أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 132
لقد تصلبت مشاعر معظم الأبطال الشباب من بيدنيكر.
يبدو أن باترفلاي لم يكن ينطق بكلمات فارغة.
إنه لا يخدع.
على الأرجح، فقط هيكتور أو شارون يمكن أن يتولى أمره.
لقد بدا وكأنه في نفس عمري تقريبًا، وربما أصغر مني بعام أو عامين. من هو بحق الجحيم؟
"..."
بدا الأمر كما لو أن سيلين كان لديها شيء في ذهنها، ولكن من الواضح أن هذا لم يكن الوقت المناسب للأسئلة غير الرسمية.
كسر المقايضة الصمت.
"سيلين."
"نعم أخي الأكبر."
"أخي الأكبر"، تقول...
قبل اليوم، لم أكن لأتخيلها أبدًا أن تقول مثل هذا الشيء.
أخي أم لا، كنت أتوقع شيئًا مثل "مرحبًا".
حتى باترفلاي غير المبالية نظرت إلى سيلين بقدر أكبر من الانفعال من ذي قبل. "الأخت الكبرى، من الجيد رؤيتك."
قال بارتر، "سيلين، اسمح لي أن أسألك بشكل مباشر: هل ستنضمين إلينا؟"
"أنا الآن في طريقي إلى الأكاديمية كخريج من معسكر التدريب. وبما أننا بدأنا معًا، فمن المناسب أن أنهي مسيرتي معهم."
لقد بدا الأمر كما لو أنها كانت تقرأ من نص مكتوب.
لقد كان من السهل أن ينزعج من ردها، لكن بارتر اكتفى بالضحك بصوت منخفض.
"لقد توقعت أنك ستقولين ذلك. إذن فلنعقد صفقة. إذا فاز باترفلاي، ستأتين معنا دون قتال."
"هذا..."
قال بارتر بنبرة لطيفة، لكن كلماته كانت بالتأكيد تحمل نبرة قسرية: "أخوك الأكبر يطلب ذلك بلطف. هذا أقل ما يمكنك فعله".
ساد الصمت سيلين، وبعد فترة قصيرة تنهدت وأومأت برأسها.
انظر إليهم، إنهم يتصرفون كما لو أنهم فازوا بالفعل.
لفترة من الثانية، فكرت جديا في أن أقول "اذهب إلى الجحيم أنت وبيت جودسبرينج" وأضربهم ضربا مبرحا... وهذا الأمر فاجأني.
كانت عملية التفكير مشابهة بشكل مخيف لعملية تفكير سيدي، بايك نوغوانج.
هذا قليلا...
كنت بحاجة إلى السيطرة عليه. بهذه السرعة، سأتحول إلى بايك نوغوانج جونيور.
لقد كنت شخصًا صبورًا وطيب القلب...
انظر إلي الآن، هذا كله بسبب شارون.
وفي هذه الأثناء، أومأ هيكتور برأسه موافقًا.
"حسنًا، سوف نقبل."
أوووه...
حتى بعد كل هذا عدم الاحترام، كان هيكتور لا يزال هادئا.
كان الأمر مفاجئًا، نظرًا لمدى عبادته لسيد الدم والحديد وفخره باسم بيدنيكر.
لكن في الداخل، ربما كان أكثر غضبًا مني.
وهذا يعني أن هذا الرجل تعلم كيف يحافظ على هدوئه.
ربما كان الأمر مبالغًا فيه بعض الشيء، لكن المعسكر التدريبي ربما كان بمثابة نقطة تحول بالنسبة له.
بالنظر إلى مدى نموه، جسديًا وعقليًا، يبدو الأمر محتملًا بالتأكيد.
"بشرط واحد: سأكون وحدي من سيقاتل. أنا وحدي سيكون الأمر أكثر من كافٍ."
عند هذه النقطة، توقف باترفلاي وسأل:"... هل تقول أنك ستقاتل وحدك؟"
"نعم."
"سمعت أن معسكر تدريب بيدنيكر لديه تصنيفات. ما هو المركز الذي حصلت عليه؟"
"الثاني"
"ومن جاء أولا؟"
"شارون وودجاك."
"أرى."
ألقى باترفلاي نظرة حوله قبل أن يلاحظ بسرعة شارون ويبتسم.
لقد كانت ابتسامة عدوانية بوضوح.
"إذن أنت تتحدث عن الابن الوحيد للورد هايد. لقد سمعت الكثير من الشائعات عنك. يبدو أنك قد تكون بالتأكيد شريكي."
