الفصل 798
"تهانينا!"
ناول ألتنماركت هايدنكامب وردة حمراء واحدة.
عندما رفع هايدنكامب حاجبيه، أشار ألتنماركت إلى مدخل قاعة الولائم. لم يرهما هايدنكامب عندما دخل، ولكن قبل أن يدرك ذلك، كان المساعدون يوزعون الورود على الطلاب من عربة ذات عجلتين.
استقبل بعض الطلاب الزهور بفرح، بينما بدا الآخرون محرجين.
كان بإمكان هايدنكامب أن يعرف بلمحة واحدة من فاز في التدريب. كان الطلاب الذين عثروا على الأنصار سعداء لأن جهودهم لاقت تقديراً، بينما شعر أولئك الذين لم يفعلوا ذلك بعدم الارتياح لتهنئتهم على شيء لم يفعلوه.
"حصلت عليها من الأمام. أعتقد أنها هدية لنا."
قال ألتنماركت، موضحاً البديهيات، وجلس.
لم يتم تقديم العشاء بعد، لذا جلس هايدنكامب بذهول في مقعده. لقد استعاد ابتسامته لفترة وجيزة بفضل تهنئة كل من قابله في الطريق تقريباً، ولكن ما لم يتحدث إليه أحد، كان يفتح فمه ويحدق في الأرض.
كان الأمر كما لو أن شخصاً ما سرق منه إرادته في التفكير.
وعلى الرغم من أنه حاول التفكير في أي شيء للهروب من الإكراه الذي يدفعه إلى التفكير في شيء ما، إلا أن أفكاره لم تجتمع. لم تكن هناك سوى شظايا.
قال ألتنماركت:
"...كيف تمكنت من فعل ذلك بهدوء شديد؟ كما تعلم، لم يكن قتل الأنصار أمراً سهلاً. كنت أنثر المانا بجنون محاولاً العثور عليهم، لكن لم يكن هناك أي أثر لهم. اعتقدت أن الأمر غريب. سمعت من فصيل آخر... براون لم يطلق عليه الأنصار النار في المقام الأول. كان إعداد وهم براون ذلك هو فقط أنه سيُصاب في معدته ويسقط في تلك اللحظة. لقد خلقت القيادة عمداً وهم الأنصار لاحقاً لجعلنا نقتلهم جميعاً."
"......"
"لقد كان حقاً أسوأ موقف. لا ينبغي أن يحدث هذا النوع من الأشياء في الحياة الواقعية. لكن لا يمكننا ألا نستعد له، لذا فهم يبتكرون كل أنواع الاختبارات لإنقاذنا."
في تلك اللحظة، التقطت أذنا هايدنكامب أثراً لشيء يغلي في أعماق وعي ألتنماركت. كل أنواع الاختبارات!
حتى ألتنماركت، الذي كان سعيداً جداً، لم يفهم هذا الاختبار حقاً.
لماذا أعطتهم القيادة تدريباً قد يخفض الروح المعنوية، ولماذا خدعوهم بقتل رفاقهم زوراً، على الرغم من أنهم سيكتشفون الحقيقة عندما يغادرون الميميسيس؟
وكيف يمكنهم شرح الحقيقة بجرأة كبيرة بعد خداعهم!
رفع هايدنكامب رأسه.
لكن ذلك الألتنماركت لم يكن موجوداً إلا للحظة، وسرعان ما بدأ يهذي بشأن مآثره مرة أخرى بابتسامة باهتة.
قال إنه عندما لم يجد أي أثر للأنصار حتى بعد تغيير الصيغة السحرية عدة مرات أثناء نثر المانا للعثور عليهم، كان مرتبكاً جداً لدرجة أنه لم يستطع التفكير في أي شيء.
لم يتخيل أبداً أنه لن يكون هناك أي أنصار في المقام الأول، وهز رأسه بمبالغة. في النهاية، كان اختباراً لم يتمكنوا من اجتيازه أثناء إنقاذ المدنيين منذ البداية، وكان سعيداً لأنهم نشروا بسرعة كل الطرق الممكنة وقرروا النزول إلى القرية أسرع من أي شخص آخر، دون أن يعرفوا مدى عظمتهم.
قطب هايدنكامب حاجبيه وابتسم، رافعاً زوايا فمه.
