عرض العناصر (3)
رسميًا، مرّ أسبوع منذ انكشاف العلاقة السرية بين بايك يو-سول وإدنا.
خبر علاقة العاميَّين غير المتوقعة لم يخمد بالسرعة التي كانوا يتوقعونها، وبسبب ذلك أصبحا أكثر حذرًا في تصرفاتهما المعتادة.
رغم أنهما كانا يتظاهران بالخروج في مواعيد، وفكّرا في أماكن محتملة وطلبا نصائح من الآخرين، إلا أن أفضل مكان في الواقع لموعد مراهقين كان المكتبة.
المكتبة في البرج الرئيسي الرابع كانت تُعرف باسم المكتبة الوطنية.
كانت ضخمة للغاية، وتشبه مكتبة وطنية من حيث الحجم.
بل بدت كمتحف لكتب السحر، حيث تُحفظ كتب تعاويذ ألّفها سحرة عظام.
كان هذا المكان يضم أقسامًا متنوعة مثل “قسم القتال السحري” الذي يُعد المحور الأساسي لأكاديمية ستيلا، إضافة إلى أقسام عديدة أخرى مثل الخيمياء، الاقتصاد، السياسة، السحر التطبيقي، وعلم الاجتماع السحري.
جميع الطلاب كان لهم حق الدخول، وكانت المكتبة دائمًا تعجّ بالناس بسبب وفرة المراجع.
لتفادي لفت الانتباه، وجد بايك يو-سول وإدنا زاوية في المكتبة، لكنهما لم يستطيعا منع النظرات الفضولية من الطلاب المارين.
وبينما كانا يتحدثان بصوت منخفض، صادف أن رآهما هايون-ريانغ.
وبتعبير يميل إلى الكآبة، حدّق في إدنا التي كانت تبتسم بخفة لبايك يو-سول.
كان يعلم أنها تكنّ مشاعر لبايك يو-سول، وكانت مشاعرها صادقة، مما جعلها تقضي أيامًا طويلة في التفكير.
كانت تعتمد عليه دائمًا وتفتح له قلبها.
كان يعرف ذلك بالطبع.
ومع ذلك، حين رأى ذلك المشهد، ازداد ألم قلبه، وشعر وكأنه فقد قلبه بالكامل.
لماذا تُظهر مثل هذا الوجه المشرق له أثناء حديثهما؟
“لماذا تبدين كئيبة هكذا في الصباح؟”
“هل هو مشروع جماعي؟”
كم لا بد أن الأمور كانت جميلة لتبتسم بهذه البراءة والجاذبية؟
ولأنه كان يراقب من مسافة بعيدة، لم يستطع هايون-ريانغ سماع حديثهما، فاستنتج استنتاجًا خاطئًا تمامًا.
بالطبع، كانا يهمسان بهدوء شديد لدرجة أن الآخرين ظنوهما زوجين شابين قليلي الخبرة يدرسان معًا في موعد، لذلك لم يكن غريبًا أن يشعر بالغرابة.
غادر هايون-ريانغ المكتبة بهدوء.
لم يشعر بالغيرة أو بالدونية.
بعد التجارب السابقة، ازدادت قوته النفسية، وأصبح يعتقد أن المشاعر السلبية لا تليق إلا بالخاسرين.
ومع ذلك، بقي في صدره إحساس مؤلم ومرير قليلًا… وكان لا مفرّ منه.
وفي المقابل، كان هناك شعور بالارتياح أيضًا.
لطالما راودته مثل هذه الأفكار عندما كان قريبًا من إدنا.
“هل ستنظرين إليّ يومًا ما؟”
“لكن ربما تكنّين لي بعض المشاعر.”
“إذا واصلنا التقارب هكذا، ربما أستطيع كسب قلبك يومًا ما.”
لكن الآمال الفارغة كانت ستلتهم قلبه في النهاية.
والآن بعد أن ابتعدت إدنا تمامًا… ربما كان من الأفضل أن يترك كل الندم.
———-
ساحة التدريب الخاصة بالفصل S
“غرفة تدريب التحكم السحري الشخصي”
هذه المساحة الصغيرة التي تبلغ حوالي 20 بيونغ كانت أحدث غرفة تدريب في ستيلا، حيث يمكن اختبار السحر بحرية.
جلس هايون-ريانغ على الأرض، ووضع العصا على ركبتيه، وأخذ نفسًا عميقًا.
مع كل زفير، تسرّبت كمية ضئيلة من المانا إلى الهواء.
لقد كان يتحكم بالمانا بإتقان شديد لدرجة أنه لم يكن هناك أي هدر تقريبًا.
كان ذلك إلى حد يصعب معه تصديق أنه ساحر من الرتبة 3.
