أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 143
لقد عرفت في الواقع أحد زعماء طائفة الرذيلة في كنيسة الظلام.
كان إيفان هيلفين مسؤولاً عن الكارثة التي وقعت في معسكر التدريب والتي شملت رئيس الكهنة خوان.
على الرغم من ذلك، لم أكن قلقًا بشأن هوية إيفان. في النهاية، لم يكن سوى تهديد محتمل. بالطبع، كان زعماء طائفة الرذيلة خطرين، لكن كان من الآمن أن نقول إن إيفان لن يستيقظ في ظل الظروف العادية.
لقد تذكرت كلام خوان المثير.
—يختلف إيفان هيلفين عن أتباع الطوائف العادية. يجب على أتباع الطوائف العادية تدمير وسائلهم لاستعادة ذكرياتهم المختومة، لكن زعماء الطوائف الشريرة يستيقظون من خلال الموت.
- لقد قتلته بأبشع طريقة ممكنة. هاها! سيولد إيفان هيلفين من جديد كأعظم زعيم لطائفة الرذيلة على الإطلاق!
كان الموت هو المفتاح لإيقاظ إيفان كزعيم طائفة رذيلة... وطبيعة وفاته ستحدد إمكاناته كزعيم طائفة رذيلة.
لم يكن لدي أي نية لمناقشة هويته مع أي شخص، ولكن الآن...
هممم...
نظرت إلى ألديرسون بينما كانت التروس في رأسي تدور.
على الرغم من صراحة مدير المدرسة وسلوكه المحبب، إلا أنني لم أثق به بشكل كامل بعد.
قررت إبقاء هوية إيفان سرية في الوقت الحالي.
علاوة على ذلك، كيف يمكنني أن أشرح أنني أعلم أن إيفان زعيم طائفة فاسدة بينما إيفان نفسه لم يكن يعلم؟ ولماذا كانت ليون تبحث عن زعيم طائفة فاسدة في المقام الأول؟
أوه...
كان هذا الموقف معقدًا للغاية؛ فقد كان يجعل رأسي ينبض بقوة. لم يكن هذا النوع من التفكير الصعب يناسبني حقًا، وبدأ يتحول إلى مصدر إزعاج.
في محاولة لتصفية ذهني، غيرت الموضوع. "كيف ماتت ليون؟"
"بعد تخرجها من الأكاديمية، انضمت على الفور إلى فريق الأبطال. ثم في أحد الأيام، تم تكليفها هي وديلارك بمهمة من الدرجة S معًا. كانت مهمة صعبة بالتأكيد، ولكن نظرًا لأدائهما الرائع، لم يشعر أحد بالقلق. ومع ذلك... عاد ديلارك بمفرده."
...زعيم طائفة الرذيلة استيقظ من خلال الموت.
لو ماتت ليون خلال تلك المهمة، فربما كانت ستستيقظ كزعيمة طائفة الرذيلة وتهاجم سيد الدم والحديد.
في النهاية، ربما كان عليه أن يقتل ليون بيديه.
وبطبيعة الحال، كان هذا مجرد تكهنات.
في المقام الأول، بدا أن ليون تعرف بالضبط من هي، على عكس إيفان.
لذا، فهو واحد من اثنين.
إما، كما واصل ألديرسون تكراره، فإن ليون كانت مميزًة حقًا...
أو أنها ماتت بالفعل مرة واحدة.
قال ألديرسون بصوت منخفض: "الشخص الذي كان يعرف ليوني بشكل أفضل هو ديلارك. كانا في نفس العام وكانا قريبين جدًا أثناء أيام أكاديميتهما. هذا مجرد افتراض، لكنني أعتقد أن ليوني ربما أخبرت ديلارك بأكثر مما أخبرتني به".
"لقد لاحظت أن رب الأسرة كان دائمًا على علم جيد بالطائفة."
لكي تكون أفضل صياد شياطين، القوة وحدها لم تكن كافية.
كان يحتاج إلى معرفة بالضبط ما كان يصطاده.
إذا كان سيد الدم والحديد قد فاز بتأييد ليون وتلقى الكثير من المعلومات الرئيسية حول الطائفة منها ... فإن هذا من شأنه أن يفسر سبب قيامه بمثل هذه المساهمات المهمة في قمع الطائفة.
