أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 140
[...]
من الغريب أن حاكم الحرب لم يستجب لطلبي على الفور. لا، بل أكثر من ذلك... كان الصمت غريبًا بعض الشيء.
حاكم
الحرب، سيدي...؟
لقد اضطررت إلى الانتظار لبضع ثوانٍ أخرى للحصول على رده المقتضب إلى حد ما.
[...أشعر أن أسباب ندائك لي كانت غير لائقة إلى حد ما في الآونة الأخيرة. أم أن هذا مجرد خيال؟]
غير محترمة.. ماذا يعني؟
لقد عرفت ما تعنيه هذه الكلمة، بالطبع، لكنني لم أفهم ادعائه.
وبينما كنت واقفًا هناك، محاولًا تخمين أفكار حاكم القتال، أطلق تنهيدة.
[الوريث، أنا حاكم الحرب.]
نعم بالطبع...
[ليس مؤرخًا، وليس ساحرًا، وبالتأكيد ليس تاجرًا للتحف.]
...إرم.
[أرحب دائمًا بأي أسئلة تتعلق بالفنون القتالية، ولكن الاتصال بي بشكل متكرر لأسباب مثل هذه، لأكون صادقًا، أمر غير سار بعض الشيء.]
هل كان... غاضبًا؟ ربما لم تكن هذه أفضل كلمة لوصف حالته الحالية، لكن قاموسي لم يكن بأي حال من الأحوال الأكثر شمولاً - لم أستطع التوصل إلى كلمة أفضل لوصفه.
فكرت لحظة في كيفية حل هذا الوضع.
لفترة طويلة، كنت أتعامل مع كل من يغضب مني بنفس الطريقة. وكانت تلك الطريقة...
أنا آسف.
[...]
لم أتخيل أبدًا أنك تشعر بهذه الطريقة. لقد كنت مخطئًا.
فقط اعتذر. عندما أكون في شك، كان من الأفضل أن أتغلب على كبريائي وأعتذر.
[ممم...]
لقد كنت لطيفًا جدًا معي، حاكم الفنون القتالية، لدرجة أنني شعرت بالراحة الشديدة وتجاوزت الحدود دون أن أدرك ذلك. أعتذر. من الآن فصاعدًا، سأتجنب تمامًا استدعائك ما لم يكن الأمر متعلقًا بالفنون القتالية.
[...آه. حسنًا، ليس عليك أن تتجنب الاتصال بي على الإطلاق...]
كما اعتقدت. هذا الرجل، بطبيعته العنيدة، انزعج عندما هرعت للاعتذار. لقد لاحظت هذا من قبل عندما حاولت تهدئته بعد أن انزعج من كل ما حدث في الجحيم.
[...لا تستدعيني كثيرًا بشأن أشياء لا طائل من ورائها. فأنا ما زلت مرتبطًا بك، لذا فإن الأمور تميل إلى أن تصبح مملة بعض الشيء هنا. إذا قمت بتعديل التردد قليلاً، فقد يكون ذلك بمثابة تشتيت جيد بالنسبة لي.]
شكرا لك، كرمك لا حدود له حقًا كالبحر.
[هل هذه سخرية التي أسمعها؟]
...بالطبع لا.
لم يكن جاهلاً تمامًا، لذا كان عليّ أن أتوقف عن الإطراء المفرط.
ولم يكن إلا بعد تلك المحنة أن بدأ حاكم القتال يدرك محيطه.
[آه، هذا مخزن كنز. هل تريد مني أن أختار العنصر الأكثر قيمة هنا؟]
نعم سيدي.
[هممم. هذا طلب صعب للغاية.]
سألت بعناية:
كيف ذلك؟
[إن قيمة أي شيء في حالة من التغير بطبيعتها. فهي تعتمد على العرض والطلب، بطبيعة الحال، ولكنها تعتمد أيضاً على مدى احتياج المرء إليها ومتى قد تسنح الفرصة التالية. ويمكن لعوامل مختلفة أن تؤثر على قيمة أي شيء. وبالتالي، فمن منظور عام، تميل المجوهرات والحلي إلى أن تكون ذات قيمة أكثر استقراراً.]
ثم، بدا الأمر كما لو أن حاكم القتال كان يشير إلى شيء ما.
[على سبيل المثال... ذلك الشخص.]
