الفصل 799
فرقعة.
توقف شونفيلدت عند صوت إطلاق النار من الخلف.
كان قد ترك للتو آيزنبروك، الذي كان يتذمر من عدم قدرته على المشي، خلف ساتر.
"أخي، كما تعلم، نحن..."
مسح شونفيلدت محيطه بسرعة واتخذ وضعاً دفاعياً.
تناوب لوفنهايم على النظر حوله معه بينما كانا يسيران.
صعد إلى الغابة ونظر حوله، لكن لم يكن هناك أثر لأي شخص. بدلاً من ذلك، كانت رائحة الدم تفوح مع كل خطوة.
مرر شونفيلدت لسانه على أسنانه العلوية، متذوقاً الهواء.
مالح قليلاً.
"كما تعلم، يجب ألا ندع الضعف يعيقنا. في القتال الحقيقي، انتظار الضعف يؤدي فقط إلى الهزيمة. كما هو متوقع. أخي، ابق هنا حتى ننهي المهمة. إذا وجدت العدو، انتقل فوراً إلى إحداثيات الانتقال الآنية التي أعطيك إياها الآن. عليك فعل هذا القدر، حتى لو كنت لا تستطيع المشي. أنا أثق بك."
"ستفعل، أليس كذلك؟"
تلاشت الكلمات التي قالها في ذاكرته وتناثرت.
نظر شونفيلدت إلى آيزنبروك، الذي كان يبصق رغوة الدم من فمه. كان لوفنهايم متجمداً كالحجر، غير قادر على إغلاق فمه.
"كنت أعلم أن هذا سيحدث."
ألقى شونفيلدت تعويذته بهدوء.
لم يكن هناك أثر لعودة السحر.
ولكن من أين جاءت الرصاصة التي قتلت آيزنبروك؟
في هذه الغابة الكثيفة، أطلق العدو النار وغادر بهذه السهولة؟
هذا يعني أن ساحراً ظهر فجأة وانتقل آنياً إلى مكان ما، لذا فإن شونفيلدت ولوفنهايم ليسا آمنين أيضاً.
فكر شونفيلدت:
"إنه اختبار آخر لقتلنا جميعاً."
تجمع الدم الأحمر عند قدميه.
في الواقع، كانت هذه المرة مختلفة.
في التدريب الأول حيث مات، لم يكن لديه رفاهية تقدير عملية الموت. علاوة على ذلك، إذا كان الألم شديداً جداً في الميميسيس، فسيتم طرده على الفور.
إذا كان لا يزال يتذمر رغم أنه لا يزال هنا، فهذا مجرد تظاهر.
أن تتذمر من الألم حتى في حالة "عدم وجود ألم" التي يعترف بها نظام التدريب هذا. لذا فإن آيزنبروك، الذي كان يمسك بطنه ويهز يديه وهو يبكي، كان حالة غير عادية.
تحدث آيزنبروك كما لو كان مغموراً في الماء.
"شونفيلدت، أرجوك أنقذني. لماذا لا يتوقف الميميسيس؟"
نهض شونفيلدت ونظر حوله.
كان عليه مراقبة المكان الذي يأتي منه العدو.
جلبت نسيم الصيف رياحاً باردة من ظل الأشجار.
غُسلت رائحة الدم برائحة راتنج الصنوبر العميقة.
قال شونفيلدت للوفنهايم خلفه:
"أتعلم؟ لدينا عمل نقوم به، يا أخي."
"أعرف، يا شونفيلدت. أعتقد ذلك. ولكن إذا استمر هذا، آيزنبروك...؟ ألا يفعل ذلك في الخارج أيضاً؟ ماذا سيحدث؟"
"سيكون بخير."
قطب لوفنهايم حاجبيه بنظرة تقول: "عن ماذا تتحدث؟" لكنه لم يجرؤ على الجدال.