سسس…
وسرعان ما بدأت التعويذة تتفتح كزهرة متفتحة عندما أشار بيده إلى الفراغ.
كان الإلقاء هادئًا ودقيقًا إلى درجة لم يكن فيها أي إحساس بحركة المانا، وكأنها تُدار بإرادته وحدها.
غاص هايون-ريانغ بالكامل في السحر.
في الماضي، عندما استهلكه السحر المظلم، كان يحرق مشاعر الفقد بمشاعر سلبية مثل الغيرة والدونية.
أما هايون-ريانغ الحالي، فقد وجّه كل تلك المشاعر إلى سحره.
عندما يركّز على السحر، لا تبقى لديه أي أفكار أخرى.
أليس هذا أمرًا مثيرًا؟
العناصر الخمسة الأصلية التي تكوّن هذا العالم كانت تتحرك وفقًا لإرادته.
“ما الذي يجعلني متحمسًا إلى هذا الحد؟”
“عندما أنغمس في عالم المانا، أنسى كل هموم ومشاغل الدنيا.”
أصبح السحر معنى حياته، ودافعه، وسبب وجوده.
“قليلًا بعد… فقط قليلًا بعد…”
تحوّل العزم على نسيان المشاعر المؤلمة والمريرة إلى قوة دافعة هائلة، دفعت وعي هايون-ريانغ إلى بحر المانا.
“أوغ…!”
اجتاحه إحساس غريب عندما اتصل خيط آخر من المانا بقلبه.
وشكّل ذلك مصدر المانا.
أغمض هايون-ريانغ عينيه بإحكام.
لم يكن هذا الإحساس غريبًا.
لقد اختبره عدة مرات من قبل.
كان ذلك… الطريق إلى الرتبة الرابعة من المانا.
———-
خلال الأيام القليلة الماضية، لم يكن سبب تردد بايك يو-سول على المكتبة أمرًا مهمًا؛ بل كان من أجل التحضير للعرض التقديمي.
“عرض العناصر.”
رغم أن خبراء معهد ألتيريشا البحثي سيقدمون له النصائح بالتأكيد، إلا أن ألتيريشا سألته مرة أخرى: “ما رأيك؟”
كان من اللطيف أنهم يطلبون رأيه في كل تفصيل صغير، لكن بصراحة، لم يكن يعرف الكثير عن هذا الجانب.
حتى لو امتلك مواصفات الإدراك، لم يزوّدوه بنص عرض تقديمي أو يجروا أي تعديلات.
لذا هذه المرة، كان عليه أن يعتمد بالكامل على خبرته فقط.
رغم أن لديه بعض الخبرة في العروض التقديمية من حياته السابقة وهذه الحياة، إلا أنه لم يعتبر نفسه بارعًا فيها.
لكنه تذكّر بعض الشخصيات الشهيرة المرتبطة بالعروض التقديمية.
ومن بينهم، الرئيس التنفيذي لشركة Apple.
لم يكن عرضه مبهرجًا، لكنه كان ذا تأثير قوي.
كان يشرك الجمهور، ويجعله يشعر بالراحة والقرب، وينقل الفكرة الأساسية بوضوح لا يُنسى.
بالطبع، قد يبدو هذا الأسلوب غريبًا بعض الشيء في عالم الاثير.
في عالم الاثير، عند تقديم سحر أو تقنية جديدة، كان الناس غالبًا ما يستعرضون دوائر سحرية معقدة وباهرة، ويغرقون في المصطلحات التقنية أثناء العرض.
لم يكن ذلك خاطئًا بالضرورة.
بل كان الأسلوب الأكثر تقليدية، ويُعرف أنه بدأ على يد إلتمان إلتوين في عالم الاثير.
لكن الخيمياء كانت مختلفة قليلًا.
بينما كان السحر مألوفًا للجميع، لم تكن الخيمياء والهندسة السحرية معروفتين على نطاق واسع، وفي كثير من الحالات، حتى لو شرحتَ فلن يفهم الناس.
لذا رأى أن من الأفضل إظهار مدى روعة الثورة التي تمثلها، بدلًا من استعراض البراعة التقنية.
“لو قدمتموه بهذه الطريقة، سينام الجمهور بالتأكيد!”
“قد يصبح العرض مملًا ويغادرون.”
“هذا يبدو خطأ مهما نظرت إليه.”
بالطبع، كان خبراء معهد ألتيريشا البحثي متحفظين جدًا، لكن ماذا بيده أن يفعل؟
“أعتقد أن فكرتك جيدة. سأتحدث مع البروفيسور ستونفورج أيضًا.”