في الاتجاه الذي أشار إليه كانت هناك جوهرة نادرة وقيمة بشكل واضح.
[إنها ياقوتة قرمزية، جوهرة ثمينة للغاية حتى أنها تسمى غالبًا ملك الأحجار الكريمة.]
كان حجر الكوراندوم الأحمر، المعروف أيضًا باسم الياقوت، أغلى الأحجار الكريمة في هذا البلد. ولكن هذا كان واضحًا نظرًا للون الأحمر المقدس الذي يتمتع به.
على وجه الخصوص، الياقوت القرمزي الذي أشار إليه حاكم الحرب بدا أكثر إشراقا ووضوحا من أي ياقوت سمعت عنه من قبل.
أنا لا أحتاج إلى جوهرة حقًا...
[لقد شككت في ذلك. في هذه الحالة، ما تريده حقًا ليس شيئًا ذا قيمة عالية، بل شيئًا تحتاجه حاليًا.]
في الواقع، هذه هي المشكلة. أنا لا أحتاج إلى أي شيء في الوقت الحالي.
عند هذه النقطة، أطلق حاكم القتال ضحكة مكتومة.
[أن تقول إنك لا تحتاج إلى أي شيء... هذا تصريح جريء للغاية. من وجهة نظري، ما زلت تفتقر إلى العديد من الأشياء.]
مثل ماذا، على سبيل المثال؟
[لم تكمل بعد شكل الشمس البيضاء الخاص بك. تحتاج تقنية التحسين الخاصة بك أيضًا إلى التعزيز، والانسجام بين ذاتك الخارجية والداخلية ليس موحدًا تمامًا. ناهيك عن أن بنيتك الجسدية غير متطورة.]
سيتم إصلاحها مع مرور الوقت.
[هذا صحيح.]
لقد شعرت بحاكم القتال يبتسم.
[ومع ذلك، فإن الأسلحة القتالية، التي يشار إليها غالبًا باسم الأدوات الإلهية، لها شيء واحد مشترك: إنها تسمح للمرء بتجربة مستوى من القوة لم يصل إليه بعد.]
ماذا يعني ذلك؟
[على سبيل المثال، يمكن تقطيع قطعة من الفولاذ لا يمكنك قطعها في مستواك الحالي مثل التوفو باستخدام سيف إلهي. إذا كنت مزودًا بدرع لا يمكن خدشه حتى بالسيف، فإن تدريب عضلاتك سيكون على رأس قائمة أولوياتك.]
اه...
كان ما قاله حاكم القتال منطقيًا، وكان منظورًا جديدًا تمامًا. لم يكن يعامل الأسلحة القتالية باعتبارها مجرد أدوات.
[لهذا السبب فإن التعلق الشديد بالأدوات الإلهية قد يكون خطيرًا. يخطئ الكثيرون في اعتبار لمحة من مستوى جديد، يتم الوصول إليه من خلال الطرق المختصرة، بمثابة مستواهم الخاص. ومع ذلك...]
بدا الأمر كما لو أن حاكم القتال كان يتوقف عن الكلام عمدًا، لذا استأنفت من حيث توقف.
وبصرف النظر عن هذا العيب، فإن استخدام سلاح حربي ممتاز يجب أن يكون ميزة لا يمكن إنكارها.
[بالفعل.]
لقد فوجئت بعض الشيء. فمن خلال سلوكه وطريقة حديثه، كنت أعتقد أنه فنان قتالي عنيد وفخور. ومع ذلك، كان لديه أيضًا منظور عملي للغاية في هذا المجال.
فجأة، انتابني الفضول. ما نوع الحياة التي عاشها حاكم القتال قبل أن يصبح حاكما؟
فجأة، أصبح صوت حاكم القتال مشكوكًا فيه.
[هممم...؟ هذا الوجود—]
هل هناك شيء ما؟
[الوريث، توجه إلى اليسار.]
إلى اليسار؟
شعرت بالارتباك قليلاً، وتوجهت بطاعة إلى اليسار كما أرشدني حاكم القتال.
[فقط قليلاً، قليلاً إلى الأعلى... توقف الآن.]
توقفت، ورأيت أمامي شيئًا غريبًا بعض الشيء في هذا الكنز المذهل.