ربت شونفيلدت على كتف لوفنهايم، ومسح المحيط بخفة، وتابع:
"الوطن لن يدعنا نحن الثمينين نموت، يا أخي. هل تعتقد أن آيزنبروك حقيقي؟"
"ماذا؟"
"في هذه التكنولوجيا الجديدة المذهلة، تم تنفيذ العدو أيضاً، فلماذا لا يتم تنفيذ الحليف أيضاً؟"
تذكر شونفيلدت الضابط الفرنسي الذي سقط أمامه، مما أدى إلى تكوين بركة صغيرة من الدم.
صُدم لوفنهايم المسكين بصرياً بموت أخيه الحبيب، ولم يستطع حتى إجراء حساب دقيق.
حينها فقط أزال لوفنهايم عينيه الدامعتين وزم شفتيه.
استمر شونفيلدت في شد طرف شفتيه بطرف لسانه.
سمح للهواء المتغلغل بالتدفق بين براعمه الذوقية.
هذه الرائحة المالحة الثقيلة والمظلمة لوثت عبق الغابة الغني.
لا يعني ذلك أنها سيئة.
بفضل ذلك، أدرك ما كان في هذه الغابة.
رائحة براعم الصيف الطازجة، وظل الصخور، ورائحة الطحالب على قاعدة الأشجار كانت كلها في الظل الذي ألقته رائحة الدم.
ربما هو وهم.
كان شونفيلدت على وشك مغادرة الغابة، لكنه استدار واقترب من آيزنبروك. أخذ البندقية والمخازن من جيبه.
ووجد قطعة شوكولاتة صغيرة أعطيت كإمدادات للجميع ووضعها في فمه. لم يدرها في فمه بعد.
تماماً كما أن التنفس في الغابة يجعلني جزءاً من الغابة ويصبح كل شيء في الغابة أنا، فإن التنفس والبلع في وسط بحر من الدم يحول اللعاب إلى دم.
يمكن للجميع الحصول على لمسة ميداس في لحظة التنفس.
إذا كان الأمر كذلك، لم يكن هناك سبب لأكل الشوكولاتة.
ضغط شونفيلدت على قفص آيزنبروك الصدري الذي ينبض بشكل غير منتظم وفتش جيوب سترته وسرواله بالتناوب.
لا بد أن الضباط لم يفكروا في استخدام ملابس آيزنبروك.
وبما أنه لم تخرج أدلة مفيدة، فقد التقط أخيراً عصا آيزنبروك السحرية. لم يرغب في تسليمها للعدو لأنها كانت تحتوي على سكين متصل بها.
عادة ما يكون الأمر كذلك.
يسأل القساوسة الأطفال عما يريدونه كهدية، ثم يأملون في أن يخرج شيء مثل صحة العائلة أو محبة يسوع من أفواههم الغبية بدلاً من هدية عظيمة.
يخبر يسوع بطرس أنه يجب عليه المشي على الماء ليؤمن، عندما كان يجب أن يقول فقط ما كان لديه منذ البداية.
إنه شخص واعد يُتوقع منه فعل ذلك.
فكر شونفيلدت.
غادر شونفيلدت الغابة بسرعة مع لوفنهايم ليصبح شخصاً أكثر وعداً. لم يكن هناك سحرة متمركزون في هذه المنطقة ما لم ينتقلوا آنياً من مكان ما.
اختبار بدون أعداء للتعامل معهم، والحليف محكوم عليه بالموت، صوب شونفيلدت عصاه نحو الشخص الذي رآه بمجرد نزوله إلى القرية.
"أنت هناك، قف في الميدان."
ثم أسقط الشخص سلة الملابس التي كان يحملها وتجمد مثل الجنرالات الذين التقوا بميدوسا.
شق شونفيلدت العالم من اليسار إلى اليمين بعصاه.
دُفع الشخص إلى وسط الميدان وكأنه ينهار.
سأل عما إذا كانوا يعرفون أي شخص يحمل بنادق في هذه القرية، لكن الشخص لم يستطع الإجابة.
كان من السهل جمع حوالي اثني عشر شخصاً من هذا القبيل. كان من السهل أيضاً جمعهم معاً وتعطيلهم بالسحر.
