بينما كانت الخرافات منتشرة على الأرض، فإن معظمها بقي مجرد معتقدات بسبب غياب الدليل.
لكن الخرافات في عالم الاثير كانت مختلفة.
صحيح أن مبادئها السحرية لا يمكن إثباتها علميًا، إلا أن الكثير منها أظهر آثارًا ملموسة بفضل وجود المانا.
وقد كرّس هاي تاي-ريونغ نفسه لدراسة هذه الفنون الغامضة بدقة وجمعها في كتاب واحد.
اكتشف أن الطبيعة بأكملها مشبعة بطاقة حيوية تُدعى “جونغغي” (正 氣)، ويمكن تصنيفها إلى اليِن (陰) واليانغ (陽).
هاتان القوتان المتضادتان تدوران في انسجام، مولّدتين طاقة لا نهائية تُسمّى المانا.
[ملاحظة: “جونغغي” (正 氣) تعني “الطاقة الحيوية” أو “الطاقة الإيجابية”، وهو مفهوم متجذّر في الفلسفات الكورية والصينية وشرق آسيا، ويشبه مفهوم “تشي” (氣). يُعتقد أنها قوة الحياة الأساسية التي تسري في جميع الكائنات والطبيعة، ويرتبط توازنها بمفاهيم اليِن واليانغ والصحة الجسدية والروحية.]
[كان السحرة يستمدّون المانا من أنفاسهم، لكنهم انحرفوا عن قوانين الطبيعة.
لقد جعلوا القلب مركز العملية، ربما لأن أوعيتهم الداخلية كانت صغيرة.
لكن الدوران الحقيقي للمانا يجب أن تكون الطبيعة هي مركزه الوحيد.
تنقسم الطاقة (氣) إلى خمسة عناصر: الخشب (목)، النار (화)، المعدن (금)، الماء (수)، والأرض (토)، وتُعرف مجتمعة بالعناصر الخمسة أو وو شينغ (五行).
أما طريقة استخدامي لهذه العناصر… (يتبع).]
ثرثرة! ثرثرة! ثرثرة!
ومع ذلك، كان النص يشرح أسلوبًا فريدًا يمزج بين الخرافة والسحر في فنّ التنفّس.
وبصراحة، وجد بايك يو-سول صعوبة في استيعابه بالكامل.
ليس لأن ذكاءه خارق… بل لأن المحتوى كان معقّدًا فعلًا.
ومع ذلك، قرر اتباع التعليمات الواردة في المخطوطة السرّية بدقة.
من النظرة الأولى، قد يبدو الأمر بسيطًا—مجرد تقنية تنفّس عادية، أليس كذلك؟
لكن في الواقع، كان الأمر شاقًا ومرهقًا للغاية.
كل شهيق تطلّب تركيزًا شديدًا، وتخيّلًا، وبذلًا للطاقة، مع الاتصال بجوهر الطبيعة.
وهكذا، قضى يومًا كاملًا يكرر تلك الحركات المعقّدة.
رسم رموزًا خاصة على الأرض، جرّب وضعيات تشبه اليوغا، وخاض في عدد لا يُحصى من الأساليب الغريبة.
بعد ليلة بلا نوم…
[تم اكتساب المهارة ‘تقنية تنفّس تاي-ريونغ’.]
أخيرًا، تم الاعتراف بتقنية التنفّس كمهارة.
كانت أشياء مشابهة تحدث له أيام اللعبة، لكن هذه كانت المرة الأولى منذ عودته إلى الواقع.
[يمكن البحث في المهارات المسجّلة ذاتيًا لتقويتها أو تطويرها.]
[تم تصنيف مهارة ‘نَفَسُ الرّوح’ كمهارة فرعية لـ ‘تقنية تنفّس تاي-ريونغ’.]
[تم تعزيز مهارة ‘تقنية تنفّس تاي-ريونغ’.]
[‘تقنية تنفّس تاي-ريونغ’]
[مزامنة التنفّس مع مبادئ اليِن واليانغ والعناصر الخمسة للاتصال بجوهر الطبيعة.]
[عند استخدام هذه المهارة، يزداد معدّل دوران المانا في مجرى الدم، وتحدّد درجة الإتقان قوّة التأثير.]
[تسمح العوامل البيئية بإكساب المانا خصائص العناصر الخمسة.]
[تتناغم ‘تقنية تنفّس تاي-ريونغ’ مع تقنيات التنفّس الأخرى، وتنسجم مع أسرار اليِن واليانغ.]
[نَفَسُ الرّوح – المستوى 1]
هذا هو تأثير تقنية تنفّس تاي-ريونغ.
قد لا تُحدث زيادة فورية كبيرة في القوة، لكن معدّل دوران المانا في الدم كان العامل الحاسم في قدراته العامة وقوته الهجومية.