لقد كانت أداة مخيفة ذات شفرتين متقاطعتين مخيفتين قادرتين على قطع أي شيء في طريقها.
لقد كان...
مقص؟
[همم.]
نظر الحاكم الحربي إلى المقص بتعبير معقد.
[هل يمكنك أن تلمسه للحظة؟]
بالتأكيد.
التقطت المقص. كانت شفراته قديمة جدًا وصدئة، حتى أنني شككت في أنها قادرة على قص الشعر.
[كما اعتقدت...]
بدا الحاكم الحربي في حالة من عدم التصديق الكامل.
ما هذا؟
[...إنها واحدة من القطع الأثرية المقدسة القليلة المتبقية في القارة.]
قطعة أثرية مقدسة؟
[وسيلة يمكنها الاتصال المباشر بالحاكم. أعتقد... في هذا العصر، يشير البشر إليها غالبًا باعتبارها تحفًا إلهية.]
"أوه!" صرخت. أدركت أخيرًا ما كان يتحدث عنه.
كان يشير إلى الآثار المقدسة. كنوز بين الكنوز، لم يتبق منها سوى 99 قطعة عبر هذه القارة الشاسعة.
لقد واجهت قطعة أثرية إلهية من قبل.
سلاسل بينيه الحديدية.
لقد رأيتهم يستخدمونها بواسطة رودبيك، على الرغم من أن تلك كانت مجرد نسخة طبق الأصل...
حتى لو كانت مزيفة، فقد كانت مثيرة للإعجاب.
انتظر لحظة، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أليس سيف الخطايا السبع أيضًا قطعة أثرية إلهية؟
كان الملك المجهول أحد الملوك الخمسة - الكائنات التي كانت تُبجل كحكام بعد وفاتهم.
بالطبع، السلاح الحربي الشهير الذي يمثل الملك المجهول... حسنًا، سيف الخطايا السبع لم يكن المنافس الوحيد، لذا فإن الأمور لا تزال غامضة بعض الشيء.
هل هذه المقصات أصلية وليست مقلدة؟
[نعم.]
إذا كان حاكم القتال حازمًا إلى هذا الحد، فيجب أن يكون ذلك صحيحًا، ولكن... لم أستطع إلا أن أنظر إلى المقص مع لمحة من الشك.
...يبدو أنه رث للغاية بحيث لا يمكن اعتباره قطعة أثرية إلهية.
[من المرجح أنها تعرضت للإهمال لفترة طويلة. وأظن أنه تم التنقيب عنها مؤخرًا.]
اه.
[يجب أن تكون قابلة للاستخدام كما هي، ولكنها معرضة للكسر بعد استخدامها مرتين أو ثلاث مرات. ستحتاج إلى العثور على حداد ماهر لإزالة الصدأ بعناية وتعزيز المقصات.]
حداد ماهر...
وبطبيعة الحال، كانت الصورة الأولى التي جاءت إلى ذهني هي الأقزام، الذين كانوا حرفيين طبيعيين.
لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، كنت سأقترب من ذلك البطل القزم الشاب، الذي يتسكع دائمًا حول هيكتور.
إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، كان اسمه بازيل جول.
حسنًا، لم يكن الأمر عاجلًا إلى هذه الدرجة، لذا طرحت السؤال الأكثر أهمية الذي كان لدي:
إذًا، هل هذا الشيء ذو قيمة؟
[من الصعب وضع سعر لهذه الأشياء، ولكن دعونا نرى...]
قام الحاكم الحربي بفحص المنطقة.
[إذا كان عليّ الاختيار بين هذا المقصات وكل شيء آخر في القبو، فسأختار الأول.]
انتشرت ابتسامة واسعة على وجهي.
حسنا، هذا حسم الأمر.
في نفس الوقت.
ألديرسون، الذي كان يراقب الشاشة بتوتر، سقط من كرسيه.
تحطم!
"مدير المدرسة... هل أنت بخير؟"
"أوه، أوووه...! يا كنزي...! كنزي! مقص آمون الخاص بي، يا إلهي...!"
"هـ-مدير المدرسة؟!"
"إنه يعاني من نوبة صرع! بسرعة، احملوه إلى المستوصف!"
"كيواااغه!"
** مقص آمون.
لا بد أن يكون هذا اسم هذه المقصات.
على ما يبدو، لم يكن هناك شيء لا يستطيعون قطعه.