اختفت كلمات ألتنماركت بسرعة اختفاء قطعة زبدة سقطت في مقلاة.
كان عليه أن يحاول ألا يدير رأسه.
أراد أن يصفق بيديه بفرح عندما سمع الكلمات، لكنه أراد لكم ألتنماركت في وجهه عندما رأى وجهه.
ظلت مثل هذه الأفكار الرهيبة تتصاعد!
ارتجف هايدنكامب.
ثم أدرك هايدنكامب أنه ينسى الحقيقة.
الميميسيس زيف. لم يشك ألتنماركت في هذه الحقيقة البديهية، لذا عاد بسرعة إلى طبيعته.
لكن بالنسبة لهايدنكامب، بدا الأمر وكأن تلك القرية الجبلية الفرنسية موجودة حقاً في مكان ما من العالم.
المناظر الطبيعية الهادئة وزقزقة الطيور الجميلة عندما خرج لأول مرة من الغابة الكثيفة، وأشعة الشمس التي تقطع العالم عمودياً، والأشخاص الصغار الذين يعملون بقبعات زرقاء، والأطفال الذين يركضون حولهم محاولين الإمساك ببعضهم البعض، ووجوههم التي تتصلب عندما يواجهون هايدنكامب، و... نقر أحد زملائه في الفصيل على كتف هايدنكامب.
"يا إخوة! سمعت أنكم اجتزتم الاختبار. سمعت أن ألتنماركت وأنت كنتم في نفس المجموعة؟"
كان شونفيلدت.
"أوه، نعم. هذا صحيح."
عندما أجاب هايدنكامب على عجل وكأنه استيقظ للتو من قيلولة، ابتسم شونفيلدت ومد يده.
"عمل جيد."
بدا أنه يريد قول شيء آخر، لكنه أغلق فمه بسرعة.
أخذ هايدنكامب يد شونفيلدت وظل ساكناً وهو يضغط عليها.
تذمر زميل آخر في الفصيل كان يمر بصوت محبط.
"أنتم محظوظون. قضيت كل وقتي أحاول فهم الموقف ولم أستطع فعل أي شيء."
"حقاً...؟"
"نعم، أخشى أن يحدث هذا النوع من الأشياء مرة أخرى. لكن تهانينا. يجب أن يكون القديس سعيداً جداً."
"أظن ذلك......"
يجب أن أخبر ساداهام.
لم يستطع هايدنكامب قول الكلمات.
كان لا يزال مذهولاً. ثم جلس براون في المقعد أمامه.
لم يكن يحمل وردة في يده.
تذكر هايدنكامب أن براون لم يكن في القائمة التي سمعها من الضابط.
زم براون شفتيه وقال:
"هذا مذهل. لقد اجتزت ذلك الاختبار."
"براون."
"استمتع بها! لماذا أنت جاد جداً؟"
براون، الذي قال ذلك، لم يبدُ جيداً أيضاً.
كان فشل براون يعني أنه لم يقتل المدنيين كما أمرت القيادة، ولكن لماذا لم يبدُ جيداً؟
راودت هايدنكامب فكرة غبية وقطب حاجبيه.
بالطبع، لم يكن "لكن لماذا"، بل "لهذا السبب" لم يبدُ جيداً.
كان براون صديقاً يولي قيمة كبيرة لكونه جندياً، كما يمكن رؤيته من حقيقة أنه كان هنا رغم اعتراضات عائلته، وليس فقط لأنه كان أكبر منهم وكان لديه مظهر خشن يشبه الصياد.
حقيقة أنه شارك في التدريب بطريقة لم تكن مثل الألماني لابد أنها جعلته يشعر بالخجل.
ثم استعاد هايدنكامب وعيه فجأة وتمكن من النظر حول قاعة الولائم. في طاولات الفصائل الأخرى، كان الطلاب الفائزون يتحدثون بسعادة أيضاً مع كؤوس من الويسكي المر في أيديهم.
انهمر التصفيق كلما روى أحدهم قصة.
بدوا جميعاً غير مرتاحين وظلوا يهزون أرجلهم، ولكن مع دخول الكحول واستمرار الأجواء الاحتفالية، ضحكوا ووضعوا أذرعهم حول أكتاف بعضهم البعض وثرثروا.
