أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 138
[جديد!]
[المركز الثاني: لوان بيدنيكر - 90 نقطة.]
"تسك..." صفعت جبهتي.
لا، لم تكن النتيجة منخفضة، ونعم، لقد حصلت على مرتبة عالية جدًا، ولكن على الرغم من ذلك، فإن قلة قليلة من الأشخاص سيكونون سعداء بالحصول على المركز الثاني.
لأكون صادقًا، لم أعتقد أن أدائي كان سيئًا. بل تساءلت عما إذا كنت قد تفوقت على نتيجة سيد الدم والحديد.
لقد ذكّرتني الكلمات الحكيمة التي قالها أخي الثالث الأكبر.
-إن الإثارة الزائدة والتوصل إلى استنتاجات سريعة هي خطيئة.
ثم بدأت أتساءل، كيف قام سيد الدم والحديد بتطهير غرفة المرونة؟
مقبض.
وبدون تفكير، نقرت على اسم "ديلارك بيدنيكر" على الشاشة العائمة. وتساءلت لفترة وجيزة لماذا لا يوجد حرف "C" في اسمه، لكن كان ذلك واضحًا: كان هذا قبل أن يحصل على اسمه الأوسط.
[هل ترغب في عرض سجلات ديلارك بيدنيكر؟]
[رفض/ قبول]
"هاه؟"
هل كان لديه ميزات مثل هذه؟
بدون تفكير ضغطت على "قبول"
وبعد لحظة، ظهرت على شاشة صغيرة صورة لورد الدم والحديد.
[...]
لقد كان لا يزال يبدو صغيرًا بما يكفي ليتم تسميته بدوق الصبي حتى الآن، لكن في ذلك الوقت، كان يبدو أصغر سنًا بكثير.
هل هذا... حقا يا أبي؟
لقد بدا وكأنه شخص مختلف تمامًا، لكن كان هناك شيء خاطئ... ولم يكن الأمر مجرد أنه يبدو أصغر ببضع سنوات.
سرعان ما أدركت أن الشعور بعدم التوافق جاء من تعبيراته، ووضعيته، وحركاته، والاختلاف العام في سلوكه.
في الفيديو، لم يبدو سيد الدم والحديد قاسي القلب إلى هذا الحد.
لم يكن بلا تعبير، ولم يكن يظهر طباعه القاسية المعتادة. بل على العكس، بدا خجولاً.
لقد بدا وكأنه حيوان صغير خائف. للحظة، اعتقدت أنه كان يبدو غريبًا ورائعًا.
أنا مجنون.
هززت رأسي لطرد تلك الأفكار. لا ينبغي لي أن أفكر في مثل هذه الأمور عن والدي، سواء كان سيد الدم والحديد أم لا.
على أية حال، واجه الدوق المحاكمة بنظرة عصبية قليلاً على وجهه.
لم يكن نهجه في المراحل الأولى إلى الثالثة مختلفًا بشكل خاص عن نهجي ...
وقد ظهر الفرق في المرحلة الرابعة.
في اللحظة التي انقلب فيها السقف، كشف عن ثقوب تشبه أقراص العسل والأسلحة الموجودة بداخلها—
[...]
ألقى سيد الدم والحديد نظرة سريعة إلى الأعلى، ثم في غمضة عين، سحب سيفه بسرعة يكاد يكون من المستحيل متابعتها، ولوح به نحو السماء.
بووم!
ترعد!
قوة الريح التي انطلقت من نصلته مزقت الهواء، مما أدى إلى تدمير السقف.
أطلقت نفسا من عدم التصديق. "... ها."
بغض النظر عن مدى صغر سنه، فقد كنت أذكر أنه لا يزال سيد الدم والحديد.
الآن فقط بدأت أحصل على فكرة غامضة عن كيفية عمل التسجيل.
لم يبدو أن هناك إجابة "صحيحة" واضحة لهذه المحاكمة، لكنه بالتأكيد استجاب بشكل أسرع.
في اللحظة التي بدأ فيها السقف بالانقلاب، توقع سيد الدم والحديد على الفور وابل القذائف وهاجم من خلال تدمير السقف في جزء من الثانية.
"...ممم."
لقد تفوق علي تمامًا في سرعة رد الفعل والتنفيذ.
في حين أنني كنت معجبًا به، كان هناك أيضًا وخز في كبريائي لأنني كنت أعرف كم كان عمره عندما دخل أكاديمية كارتيل.