لقد قمت بتغيير الموضوع بمهارة.
"إذا قمت بالقبض على زعيم طائفة الرذيلة وإحضاره إلى هنا، ماذا ستفعل من أجلي، يا مدير المدرسة؟"
"هل هذا رد على حديثي السابق؟" سأل ألديرسون ثم ضحك بعمق.
لقد بدا وكأنه يعتقد أنني أمزح.
"لا أشك في قدراتك، لكن التعرف على أتباع الطائفة مهمة صعبة حتى بالنسبة لمحقق هرطوقي متمرس. وقادة الطائفة الرذيلة أسوأ؛ فهم أكثر غموضًا من كبار الكهنة. ليس لدي أي نية لرفض حيوية الشباب، لكن يرجى الامتناع عن إضاعة وقتك."
لم يكن يبدو رافضًا، بل كان الأمر أشبه بأنه يوبخ شابًا ساذجًا بلطف.
لم أشعر بالإهانة، بل كان رد فعلي طبيعيًا تمامًا. ومع ذلك، شعرت بالحاجة إلى الكشف عن المزيد عن نفسي.
"سيدي المدير، لقد خضت العديد من الصراعات مع الطائفة منذ أن كنت في مثل عمري، وقد تعاملت بالفعل مع عدد قليل من أتباع الطائفة. في الواقع، مؤخرًا" - هنا توقفت لبناء التشويق - "لقد قتلت رئيس كهنة مؤخرًا."
"..."
اختفت الابتسامة من على وجه ألديرسون.
"...ها." نظرت إلي نظرة باردة قاسية. "هل تفهم ما تقوله الآن؟"
كنت أعلم أنه لن يصدقني بسهولة. حتى أنا كنت سأشك إذا قيل لي أن شخصًا مثلي قتل رئيس الكهنة.
"أنا بيدنيكر."
"ماذا؟"
"إنني أحترم بشدة الأشياء التي أنجزتها عائلتي، ولست أحمقًا إلى الحد الذي يجعلني أكذب بشأن أي شيء له علاقة بالطائفة."
"..."
"إذا كنت لا تزال لا تصدقني، فلا تتردد في سؤال رب عائلتي مباشرة لاحقًا."
"...إحممم." لم يوبخ ألديرسون ادعائي أكثر من ذلك.
من الواضح أنه لم يصدقني، لكن سلوكي الهادئ ربما جعله غير متأكد. أعني، حتى أنني ذكرت سيد الدم والحديد.
بغض النظر عن ذلك، كنت أعلم أنني قلت شيئًا لا يصدق حقًا، لذا فإن الحصول على هذا رد الفعل كان إنجازًا في حد ذاته.
بعد لحظة من الصمت، قال ألديرون: "من المؤكد أنك تعرف الكثير عن أمور الكنيسة، لذا لا يمكنني إنكار كلماتك بشكل مباشر. كنا نناقش المكافآت، أليس كذلك؟ أود أن أسألك: في المقابل، ماذا تريد مني؟"
لقد أسعدني أن المحادثة كانت تتحرك بسرعة كبيرة، لذا وصلت مباشرة إلى النقطة.
"في الواقع، أنا أبحث عن شخص في هذه الأكاديمية."
"من هذا؟"
"ليس لدي اسم، ولكن سمعت أن لديهم فهمًا جيدًا لمنطقة الشياطين."
"هممم." عبس ألديرسون وهو يفكر. "هناك عدد لا بأس به من الأماكن في هذه القارة الشاسعة تسمى مناطق الشياطين. ما هي المنطقة التي تبحث عنها؟"
لقد تحدثت بكلمتين من المؤكد أنهما ستجعلان المستمع يشعر بعدم الارتياح: "جبل الروح".
لسبب ما، في عالمي، مجرد ذكر هذا الاسم كان يبدو وكأنه خطيئة.
أصبح تعبير ألديرسون داكنًا قليلاً.
إنه يعرف عن جبل الروح.
ليس من المستغرب بالنسبة لرئيس السحرة السبعة الألوان أن يعرف عن جبل الروح ...