كانت المقص قطعة أثرية قوية بشكل لا يصدق، ولكن كانت هناك مشكلة واحدة مهمة بشكل خاص.
...إنه لا يبدو أنهم يشكلون أي تهديد.
ولأنها صغيرة وضيقة للغاية، لم أستطع التفكير في أي شيء يمكنني قطعه بها. ربما إصبع؟ أو أذن؟ وببعض الجهد، ربما حتى لسان. بصراحة، بدا طعن شخص ما بالشفرات مطوية معًا أكثر خطورة.
[مقصات آمون مغلقة حاليًا، ولكن بمجرد إزالة الصدأ منها وتعزيزها، سيتم الكشف عن شكلها الحقيقي.]
همم.
إذا قال الحاكم الحربي ذلك، فإنه يجب أن يكون صحيحا.
أومأت برأسي إلى نفسي وتوجهت نحو سيلين.
بينما كنت مشغولاً باختيار المقص، بدا الأمر وكأنها أذابت كل الثلج في فمها. أكدت نظرة سريعة أنها بدت وكأنها استهلكته جيدًا.
لم تكن قد استوعبت الإكسير بالكامل بعد، لكن تدفق الهواء حولها قد تغير بالتأكيد.
"هل اخترت ما تريد؟"
"نعم."
"ماذا اخترت؟"
أريتها ببطء المقص القديم في يدي، وأنا أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كانت ستتعرف عليه.
"...هذا مقص قبيح. ذوقك فظيع."
لم تتعرف عليهم... على الرغم من أنها لم تبدو مهتمة كثيراً في البداية.
على أية حال، أنا وسيلين غادرنا أخيرًا مخزن الكنز.
لقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما توقعنا، لكننا كنا مستعدين أخيرًا لمواجهة التجربة الرابعة. فتحنا الباب في الجزء الخلفي من خزانة الكنز واستقبلتنا مساحة واسعة مفتوحة.
الحجم والتخطيط كانا مألوفين بالنسبة لي ...
لا بد أن سيلين فكرت بنفس الطريقة، لأنها قالت ما كنت أفكر فيه: "إنه ملعب تدريب".
"هذه هي أرضية المبارزات، أليس كذلك؟ أعتقد أننا سنخوض نوعًا من المبارزات هنا."
وبالفعل، كان هناك باب كبير على الجانب الآخر.
قبل أن نتمكن من استكشاف المزيد، تردد صوت في الهواء.
[هذا صحيح.]
لم يكن الصوت الميكانيكي من قبل، كان هذا صوت مدير المدرسة ألديرسون.
لقد بدا صوته قسريًا للغاية - ولكن أكثر من ذلك، بدا مرهقًا.
سألت سيلين، "لقد قلت إننا لسنا نحن الاثنين الذين نقاتل بعضنا البعض، فمن هو خصمنا إذن؟ بطل شاب آخر؟"
[هذا صحيح.]
كان التوتر يملأ الهواء.
بطل آخر؟
هكذا بالضبط، كان علينا أن نواجه أبطالاً آخرين اثنين ضد اثنين؟
أنا واثق من أنني لن أخسر.
كان من الواضح أي الأبطال الشباب قادرون على التسلق حتى هذا المكان. شارون، أو هيكتور، أو باترفلاي... وربما إيفان أيضًا، إذا كان محظوظًا.
ولكن لم أكن خارج نطاقهم فحسب، بل إن سيلين لم تكن أقل شأناً من شارون أو هيكتور على الإطلاق. وبغض النظر عمن سيظهر، فإن المباراة ستكون من جانب واحد.
السؤال الحقيقي كان متى سيصلون إلى الطابق الرابع؟
فجأة بدأ مدير المدرسة بالتحدث.
[البشر كائنات تتطور. ولكي تتطور، يجب عليك أن تتجاوز الماضي. لقد صممت هذا المكان، "أرضية المبارزات"، لأشهد هذه العملية بأم عيني.]
"...ما الذي تتحدث عنه فجأة؟"
[أعترف بأنكما لستما بطلين عاديين. إنكما بالفعل يمكن مقارنتكما بالأبطال النشطين.]
شعرت بنظرة ألديرسون تقع علي.