كانت ألتيريشا تقدّر رأي بايك يو-سول كثيرًا.
وبالطبع، بما أنه هو من اقترح هذا النهج، لم يكن بإمكانه ببساطة أن يتنصل من المسؤولية ويقول: “اجعلوه بسيطًا وأنيقًا.”
لذلك، بحث في المراجع ذات الصلة وخطط للعرض بشكل منهجي.
كان هذا التخطيط في مراحله النهائية، ولم يبقَ سوى انتظار موعد العرض.
[الخيمياء: العرض الخيميائي الذهبي]
*[معهد ألتيريشا البحثي، “عرض العناصر”]^
كانت وسائل الإعلام المختلفة تعجّ بالأخبار عن عرض ألتيريشا.
في الوقت الحالي، كان بايك يو-سول يعيش فقط داخل الأكاديمية، لذلك لم يشعر بالأمر مباشرة.
لكن عندما تذكّر المرة التي قدمت فيها ألتيريشا تقنية جديدة منسوخة من السحرة المظلمين وقدّمتها للعالم بحضور نبلاء وكبار نبلاء في اللعبة الأصلية، فلابد أن ردّ الفعل سيكون محتدمًا.
ربما يشبه حماسة اللاعبين عند صدور جزء جديد طال انتظاره من لعبة ما.
“أوه… أنا متعب.”
بعد أن انتهى تقريبًا من الترتيب، تمدد ونظر إلى الخارج.
كان الظلام قد حلّ.
تعمّق المساء.
كانت إدنا قد غادرت منذ فترة، وأنهى الطلاب دراستهم وعادوا إلى السكن، فخلت المكتبة.
عند الساعة 2:48 صباحًا، حتى أمين المكتبة كان يغفو.
وبينما كان يستعد للعودة إلى السكن، لاحظ شخصًا ما يزال جالسًا هناك.
“هاه، إنها هونغ بي-يون.”
كانت تجلس قرب نافذة المكتبة، تكتب بجد تحت ضوء القمر الخافت المتسلل، وشعرها مربوط على شكل ذيل حصان يشبه خيطًا من الضوء.
يمكن للمذاكرة الذاتية أن تتم بسهولة في السكن أو قاعة القراءة.
المجيء إلى المكتبة والدراسة حتى هذا الوقت يعني أنها تحتاج إلى كمّ هائل من المواد لا تغطيه حتى كتب تخصصها…
“هل لدى هونغ بي-يون سبب لفعل هذا؟”
حسب ما يعرفه بايك يو-سول، كانت تدرس فقط من أجل درجاتها.
لم يكن هذا النوع شائعًا في الواقع، لكنه رآه أحيانًا.
أشخاص متفوقون دراسيًا لدخول جامعات مرموقة لكنهم يفتقرون إلى الحس العام، ويعطون انطباعًا بالسذاجة.
كان من الغريب رؤيتها تدرس بهذه الجدية في المكتبة ليلًا، فاقترب منها بهدوء.
“هيه.”
يبدو أنها لم تتوقع أن يكلمها أحد. اتسعت عينا هونغ بي-يون مثل عيني قطة، وانكمشت كتفاها قبل أن تسعل بتوتر عندما التقت أعينهما.
“… ماذا تريد، أيها العامي.”
“هل جئتِ تدرسين حتى هذا الوقت فقط لأنك رغبتِ في ذلك؟”
ألقى نظرة على الملاحظات التي تعمل عليها، فرأى دوائر سحرية معقدة متشابكة في كل مكان، مع شروحات مبعثرة مرتبطة بها.
كانت فوضوية تمامًا، ولم يستطع تمييز غايتها، لكنه شعر بها فورًا.
“هل يمكن أن يكون هذا…؟”
في أحد فصول ندوة أصلان، كان هناك أحيانًا حدث حيث حتى لو لم يفعل اللاعب شيئًا، تسقط “الشريرة” هونغ بي-يون.
لم يكن السبب معروفًا، لكن قيل إن احتمال حدوث هذا الحدث يكون ضئيلًا جدًا إذا صادفت “الشريرة” هونغ سي-هوا أدولفايت، المعروفة بعدائها للاعب، اللاعبَ بالصدفة.
بالنسبة للاعبين الذين شهدوا ذلك الحدث، كان الأمر أشبه بالفوز بتذكرة يانصيب عبر إسقاط خصم واحد.
لكن الواقع كان مختلفًا.
هونغ بي-يون الحقيقية لم تكن شريرة.
ورغم أنه لم يكن يعرف شيئًا عن “حدث سقوط الشريرة هونغ بي-يون”، إلا أنه استطاع أن يفهم حدسيًا سبب سقوطها في ندوة أصلان.
