أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 139
رأتني سيلين وأمالت رأسها إلى الجانب.
اعتقدت أنها ستكون أكثر مفاجأة.
قالت سيلين بهدوء بوجهها الخالي من أي تعبير، "لقد وصلت إلى هنا... أسرع مما كنت أتوقع".
ربما أفكر في الأمر كثيرًا، لكنني أشعر أن هناك المزيد في هذه الكلمات.
بدا الأمر وكأنها تحاول أن تقول،
لقد تمكنت من الوصول إلى هنا قبلي
لم أكن متأكدًا، لذا سألتها مباشرة: "ماذا تحاولين أن تقولي؟"
"ليس كثيرًا. كنت أتوقع أنك ستجتاز الطابق الأول، لكنني اعتقدت أنك قد تتعثر في الطابق الثاني."
"..."
لقد أثارت كلماتها في وجداني شعورًا بالذنب. لولا حاكم الحرب، لربما كنت لا أزال أتجول في الطابق الثاني، باحثًا عن إجابات.
شعرت بالحرج، فغيرت الموضوع بسرعة. "هل تخططين لخوض التجارب في هذا الطابق؟"
"نعم."
"ما مدى المسافة التي تخططين لتسلقها؟"
"حسنًا..." فكرت سيلين للحظة، ثم ردت ببرود، "على الأقل الطابق الرابع، كما أتوقع."
رائع، لقد كانت أهدافنا متوافقة، على الأقل في الوقت الحالي.
"للصعود إلى الطابق الرابع، عليك الحصول على 150 نقطة على الأقل من الغرف الثلاث خلفك. يمكنك تسجيل الحد الأقصى من النقاط وهو 100 لكل غرفة."
"أرى ذلك." أومأت سيلين برأسها ودرست الغرف الثلاث. بعد فترة وجيزة، اتخذت قرارها واتجهت نحو غرفة الرشاقة.
هل تفكيرها مثل تفكيري؟
على الرغم من أنني لم أتمكن أبدًا من معرفة ما كانت تفكر فيه، إلا أنني اعتقدت أنه من المحتمل.
لقد تبعتها بصمت، وعندما لاحظت ذلك، توقفت عن المشي واستدارت لمواجهتي.
سألتني: "لماذا تتبعني؟"
"أريد أن أشاهد. هل لا أستطيع؟"
"...افعل ما تشاء."
ابتسمت ابتسامة عريضة على وجهي. لم أكن بحاجة إلى إذنها حقًا، بالطبع، كنت سأفعل ما أريده على أي حال.
لقد اتبعت سيلين إلى غرفة المرونة.
كنت أعلم ما الذي سيتم إلقاؤه ومن أين، لذا تحركت خارج النطاق وجعلت نفسي مرتاحًا.
تعال لتفكر في الأمر...
لم تسألني عن التجارب على الرغم من أن الحصول على المعرفة المسبقة كان مفيدًا للغاية.
هل كانت واثقة من قدراتها؟
أم... هل كانت تعرف بالفعل ما هي الاختبارات؟
كانت أفكاري الآن مشابهة لتلك التي كانت في الطابق الأول. في الوقت الحالي، قررت أن أكتفي بمراقبة سيلين.
[المرحلة الأولى 1.]
ثويب ثويب ثويب!
تمكنت سيلين من تجنب الكرات الطائرة بسهولة، واجتازت المرحلة الثانية بنجاح أيضًا.
أخيرًا، ما كنت أنتظره: المرحلة الثالثة. وهنا بدأ التحدي الحقيقي.
طقطقة!
طارت الأقراص ذات الشفرات من الثقوب بطريقة مرعبة، وشاهدت عين سيلين تلمع بشيء غير معروف.
هل تحاول معرفة كيفية الرد؟
ولكن لم يكن لديها الوقت لتضيعه في التفكير في الأمر.
وفي غضون لحظات، أخذت سيلين نفسا عميقا.
"هوب."
بواااااهههههههه!
كان شعر سيلين الطويل يرفرف حولها بينما كانت موجة باردة من الهواء البارد تنطلق منها. كان الهواء يتلألأ بالطاقة وكانت الغرفة تتلألأ من شظايا الجليد الأبيض المتناثرة.
