الفصل 97
«… وبنذرٍ نبيل بالبركة، سأرفع نخب فجر مهرجانٍ جديد!»
طويلة جدًا. وطويلة بلا داعٍ.
أخذتُ نفسًا عميقًا، وأنزلتُ اليد التي كنتُ قد رفعتها بإيماءة مسرحية.
كانت ماريان تتابع العرض بوجهٍ متصلّب منذ منتصفه.
أما مدرّسة التمثيل، فبدت معجبة إلى حدٍّ كبير. هزّت رأسها قليلًا وهي تقترب مني.
«السيد غراناخ، أنت متأكدة أن هذه أوّل مرة لك...»
«السيد غراناخ.»
رفعت ماريان يدها، مقاطعةً المدرّسة.
وفي الحال، انصبّ انتباه القاعة كلّها عليها. اختفى اللطف الذي كان يلوّن ملامحها في البداية.
«إسقاط صوتك ضعيف.»
وأشارت إليّ بطرف قلمها الحبر.
«بهذا المستوى من العلو، لن تستطيع الوقوف على خشبة المسرح.»
لم تكن مخطئة. المجال الذي اعتدتُ عليه هو التمثيل أمام الكاميرا.
صحيح أن الصوت الخافت غير مقبول هناك أيضًا، لكن الحجم المطلوب على المسرح حيث يجب أن يرنّ الصوت من الجسد بأكمله مختلف تمامًا.
وللأسف، فإن بنية لوكا الجسدية لا تساعد على صوتٍ رنّان بطبيعته.
«إضافةً إلى ذلك، حركاتك صغيرة. وتعابيرك كذلك.»
أومأتُ برأسي. كل ما قالته كان صحيحًا.
في الوسائط المرئية، يُشدَّد على الدقة والطبيعية. أما في المسرح، فالأمر مختلف.
في فضاءٍ لا وجود فيه لتقنيات التصوير أو المونتاج، لا ينغمس الجمهور في التفاصيل الدقيقة، بل في المبالغة، وفي التعبير الخام عن المشاعر التي نادرًا ما يُظهرها الناس في حياتهم اليومية.
شبكت ماريان يديها معًا، وحدّقت فيّ بعينين حادتين.
«السيد غراناخ. هذا الأداء لا يصلح للمسرح. وبصراحة، لو أردتُ وصفه… فهو نوع التمثيل الذي يصلح لخداع شخصٍ واحد وجهًا لوجه.»
«…»
كانت دقيقة في حكمها.
على الرغم من محاولتي تكييف أدائي مع المسرح، إلا أنه لا بد أنه بدا طبيعيًا أكثر من اللازم لشخصٍ غارق في عالم الخشبة. ومع ذلك…
'الآن أفهم لماذا تأتي انتقاداتها بهذه الصورة.'
هي لا تُلطّف كلماتها. وبالنسبة لي أنا الذي أحتاج حرفيًا إلى كسبها والتلاعب بها فإن اعترافها هذا يُعدّ مدحًا عاليًا.
لم يزعجني إطلاقًا. أما أولئك الذين يطمحون بصدق إلى الوقوف على المسرح، فقد تكون مثل هذه الأحكام القاسية مدمّرة.
'على أي حال…'
لقد نجحت. كتمتُ ابتسامتي وأجبتُ ببساطة:
«سآخذ ذلك بعين الاعتبار.»
ساد الصمت. وبعد برهةٍ طويلة، رفعت ماريان رأسها عن النص الذي كانت تحدّق فيه.
«هل لديك وقت عند منتصف الليل؟»
______
كان الجو في قاعة التدريب مشحونًا.
ظلّ نحو عشرة متدرّبين جالسين في أماكنهم، رغم انتهاء الحصة.
نهض أحدهم، وقد كان يغلي غضبًا، وركل سلة المهملات. بانغ!
«اللعنة…!»
انهالت عليه نظرات حادّة من كل صوب.