"لا أعتقد أنني متأكد من ذلك"، رد شارون بنبرته الصريحة المعتادة.
"اسمحوا لي أن أقول هذا فقط: هيكتور بيدنيكر أقوى مني عندما يتعلق الأمر بالقتال واحد لواحد."
"ماذا؟"
"
واحد على واحد
وبعد ذلك، أعطاني شارون إبهامًا بطريقة خفية لسبب لم أستطع فهمه.
...هل أراد مني أن أفعل شيئًا؟
على أية حال، كان الجميع يحدقون في شخص ما، وهو ما بدا مضحكًا للغاية. شعرت وكأنني يجب أن أتبعهم وأجد شخصًا أتطلع إليه أيضًا.
"حسنًا، إذا كنت جيدًا حقًا، فقد لا يكون الأمر مملًا للغاية."
أخرج باترفلاي سيفه من خصره. كان كلاهما يستخدمان سيوفًا حقيقية، لكن من الواضح أن هذه لم تكن مباراة حياة أو موت ولا ينبغي لأحد أن يتعرض لإصابات خطيرة. كانا بيدنيكر وجودسبرينج بعد كل شيء.
"..."
"..."
لقد ارتفع التوتر عدة مرات.
عندما التقت أعين البطلين الشابين، بدأ القتال.
قام هيكتور بالخطوة الأولى. تقدم خطوة للأمام وهو يسحب سيفه، ثم اندفع بقوة شرسة، ليقترب من باترفلاي.
"هممم؟"
حركت رأسي قليلا.
قال شارون، الذي جاء إلى جانبي في وقت ما، بهدوء ما كنت أفكر فيه: "لم أشاهد مثل هذا من قبل..."
"ربما تعلم شيئًا جديدًا من رب العائلة"، أجبت.
كما ذكرت من قبل، قام سيد الدم والحديد بتوزيع المكافآت والعقوبات الواضحة.
حتى هيكتور، الذي احتل المركز الثاني في المعسكر التدريبي، حصل بالتأكيد على بعض المكافآت.
كانت تقنية حركات قدمي هيكتور سريعة. لم تكن سريعة مثل
خطواتي السريعة
لقد فاجأت سرعة هيكتور باترفلاي، ورد باترفلاي على الهجوم بسرعة كبيرة.
رنين!
عندما اصطدمت شفراتهم، أصبح تعبير وجه باترفلاي اكثر صلابة.
سرعان ما أدرك أن خصمه ليس شخصًا يمكن التعامل معه باستخفاف، وتغير سلوكه الهادئ وغير المقلق تمامًا.
يتكيف أسرع مما كنت أتوقع.
كانت إحدى المهارات المهمة للغاية في القتال الحقيقي هي التكيف بسرعة مع ما هو غير متوقع. لم يكن باترفلاي جودسبرينج يبدو عجوزًا، لكن خبرته في العالم الحقيقي كانت على الأرجح على قدم المساواة مع خبرة شارون.
لكن الفرق بينهما هو أنه بينما قضى شارون معظم وقته في النضال من أجل الصيد والبقاء على قيد الحياة في بيئات قاسية، بدا أن باترفلاي متخصص في القتال واحد لواحد.
لو كان هذا الطفل قد قاتل هيكتور قبل معسكر التدريب، ربما كان أخي قد خسر دون فرصة.
حتى الآن، على الرغم من أن قدرته الجسدية أكبر من قدرة باترفلاي...
وكان هذا الجزء المثير للاهتمام.
لم يكن باترفلاي كبيرا بشكل خاص أو قويا بشكل طبيعي، لكن قوته الجسدية ورشاقته كانت حادة بشكل غير طبيعي تقريبًا.
لم يكن يستخدم المانا لأن هذه كانت مبارزة سريعة، لكن شيئًا ما عنه جعلني أعتقد أنه يجب أن يكون لديه احتياطيات مانا غير طبيعية.
هل هو البطاقة السرية لـ جودسبرينج؟
ومع ذلك، لم يكن هناك سبب لخسارة هيكتور. فمهما كانت مهارة ذلك الفتى، فإنه ما زال في مستوى البطل الشاب، وكان هيكتور قد أمضى معظم معسكر التدريب في قتال مدرب الصيد.
اجتز.
تلقى باترفلاي ركلة مفاجئة في ساقه من نقطة عمياء.
"...!"
تجعد وجه باترفلاي من الألم، واستغل هيكتور هذه الفرصة لإسقاط مقبض سيفه في معصم خصمه.
سقط سيف باترفلاي الأبيض النقي على الأرض، وفي اللحظة التالية، كان نهاية سيف هيكتور موجها إلى حلق باترفلاي.