على الرغم من أنه جعل كل من قابله يركع ويغمى عليه، إلا أن الضباط لم يرسلوا الإشارة التالية.
تساءل عما إذا كان عليه فعل ذلك لكل شخص في القرية، لكن لم يكن من الطبيعي فعل ذلك للجميع في مكان يتطلب السرعة مسرح جريمة قتل حليف.
لا بد أن الضباط خططوا لهذا التدريب بتفكير منظم.
لم يكن أمام شونفيلدت خيار سوى إخراج بندقيته والنقر بلسانه. غطى هواء الجبل النقي الدم الخافت الذي أحضره هو نفسه. سحب الزناد. وسحبه مرة أخرى. كانت السماء صافية.
نزلت مياه الشوكولاتة المذابة الحلوة بشكل طبيعي إلى حلقه. وقف شونفيلدت أمام الشخص التالي ووجه الفوهة نحو رأسه. الآن وقد نظر، كان الدخان الأبيض يتصاعد من أسطح الكنيسة والمنازل، يختلط وكأنه يصبح واحداً مع السحب.
لقد تعامل بالفعل مع حوالي ستة أشخاص، ولكن لسبب ما، لم يعطه الضباط بعد الحركة التالية.
كانت الشوكولاتة تنفد.
سحب الإصبع. لكن سمع صوت نقرة، نقرة فقط، ولم تنطلق الرصاصة. فتح قفل المخزن لاستبداله وسحب المخزن الفارغ.
حدق شونفيلدت في كتلة الحديد.
لم يكن المخزن فارغاً. كان لا يزال هناك رصاصتان.
كان العالم مليئاً بضربات القلب.
وهذا يعني أنه لم يتعلم شيئاً من تجاربه السابقة في الموت.
دفع المخزن بقوة، وسمع نقرة، ثم سحب الزناد مرة أخرى.
كانت الغرفة مظلمة بدون ضوء واحد.
كان شونفيلدت يستند إلى السرير، يتأمل وهو يشرب قهوة فاترة، ثم ابتسم، وارتدى قميصه وسترته، وخرج بهدوء من الغرفة. خرج من نصف الفصل الدراسي المقسم وتوجه إلى الغرفة أمامه مباشرة حيث كانت غرفة ساداهام.
طرق ما كان في السابق باب الفصل الدراسي.
أغمض شونفيلدت عينيه واستشعر السحر، ثم أدار مقبض الباب دون تردد. الصوت الذي كان يجب سماعه، نقرة، لم يُسمع.
بدلاً من ذلك، سمع صوت المفاصل تصطدم ببعضها البعض وتفسح الطريق.
كانت غرفة ساداهام جافة مثل صاحبها.
بمجرد دخول شونفيلدت، سحب باقة الزهور البرية في المزهرية على الطاولة، ثم أعاد الزهور إلى مكانها الأصلي عندما أدرك أنه لم تكن هناك رائحة عفنة قادمة من الماء بعد بل كانت رائحة عشبية صافية تتدفق من السطح المقطوع للنباتات تهتز.
اقترب من السرير.
لم يلمسه، لكنه كان يعلم أنه لا يوجد شيء غير عادي هناك. استمر شونفيلدت في النظر إلى السرير ثم ركل تحت السرير ليرى ما إذا كان هناك أي شيء، لكن لم تكن هناك حقيبة أو أي شيء.
فتح الدرج تحت الطاولة كما لو كان يلمس أشياءه الخاصة.
كان هناك دفتر ملاحظات، لكنه كان فارغاً.
استدار ببطء وفتح الخزانة.
شم رائحة ساداهام. رائحة خشب حلوة وباردة قليلاً، رائحة جلد خافتة لم يمكن محوها حتى لو غسلها وجففها كل يوم، و، مرة أخرى... عندما قرب كم القميص من أنفه، شم رائحة دم للحظة.
بما أن صاحب الغرفة لم يكن في الغرفة، فقد حُبست آثاره في الخزانة. أراد سكب القهوة في كل مكان عليها.