الآن فقط رأى هايدنكامب الطلاب على طاولتهم يمزقون الورود أو يشربون الكحول ويبتسمون بثقة.
كان لدى الطلاب الذين تم استبعادهم لأنهم لم يعرفوا أن عليهم قتل المدنيين وجوه محبطة قليلاً، لكنهم أصبحوا أكثر جدية من أي شخص آخر عندما سمعوا قصص الطلاب الفائزين.
لم يعرف هايدنكامب لماذا كانوا يفعلون ذلك، لكن أعضاء الفصيل المستبعدين كانوا يعرفون أنفسهم.
لم يرغبوا أبداً في الخسارة مرة أخرى.
لقد خجلوا من استبعادهم لأنهم لم يتمكنوا من التعامل مع مزيف لم يكن موجوداً حتى.
مهما كان الأمر، بدا من السخف بالنسبة لهايدنكامب ألا يستعيد وعيه ويحاول تذكر شيء ما.
نظر هايدنكامب حول قاعة الولائم الهادئة وحاول رفع زوايا فمه مثل الآخرين.
حينها لم يبدُ أن هناك الكثير من المشاكل.
"لقد ارتكبت خطأ."
أعادت كلمات براون روح هايدنكامب إلى مكانها.
كان دائماً يفتح فمه دون أن يضطر هايدنكامب للسؤال، مراعياً مشاعر الشخص الآخر.
"كنت مخطئاً. بمجرد أن أُصيب الأخ ألتنماركت في الميميسيس الخاص بي..."
ضغط براون على عينيه بأطراف أصابعه الخشنة.
"لم أكن ألمانياً بما فيه الكفاية."
سحب ألتنماركت زوايا فمه للأسفل.
لم يستطع أحد قول أي شيء.
كان صحيحاً أنهم تمكنوا من أن يصبحوا أصدقاء بسرعة بفضل صدق براون، لكن لم تكن هناك حاجة لقول ذلك في لحظات كهذه. خفض هايدنكامب رأسه.
لابد أن براون كان يختبئ حتى نهاية التدريب.
كان براون منكمشاً مثل طفل، وهو أمر غير معتاد لشخص يبدو شرساً. أراد هايدنكامب مواساة براون... أمسك هايدنكامب بكل شظية تطفو في رأسه وتركها تذهب، قائلاً:
"أعتقد أنني أعرف لماذا ترك دينكلاج الدراسة."
ذكرى المحادثة التي أجراها مع ساداهام أثناء جلوسه في ساحة التدريب، والمحادثة بين شونفيلدت وساداهام بصوت خافت تحت السلالم تلك الشظية أصبحت الآن في يده.
...الجبناء لا يستطيعون إنقاذ رفاقهم.
لابد أنه غادر من تلقاء نفسه قبل أن يتمكن من إيذاء رفاقه... كان هايدنكامب على وشك البوح بها، لكنه استعاد وعيه فجأة وأغلق فمه. إذا قال ذلك أمام براون، فسيعتقد أنه يتحدث إليه.
كان مجرد شيء يقوله هايدنكامب لنفسه.
ثم، أراد مواساة براون قبل لحظة، لكنه الآن مذهول من سبب قوله شيئاً كهذا لنفسه، وهو الذي فاز.
لكن مهما نظر إلى الوراء، كان شيئاً يقوله لنفسه.
سرقت ضحكات الطلاب الصاخبين عقله.
نظر هايدنكامب إلى العالم وكأنه يولد من جديد في كل لحظة. أراد أن يعرف لماذا يضحك الناس.
لكنه لم يستطع حتى معرفة ما إذا كان هناك سبب للبكاء. الميميسيس مجرد زيف.
بدا من الغريب البكاء على زيف، قائلاً إنه قتل شخصاً ما.
لهذا السبب لم يكن أحد يبكي هنا.
بالنسبة لبراون المفطور القلب، مد هايدنكامب وردة.
عندما نظر إليه براون بعيون غريبة، فتح هايدنكامب فمه، وابتسم براون بخفوت وقبل الزهرة، لكن هايدنكامب لم يعرف ما قاله. لم يكن واضحاً تماماً كيف انتهى به الأمر بمد الوردة.