حتى الآن، كان رفع هذا المعدّل مهمة مرهقة للغاية.
لم تنجح أي تقنية تنفّس سابقة في تحقيق ذلك.
لا بد أن هناك سببًا.
لقد أدهشه حقًا مدى بصيرة الأسلاف—اليِن واليانغ، العناصر الخمسة… لم يستطع تخيّل كيف توصّلوا إلى مثل هذه المفاهيم العميقة.
تم تسجيل نَفَسُ الرّوح كمهارة فرعية، وتعزّز تأثيره بشكل كبير.
وحين حاول استخدام نَفَسُ الرّوح المعتاد، وجد نفسه تلقائيًا يطبّق أسلوب تنفّس تاي-ريونغ المعقّد والمنهجي.
كان الأمر صعبًا في البداية.
إضافة إلى ذلك، بدا أن نَفَسُ الرّوح نفسه يملك تأثيرًا مذهلًا في زيادة دوران المانا في دمه.
وإذا استُخدم بحذر، فقد يحقق نتائج كبيرة.
لكن بسبب مشكلة التوافق مع الأرواح المألوفة، كان عليه تجنّب الإفراط في استخدامه.
على أي حال، كان قد اكتسب المهارة بنجاح، وقرّر فورًا تجربة الفنّ السيادي لتاي-ريونغ.
وبالطبع، لم يكن الأمر ببساطة أن يصرخ:
“تفعيل تقنية تنفّس تاي-ريونغ!”
بمستوى تركيزه الحالي، كان عليه الجلوس ساكنًا والتركيز لفترة طويلة حتى يظهر التأثير بالكاد.
[تقنية تنفّس تاي-ريونغ]
بعد نحو عشر دقائق من التركيز الشديد، تفعّلت التقنية أخيرًا.
تحقّق من حالة تخلّف تراكم المانا.
[تخلّف تراكم المانا – المستوى 3]
[زيادة القوة: 08% (+17%)]
[زيادة الرشاقة: 12% (+29%)]
[زيادة الحساسية: 20% (+25%)]
[الحدس: يُفَعَّل باستهلاك القوة الذهنية. يرصد ظواهر المانا ضمن نصف قطر 24 مترًا ويفعّل ‘تسريع الإدراك’. يُفَعَّل تلقائيًا عند الخطر.]
[تركيز المانا: يضغط المانا المستنشق في نقطة واحدة ويطلقه.]
[معدل دوران المانا في الدم: 3% (+6%)]
“لا يُصدّق.”
رغم أنها كانت مجرد خطواته الأولى، إلا أن الزيادة في قدراته كانت هائلة.
ولم يتوقف عند هذا الحد.
رغم الألم وكأن رئتيه تتمزقان، والدموع التي سالت من عينيه، والعرق البارد الذي غمر جسده، لم يستسلم.
فعّل سيف أرجينتو.
[تركيز المانا]
كان الهدف هو أرجينتو في يده اليمنى… بل أدق من ذلك، طرف السيف نفسه.
أي أنه حاول تركيز المانا داخل أرجينتو.
كان الأمر صعبًا… لكنه ممكن.
شخصية بايك يو-سول في عالم الاثير كانت قد حققت ذلك من قبل.
وبصفته سيّد سيف، كان عبقريًا في المبارزة، قادرًا على إطلاق طاقة السيف حتى دون سيف مشبع بالمانا.
كريك…!!
من طرف سيف أرجينتو، بدأ شكل سيف يتكوّن بشكل خشن، مشعًّا بتوهّج خافت، كآخر شعلة لشمس تحتضر قبل أن تنطفئ.
“كِه… كُح!”
كان الألم مبرحًا لدرجة أن وعيه اهتزّ للحظة.
يلهث، أمسك بايك يو-سول صدره من شدّة الألم وأسقط سيف أرجينتو.
تدحرج على الأرض وهو يمسك عنقه.
يبدو أن التركيز على تقنية تنفّس تاي-ريونغ وتركيز المانا في الوقت نفسه كان لا يزال فوق طاقته.
لكن…
لم يكن الأمر مستحيلًا.
رغم أن الجمع بينهما يتطلب تركيزًا عاليًا جدًا، إلا أنه مع التدريب التدريجي…
سيأتي يوم يستطيع فيه استخدامهما بحرية.
لم تكن هناك طرق مختصرة في الطريق الذي يسلكه.
لم يكن أمامه سوى التقدّم بصدق، متّبعًا الطريق الذي تركه سلفه العزيز، هاي تاي-ريونغ.
“هاها.”
ربما لأنه أجهد نفسه أكثر من اللازم، بدأ وعيه يتلاشى تدريجيًا.
كان يوم سبت، فاعتقد أن قيلولة قصيرة لن تضر…
لكن بدا وكأن خمس دقائق فقط قد مرّت.