تصدع، تصدع...!
تجمدت الأقراص الطائرة في الهواء في اللحظة التي لامستها الموجة الجليدية.
اه.
لم تكن بركة.
لقد أطلقت طاقة الين الحقيقية المتطرفة المخزنة داخل جسدها، وطردتها من خلال جلدها مثل هجوم أنفاس الثعبان الياقوتي في جبال الأحجار الكريمة.
لقد أعطت المانا لها سمة.
لقد فوجئت قليلاً. كانت التقنية التي استخدمتها سيلين أكثر من مجرد لف المانا حول جسدها أو سلاحها.
لم تكتفي بتزويدها بقدرة كامنة من الطاقة فحسب، بل أطلقت أيضًا المانا من خلال جلدها بدلًا من يديها.
عند رؤيتها بهذه الحالة، لم أستطع أن أقيس مدى القوة التي أصبحت عليها سيلين. بدت أقوى بكثير من سيلين التي أعرفها... أي سيلين التي كانت قبل انحداري.
ربما كان مذبح الحاكم المنسي الذي اكتشفته في الغابة هو الذي ألهمها.
لا أستطيع أن أصدق أن هذا نجح، رغم ذلك.
ألم يكن هذا عملاً دفاعياً من الناحية الفنية؟
إذا نجحت في ذلك فقط لأن المقذوفات لم تلمسها، إذن... باعتباري فنانًا قتاليًا يقاتل بيديه العاريتين، وجدت ذلك غير عادل بعض الشيء.
وبفضل هذه التقنية، فإن المرحلة الرابعة لن تشكل تحديًا كبيرًا بالنسبة لها، ولكنني كنت أتطلع إلى رد فعلها على أي حال.
كواغاغاغاك!
كما كان متوقعًا، تجمدت سيلين عند رؤية الأسلحة التي تتساقط من الأعلى.
[تهانينا! لقد نجحت في اجتياز جميع الاختبارات التي تم إعدادها في غرفة المرونة!]
[...حساب نتيجتك...]
[يرجى الانتظار لحظة.]
...
...
[تم حساب النتيجة بالكامل.]
[جديد!]
[المركز الأول: سيلين جودسبرينج 97 نقطة.]
"..."
لقد حصلنا على رقم قياسي جديد.
لقد تفوقت على سيد الدم والحديد وتفوقت عليّ - ولكن الأهم من ذلك أنها خفضت تصنيفي إلى المركز الثالث.
أطلق سيلين نفسًا عميقًا باردًا. "هاهاها..."
ألقت نظرة على لوحة التصنيف وتوقفت لثانية واحدة.
"..."
من هو الذي جعلها تتجمد من اسمها؟
حاولت أن أخمن من خلال النظر في عينيها لأرى إلى أين كانت تنظر، لكن سيلين استدارت ومشت بجانبي، متجهة إلى الغرفة المجاورة.
بالطبع، كنت أتبعها مباشرة.
[غرفة السرعة]
كانت طريقة توزيع النقاط هنا بسيطة. كان على المشارك فقط أن يركض بسرعة على مسار طويل ومستقيم.
وكان حوالي 50 مترا، وهو مسافة قصيرة نسبيا...
المرحلة الأولى كانت مجرد تشغيل.
المرحلة الثانية أضافت عوائق.
المرحلة الثالثة أضافت رياح قوية تهب من مكان ما.
وأخيرا، في المرحلة الرابعة التي طال انتظارها...
ترعد...!
"..."
فجأة انهار الجزء الداخلي من الغرفة، وأصبح المسار ضيقًا بشكل سخيف.
أصبح ضيقًا للغاية حتى أنه يشبه حبلًا سميكًا. اختفت الأرض على اليسار واليمين تمامًا وأصبحت جرفًا. كان الظلام في الأسفل عميقًا لدرجة أنه لم يعد من الممكن رؤية القاع.
بالطبع، السقوط لن يؤدي إلى الموت حيث أن هذا كان مجرد اختراع آخر من ابتكارات مدير المدرسة.