عندما جاء الحساء، قال براون:
"فريتز، هل قتلتم جميعاً المدنيين؟"
"هذا سؤال بديهي يا براون. لابد أنهم اهتموا بالأمر."
لم تكن إجابة هايدنكامب.
قاطعه باستيان، الذي كان يجلس بجانبه ويثرثر مع أصدقائه، وتفاخر:
"نزلت إلى القرية وأصفت حوالي عشرة أشخاص وقتلتهم كمثال، وظهر ذلك الأنصاري. كل من نجح فعل ذلك."
مقابله، أومأ آيزنبروك، الذي كان دائماً مع باستيان، بابتسامة باهتة. جمع آيزنبروك سبابته ووسطه معاً، متباعدتين قليلاً، ووضعهما على فمه كما لو كان لديه سيجارة، واستنشق، وهز رأسه، على الرغم من أنه لم يكن لديه سيجارة.
ثم بدأ ينظر حوله، محاولاً قياس المزاج.
شعر هايدنكامب وبراون بالحرج من سلوك آيزنبروك ولم يستطيعا قول أي شيء.
لم يظهر ساداهام حتى جاءت الوجبة.
كان معظم المدربين كذلك اليوم.
في منتصف الوجبة، همس شخص بدون وردة لصديقه بجانبه. ..."إنه أمر همجي بعض الشيء."
لسوء الحظ، أصبحت قاعة الولائم هادئة قبل ذلك مباشرة، لذا حتى الصوت الصغير سُمع بصوت عالٍ.
كان الجميع يعلم أنه يشير إلى هذا التدريب، على الرغم من أنه لم يقل ما هو الهمجي.
آيزنبروك، الذي كان يحرك الهواء بملعقته طوال الوقت، أسقط ملعقته على طبقه وأصبح جاداً.
"ماذا تقصد بذلك؟"
"يمكنك أن تكون غيوراً."
سخر باستيان، على الرغم من أنه كان يجلس بعيداً.
"لم يستطع الجميع فعل ذلك. أنت تحاول التقليل من إنجازات الآخرين لأنك لا تملك القوة."
احمر وجه الشخص الذي تحدث لكنه لم يستطع الإجابة.
أدار رأسه وبدأ يطعن طعامه بشوكته.
في منتصف الوجبة، أحضر المساعدون طاولة مغطاة بقطعة قماش بيضاء إلى مقدمة المسرح في قاعة الولائم، وظهر ضباط يرتدون زياً عسكرياً مع أحبال فاخرة أمامها.
في أيديهم صندوق يحتوي على شارات معدنية لامعة.
_______
منتصف الليل.
كان وقت النوم بعد انتهاء كل التدريبات.
لكن باستيان لم يستطع النوم بسهولة.
في يد باستيان كان صندوق شارات الجدارة الذي حصل عليه في المساء. الفرحة التي شعر بها عندما قام الضابط بتثبيتها على زيه! قيل له إنه يمكنه الحصول على المزيد من الشارات كهذه إذا سار التدريب الخاص الذي سيعقد من حين لآخر في المستقبل بشكل جيد.
استمر باستيان في العبث بالشارة على زيه، وأخيراً لم يستطع مقاومة إخراجها مرة أخرى ووضعها في الصندوق.
أراد أن يشعر بالمجد مرة أخرى صباح الغد عندما يضعها مرة أخرى أمام المرآة.
لقد كان تدريباً وحشياً حقاً.
الاعتقاد بأنه تدريب لا يمكنك النجاح فيه إلا بقتل الناس، حتى لو كان زيفاً، كان بصراحة مبكراً جداً.
ابتسم باستيان وعبث بالشارة.
كان مرهقاً ذهنياً، لكن لحسن الحظ، الورود والشارات الجميلة التي بدت وكأنها تنذر بالنصر، وويسكي عالي الكحول الذي لم يكن يستطيع شربه عادة، عوضته عن المشقة.
العشاء حيث تجمع الجميع للاحتفال ساعد باستيان أيضاً على استعادة معنوياته.
كانت تلك المنطقة الريفية الفرنسية وقاعة الولائم هذه عالمين معزولين تماماً.