"أعتقد أنني أعرف من تبحث عنه... لكن مقابلة هذا الشخص سيكون صعبًا للغاية."
"لماذا هذا؟"
"يبدو أنك تبحث عن أليك، أستاذ الجغرافيا التاريخية هنا، لكنه لا يظهر وجهه كثيرًا هذه الأيام."
لقد عرفت ذلك، لقد كان أستاذًا هنا.
"ثم الذهاب لرؤيته مباشرة..."
"لا أوصي بذلك، فمن المحتمل أن يتم رفضك عند الباب."
"يبدو غريب الأطوار بعض الشيء."
"ليس بالضبط. بل إنه ليس في كامل قواه العقلية في الوقت الحالي."
"...؟"
هل كان يمر بشئ ما؟
سألت مرة أخرى، "لذا لا توجد طريقة لأتمكن من مقابلته؟"
"هناك طريقة واحدة: يمكنك حضور إحدى دروس الأستاذ أليك. تُعقد هذه الدروس مرتين في الشهر."
"همم... إنه لا يلقي الكثير من الدروس. لا أعتقد أن هذا موضوع شائع؟"
ابتسم ألديرسون، لكن ابتسامة لم تصل إلى عينيه. "أنت لست مخطئًا... لكن هذا ليس السبب الوحيد. الأستاذ أليك يخضع لإعادة التأهيل".
"إعادة التأهيل؟"
"سيتعين عليك رؤيته بنفسك. على أية حال، لن يكون من السهل عليك دراسة الجغرافيا التاريخية."
"هل يجب علي أن أجري امتحانًا أم ماذا؟"
لو كان الأمر كذلك، فلن يكون الأمر مهمًا حقًا لأنني كنت أمتلك حاكم القتال المنسي.
لكن ألديرسون هز رأسه وقال: "إن مادة الجغرافيا التاريخية متقدمة للغاية. يتعين عليك الحصول على درجات في كل من قسمي التاريخ والجغرافيا قبل أن تتمكن من التقديم".
"كم من الوقت يستغرق الحصول على هذه الاعتمادات؟"
"في المتوسط، حوالي ستة أشهر."
"سأغادر بعد ثلاثة أشهر، رغم ذلك...؟"
"بالفعل."
لقد سألت ألديرسون بصراحة، "هل لا يمكنك أن تفعل شيئًا حيال ذلك كمدير للمدرسة؟"
قال ألديرسون: "هناك طريقة"، وأخرج شيئًا من جيبه وناوله لي.
نظرت إليه بفضول فرأيت أنه بطاقة محفور عليها كتاب وشجرة.
"هذه بطاقة هوية طالب للأكاديمية الرئيسية. ومع ذلك، فهي ليست بطاقة هوية نموذجية. فهي تحمل نقوش الكتب والأشجار، مما يشير إلى أنك طالب متميز."
"طالب متميز؟"
أومأ ألديرسون برأسه وقال: "سأوصيك باعتبارك طالبًا متميزًا".
"رائع..."
"هل تعلم ما هو الطالب المتميز؟"
"لا."
"... إن كونك طالبًا متميزًا في أكاديمية كارتيل لا يعفيك من الرسوم الدراسية فحسب، بل يمنحك أيضًا إمكانية الوصول إلى أعلى مستوى من المساكن، المعروفة باسم قاعة البنفسج، وتسمح لك بشراء أي شيء بحرية من المتاجر داخل الأكاديمية. ومع ذلك، فإن الامتياز الأعظم هو أنه يمكنك حضور أي فصل دراسي دون الحاجة إلى تلبية الشروط."
"آه." لقد بدا الأمر مذهلاً للغاية.
"لكن هذا كل ما أستطيع فعله من أجلك. لاحظ أن الأساتذة هنا في أكاديمية كارتيل يتمتعون بسلطة كبيرة. بمجرد قبول الطالب في الفصل، يمكن للأستاذ طرده في أي وقت وفقًا لتقديره الخاص تمامًا."
"أوه..."
"يمكن لشخصية أليك أن تكون... شائكة إلى حد ما، لذلك يجب أن تكون حذرًا حتى لا تخرج من صالحه."