أو تغيير ملابسه على الفور، أو سكب دلو من المنظف في كل مكان عليها. حسناً، لم يعرف السبب.
أغلق شونفيلدت باب الخزانة وغادر الغرفة.
______
"الشارة هي الأفضل حقاً."
كان باستيان يثرثر مع لوفنهايم.
كان أعضاء الفصيل الجالسون على المقاعد وفي الردهة يتحدثون بحماس فيما بينهم بعد الانتهاء من تدريبهم الصباحي.
خفض باستيان صوته وهو يسحب الشارة التي نقلها إلى ياقة قميصه إلى طية صدر سترته.
"إذا تجولت بهذا، فسيرفع الرؤساء زوايا أفواههم هكذا. ناهيك عن الأطفال."
"ماذا عن الأطفال؟"
"أنت تعرف. على أي حال... كم عدد من قتلتم في مجموعتكم؟"
استجوب باستيان لوفنهايم بعناية، على الرغم من أنه كان يعلم أن شونفيلدت ولوفنهايم في نفس المجموعة.
"لقد قتلنا حوالي اثني عشر، كنا شجعان وجريئين بما يكفي لفعل ذلك، شونفيلدت ولوفنهايم، ماذا عنكم..."
سخر شونفيلدت وأجاب.
"يا لها من منافسة تافهة."
خفض باستيان رأسه وأغلق فمه، وابتسم أعضاء الفصيل الذين لم يحصلوا على الشارة داخلياً، ممتنين لنضج شونفيلدت.
مسح شونفيلدت العرق ونظر إلى ساعته.
تماماً كما كان على وشك أن يأمرهم بالاغتسال والذهاب لتناول الغداء، نهض آيزنبروك دون كلمة واختفى في الداخل.
يمكنه التفكير في أنه ذاهب إلى الحمام، لكن الاختفاء دون إذن كان تصرفاً يحتاج إلى تصحيح.
ألقى شونفيلدت نظرة على الشكل وفكر وهو ينظر إلى ساعته مرة أخرى. قال باستيان:
"مهلاً، يا شونفيلدت. إنه أمر غريب."
ما الغريب، يا أخي؟
حتى قبل أن يسأل شونفيلدت ذلك، كان باستيان يحرك شفتيه.
"صعد آيزنبروك إلى السرير بحذائه بالأمس. وانظر، إنه لا يقول كلمة لنا الآن. إنه يبتسم لنفسه فقط."
ضحك شونفيلدت على الكلمات التي تفيد بأنه صعد بحذائه وغطى لوحة الإعلانات.
"لا بد أن الصدمة كانت كبيرة. أليس كذلك؟"
"إنه اختبار لا يسعه إلا أن يكون صادماً، لكنه قليلاً... ألا يتصرف بشكل فريد جداً بمفرده؟ حلمت بكابوس اليوم، ومع ذلك، لم أنم بزي الرسمي دون غسل. ولا يمكنه التركيز على التدريب..."
في غضون ذلك، آيزنبروك، مع قميص مجعد على كتفه، ترنح وظهر داخل الباب الأمامي.
كما لو كان يعلم أنهم يتحدثون عنه، عاد بسرعة وجلس بجانب شونفيلدت دون تعبير.
عندما حاول باستيان إمساك كتفه، صرخ آيزنبروك.
"أيها اللقيط اللعين!"
وسع شونفيلدت عينيه ونظر إلى آيزنبروك، ثم حدق فيه بسرعة.
"ماذا تفعل؟"
نظر آيزنبروك إلى شونفيلدت وأغلق فمه بإحكام.
شاهد أعضاء الفصيل العشرة المتبقون، باستثناء شونفيلدت وآيزنبروك، المشهد بصمت.
أرادوا أن تستمر الأجواء الاحتفالية لفترة أطول قليلاً، لكن الجو سرعان ما أصبح بارداً لأن آيزنبروك كان يفعل أشياء غريبة.
وبخ شونفيلدت.