لقد انتهى القتال في لحظة.
"هل ترغب في الاستمرار؟"
ولكن بعد ذلك...
ضغط باترفلاي على أسنانه بقوة حتى ظننت أنني سمعت صوت طقطقة. تحول تعبير وجهه إلى تعبير عن الغضب، وظهرت هالة من السعادة من جسده بالكامل.
لقد كان الأمر مشابهًا لنعمة القمر الفضي التي أحاطت بسيلين.
وحش إلهي؟
فجأة، صاح بارتر بصوت حاد، "باترفلاي!"
ارتجف باترفلاي من المفاجأة، وفي ثوانٍ، تبددت القوة التي كان يجمعها مثل الضباب.
التفت بارتر نحونا وقال: "هذه المبارزة... هي خسارتنا. نحن نعترف بانتصارك، يا لورد هيكتور. لقد أصبحت أقوى بشكل لا يمكن التعرف عليه منذ آخر لقاء بيننا".
وبدون أن يغمد سيفه، واجه هيكتور بارتر، وقال بصوت هادئ: "اعذرني إذا كنت خارج الخط، يا سيدي بارتر، ولكن مثل هذه الملاحظات لا ينبغي أن يتم الإدلاء بها باستخفاف".
"ماذا تقصد؟"
"لا يمكنك قياس نمو شخص ما بدقة دون حتى استخدام السيوف. ناهيك عن أنني لم أبذل قصارى جهدي في تلك المبارزة."
توهجت عيون باترفلاي بالغضب، ومن الواضح أنه منزعج أكثر من تعليق هيكتور، لكن هيكتور لم يهتم به.
تابع هيكتور قائلاً: "لقد قال اللورد باترفلاي من دار جودسبرينج ذلك بنفسه، أليس كذلك؟ المباريات المشتركة والمتتالية مقبولة".
ألقى هيكتور نظرة على باترفلاي، وكان نهاية سيفه لا يزال يشير إلى رقبة الطفل.
"لكن-"
"أعتقد أن مهاراتي لا تزال متواضعة للغاية، لذا لا أجرؤ على تخيل نفسي أتحمل مباراة مشتركة معك، يا سيدي بارتر..." توقف هيكتور ليطلق ابتسامته الساخرة المميزة، التي تذكرنا بتلك الأيام المزعجة من الماضي. "ومع ذلك، فيما يتعلق بالمباريات المتتالية، أجرؤ على القول إن هذا لا يشكل تحديًا كبيرًا. ماذا تقول عن هذا الاقتراح؟"
يا إلهي... انظر إليه وهو يتحدث. أحسنت يا أخي الأكبر.
كان من الممتع للغاية أن أشاهده يضربهم للمرة الثانية بالكلمات.
لم أستطع إلا أن أرفع إبهامي إلى هيكتور لإجابته البليغة، وأعاد إلى جودسبرينج نفس عدم الاحترام الذي أظهروه لنا.
لقد كانت حقا طريقة أرستقراطية للتعامل مع الأمور.
تصلبت مقايضة قليلا تحت نظرة هيكتور لكنه سرعان ما استعاد ابتسامته.
"...دعونا نؤجل ذلك إلى مناسبة أخرى."
"هذا أمر مؤسف."
والآن فقط، وبحركة سلسة واحدة، غمد هيكتور سيفه.
"نظرًا للنتيجة، سأكون ممتنًا لو اعتنيت بفتاة عائلتنا الشابة"، قال بارتر. "إذا لم يكن لديك مانع، بما أننا على نفس المسار، فلماذا لا نسافر معًا؟"
"حسنًا،" أجاب هيكتور.
"شكرا لك على اهتمامك."
"هذا لا يذكر."
"ثم سنأخذ طريقنا."
تراجع بارتر جودسبرينج بهدوء، مما أثار دهشتي، على الرغم من أن باترفلاي جودسبرينج استمر في التحديق في هيكتور حتى النهاية.
وعلى عكس خبرته الكبيرة في القتال واحد لواحد، بدا وكأنه يفتقر إلى أي مهارة في إخفاء مشاعره.
ما الهدف من كل ذلك؟
بالتأكيد، لقد أرادوا استعادة سيلين، لكنني لم أستطع التخلص من الشعور بأن لديهم سببًا آخر للبقاء.
شعرت وكأنهم لم يذكروا سيلين إلا كذريعة. بالطبع، كان كل هذا مجرد حدس في الوقت الحالي، لكن كان هناك أمر واحد واضح: لقد أصبح لدينا الآن رفيق غير مرغوب فيه في رحلتنا إلى العاصمة.
