدرينالين مني. كنت بحاجة إلى مهدئ مرة أخرى.
أشعلت سيجارة، مسحت الصليب المضغوط بيدي، وسحبت الخيط لأفكّه.
_____