“ما الـ…”
عندما استيقظ، كان قد حلّ مساء الأحد بالفعل.
—————
مقرّ ملكة الإلف، القلعة البيضاء، ظلّ مهجورًا ومخفيًا داخل سلسلة الجبال القديمة المكسوّة بالزهور لفترة طويلة.
على الرغم من أنّ هذا المكان يقع داخل حصنٍ في أعماق منحدرات الجبال القديمة، حيث يمكن تنفيذ معظم المهام التي تربط شجرة الروح السماوية بالحيوانات الروحية، إلا أنّ هناك العديد من الأمور التي لا يمكن إنجازها.
ولهذا السبب، كان وجود شخص يتولى منصب “الوصي على القلعة البيضاء” أمرًا لا غنى عنه.
مستشار الملك، الإلفيّ العالي أورينها.
في سنّ العاشرة فقط، تم الاعتراف به كإلفيٍّ عالٍ، وكان يمتلك عقلًا استثنائيًا سريع التعلّم.
تعمّق في شتّى المجالات؛ من السحر، والسياسة، والدبلوماسية، إلى الخيمياء، والتصميم، والطبخ، والرسم، والموسيقى، والتقنيات السحرية، والأمن، وغيرها الكثير.
هذا الكمّ الهائل من المؤهلات جعل أورينها نخبةً بين النخب.
وعلى الرغم من أنّ عمره لم يتجاوز مئةً وعشرين عامًا، إلا أنّ قدراته الفائقة فاقت الجميع في مثل سنّه، مما جعل تعيينه وصيًا على الملك أمرًا طبيعيًا.
… ومع ذلك، بقيت الحقيقة مخفية عن الآخرين.
كفاءة أورينها المذهلة لم تكن سوى نتيجة عملية صغيرة قام بها ليصبح وصيّ القلعة البيضاء.
كان مستعدًا للتضحية بأي شيء، بل وحتى التخلي عن جميع ألقابه ومؤهلاته، من أجلها.
“وجودك يبعث في نفسي سعادةً كبيرة.”
قالت فلورين وهي تقدّم الشاي لأورينها بأناقة.
كان تأثير اللعنة يمنعها منعًا قاطعًا من القيام بأي نشاط خارجي، وكانت تمتنع حتى عن إظهار وجهها لطلاب ستيلا.
سماع صوتها مباشرة أو استنشاق الهواء ذاته معها كان يشكّل خطرًا كبيرًا.
لكن أورينها كان محصنًا ضد لعنتها. بل إنه تفوّق على أي شخص عرفته في هذا الجانب.
رغم سماعه صوتها مرات لا تُحصى، لم يخفق قلبه مرة واحدة.
‘ومع ذلك… لا أستطيع كشف وجهي أمامه.’
لم يكن تعيين أورينها وصيًا للملك بسبب قدراته وحدها، بل لأنه الوحيد القادر على مشاركة الهواء نفسه معها والتحدث إليها مباشرة.
بالنسبة لفلورين، كان بمثابة عامل توازن.
تلك اللحظات القصيرة من الحديث كانت تمنحها بهجةً في حياتها، رغم عجزها عن لقاء الناس أو الحديث إليهم بحرية.
… لكنها لم تكن تعلم.
كان أورينها خاضعًا لعنة فلورين منذ زمن بعيد، بسبب حادثة صغيرة نشأت عن فضوله البريء.
عادةً ما كانت فلورين تحافظ على اختفائها ونقائها داخل القلعة.
لكن في تلك الليلة، حين ارتفع القمر، انكسرت قناة المياه الرئيسية في الحصن تمامًا.
لم يكن أمامها خيار سوى التوجّه سرًا إلى البحيرة للاستحمام.
في ذلك اليوم، عند ضفة البحيرة، كانت فلورين أول من خلع ملابسه واستمتع بنسيم الهواء البارد يلامس وجهها.
وفي لحظة عابرة، شعرت بنظرة موجّهة إليها، فنهضت بسرعة في حالة تأهّب.
ولحسن الحظ، تبيّن أنّه مجرد حيوان بريّ عابر.
لكن آنذاك… كما الآن… لم تكن فلورين تعلم.
صاحب تلك النظرة لم يكن سوى أورينها الصغير.
كان قد خرج يبحث عنها بعد أن سمع أنها غادرت القلعة، راغبًا في إلقاء نظرة واحدة عليها، ولو خاطفة.
تلك النظرة التي لم تشعر بها…
وبفضل قدرته على الرؤية عن بُعد، استطاع تمييز ملامح فلورين بسهولة حتى من مسافة بعيدة.
كان سريع الحركة، يتجنّب الانكشاف بمهارة كلما بدا وكأنها تشكّ في الأمر.