كان لهذا النوع من المشاهد تأثير كبير على الحالة الذهنية للمشارك. لم يكن من الواضح ما إذا كان حقيقيًا أم وهمًا. حتى مع العلم أنه كان خدعة، كان من السهل أن يتم خداعه.
بدت سيلين متوترة بعض الشيء، لكنها لم تبدُ وكأنها ستستسلم. وقفت وكأنها مستعدة، وعندما سمعت الإشارة، اندفعت على طول الطريق الضيق.
ومع ذلك، كان من الواضح أنها كانت أبطأ بشكل ملحوظ.
[غرفة السرعة: 71 نقطة.]
نعم لقد فزت!
ولم أكن قد فزت فحسب، بل كان ذلك بمثابة انتصار كامل تقريبًا.
انتقلت نظرة سيلين نحوي وأنا أضحك على الجانب.
ثم نظرت إلى التصنيفات، وبصوت مندهش قليلاً، تمتمت: "سبعة وتسعون نقطة...؟"
"مثير للإعجاب جدًا، أليس كذلك؟"
أبقت سيلين فمها مغلقا.
من الواضح أنها لم تكن لديها أي نية للرد على سخريتي.
وأخيرًا وصلنا إلى الغرفة الأخيرة، غرفة القوة.
لم تشكل هذه الغرفة تهديدًا كبيرًا مثل غرفة السرعة أو غرفة المرونة. كانت أبسط التجارب الثلاث.
المرحلة الأولى تتطلب من المشارك كسر فزاعة خشبية فقط.
في المرحلة الثانية صخرة كبيرة.
في المرحلة الثالثة، بدلة من الدروع.
وفي المرحلة النهائية درع أسود كبير.
عبست بذراعي بينما كنت أتذكر محاولتي.
كان الدرع في المرحلة الأخيرة قويًا جدًا.
بشكل عام، بالطبع. لم أتعرق حتى، وهو أمر متوقع لأن شكل الشمس البيضاء وتقنية النار الأقوى التي أمتلكها كانتا من الفنون القتالية التي تركز على القوة التدميرية.
أتساءل كيف ستفعل ذلك.
شخصيا، اعتقدت أن أعظم نقاط ضعف سيلين هي افتقارها إلى القوة التدميرية.
وكنت على حق.
لقد كسرت الفزاعة والصخرة بيديها، ولكن عندما وصل الأمر إلى الدرع، لم تحدث سوى خدشًا طفيفًا.
ولم تتأهل سيلين حتى للمرحلة الرابعة.
[غرفة القوة: 52 نقطة.]
"يوك."
بدت غير سعيدة بنتيجتها المنخفضة.
لقد كان لابد أن يكون صدمة كبيرة لأن تعبيرها أصبح داكنًا.
تنهدت قبل أن تنظر إلى التصنيف مرة أخرى، ثم نظرت إلي مرة أخرى، وكانت تبدو أكثر صدمة من ذي قبل.
لا بد أنها رأت نتيجتي.
"ماذا...؟ كيف فعلت ذلك؟"
أجبت بفخر: "أنا في الواقع قوي جدًا".
للمرة الأولى، لم تغضب من هراءاتي، بل حدقت في وجهي باهتمام. ثم قالت شيئًا غير متوقع إلى حد ما.
"أنت..."
"نعم؟"
"قوي حقا."
لقد عرفت للتو أنها لم تكن تتحدث عن قوتي الجسدية.
لقد كان في الواقع شيئًا سمعته كثيرًا مؤخرًا، لكنني ما زلت مندهشًا بعض الشيء عندما سمعته من سيلين.
نظرت إلي بتعبير يخبرني أن هناك الكثير يدور في رأسها.
على أية حال، مع هذا، أصبح مجموع نقاطها 220 نقطة.
لم يكن ذلك كافياً لوضعها في التصنيف الأعلى، لكنه كان كافياً للتأهل إلى الطابق الرابع.
ترعد...
تحرك جدار غرفة الانتظار، ليكشف عن درج مخفي.
"أوه..."
وهذا هو المكان الذي كان فيه.