[أنت على وجه الخصوص، لوان بيدنيكر. قدراتك البدنية هائلة. عندما يأتي اليوم الذي تُغلق فيه أبواب "برج التجارب"، أتوقع أن يظل الترتيب الأول في الطابق الثالث دون تغيير... لقد حققت رقمًا قياسيًا ساحقًا لدرجة أن توقعاتي تبدو سخيفة في وقت لاحق. سيكون سجل محاولاتك مفيدًا للغاية بالنسبة لي، لذا أشكرك مقدمًا.]
"..."
كان ألديرسون ساحرًا بلا شك. كان يتجول بلا مبالاة، وكأنه ضائع في عالمه الخاص.
لأنه كان مدير المدرسة، لم أستطع أن أقول شيئًا وقحًا، لذلك اكتفيت بتبادل النظرات المتفهمة مع سيلين وإطلاق تنهيدة بينما استمر في النباح.
[يسجل هذا البرج بدقة كل ما يتعلق بمن يتسلقونه. ليس فقط قدراتهم البدنية، بل وأيضًا الفنون القتالية التي يستخدمونها، وشخصياتهم المميزة، وكلامهم، وعاداتهم، وغرائبهم ــ كل ذلك موثق، بلا استثناء. ويتم حفظ المعلومات المسجلة في هيئة دمى.]
"...يسجل؟"
[اسمي ألديرسون مافور. أنا مدير أكاديمية كارتيل، أحد الألوان السبعة التي عبرت السماء، وسيد الدمى الوحيد في الإمبراطورية.]
قدمت ليز نفسها بنفس الطريقة. هل كانت هناك قاعدة تحدد كيفية تقديم السحرة لأنفسهم؟
بصرف النظر عن هذا السؤال الذي لا معنى له، فإن الجو كان غريبًا بعض الشيء.
"ما هو سيد الدمى؟"
"محرك الدمى."
"محرك الدمى؟ ما هذا؟"
"الشخص الذي يتلاعب بالدمى."
"...كما في السيرك؟"
أدارت سيلين رأسها بعيدًا عني وأدارت عينيها، ثم التفتت وتنهدت وقالت، "إذا كانت هذه هي أنواع الدمى التي نتحدث عنها، فسيتم قطع خيوطها فقط".
[الطابق الرابع من برج التجارب: محاكمة القتال. هنا، سيواجه المتحدون كائنات من الماضي. سيكون من الكذب أن أقول إنني لا أتطلع إلى ذلك. لقد مرت عقود من الزمان منذ أن بنيت هذا البرج، لكن هذه هي المرة الأولى التي أرسل فيها دميتين في نفس الوقت...]
ترعد...
مع صوت عال، فتح الباب على الجانب الآخر ببطء.
ركزنا أنا وسيلين نظرنا على الفجوة المتسعة.
"...!"
وكأننا خططنا لذلك، أظلمت وجوهنا في نفس الوقت تمامًا.
وكانت وجوه الشخصيات التي ظهرت أبعد بكثير من توقعاتنا.
[ليون. وديلارك بيدنيكر.]
كان صوت ألديرسون مملوءًا بالرضا.
[لمواجهة المنافس الذي حصل على المركز الأول في الترتيب العام، ليس أمامي خيار سوى إخراج هاتين التحفتين الفنيتين.]
"..."
الآن فقط فهمت كلمات مدير المدرسة ألديرسون السابقة.
لذا... فقد سجل بدقة كل تفاصيل القدرات الجسدية للأبطال الذين تسلقوا هذا البرج، وبدا وكأنه قام بحقن تلك البيانات البيولوجية مباشرة في الدمى.
هذا الرجل العجوز مجنون تماما
هل كان أكثر عقلانية من لييون وليز؟
لقد ثبت خطأ ما قلته، لذا دعوني أصحح ذلك بسرعة: ألديرسون أكثر مكراً وخطورة من هذين الرجلين. بل أكثر خطورة بكثير.
إذا كان لدى الأولين بضعة براغي فضفاضة، فإن هذا الرجل كان لديه اثني عشر على الأقل.
نقرت سيلين بلسانها ونظرت إليّ بنظرة خفية. "لذا، لولا نقاطك، لما اضطررت إلى مواجهة هاتين الدميتين القويتين بشكل لا يصدق".
"... ليس لدي أي عذر."