"آيزنبروك، كان على الجميع الدخول معاً بسببك، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك. امتنع عن التصرف بمفردك في المستقبل."
"بسببي؟"
سأل آيزنبروك مرة أخرى بوجه فارغ.
كان أعضاء الفصيل، الذين لم يعتقدوا أنه سيسأل عن ذلك الجزء، مذهولين.
لم يستطع أحد قول ذلك، لكن الجو كان يتغير شيئاً فشيئاً في العيون التي ينظر بها بعضهم البعض.
نظر شونفيلدت إلى آيزنبروك وكان صامتاً.
ثم أدار آيزنبروك رأسه على عجل وتجنب عينيه.
ابتسم شونفيلدت، وأخذ نفساً، وقال بصوت عالٍ ووجه ملتوي.
"بين كل من هم بخير... هناك أخ ليس في عقله الصحيح. هل تعرفون لماذا كان علينا القيام بتدريب الأمس؟"
تحول وجه آيزنبروك إلى اللون الأبيض.
نظر حوله كما لو كان قد استعاد وعيه للتو، كما لو أن آيزنبروك الذي كان يجلس هناك في وقت سابق كان شخصاً آخر.
قال شونفيلدت لأعضاء الفصيل الأحد عشر الذين كانوا ينظرون إليه فقط.
"لا أعرف. لن أقول إنني أعرف ما يفكر فيه المسؤولون، يا إخوة. لكنني أعرف حقيقة واحدة هي الأهم لروحنا نحن الألمان. الألماني الأكثر قدرة يقاتل حتى النهاية."
سواء كان ذلك في المكتب الحكومي أو في المحكمة، يمكن للألمان مقابلة ضباط متعلمين.
في إنجلترا وفرنسا، يسمون هؤلاء الأشخاص بالسادة، لكن هؤلاء النخب غير النمطية ليسوا محددين مثل الضباط.
كان شونفيلدت يسأل أعضاء الفصيل عندما طرح كلمات "الألماني الأكثر قدرة" فكر في تصرفات الضباط الذين تقابلهم في المجتمع.
كانوا مقيدين ومهذبين للغاية، سواء كانوا يستطيعون استخدام السحر أم لا. تلك اللطافة جعلتهم مثقفين، لكنهم لم يستسلموا أبداً عندما يتعلق الأمر بمسائل المنافسة أو النتائج.
كانوا المساهمين التأسيسيين الحقيقيين الذين أوصلوا الشعب الألماني إلى هذا الحد.
"الألماني لا يتراجع في مواجهة العدو. حتى يتم الاعتراف رسمياً بأنه لا يوجد أمل، لا يوجد أمل للألماني. على الرغم من وفاة رفيق في التدريب، كان هناك أمل. إذا حاولت الاختراق في أي مكان، فلا يوجد شيء لا يمكنك القيام به. كان المقر يحاول إعلام دمائنا الشابة بذلك."
قطب شونفيلدت حاجبيه وهو يقول ذلك.
انتظر لحظة وتابع.
"من الطبيعي أنك تواجه وقتاً عصيباً. في الواقع، من غير المرجح أن ينخرط سحرة الجنود في قتال متلاحم ضد فيالق أو فصائل سحرية أخرى. في الوقت الحالي، يحاول المقر أن يظهر لنا أكبر عدد ممكن من أسوأ الحالات. عندما نذهب فعلياً إلى ساحة المعركة، سنجلس في غرفة عمليات صغيرة ونبيد عن بعد أماكن تبعد مئات الأمتار إلى كيلومترات. تماماً كما تتدرب بحريتنا الفخورة على إغراق غواصات الدول الأخرى بلوحات قيادة بأزرار، هكذا يُفترض أن يكون السحرة."
لأن شونفيلدت شدد على "فخورة"، لم يستطع أعضاء الفصيل معرفة ما إذا كان ساخراً أم لا.
سواء كان كذلك أم لا، فإن الادعاء بأن هذا نادراً ما يحدث في الواقع كان خبراً لن يؤذيهم.