دون مزيد من اللغط، توجهنا مباشرة نحو الدرج. ولحسن الحظ، لم يكن الدرج حلزونيًا هذه المرة، وكان بوسعنا أن نرى نهايته بوضوح. لكنه كان لا يزال طويلًا جدًا.
وبينما كنا نصعد، قالت سيلين: "مرحبًا".
"ماذا."
"هل أنت رجل عادل؟"
"هاه؟"
لم أستطع منع نفسي من التوقف عن الكلام، فلم يسبق لي أن سُئلت سؤالاً كهذا من قبل.
نظرت إليها لأرى إن كانت تمزح، لكن وجهها كان يوحي بأنها جادة تمامًا. لم يكن أمامي خيار سوى الإجابة.
"أممم، باعتدال، أعتقد...؟"
"أرى..." غرقت سيلين في التفكير للحظة قبل أن تقول بتردد، "ثم، هل تعتقد أنه يمكنك مساعدتي في شيء ما في الأكاديمية؟"
"مع ماذا؟"
"من الصعب شرح الأمر بالتفصيل. ولكن... الأمر يتعلق بسلامة الأبرياء". وعندما لم أرد، شعرت سيلين بالارتباك وأضافت بسرعة: "لا يوجد شيء مريب. حقًا. أقسم بحياتي".
...ما هذا التغيير المفاجئ في الجو؟
لقد أصابني شعور بالخوف من أجواء الجدية التي أصبحت الآن سائدة. لم أكن من محبي هذا النوع من المزاج المتوتر.
"هل هو خطير؟"
"يمكنك أن تموت."
لم تكن مترددة، أليس كذلك؟
أومأت برأسي وقلت: "مساعدتك ليست صعبة".
بطريقة ما، كنت مدينًا لها.
"لكن إذا كنتِ غامضًة إلى هذا الحد، فلن أستطيع مساعدتك. إذا كنت تريدين مساعدتي حقًا، فعليك أن تخبريني بما يحدث، وعليك أن تشرحيه بوضوح. من الواضح أن هذا يجب أن يأتي أولاً قبل أن أذهب وأقبل أي شيء تريدين أن تطلبيه مني."
"..."
ولم يكن لديها ما تقوله ردًا على ذلك، فصمتت سيلين ثم نظرت حولها فجأة.
هل كانت تتأكد من عدم وجود أي شخص يتنصت؟
لقد وسعت حواسي أيضًا، لكنني لم أتمكن من الشعور بأي وجود قريب، ولا بأي بلورات اتصال.
متأكدًا من عدم وجود أحد بالقرب، قالت سيلين: "قد تكون الأكاديمية في خطر. لست متأكدًا، لكن..."
"في خطر؟ من ماذا؟"
"هذا... لا أستطيع أن أخبرك بذلك بعد."
"لماذا؟"
"لأنه إذا أخبرتك، سوف تعتقد أنني مجنونة."
"..."
بمجرد أن سمعت ذلك، تذكرت محادثة أجريتها معها أثناء المخيم قبل ارتدادي.
-سأخبرك لاحقا.
-لماذا؟
-لا أريد أن أُعامل وكأنني امرأة مجنونة.
وماذا حدث بعد ذلك؟
كشف الكاهن خوان عن شكله الحقيقي، وأصبح إيفان زعيم الطائفة الشريرة، وفي النهاية تم استدعاء زعيم شيطاني. ونتيجة لذلك، مات أكثر من نصف الأبطال المشاركين.
الآن، فهمت موقف سيلين. لو كانت قد أخبرتني بالحقيقة في ذلك الوقت، فكيف كنت لأتفاعل؟ لو قيل لي أن أحد الكهنة الأعظم تسلل إلى بيت بيدنيكر وأن أحد أمراء الشياطين سوف يتم استدعاؤه، لما صدقتها.
كنت سأعاملها مثل الكلبة المجنونة.
تنهدت وقلت "حسنًا، سأساعدك".
"حقا؟!" قالت بنبرة مبهجة قليلا.
لا أعتقد أنني رأيتها سعيدة إلى هذا الحد من قبل.
أما أنا، من ناحية أخرى، فقد شعرت بقليل من عدم الارتياح.