"انس الأمر." استدارت سيلين لتنظر إلى الدمى. "لم يولد سيد الدم والحديد الأقوى. أنا متأكد من أنهم ليسوا أقوياء مثل الحقيقيين الآن. حتى ذلك الشخص، ليون، يبدو أنه في مثل عمرنا، وربما حتى أصغر سنًا... وبغض النظر عن مدى تشابه الدمى، فلن يتمكنوا من استخدام البركات الإلهية، لذا يجب أن تكون معركة عادلة."
"مممم."
وافقت على كلام سيلين، ولكن... مازلت أشعر بعدم الارتياح.
شينج.
أخرجت دمية ليون سيفها. أعادت تلك الرؤية إلى ذهني ذكريات السجلات التي راجعتها في الطابق الثالث.
ليون، التي احتلت المركز الثاني في الترتيب العام.
عدم وجود اسم أخير يعني أنها كانت من عامة الناس ...
عند رؤيتها بشكل مباشر - أو بالأحرى كدمية - كانت تعطي أناقة معينة.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي حيرني.
لقد نظرت إلى ليون وكأنني أبحث عن شيء ما، ثم قلت له: "سأعتني بليون. أنت قادر على التعامل مع سيد الدم والحديد".
"هل تريد مني أن أواجهه؟"
"لا تفهمني خطأً، فأنا لا أحاول أن أجعلك تسحب القشة القصيرة. لدي خطة للفوز."
توقفت سيلين للحظة وسألت: "هل الأمر يتعلق بالتوافق؟"
"شيء من هذا القبيل."
"...حسنًا، ولكنني لن أتمكن من إيقافه لفترة طويلة."
"سوف أنضم إليكم في أقرب وقت ممكن."
حالما أومأت سيلين برأسها...
وبدون سابق إنذار بدأ القتال.
انطلقت نحو ليون، وأنا أسحب سيف الخطايا السبع. ومع قلة المعلومات المتوفرة لدي عن خصمي، خططت لبدء الاستكشاف باستخدام شفرتي لاختبار المياه.
رنين!
"...هاهاها!"
في اللحظة التي اصطدمت فيها شفراتنا، تردد صوت غير متوقع في الهواء - انفجرت دمية ليون في الضحك. لقد فاجأني هذا التعبير الإنساني في تعبيرها، وأرسل قشعريرة في ذراعي.
كر! كلانك!
لقد تبادلنا الضربات مرة ثانية، ثم مرة ثالثة.
مع كل مواجهة متتالية، كان معصمي ينبض تحت الضغط، لكنني واصلت الضغط. لم تكن هجماتها تقنيات خرقاء من الدرجة الثالثة.
كانت حركاتها أنيقة ومتناغمة ومنظمة. ولعدم وجود كلمات أفضل، بدا الأمر كما لو كانت حركاتها مشبعة بالتاريخ - مثل مهارات المبارزة المرموقة لسلالة نبيلة.
هل تتاح الفرصة لعامة الناس لمواجهة مثل هذه التقنيات؟ هذا المستوى من الإتقان كان بعيدًا كل البعد عن المعتاد.
ما أدهشني أكثر هو كيف استخدمت ليون هذا الأسلوب بشراسة.
لم تكن كل ضربة من ضربات السيف مجرد عرض للمهارة فحسب، بل كانت أيضًا تعبيرًا عن الفردية. إن القدرة على دمج أسلوب المرء الخاص بسلاسة في مهاراته في المبارزة بالسيف تشير إلى مستوى عالٍ من المهارة لدى المبارز بالسيف.
كان هذا في الواقع أكثر تعقيدًا من مجرد نسخ تقنية معينة. وبعبارات أبسط، كان الأمر أشبه بتنويعة منفذة بمهارة لأسلوب السيف الجامد القديم.
لقد تحول حدسي الأولي الآن إلى يقين.
كما هو متوقع.
في هذه اللحظة، كانت ليون أقوى من سيد الدم والحديد.
ولكن هذا لم يكن كل شيء.
"...أنت. أليس أنت طفل بيدنيكر؟" قالت الدمية.
رفعت نظري ببطء لأحدق في تلك العيون القرمزية، التي كانت تتلألأ بشدة مثيرة للأعصاب.
"أنت قوي جدًا."
...هل كانت هذه دمية حقا؟
____