لماذا كانت منهمكة في كتابة أطروحة حتى هذا الوقت؟
“فقط أرتّب أطروحة…”
التعبير على وجه هونغ بي-يون وهي تقول ذلك جعلها تبدو كمن يحتضر تقريبًا، ولم يجعله يشعر بالارتياح لرؤيتها.
بدا أن كل شيء متشابك بشدة، ليس حياتها وعلاقاتها فقط، بل أطروحتها أيضًا.
“هل تحتاجين مساعدة في شيء يعوقك؟ هل تريدين أن أساعدك؟”
رغم أن بايك يو-سول قال ذلك لأنه لا يمانع مساعدتها، إلا أن هونغ بي-يون ترددت.
تجنبت نظره وخفضت رأسها وكأن الأمر معقّد للغاية.
“… لا. هذه مشكلة يجب أن أحلها بنفسي. شكرًا لك، لكنني أرفض عرضك.”
حسنًا، بعد قولها ذلك، يصبح من المحرج التدخل للمساعدة.
حتى لو قالت إنها لا تحتاج مساعدة، فسيبدو غريبًا أن يعرض بايك يو-سول نصيحة مثل: “هيه، هكذا تُحل هذه المشكلة.”
بالطبع، لو أراد المساعدة، كان يمكنه تقديم دعم مشابه لما فعله مع ألتيريشا.
لكن كان عليه أن يراعي اختلاف الشخصيات والظروف.
في ذلك الوقت، لم تكن ألتيريشا تملك القدرة على حل “تقنية تعزيز دلتا” بنفسها، فلم يكن أمامه خيار سوى التدخل بالقوة.
ولحسن الحظ، كانت ألتيريشا تميل للاعتماد على أي شخص بسبب تدهور تقديرها لذاتها وثقتها بنفسها، فاستطاع التسلل إلى تلك الفجوة دون إثارة أي استياء.
لكن هونغ بي-يون كانت مختلفة.
رغم أن تقديرها لذاتها كان منخفضًا، إلا أن اعتزازها بنفسها كان مرتفعًا، وفي مثل هذه الحالة، قد تكون بعض النصائح العابرة من بايك يو-سول أكثر إيلامًا من أي إنجاز حققته حتى الآن…
بل قد تحطم حالتها النفسية بالكامل.
“وضع صعب. ربما عليّ أن أجد فرصة مناسبة وأعود لاحقًا.”
ألقى نظرة سريعة وقرأ أطروحتها.
ربما شعرت بنظره، لأن هونغ بي-يون سألت بهدوء: “لماذا تنظر بهذا الشكل؟ حتى أنت لا تجدها جيدة؟”
“هاه؟ لا، أعني، فقط… قليلًا…”
بصراحة، لم يكن يرتدي نظارته، لذلك لم يفهم ما كُتب أصلًا.
ظن أنها ربما كانت لغة فضائية.
لكنه لم يتكلف عناء ارتداء نظارته وقراءتها بعناية؛ وتجاوزا الأمر دون الخوض فيه.
“لا أعرف حقًا ما المكتوب هنا، لكنه يبدو معقدًا جدًا. أليس هذا أسلوبك؟”
“… هذا أسلوبي.”
“حقًا؟ لم أكن أعلم. ظننتكِ تفضلين السحر الانفجاري المبهر.”
“أنت أحمق. حتى خلف تلك التعاويذ الانفجارية المبهرجة، توجد في النهاية عمليات حسابية معقدة وتوليفات لعدد هائل من الدوائر السحرية… إعداد…”
وبينما بدأت هونغ بي-يون تتحدث بنبرة توحي بأن كلمات بايك يو-سول تافهة، توقفت فجأة ونظرت شاردَة إلى ملاحظاتها.
ثم رفعت رأسها وحدّقت به بعينيها الشبيهتين بالياقوت، وغمزت.
… ثم فجأة.
تمزيق! ووم!
مزّقت الأوراق التي كانت تعمل عليها لعدة ليالٍ وأشعلت فيها النار.
“ما بكِ، هل جننتِ؟”
تفاجأ بايك يو-سول وتراجع خطوة، فقالت بتعبير بدا عليه بعض الارتياح.
“شكرًا لك، أيها العامي.”
“لا، لم أفعل شيئًا.”
لكن هونغ بي-يون لم ترد، وبعد أن أمسكت بحقيبتها، اندفعت خارج المكتبة فورًا.
وبقي وحده في مكانه، مذهولًا تمامًا.
هل يمكن أن تكون المقولة القديمة بين طلاب الثانوية في كوريا، أن المذاكرة المفرطة قد تصيب المرء بالجنون، صحيحة فعلًا…؟