...ولم تطلب المساعدة حتى في معسكر التدريب.
لكنها كانت تطلب مساعدتي الآن؟ لا يمكن أن يكون السبب هو أنني قوي، الأمر الذي لم يترك لها سوى خيار واحد...
قريبا، ستحدث كارثة في الأكاديمية، أسوأ حتى مما حدث في معسكر التدريب.
...شيء متعلق بسيد الشياطين سوف يحدث هنا أيضًا.
عليك اللعنة.
كانت الإمبراطورية في حالة يرثى لها.
***
كان ألديرسون ينظر باهتمام إلى الشاشة.
لقد هدأت أجواء غرفة التحكم الصاخبة تدريجيًا، مما خلق شعورًا يشبه الهدوء الذي يسبق العاصفة. لكن هذا كان طبيعيًا.
بدءًا من الطابق الرابع، تم مكافأة المتحدين بجوائز حقيقية، وكانت تلك المكافآت هي المجموعة الثمينة التي جمعها مدير المدرسة ألديرسون بدمه وعرقه وشبابه.
رغم أنه تظاهر بالاسترخاء وهو يحمل فنجان الشاي، إلا أن يده كانت ترتجف قليلاً.
...إنهم لا يعرفون ذلك، أليس كذلك؟
كان من الممكن الوصول إلى قبو الكنز من الطابق الرابع. ورغم أنه كان يُطلق عليه قبو الكنز، إلا أنه لم يكن من الممكن أن يصل إلى هذا الطابق أي أبطال تقريبًا، لذا فقد كان يُستخدم لفترة من الوقت كخزانة.
في كل مرة يتم فيها الحصول على عنصر ثمين، يتم إلقاؤه هناك. كانت جميع العناصر الموجودة في خزانة الكنز عبارة عن كنوز حقيقية جمعها ألديرسون بعناية، ولكن...
وبطبيعة الحال، لم تكن الكنوز الموجودة هناك كلها ذات قيمة متساوية.
في الوقت الحالي، كان هناك عنصر ثمين بشكل خاص في الخزنة. وهو العنصر الذي تم وضعه مؤخرًا ولم يتم إزالته بعد.
لا، لا، لا، لا توجد طريقة لاختيار هذا الشخص له.
كان ذلك صحيحًا. لم يكن هناك سبب يدفعهم إلى اختياره. فقد بدا رثًا وعديم الفائدة، لذا ما لم يكن أحد قد فقد عقله، فلن يكون هناك أي سبب يدفعهم إلى اختياره.
لكن...
...
عاد ألديرسون بنظراته القلقة إلى الشاشة. وفي اللحظة التي رأى فيها البطلين اللذين دخلا للتو إلى الطابق الرابع، ابتلع ريقه بصعوبة لتخفيف جفاف حلقه.
بيدنيكر...
أثار هذا اللقب قشعريرة في ذراعه.
***
كان لدي الكثير من الأسئلة لسيلين.
بصراحة، كنت أشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي منذ أن قررت المجيء إلى الأكاديمية... لكن هذا الشعور أصبح الآن مؤكدًا.
ما الذي من الممكن أن يحدث في أكاديمية كارتيل، أحد أكثر الأماكن أمانًا في المدينة الإمبراطورية؟
كنت على حافة مقعدي، كنت فضوليًا للغاية - لكنني قررت الانتظار حتى ننتهي من تسلق البرج لأسأل عن المزيد من التفاصيل.
[مرحبًا بكم في حلبة المبارزات!]
[※ القاعدة رقم أربعة ※]
[يُطلب وجود شخصين على الأقل للمحاكمة في هذا الطابق.]
[...تأكيد...]
[تم تأكيد مشاركين.]
[يرجى اختيار مكافأتك قبل المبارزة.]
حركت رأسي في حيرة. "مكافأة؟"
[يُمنح جميع المتحدين الذين يصلون إلى الطابق الرابع إمكانية الوصول إلى "خزانة الكنز".]
[يمكنك اختيار مكافأة واحدة قبل بدء المبارزة.]
"منحنا المكافآت قبل أن نقاتل... إنه أكثر كرمًا مما كنت أعتقد"، تمتمت.