«ماذا؟ ألسنا نفكّر جميعًا بالشيء نفسه؟»
«…»
«هل تنتقد ماريان باوم تمثيل الآخرين أصلًا؟ لا، أليس كذلك؟ فلماذا بدأت فجأة بالتدقيق على مبتدئٍ كامل لم يمثّل من قبل أصلًا؟!»
تكلّم أقدم المتدرّبين أخيرًا.
«بورفل.»
«ماذا؟»
«اصمت فحسب. الجميع مستاء على أي حال.»
«لكن هذا ليس نقدًا عاديًا! بالنسبة لنا، كأنها تقول إننا حالات ميؤوس منها ولا نستحق حتى أن تتعب نفسها بالكلام معنا. أما هو، فتتصرف وكأن الحديث معه سيُحدث فرقًا!»
«ومن لا يعرف ذلك؟ تقبّل الأمر فحسب.»
«لا، كيف تفعل؟ أنت هنا منذ خمس سنوات. إن كان هناك من يحق له الغضب الآن، فهو أنت!»
بردت القاعة عند هذه الكلمات.
حدّق المتدرّب الأكبر سنًا في بورفل، ثم أطلق زفيرًا طويلًا.
«لقد كان جيدًا. إنه مختلف، ومع بعض الصقل سيتجاوزنا جميعًا.»
وبوجهٍ مرير، غادر قاعة التدريب، ملقيًا نصيحة أخيرة:
«هذه ليست مدرسة. لا بد أنك لم تدرك ذلك بعد لأنك لم تمكث هنا طويلًا. اعرف أين تنفع هذه العقلية وأين لا. اصرف طاقتك في التدريب بدل الشكوى.»
«…»
قبض بورفل على يديه بقوة. ثم التفت إلى زملائه وتمتم:
«يا جماعة.»
«…»
«لا يمكننا أن نجلس هكذا ونسكت، أليس كذلك؟»
هزّ بعضهم رؤوسهم ونهضوا.
«…دع الأمر يمر. لقد كان جيدًا. أنا أيضًا كنت سأدعم شخصًا مثله. فلنتدرّب فقط، كما قال.»
«نعم، سأفعل الشيء نفسه. كفّ عن التذمر وابدأ العمل.»
«تظنون أن هذا لا يهم؟ إذا صعد هو، فكم سنة أخرى سننتظر نحن حتى نحصل على فرصة؟!»
سخر زملاؤه وغادروا القاعة.
«وماذا ستفعل؟ تضربه وتطرده؟»
«افعل ما تشاء. بالتوفيق. أنا سأركّز على التدريب فقط.»
لم يبقَ في القاعة سوى أقل من خمسة أشخاص.
وبينما كان بورفل يحدّق شاردًا في من غادروا، التفت أخيرًا إلى من تبقّى.
«…يا رفاق.»
_______
«لقد درستَ التمثيل من قبل.»
كان هذا أول ما قالته ماريان لحظة دخولي غرفة تدريبها عند منتصف الليل.
لم أستطع إلا أن أضحك بمرارة.
'بعد كل تلك الانتقادات، تسألني هذا الآن؟'
كان واضحًا أن ملاحظاتها السابقة لم تكن إلا طريقةً للتعبير عن اهتمامها.
منذ اللحظة التي تحمّلت فيها عروض المتدرّبين بصمت وعينين مغمضتين، أدركتُ أنها لا تهدر طاقتها على ما تراه عديم الجدوى.
«لا أحد يسأل إن كان الشخص قد درس التمثيل. السؤال هو: كم عدد السنوات؟»
«هذه أول مرة لي.»
«هذا مستحيل.»
«ولماذا تظنين ذلك؟»
هزّت كتفيها، ثم بدت كأنها تذكّرت شيئًا.
«أدّيتَ دون نص. لا تقل لي إنك تدربتَ صدفةً على هذا المقطع تحديدًا عشرات المرات. التفسير الوحيد هو أنك مثّلت فاوست لسنوات.»