12 سنة فقط.
حتى لو لم أبذل قصارى جهدي، ما زلت خسرت أمام طفل يبلغ من العمر 12 عامًا.
لقد صفعت خدودي.
لا، هذا مجرد عذر آخر.
ولحسن الحظ، لا تزال لدي فرصة للتعويض عن ذلك.
بقي هناك غرفتين أخريين للذهاب.
أعتقد أنه ينبغي لي أن أشعر بالارتياح، فأنا أكثر ثقة في قوتي وسرعتي من ثقتي في تفكيري السريع.
وعندما كنت على وشك مغادرة الغرفة...
[هل ترغب في المحاولة مرة أخرى؟]
[رفض/قبول]
قرأت النافذة المنبثقة.
"...إيه؟"
***
بعد مرور ثماني ساعات تقريباً على الامتحان، تم إقصاء أكثر من نصف المشاركين من البرج.
بعبارة أخرى، تم قبول المشاركين الذين ما زالوا يتسلقون البرج في الأكاديمية. لكنهم لم يدركوا ذلك بعد لأنهم ما زالوا يتسلقون.
ولم يكلف أحد نفسه عناء إخبارهم أيضًا.
بعد كل شيء، كان هذا البرج ملعبًا شريرًا تم التخطيط له وبنائه بعناية من قبل مدير المدرسة...
إن الملعب لا يؤدي غرضه الحقيقي إلا عندما "يلعب" الناس فيه.
طالما أن مدير المدرسة لم يكن ينوي إقصاءهم، فسوف يتعين على المشاركين المتبقين الاستمرار في تسلق البرج لبقية اليوم.
وبغض النظر عن ذلك...
كان البروفيسور مورلاند يراقب الشاشة وقد أصابته الدهشة بعض الشيء. وكانت النتائج غير متوقعة إلى حد ما.
لقد دخل ما مجموعه خمسة وثلاثون مشاركًا إلى برج التجارب.
كان عشرة منهم من معسكر تدريب بيدنيكر، في حين جاء خمسة وعشرون من حفل إثبات منزل جودسبرينج.
في هذه اللحظة، كان جميع المشاركين من المعسكر التدريبي لا يزالون بالداخل.
وهذا يعني أن كل واحد منهم قد نجح في اجتياز درجات التهام المانا...
وعلى النقيض من ذلك، لم يتمكن سوى ستة من الأبطال الشباب من حفل الإثبات من اجتياز الطابق الأول.
لم أكن أتوقع أبدًا أن يكون هناك مثل هذا الاختلاف في المستوى.
في المتوسط، كان مستوى مهارة الأبطال الشباب من بيدنيكرأكبر بكثير.
وبما أن العائلتين تمت مقارنتهما ببعضهما البعض في كل مجال تقريبًا كانتا تعملان فيه، فقد كانت النتيجة محيرة حقًا.
"..."
وفي هذه الأثناء، ظلت نظرة مدير المدرسة ألديرسون ثابتة على لوان، تاركة جانبًا المشاركين الآخرين الذين يتسلقون البرج.
كان لوان حاليًا هو الشخص الوحيد الذي وصل إلى الطابق الثالث.
لقد مرت ثماني ساعات منذ بدء الامتحان، ومع ذلك ظل معظم المشاركين عالقين في الطابق الثاني. لكن هذا كان طبيعيًا.
كانت الأسئلة المطروحة على أرضية المعرفة صعبة للغاية للإجابة عليها، حتى بالنسبة للعلماء والخبراء المشهورين في مجالاتهم.
كانت الفنون الغامضة على وجه الخصوص مجالاً حيث كانت المعرفة الأساسية خاضعة لرقابة صارمة من قبل أبراج السحر والمؤسسات الأكاديمية. كانت المعرفة نفسها تتمتع بقوة هائلة، ولكنها كانت تحمل أيضًا مخاطرة كبيرة.
بالطبع، كان لوان من دم بيدنيكر.
مع وجود ليون كحارس للمنزل وساحر رئيسي، كان من الممكن بالتأكيد أن يكون لوان قد تعلم عن الفنون الغامضة.
مع ذلك...
كيف كان قادرًا على الإجابة على أسئلة من مجالات مختلفة تمامًا؟
هل كان عبقريا؟
لا، هذا كان شيئا آخر.