أومأت برأسي في فهم. "شكرًا لك على اهتمامك."
"لا داعي لشكري. سأتحقق من الأمر مع سيد الدم والحديد، لذا إذا تبين أن أيًا من بياناتك كاذبة..."
"من غير المحتمل أن يحدث هذا، ولكنني سأقبل أي عقوبة بكل سرور." أنزلت رأسي له. "سيدي المدير، لقد قضيت وقتًا رائعًا. يجب أن أواصل طريقي الآن."
"لا يزال هناك الطابق الخامس. هل لن تعترض عليه؟"
"ماذا سأحصل عليه إذا قمت بمسحه؟"
"يمكنك اختيار أحد الكنوز مرة أخرى."
هززت رأسي. "حسنًا، أنا بخير. لا يزال يتعين عليّ اختيار شيء ما للطابق الرابع".
"إيه. خذ وقتك واختر بحكمة. أيضًا..." ابتسم ألديرسون بشكل مصطنع وتابع، "... المقص. اعتني به جيدًا، حسنًا؟"
"نعم سيدي..."
"إذا كنت لا تعرف كيفية استخدامها، أو إذا كنت تشعر بعدم الارتياح عند حملها معك، يمكنك دائمًا إخباري."
"حسنًا،" أجبت... ليس أن لدي أي نية للقيام بذلك.
واصل ألديرسون طريقه، وأتيحت لي الفرصة للنظر حولي مرة أخرى.
ممممم. ماذا يجب أن أختار؟
لم أكن أحتاج إلى أي شيء حقًا، واستدعاء حاكم القتال مرة أخرى لم يكن يبدو فكرة جيدة.
لقد فكرت في أخذ الياقوت القرمزي فقط أو أي شيء آخر رأيته في وقت سابق.
[يبدو أن هذا الشخص ذو قيمة.]
لمفاجأتي، كان حاكم القتال هو من بدأ المحادثة هذه المرة.
لقد شعرت بمفاجأة سارة وسألت،
ماذا تقصد؟
[هذا القناع.]
"هممم...؟"
ما نوع القناع الذي يتحدث عنه؟
لقد تجولت ونظرت.
لم يكن شيئًا فاخرًا؛ كان القناع أبيضًا في الغالب مع أجزاء حمراء، وكانت الخاصية المميزة الوحيدة له هي القرن.
يبدو وكأنه وجه شبح.
[إنه قناع من قبيلة لينشال.]
قبيلة لينشال؟
[إنهم مجموعة صغيرة تعيش في المراعي الشرقية. ورغم قلة أعدادهم، إلا أنهم يتمتعون بتاريخ طويل وهم مبدعون للغاية في مجال الشامانية. والنمط الأحمر الموجود على القناع فريد من نوعه بالنسبة لقبيلة لينشال.]
أوووه...
نظرت إلى القناع وسألت،
ماذا يفعل هذا القناع؟
[إنها تحمل قوة التحول.]
التحول... هل يمكن أن يغير مظهر من يرتديه؟
[صحيح.]
ربما يكون أكثر فائدة مما كنت أعتقد.
لقد كان على الأقل أفضل من قطعة أخرى من الدروع أو السلاح.
حسناً، أنا أختارك.
لقد أخفيت قناع لينشال. ___
عند مغادرة البرج، استقبلني هواء الليل البارد.
لقد أصبح الطقس دافئا.
لقد انتهى الشتاء الطويل أخيرا.
لقد حدث الكثير خلال الشتاء الماضي... والآن بعد أن أصبح الطقس دافئًا، لم أعد أتمنى شيئًا سوى الأشياء الجيدة في المستقبل المنظور...
لكن بالطريقة التي كانت تسير بها الأمور، كنت أشك في أن يكون الأمر كذلك.
"أنت هنا."
"كايان؟"
رأيت كايان واقفًا تحت ضوء الشارع أمام البرج.
"هل كنت تنتظرني؟"
"نعم."
"آسف على ذلك، لا بد أنك كنت تشعر بالملل."
ابتسم كايان بلطف عند سماع كلماتي. "لا على الإطلاق. كان من الجيد رؤية الأكاديمية مرة أخرى بعد كل هذا الوقت الطويل. لقد كانت متعة لطيفة."