«كانت هذه أول مرة أقرأ فيها هذه الأسطر اليوم.»
شبكت ماريان يديها وارتسمت على وجهها ابتسامة مصطنعة.
«السيد غراناخ، أنا أكره المزاح. إنه أكبر مضيعةٍ للوقت في هذا العالم.»
«لم أكن أمزح. لقد حفظتُ الأسطر فحسب.»
«حفـظ...؟!»
ظلّت ابتسامتها اللطيفة معلّقة وهي تحدّق بي، وكأن ضغطًا صامتًا يسألني: إلى متى ستستمر بهذا؟
«…سأثبت ذلك. أعطني نصًا.»
«حسنًا.»
سحبت ورقة من ملفاتها وقدّمتها لي.
«هذا ليس من مسرحية. عشر جمل. احفظها في دقيقة واحدة.»
لم يكن الأمر صعبًا. وعندما ألقيتُها دون خطأ بعد دقيقة واحدة فقط، تصلّبت ملامحها.
«حقًا لم تدرس التمثيل؟»
«لا.»
«حقًا؟»
«…نعم.»
«…»
تسللت ابتسامة بطيئة إلى وجهها.
«هل يمكنك الحضور صباحًا أيضًا؟»
_____
وهكذا، على مدى اليومين التاليين، أخبرتُ العائلة أنني في إجازة، وقضيتُ النهار كلّه في المسرح.
كانت ماريان باوم ودودة على نحوٍ مفاجئ متى ما استوفيتَ معاييرها.
هوسها بتفكيك كل جزئية من تمثيلي وصقلها أبقاني في المسرح حتى ساعات الفجر الأولى كل يوم.
'كلما قضيتُ وقتًا أطول معها، كان ذلك أفضل لي.'
بناء علاقة متينة معها سيجعل الأمور أسهل بكثير عندما أتسلل إلى السراديب.
وبينما كانت ماريان تنظر من النافذة، صفّقت بيديها.
«حسنًا، لننهي اليوم هنا. بهذا المعدل، ستشرق الشمس قريبًا.»
«أراكِ غدًا.»
«نعم. آه، السيد غراناخ.»
حين استدرتُ للمغادرة، حدّقت بي ماريان طويلًا قبل أن تتكلم بهدوء.
«أرني يدك.»
«لماذا؟»
«لديّ شيء لك.»
'سريعة الفطنة.'
لم تكن تحاول إعطائي شيئًا.
كانت تختبرني على الأرجح لتحقق إن كانت تستطيع استشعار السحر من نبضي.
رغم أنني كبتُّ نواتي قدر الإمكان، إلا أنها التقطت آثارًا من سحري.
وهذا وحده كان مثيرًا للإعجاب. وإن كانت شكوكي صحيحة، فالتصرف المطلوب كان واضحًا:
«لا، شكرًا. سأنصرف.»
«حسنًا، كما تشاء.»
هزّت ماريان كتفيها وكأن الأمر لا يهم، وأضافت:
«انتبه في طريق عودتك.»
_____
قالت: انتبه. ما ظننته وداعًا عابرًا بدا الآن حرفيًا تمامًا.
تنهدتُ بعمق، وأخرجتُ محفظتي التي تحوي أوراق هويتي المزوّرة لأقدّمها للرجال الذين سدّوا طريقي.
لحسن الحظ، لم يكن معي سوى عشرة آلاف بيل.
'مثير للشفقة.'
أي نوعٍ من إنفاذ القانون يسمح بهذا القدر من الفوضى؟
ضيّقتُ عينيّ، أتفحّص المكان.
كان هناك رجلان آخران يحرسون مدخل الزقاق، على الأرجح لمنع هروبي.
وبالطبع، لم يكن ما حدث مجرّد سوء حظ أو تقصير أمني.
«غنيّ، أليس كذلك؟ لا بد أن الحياة جميلة كنبيل. ربما كان عليّ أن أعمل لدى عائلة نبيلة أنا أيضًا.»