ما حققه ليس شيئًا يمكن تحقيقه بمجرد أن يكون أكثر ذكاءً.
والجدير بالذكر أنه لم يجتاز الطابق الثاني بالطريقة المعتادة.
لماذا كانت أرضية المعرفة تشبه المكتبة؟
لقد تم تصميمه عمدًا حتى يتمكن المشاركون، عند تعثرهم في سؤال ما، من البحث عن الكتب ذات الصلة للحصول على أدلة.
كانت رفوف المكتبة في الطابق الثاني مليئة بالمخطوطات القديمة النادرة التي كان من الصعب الحصول عليها الآن.
السبب في أن طابق المعرفة أخذ هذا الشكل كان بسبب عناد مدير المدرسة ألديرسون فقط...
من المؤسف أن الشباب في أيامنا هذه أصبحوا يزورون المكتبات بشكل أقل فأقل. وقد تم إعداد هذه التجربة خصيصًا لمساعدتهم على إعادة اكتشاف متعة البحث عن المعرفة بأيديهم.
... بطبيعة الحال، لم يكن النظام الذي يتطلب من المرء قضاء ما بين ساعة إلى أربع ساعات لحل مشكلة واحدة أمراً طبيعياً. فبعد هذا الاختبار، ربما يصاب المشاركون بالهستيريا بمجرد رؤية مكتبة.
على أي حال...!
لقد تمكن هذا الطفل الوقح من حل كل شيء في نصف ساعة وغادر الطابق الثاني للتو!
لكن بشكل غير متوقع، بدا الأمر وكأن حتى لوان بيدنيكر كان عالقًا في الطابق الثالث.
"البروفيسور مورلاند."
"نعم؟"
"كم من الوقت ظل لوان بيدنيكر في الطابق الثالث؟"
"لقد مرت ثلاث ساعات."
"هممم، يبدو أنه يواجه مشكلة."
مسح ألديرسون لحيته، وكان سلوكه هادئًا مرة أخرى.
إن مشاهدة لوان وهو يندفع إلى الأمام بلا خوف أعاد إلى الأذهان ذكريات كابوس بيدنيكر...
لكن حتى الموهبة الأكثر استثنائية لم تبدو قادرة على مجاراة شخص مثل سيد الدم والحديد.
لقد كان هذا متوقعا حقا.
كان سيد الدم والحديد من النوع الذي لا يظهر إلا مرة كل بضعة قرون. هل كانت هناك احتمالات لولادة شخص آخر في وقت قريب جدًا - ومن نفس العائلة أيضًا؟ كان الأمر شبه مستحيل.
ومع ذلك، فقد أبلى جيدا.
كان لوان بيدنيكر يبلغ من العمر ستة عشر عامًا فقط.
هل كان من الممكن أن يحقق مثل هذه الإنجازات في مثل هذا السن الصغير، قبل أن يصل إلى مرحلة النضج الكامل؟ لا شك أنه كان موهبة واعدة للمستقبل.
استعاد مدير المدرسة ألديرسون رباطة جأشه، وابتسم بهدوء، وأخذ رشفة أخرى من الشاي الأسود.
"..."
وفي هذه الأثناء، كان مورلاند يراقب لوان بنظرة من عدم الارتياح.
أما الطابق الثالث، على عكس الطوابق الأخرى، فلم يكن به إلا عدد قليل من بلورات الاتصال.
كل ما استطاعوا رؤيته هو غرفة الانتظار. أما الغرف الثلاث الأخرى، غرف القوة والسرعة وخفة الحركة... فلم يعرفوا ما يحدث بداخلها.
همم...
فقط أولئك الذين حصلوا على إجمالي 150 نقطة في الطابق الثالث يمكنهم التقدم إلى الطابق الرابع.
وهذا يعني أنه في المتوسط، كان على المشارك الحصول على 50 نقطة في كل غرفة... لكن هذا لم يكن سهلاً.
بالنسبة لكل غرفة، ارتفعت الصعوبة بشكل كبير من المرحلة الثالثة فصاعدًا.
أدرك البروفيسور مورلاند أنه لا يوجد الكثير من المواهب بين الأبطال الشباب الحاليين الذين يمكنهم التغلب على مثل هذه الصعوبات.
... ومع ذلك، بالنظر إلى أنه البطل الشاب الذي حطم الرقم القياسي في [سلالم التهام المانا]، فمن الغريب جدًا أن يستغرق كل هذا الوقت.