مرة أخرى، أردت فقط أن أقول "اذهبوا إلى الجحيم" وأبدأ في ضربهم.
ومع ذلك، ليس ما لم يبدأوا في فعل شيء ما أولاً. لن يكون من الصواب بالنسبة لي أن أثير المشاكل، خاصة وأن هيكتور قد تعامل بالفعل مع الأمور بشكل مثالي مع بيدنيكر.
مهما يكن، لن يستغرق الأمر سوى ثلاثة أو أربعة أيام أخرى للوصول إلى العاصمة.
سوف نكون بخير حتى ذلك الحين، أليس كذلك؟
***
عادا إلى عربة جودسبرينغ، وحتى قبل أن يجلسا، قال باترفلاي: "أعتذر. بسببي، انتهى به الأمر إلى جرّك إلى هذه الفوضى..."
"لا تقلق بشأن ذلك. كيف هي إصابتك؟" سأل بارتر وهو يشير برأسه إلى ساق باترفلاي، حيث سدد هيكتور ركلة قوية.
"يبدو أنني مصاب بكدمة بسيطة، لكنني بخير."
"هذا أمر مريح."
"..."
كان هناك صمت قصير قبل أن يقول باترفلاي بصوت متوتر من الإحباط: "إذا قاتلنا مرة أخرى، فسوف أفوز".
"كما ينبغي لك. ولكن ليس هيكتور بيدنيكر هو الذي يجب أن تكشف عن أنيابك أمامه. على الأقل، استهدف هيرو أو نيرو بيدنيكر."
"لكن-!"
"هل ستستمر في الإصرار على تحقيق هدفك؟ أنا متأكد من أن أبي طلب منك أن تطيعه في هذا الأمر."
"..."
عند ذكر هاتيم جودسبرينج، رئيس العائلة، صمت باترفلاي على الفور.
نظر بارتر إلى وجه شقيقه الأصغر وقال ببطء، "لكن... أعتقد أن القليل من التنفيس لن يضر".
"التنفيس؟"
"عندما قاتلت هيكتور في وقت سابق، هل رأيت البطل الشاب ذو الشعر الأشقر يقف بجانب شارون وودجاك؟"
فكر باترفلاي للحظة ثم أومأ برأسه قائلا: "نعم، كان هناك شخص يبدو وكأنه مجرم".
"هذا الصبي هو أيضا بيدنيكر."
"ماذا؟ لكن شعره أشقر."
كان لدى أغلب أفراد عائلة بيدنيكر شعر داكن، وهي سمة موروثة من أسلافهم، الجنيات الداكنة.
تابع بارتر بهدوء: "من المرجح أنه ورث الكثير من سلالة والدته. لا بد أنك سمعت الشائعات - إنه عار العائلة".
"آه..." قال باترفلاي بوجه غاضب: "أليس هو الشخص الذي كان مخطوبًا للأخت الكبرى؟"
"هذا صحيح. وفوق ذلك، فهو من باع سيف البيت. اسمه لوان بيدنيكر. سيكون الهدف المثالي لإحباطك."
"لقد أردت أن أضربه ضربًا مبرحًا... ولكن ألن يكون هناك رد فعل عنيف؟ بغض النظر عن مدى حماقته، فهو لا يزال من بيدنيكر."
ابتسم بارتر وقال: "لا يتمتع أطفال بيدنيكر بعلاقات طيبة. هيكتور بيدنيكر على وجه الخصوص رجل مجتهد للغاية. إنه يكره لوان بيدنيكر لتشويهه اسم العائلة. هذه القصة معروفة جيدًا في الدوائر الاجتماعية".
"أوه، أرى."
"ولكن بالطبع، لا ينبغي لك أن تضربه بشدة حتى يظل مشلولاً مدى الحياة. وسوف تحتاج إلى سبب وجيه لتصرفاتك."
"هذا جيد..."
"إذا قلنا أنها كانت مجرد مباراة ودية بين أصغر أفراد كل منزل لتعزيز الروابط بيننا، فلن يكونوا قادرين على قول الكثير عنها."
أضاء وجه باترفلاي وقال: "أوه! هذا رائع! كما هو متوقع منك، أخي الأكبر".
"كما قلت، لا تبالغ، فأنت تفتقر إلى ضبط النفس."
"هاها، أعلم، أعلم. سأضع ذلك في الاعتبار."
أشرق وجه باترفلاي بسعادة كطفل وجد للتو لعبة جديدة تمامًا.
____