وصف هذا المبلغ بأنه «كثير» كان مضحكًا، خصوصًا في مكانٍ إمّا تحمل فيه النقود أو تكتب شيكات.
وحين تحرّكتُ بهدوء للمغادرة، أمسك أحدهم بياقة ملابسي ودفعني بقوة إلى الحائط.
بانغ!
«…»
«إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟ لم ننتهِ بعد.»
«أعطيتكم ما طلبتم. ماذا تريدون أيضًا؟»
جعلهم ردي الهادئ يتبادلون النظرات.
«حسنًا، حسنًا…»
«هذا يتكلم بسلاسة كبيرة.»
كانوا قد أخفوا وجوههم بعناية، لكن التوتر في الجو كان واضحًا.
«لننهِ هذا بسرعة.»
وقبل أن تستقر الكلمات، رأيتُ شيئًا يندفع نحوي.
تحرّكتُ بغريزتي، فلففتُ كتفي للخلف وتفاديتُ الضربة.
تعثر الرجل الذي وجّه اللكمة وصرخ غاضبًا:
«ما اللع—»
«أيها الأحمق، كفّ عن إحراجنا!» صرخ آخر، موجّهًا قبضته نحوي.
ثواك!
«آغ!»
«أوه، لقد انتهيت الآن!»
«…»
حتى أنا تفاجأت. لم يكن يفترض أن تكون ركلة إبعاد شخصٍ ما بهذه الفاعلية.
'لنتأكد من أمرٍ ما سريعًا.'
فرانك بورفل
درجة الود: -7
اللقب: —
الصحة: +2
القوة الذهنية: -5
السحر: —
المهارات: +1
الانطباع: -2
الحظ: 0
جميع إحصاءاته كانت عادية للغاية.
نظرة سريعة إلى الاثنين الآخرين كشفت عن مستويات مشابهة.
لو كانت صحته بين 3 و5، لكانوا في مستوى طلاب الأكاديمية الإمبراطورية الثانية.
أما عند 2، فهم مجرد أعلى من المتوسط بين العامة.
وإحصاءاتي كانت أعلى منهم جميعًا.
'مع ذلك، مواجهة أربعة دفعة واحدة ليست فرصة جيدة.'
تفاديتُ هجومًا مندفعًا وعبست.
كانوا جادّين. ومن نبرات أصواتهم المألوفة، ومن معرفتهم بمكان عملي، كانوا بلا شك من الفرقة المسرحية.
وكان هدفهم واضحًا: ضمان ألا أعود.
بانغ!
أدركوا أن الهجوم الفردي لا يجدي، فانتقلوا إلى التنسيق.
أمسك أحدهم بكتفي من الخلف وثبّتني، بينما تقدّم آخر من الأمام ليمنع هروبي.
دَغ!
شعرتُ بضربة عنيفة على رأسي، واضطررتُ إلى مقاومة الدوار.
ضربتُ الرجل خلفي بمرفقي في ضفيرة الشمس وتخلّصتُ منه، لكن مهاجمًا آخر اندفع من مدخل الزقاق.
فقدتُ توازني وسقطتُ أرضًا، لأشعر بقبضةٍ تهوي مباشرة على وجهي.
سماك!
«آه، أخيرًا. هذا شعورٌ رائع.»
«اللعنة، لم أظنه سيكون صلبًا إلى هذا الحد.»
تسرّب الدم إلى فمي من شفةٍ مشقوقة.
لم أكن في وضعٍ ميؤوس منه بعد، لكن كان واضحًا أنني لا أستطيع صدّ أربعة أشخاص بالقوة وحدها.
كنتُ بحاجة إلى استخدام السحر. فرقعة واحدة من أصابعي كانت كفيلة بشلّهم جميعًا.
ذلك هو الخيار المنطقي. لكن…
'لا.'
كان عليّ أن أتحمّل هذا.