التفت مورلاند لينظر إلى الشاشة.
وبينما كان يفكر، كان يريد حقًا أن يلقي نظرة على ما يحدث هناك...
جاء صوت من شاشة لوان بيدنيكر.
[تهانينا، لقد نجحت في اجتياز طابق التدريب.]
"...!"
***
[غرفة القوة: 99 نقطة.]
[غرفة السرعة: 97 نقطة.]
[غرفة المرونة: 93 نقطة.]
[التصنيف العام.]
[جديد!]
[المركز الأول: لوان بيدنيكر - 289 نقطة.]
[المركز الثاني: ليون - 281 نقطة.]
[المركز الثالث: ديلارك بيدنيكر - 280 نقطة.]
[المركز الرابع: هايد وودجاك - 277 نقطة.]
[المركز الخامس: كايلا جولدان - 265 نقطة.]
"..."
رغم حصولي على المركز الأول بشكل عام، إلا أن استجابتي الفورية لم تكن الشعور بالإنجاز. بل كانت لدي... أسئلة.
أولاً، لقد فوجئت بأن سيد الدم والحديد لم يحتل المركز الأول.
لقد حصل على المركز الأول في غرفة المرونة، لكنه حصل على المركز الثاني والثالث في غرف القوة والسرعة على التوالي.
وكان الشخص الذي حصل على المركز الأول في كلتا الغرفتين هو ليون.
من هو ليون؟
عبست عند سماعي للاسم غير المألوف. على الأقل كانت الأسماء الأخرى مألوفة إلى حد ما.
كان هناك، بالطبع، سيد الدم والحديد، ولكنني تعرفت أيضًا على هايد وودجاك، والد شارون وأقوى حراس القارة.
ثم كانت هناك كايلا جولدان، التي ذكرتها بإيجاز من قبل: ملكة المرتزقة الحالية والابنة المتبناة لكايان.
لقد كان من المدهش أن كلا من هايد وكايلا حضرا إلى الأكاديمية...
ولكن الأكثر إثارة للدهشة من كل هذا كان هذا الشخص الذي يدعى ليون.
لم أسمع هذا الاسم من قبل، ولكنهم هنا، مرتبتهم أعلى من سيد الدم والحديد.
ربما يكون اسما مستعارا.
بدافع الفضول، قمت بفحص السجل كما فعلت مع سيد الدم والحديد، ورأيت فتاة ذات شعر أسود داكن وعيون حمراء.
بالطبع، لم يكن هذا الوجه الذي أعرفه.
واجهت ليون كل اختبار بابتسامة شرسة، ورأيت بوضوح أن قدراتها الجسدية كانت استثنائية.
لكنها لا تزال تحتي، رغم ذلك.
على أية حال، هذا كان كل شيء في الطابق الثالث.
كان المطلوب 150 نقطة فقط للتقدم، وقد تضاعف هذا الرقم تقريبًا. وبعد أن تجاوزت الحد المطلوب بكثير، يجب أن أتمكن الآن من التوجه إلى الطابق الرابع.
لم أرى أي سلالم حولي. ربما إذا انتظرت، فإن البيئة المحيطة ستتغير تلقائيًا كما كانت من قبل؟
...
...
...
ولكن لسبب ما، لم تتغير البيئة المحيطة.
بينما تعقد حواجبي في حيرة...
[أهم.]
صوت جاء من العدم.
هل كانت بلورة اتصالات؟
[آه، آه، هل تسمعني، أيها البطل الشاب لوان؟]
لقد كان صوت مدير المدرسة ألديرسون.
"ماذا جرى؟"
[حسنًا، لا يوجد شيء خطير. أولاً وقبل كل شيء... كنت أتابع عن كثب أداءك الرائع من غرفة التحكم. إنه مثير للإعجاب حقًا...]
لقد تركت الإطراء غير الضروري يدخل من أذن ويخرج من الأخرى. لم يكن هنا فقط لتقديم المجاملات.
[...الآن، نصل إلى النقطة الرئيسية، أيها البطل الشاب لوان... يؤسفني أن أقول أنك لن تتمكن من الانتقال إلى الطابق الرابع بعد.]
"ماذا تقصد؟"
[الطابق التالي، "طابق المبارزات"، يتطلب حدًا أدنى من المشاركين. يجب أن يكون هناك شخصان على الأقل لتحدي الطابق.]