عندما سمع الأخبار بعد التدريب، صُدم، ولكن عندما كان في قاعة الولائم مع أشخاص آخرين لديهم نفس التجربة، أدرك أخيراً أن هذا المكان فقط هو العالم الحقيقي وأن التدريب كان مجرد تدريب حقاً، وأن ذلك الوهم كان أكثر قيمة بكثير من خيال منتصف النهار الذي كان يفتحه بمفرده دون أي مكاسب.
لكن آيزنبروك، زميله في الغرفة والذي دخل التدريب في نفس المجموعة، كان يقهقه فقط مثل أحمق بعد تلقي الشارة، ثم أصبح فارغ الذهن فجأة، ثم قهقه مرة أخرى.
لم يسقط حتى أثناء الجري أثناء التدريب الليلي، وعندما عاد، لم يفكر حتى في الاغتسال واستلقى فقط على السرير، والآن كان مستلقياً في وضع مستقيم، لا يفعل شيئاً وينظر إلى السقف.
استلقى باستيان في السرير، وتقلب، وسأل.
"مهلاً، آيزنبروك."
"......"
"لماذا أنت هكذا طوال اليوم؟ هل قابلت ذلك الرجل ذو عيون الأرنب اليوم؟"
"لا. ألا تعلم أنني لم أره حتى؟"
"إذن لماذا أنت مترهل جداً؟ ليس الأمر وكأن ذلك الرجل سلب إرادتك."
لم يجب آيزنبروك.
تماماً كما نسي باستيان السؤال وبدأ في العبث بالشارة مرة أخرى، قهقه آيزنبروك.
"لا أعرف. مهلاً، لقد أحببت تلك الشارة حقاً."
"أليس كذلك؟"
ثم أصدر آيزنبروك صوتاً "هي هي" وزفر.
ابتلع باستيان ريقه، وهو يلقي نظرة خاطفة على حالته بضحكة غريبة. ثم سأل آيزنبروك.
"مهلاً، باستيان. هل سمعت ما قاله هايدنكامب بجانبنا عندما كنا نأكل في وقت سابق؟"
"......ماذا قال؟"
"قال إنه يعرف لماذا ترك دينكلاج الدراسة."
"أوه، قال ذلك."
قطب باستيان حاجبيه وهمس، ثم سخر.
"بالطبع سيعرف. لكان قتل نفسه لو كان هنا اليوم. لقد سلب أسكانيان العظيم كل طاقته."
ضحك آيزنبروك مرة أخرى.
شعر باستيان فجأة بموجة من الخوف وقفز لينظر إلى صديقه.
كان دينكلاج مثالاً رئيسياً على الفشل.
اتفق آيزنبروك وشونفيلدت وجميع أعضاء الفصيل الاثني عشر على ذلك. لم يكن يقصد أنه يعرف الآن كيف شعر دينكلاج، أليس كذلك؟
نظر باستيان إلى صديقه بعيون حادة.
حرك صديقه، الذي كان يجمع يديه على معدته في الظلام ويتسلق السرير بحذائه، شفتيه.
"لم يسلب أسكانيان إرادة دينكلاج ويجعله يترك الدراسة."
"إذن ما هو، آيزنبروك؟ دعنا لا نتحدث هراء."
"ترك دينكلاج الدراسة لأنه لم يستطع التعامل مع التدريب."
تماماً كما ضيق باستيان عينيه عند الإجابة اللطيفة وكان على وشك قول شيء ما، صرخ آيزنبروك.
"حقاً؟ لا، لا!"
الآن تجمد باستيان ولم يستطع قول أي شيء.
لم يعرفا بعضهما البعض منذ فترة طويلة، لكن آيزنبروك لم يكن هكذا من قبل.
كانا أشخاصاً أذكياء اعترف حتى شونفيلدت بأنهم أصدقاء.
بالطبع، غالباً ما وبخهم شونفيلدت، لكنه بدا لا يزال يعاملهم بشكل خاص أكثر بكثير من أعضاء الفصيل الآخرين.
كان يجب أن يكونوا مؤهلين لذلك.
لمع بياض عيني آيزنبروك في ضوء القمر القادم عبر النافذة.
فتح آيزنبروك فمه وأغلقه كما لو أنه نسي ما كان يقوله، ثم ابتسم وتابع.
"الشارة رائعة حقاً. أريد ارتداءها قريباً."
________