تمامًا. أدرتُ رأسي، مركّزًا نظري على الطريق المؤدي إلى مبنى مكاتب الفرقة.
أمسكني أحدهم من ياقتي ورفعني، وقد سحب ذراعه ليوجّه لكمة أخرى.
_____
«…»
«ماذا تظنون هل نواصل؟ عيناه ما زالتا مفتوحتين.»
«لا، لا يستطيع حتى الوقوف. هيه.»
ربّت أحدهم على كتفي.
«تعرف لماذا ضُربت، أليس كذلك؟»
«…»
«لو كنتَ صعدتَ بالطريقة الصحيحة، خطوة خطوة، لما حدث هذا. ربما كنا عاملناك بلطف حتى.»
«نعم، بالضبط. لو عرفتَ مكانك فحسب، لما وصلنا إلى هذا الحد. الآن، ابتعد عن الأمر.»
«لقد شوّهنا وجهك بما يكفي. لن تستطيع العودة على أي حال.»
«صحيح.»
ضحكوا فيما بينهم، وتمتموا ببضع كلمات أخرى قبل أن يغادروا.
إن كان هناك من لن يعود، فهم هم. مع حلول الصباح، سيكونون جميعًا في الحجز.
قد تكون الأقنعة محاولة لإنكار التورط، لكنها بلا جدوى.
فقد عرفتُ أسماءهم بالفعل عبر نظام الحالة الخاص بي. مسحتُ الدم عن وجهي.
كانت رائحة الحديد تملأ الهواء، وسحري المكبوت لم يعد محكمًا تمامًا.
امتزاج الدم به جعل الكبت بلا معنى.
'على الأقل، هذا حُسم…'
أطلقتُ زفيرًا طويلًا وأنا أحدّق في السماء.
جفّف الهواء البارد الدم على بشرتي، فصار لزجًا ومزعجًا.
'كان ينبغي أن تظهر الآن. ماذا تنتظر ؟'
أغمضتُ عينيّ، مسندًا جسدي إلى الأرض، حتى سمعتُ أخيرًا خطواتٍ تقترب. سبلاش!
«أوغ!»
ماء بارد كالجليد صُبّ على وجهي، فأجبرني على الجلوس.
وقفت ماريان باوم أمامي، بلا تعبير، تحمل دلوًا فارغًا.
«ظننتُ أنك قد تحتاج هذا.»
حدّقتُ بها، لا خوفًا ولا غضبًا، بل لأن ذلك هو رد الفعل المناسب في هذا الموقف.
«لا، لا أحتاجه.»
«ألستَ كذلك؟»
بالطبع، كانت محقّة. أي شخص يُكتشف امتلاكه للسحر يواجه الإعدام فورًا خارج بافاريا.
وحتى هنا، فإن سياسة الإمبراطورية الصارمة لا تترك مجالًا للطمأنينة .
«لم أدرك أن 'انتبه' تعني هذا.»
«لا تقلق. لم أدبّر الأمر. لكنك تسمع شتى القصص داخل أي فرقة.»
«إذًا لماذا…»
«تتساءل لماذا لم أتدخّل؟»
«نعم.»
«كنتَ دقيقًا. معظم الناس كانوا سيستخدمون السحر للهروب، مهما كان الثمن.»
نظرت حول الزقاق، ثم أعادت بصرها إليّ.
«لكنّك لم تستخدم السحر ولا مرة. لو كنتُ مكانك، لاستسلمتُ مرةً واحدة على الأقل.»
«لا أعرف ما الذي تلمحين إليه.»
«حسنًا، نحن جميعًا مهدّدون بالانكشاف، لكن لا داعي لكل هذا التحفّظ.» «…»
على الأقل، أتى الضرب بنتيجة.
قاومتُ رغبتي في الضحك.
قالت ماريان بهدوء:
«أنت ساحر.»
وحين لم أجب، ابتسمت ابتسامة خفيفة وانحنت لتقابل نظري.
«وأنا كذلك.»