لقد تجمدت عند كلام مدير المدرسة.
" إذن أنت تقول..."
[لا يمكنك التقدم إلى الطابق الرابع حتى يصل بطل شاب آخر.]
يا له من نظام غبي!
ربما كان هناك سبب حقيقي لهذا الإعداد، لكنني لم أستطع منع النبرة المزعجة في صوتي عندما قلت، "لذا فإن ما تقوله هو أنه على أرض المبارزات، يجب على الأبطال الشباب الذين وصلوا إلى هذه المرحلة أن يقاتلوا بعضهم البعض؟"
وهذا يوضح الحد الأدنى المطلوب من شخصين، حيث لا يمكن أن يكون هناك تقييم بدون وجود خصم.
[أخشى أنني لا أستطيع أن أعطيك التفاصيل، ولكن الأمر مختلف بعض الشيء عن ذلك.]
"إذا لم تكن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور، فلا مانع لدي من تحديها بنفسي."
[هذه ليست الطريقة التي تسير بها الأمور، أيها البطل الشاب. يجب اتباع القواعد في جميع الأوقات.]
عندما استمعت إلى كلمات مدير المدرسة، أدركت شيئًا: هذا الرجل العجوز لم يكن يريدني أن أصعد إلى أعلى البرج.
[ومع ذلك، سيكون من العار أن نعود إلى الأسفل بعد تجاوز الطابق الثالث... لوان، كان أداؤك في هذا البرج رائعًا، لذا أود أن أكافئك وفقًا لذلك. بالإضافة إلى ذلك...]
انخفض صوت مدير المدرسة ألديرسون.
[أنت منهك، أليس كذلك؟ نحن نستضيف حفل ترحيب بالطلاب الجدد هذا المساء، وقد دعونا أحد أفضل الطهاة في الإمبراطورية إلى جانب أوركسترا استثنائية. ستحتاج إلى تغيير ملابسك إلى ملابس مناسبة للحفل، فلماذا لا تتوجه إلى هناك اليوم؟]
لقد تحرك شيء ما بداخلي. ربما كان ذلك بسبب طبيعتي المتمردة؟
ابتسمت بخبث ورددت، "حسنًا، مدير المدرسة، لقد قلت أن الحد الأدنى المطلوب هو اثنان، أليس كذلك؟"
[بالفعل.]
"ثم أياً كان الشخص الذي سيأتي بعد ذلك، هل يمكنني تحدي الطابق الرابع معهم؟"
[هذا صحيح، لكن لن يكون من السهل على الأبطال الشباب الآخرين اجتياز الطابق الثاني. وحتى لو نجحوا، فسوف يحتاجون إلى تسجيل 150 نقطة على الأقل في الطابق الثالث. وحتى لو نجحوا، فإن احتمالات رغبة الطالب في تحدي الطابق الرابع ضئيلة للغاية.]
"يبدو جيدًا"، قلت، قاطعًا مدير المدرسة بوقاحة بعض الشيء.
لأكون صادقًا، في حين لم تكن التحديات في الطابقين الأول والثاني سهلة تمامًا - وكان الطابق الثالث أكثر صعوبة - إلا أن بعض الوجوه خطرت ببالي. أشخاص لديهم القدرة على الوصول إلى هذه المرحلة.
وبرز وجه واحد من بين بقية الوجوه. ولسبب غير معروف، شعرت أنه سيكون لأسرع في الوصول إلى هذا الطابق. لكن هذا
كان
[ إذن... من تنتظر؟ ]
كان ألديرسون فضوليًا بعد أن رأى كيف حافظت على هدوئي. لكنني اخترت أن أظل صامتًا، وأغمضت عيني وبدأت في الدوران.
نعم، لم يكن هناك ضوء الشمس، مما جعله أقل فعالية... ولكن لم يكن لدي أي شيء آخر أفعله، لذلك اعتقدت أنني سآخذ وقتي وأنتظر على مهل.
بعد إكمال المدار الميكروكوسمي وفقًا للمبادئ التوجيهية
لتقنية النار الأقوى
فلاش!
ظهرت شخصية في وسط غرفة الانتظار مع وميض من الضوء الساطع. كان بطل آخر قد دخل للتو إلى الطابق الثالث.
انتظرت بصبر حتى تلاشى الضوء قبل أن أحيي الوجه المكشوف بموجة مبهجة.
"أهلاً!"
____