وهكذا، أصبح شخصًا يسرق النظرات خلسة إلى وجه فلورين.
لا يزال أورينها يتذكّر ذلك اليوم بوضوح؛ حتى في ليلة قمرية باردة، لم يستطع أن يصرف بصره عنها.
كان شعرها الأبيض يشبه صحراء بينغسو الجليدية، يلمع ببريقٍ بارد،
وعيناها، كنجومٍ هبطت من السماء، كانت أكثر سحرًا من أي جرم سماوي في هذا العالم.
ومنذ ذلك اليوم، لم يستطع أن ينساها ولو للحظة واحدة.
أحيانًا، كانت فلورين تقول له، وكأنها تفعل ذلك بدافع العادة:
“إن رأيت وجهي، ستُصاب باللعنة وتموت.”
في البداية لم يفهم معنى ذلك، لكنه الآن فهم.
هل كان حبّها لعنةً حقًا، إن كان حبًا لا يمكن تحقيقه أصلًا؟
ربما لم يكن لعنة، بل قدرًا؛
عشقًا عميقًا لا نهاية له، موجّهًا إليها وحدها—حبًا جميلًا لا يُقارن.
‘الطريقة التقليدية لن تنجح.’
ومع ذلك، قضى عقودًا يحاول كسب قلب فلورين.
لكنها لم تنظر إليه يومًا كرجل.
والآن، بدا أن الخيارات المتبقية قليلة جدًا.
حتى لو تلوّثت غابة الجنيات بالظلام،
وحتى لو احترقت شجرة الروح السماوية وتحولت إلى رماد،
وحتى لو سقطت جميع القبائل في الفساد…
لم يكن أيٌّ من ذلك مهمًا، طالما استطاع أن يجعل نظرتها ملكًا له وحده.
طالما استطاع أن يجعلها تحبه…
كان أورينها مستعدًا لفعل أي شيء.
“بإمكانك حضور حفل التكريم هذه المرة.”
“نعم، ليس بالأمر الصعب.”
“هوهو، هذا صحيح. على عكسـي، أورينها بارع حتى في المناسبات العامة.”
“تجاملينني.”
تساءل عن الوجه المخفي خلف القناع.
كان فضوليًا لمعرفة كيف تبتسم.
تاق لأن ينتزع القناع في تلك اللحظة، ليتأكد من ذلك البريق الذهبي في عينيها.
“هل أنتِ بخير؟”
“آه، لا شيء.”
“الحمد لله. حسنًا إذن، سأغادر الآن.”
الآن؟
كانت الفرص التي ينفرد فيها بها نادرة.
ومع ذلك، كان عليهما أن يفترقا سريعًا.
بحسرة، حاول أورينها أن يستبقيها.
“هل لديكِ أمر عاجل يجب أن تهتمي به؟”
“آه… نعم. أمر شخصي. لا داعي لقلقك.”
أجابت فلورين بتعبيرٍ قاتم.
كانت سيليستيا قد عادت إلى النوم، ولا يزال مكان الصبي مجهولًا.
لذا، كان عليها أن تعود إلى القلعة البيضاء قبل الفجر.
لكن أفكارها كانت متشابكة.
متى ستستيقظ سيليستيا؟
أرادت أن تكون هناك عندما يحين الوقت.
وكيف يمكنها كشف هوية الصبي الحقيقية؟
لم يكن من حقّها استخدام قوة شجرة الروح السماوية لأمور شخصية كهذه.
… ومع استقرار مزاج فلورين قليلًا، مدّ أورينها يده ومسّد ذقنه برفق.
‘أمر شخصي، إذن…’
كان يشعر بتقلّبات مشاعرها، وبحساسيته للأمور الشخصية، استطاع أن يخمّن السبب إلى حدٍّ ما.
ربما… كانت تبحث عن قاتل الروح.
وكان ذلك احتمالًا مثيرًا للاهتمام بالنسبة لأورينها أيضًا.
بصراحة، سواء كانت سيليستيا أو غيرها هي التي قُتلت، لم يكن الأمر مهمًا له كثيرًا.
لكن… إن استطاع القبض على قاتل الروح فقط…
فهل ستظهر في نظرة فلورين نحوه لمسةٌ من العاطفة؟
بالطبع، العثور على قاتل الروح المراوغ لم يكن بالأمر السهل، حتى بالنسبة لشخص بمهارة أورينها.
مزيحًا هذه الأفكار العابرة جانبًا، نهض أورينها من مقعده.
أكاديمية ستيلا.
الالتحاق بمدرسة سحرية بشرية كان أمرًا مزعجًا…
لكن بالنسبة لأورينها، كان مستعدًا لفعل أي شيء.
“سأتوجّه إلى هناك.”
——-
——-
{م/م: يليل طلع لنا سيمب جديد وواضح وش بيكون دوره}