إذا تمكنوا من تفجير مدن العدو عن طريق تحريك لوحة القيادة مثل سحب الرافعة في لعبة خشبية، فسيكون ذلك مبهجاً بدلاً من ذلك. رفع بعض أعضاء الفصيل زوايا أفواههم.
لم يكن لدى شونفيلدت أي سبب لإطالة هذا الخطاب.
بادئ ذي بدء، لم يكن شونفيلدت غاضباً أو قلقاً جداً بشأن مظهر آيزنبروك. بدلاً من خيبة الأمل، جاء الفضول أولاً، نعم، مثل هذا الفضول.
لكن هذا الشيء الواحد كان غير مرضٍ بشكل علني.
كان يجب استخراج معنى التدريب من قبلهم مباشرة بأرواحهم! صرخ شونفيلدت بصوت عالٍ.
"انصرفوا!"
حتى مع نهوض جميع أعضاء الفصيل ودخولهم المبنى الرئيسي بطريقة منظمة، لم ينهض آيزنبروك من مقعده.
خفض آيزنبروك رأسه.
ارتفع ظهره وانخفض بشكل متقطع.
كان شونفيلدت يعلم أنه يبكي من الإحباط.
______
أصبح آيزنبروك هادئاً عندما نظر في المرآة.
نظر إلى الشارة التي تتألق على طية صدر السترة وسحب زوايا فمه بحيث انكشفت كل أسنانه البيضاء.
وفي كل مرة يرى فيها الناس يعبرون عن تعبيرات معقدة ودقيقة عندما يرون شارات أشخاص آخرين، كان يتجول ليفتعل المشاكل.
وافق باستيان بحماس على مثل هذا آيزنبروك، لكن أصبح من الصعب بشكل متزايد القيام بذلك.
أدرك باستيان بسرعة أن آيزنبروك لم يكن يوجه إهانات بدافع الغيرة فحسب، بل كان يصرخ كما يحلو له.
كان المساء وكان لديهم ساعة من وقت الفراغ.
دخل ضابط مباشرة إلى الفصيل السادس عشر بلوحة إعلانات وسأل.
"هل لديكم أي شخص في هذا الفصيل يحتاج إلى استشارة؟"
"ماذا تقصد بالاستشارة؟"
نهض شونفيلدت من مقعده وسأل بأدب.
أشار الضابط إلى رأسه بقلم وقال.
"إذا كان هناك أعضاء فصيل حزينون لعدم حصولهم على شارة، أو لديهم كوابيس من تداعيات التدريب... لا تترددوا في إخباري. أيضاً، حتى لو لم يعرفوا ذلك بأنفسهم، إذا كنت تعرف صديقاً يعاني، آمل أن تخبرني."
بمجرد أن سمع آيزنبروك تلك الكلمات، قطب حاجبيه وابتلع.
كان جميع أعضاء الفصيل ينظرون إليه، فسأل آيزنبروك عما حدث. حاول أعضاء الفصيل تهدئة الأمور، قائلين إنه لا شيء.
عندما تحول وجه آيزنبروك إلى اللون الأحمر، أخرج لوفنهايم آيزنبروك.
بمجرد مغادرتهم، اقترب باستيان بسرعة من شونفيلدت، الذي كان يكتب في دفتر ملاحظاته.
"شونفيلدت، نحن بحاجة إلى إبلاغ الضابط عن آيزنبروك. إذا تركناه وشأنه، سينتهي به الأمر مثل دينكلاج."
حدق شونفيلدت مباشرة في عيني باستيان.
لن يرغب آيزنبروك في الذهاب إلى الضابط.
لكن لم تكن هناك طريقة يمكن لأعضاء الفصيل الآخرين بها إرسال آيزنبروك إلى الضابط.
في النهاية، كانت سلطة تقرير حياة آيزنبروك العسكرية بيد شونفيلدت.
بينما كان باستيان يتململ، متسائلاً عما إذا كان قد ارتكب خطأ، أجاب شونفيلدت بهدوء.
"افعل ذلك، يا أخي."
______