ردت سيلين بسخرية: "يا له من كريم، لم يعطنا أي شيء مقابل الطوابق الثلاثة الأولى. أقول إنه لا يمكن أن يكون أكثر بخلاً ورخصاً من هذا".
"...كما تعلمين، فمن المحتمل أنه يستمع إلينا."
شخرت سيلين، وهي تقول تقريبًا:
دعه يسمع
لقد أبقيت فمي مغلقًا. بصراحة، أوافق على أن مدير المدرسة كان بخيلًا.
على أية حال، دخلنا إلى ما يسمى بـ "خزنة الكنز".
فلاش!
"واو..." اتسعت عيني عند هذا المشهد المبهر.
لم يكن مليئًا بأكوام من العملات الذهبية أو المجوهرات أو الزخارف باهظة الثمن كما يتخيل المرء عادةً عن قبو الكنز... ولكن كان هناك الكثير من الأسلحة والدروع المعروضة والتي بدت ذات قيمة للوهلة الأولى.
بالإضافة إلى ذلك، كان بإمكاني رؤية الكتب القديمة، والإكسير الصوفي، والأشياء السحرية التي تبدو مثل التحف.
"واو، هل يمكنك أن تنظر إلى هذه الأشياء... يوجد الكثير من الأشياء الرائعة هنا. ما هذا؟ يبدو وكأنه إبريق شاي."
لم يكن هناك تفسير حقيقي. هل كان من المفترض أن نختار شيئًا ما بمفردنا؟
بينما كنت أتصفح الموقع، قامت سيلين بفحص المكان بسرعة ثم قالت "سأختار هذا".
وعندما التفت لأنظر، رأيتها تحمل صندوقًا خشبيًا.
"ما هذا؟"
بدلاً من الإجابة، فتحت سيلين الصندوق الخشبي.
انقر.
كان بداخلها كرة جليدية تنبعث منها هالة مرعبة. كان من الواضح أنها إكسير من مظهرها.
"إنها بلورة عمرها عشرة آلاف عام. لم أر قط بلورة بهذا الحجم من قبل."
هل كان مثل حباتي الصوفية ولكن جليدية؟
في اللحظة التالية، أثبتت سيلين صحة كلامي بإخراج البلورة وإلقائها في فمها. ثم، وكأنها حلوى، قامت بتدوير البلورة في فمها، وانتفخت خديها قليلاً.
"هل هو جيد؟"
"رائع وبارد."
... بارد
حدقت فيّ بغضب، وطلبت مني بوضوح أن أتوقف عن جعلها تتحدث، على الأقل لفترة من الوقت، لذا حولت نظري بعيدًا وواصلت التصفح.
الأسلحة؟ نعم. الدروع؟ لا، شكرًا. الملحقات؟ ليست من الأشياء التي أحبها.
إذن هل ينبغي لي أن أشتري واحدة من هذه المجوهرات الثمينة؟ لم أكن متأكدة.
كان امتلاك المال أمرًا رائعًا، ولكن لم يكن الأمر وكأنني أعاني من ضائقة مالية في تلك اللحظة. فقط في حالة نسي أي شخص، كنت ثريًا للغاية في ذلك الوقت حيث كان لدي 5000 قطعة ذهبية باسمي.
يا رجل، هذه قضية بحد ذاتها.
حتى مع كل هذه الخيارات المطروحة أمامي، كان من الصعب الاختيار عندما لم يكن هناك شيء أحتاجه حقًا.
... لكن هذا لم يكن مشكلة، فقد كان لدي ورقة رابحة في جعبتي!
أخذت نفسا عميقا وصرخت.
يا حاكمي الحربي العزيز...!
[...ماذا؟]
على الرغم من ندائي المبالغ فيه قليلاً، استجاب حاكم الحرب بصوته الهادئ المعتاد. ابتسمت وسألت،
ما هو العنصر الأكثر قيمة في خزانة الكنز هذه؟
عندما لا تعرف ما هو أي شيء، فمن الأفضل أن تحصل على ما يعتبر أنه أغلى شيء، أليس كذلك؟
____