"أرى."
"دعنا نتوجه إلى غرفتك الآن. لقد نقلت أمتعتك بالفعل وأعددت لك بعض الملابس لترتديها."
"لقد تغير تعبير وجهي على الفور. "ملابس لتغييرها... هل هذا بسبب حفل الترحيب أم ماذا؟"
"أرى أنك تعرف ذلك بالفعل. نعم."
"ألا يمكنني أن أتخطى ذلك؟ أنا متعب بعض الشيء"، قلت. بصراحة، كنت أشعر بأنني بخير، لكنني كنت أخشى الذهاب إلى مكان صاخب للغاية، لذا اخترت أول عذر خطر ببالي.
لكن كايان كان عابسًا وهو يهز رأسه. "حفل الترحيب يشبه حفل دخول الطلاب الجدد. إذا لم تحضر، فلن يتم قبولك في الأكاديمية".
"أرى..."
"لن يكون هناك عدد كبير من الحضور. وعلى حد علمي، لن يكون هناك سوى مجلس الطلاب وعدد قليل من الأساتذة."
حسنًا، هذا لم يبدو سيئًا للغاية.
"وبالمناسبة، ما هو الموضوع الذي تأمل أن تدرسه، يا سيدي؟"
"في الوقت الحالي، أنا أميل نحو التاريخ."
"هذا أمر غير متوقع. كنت أعتقد أنك ستستهدف بالتأكيد الفنون القتالية."
"لا أعتقد أن الأساتذة هنا يستطيعون تعليمي بشكل أفضل من أساتذة العائلة الكبار. الأكاديمية متخصصة في النظرية، لذا يجب أن أتعلم ذلك."
"أرى."
على الرغم من أنني قد فاتني أكثر من نصف معسكر التدريب، إلا أن الأساتذة الكبار كانوا لا يزالون معلمين مثيرين للإعجاب.
على وجه الخصوص، دروس مدرب الصيد ومدرب البقاء ستكون مفيدة في المعارك القادمة ضد الطائفة.
بينما كنت أسير بجوار كايان، دار بيننا حديث قصير. "بالمناسبة، كان البرج مثيرًا للاهتمام حقًا".
"بأي طرق؟"
"كان هناك تصنيف لأعظم المتحدين على الإطلاق. رأيت اسم رب الأسرة واسم كايلا."
ابتسم كايان قليلاً وقال: "لقد التحقت هي أيضًا بهذه الأكاديمية".
"هل تخرجت؟"
"لم تكن كذلك. لقد كانت دائمًا روحًا حرة... في الواقع، كان من المعجزة أنها استمرت لمدة عامين."
"هل هذا صحيح؟"
نظرت إلى كايان وسألته فجأة: "هل تعرف اسم "ليون"؟"
"..."
رغم أن كايان لم يُظهر أي رد فعل، إلا أن صمته كان محرجًا بالنسبة لي.
بالنظر إلى مجرى حديثنا، فمن الطبيعي أن ينكر الأمر إذا لم يكن يعرفها. ويبدو أن كايان أدرك ذلك.
أطلق الرجل العجوز ضحكة سريعة وقال: "لا يمكن الاستهانة بك حقًا يا سيدي".
ابتسمت وقلت: "نعم، لا تذكر ذلك".
حدق كايان في المسافة للحظة قبل أن يقول: "لا أعرف التفاصيل... لكن يمكنني أن أخبرك بهذا: بدونها، سيكون رب الأسرة شخصًا مختلفًا تمامًا اليوم".
بيان له العديد من الدلالات.
هل يقصد إيجابيا أم سلبيا؟
لم أكن متأكدة.
"ربما... هل كان هذان الشخصان في علاقة؟" سألت.
عند سؤالي، ضحك كايان بهدوء.
"في ذلك الوقت كان عمره اثني عشر عامًا."
"حتى الأطفال في سن الثانية عشرة يمكنهم المواعدة، كما تعلم."
"أنت لست مخطئًا. في الواقع، كان يتمتع بشعبية كبيرة عندما كان شابًا."
لقد كان يغير الموضوع بشكل واضح، لكنني قررت أن أستمر معه.
"أفهم ذلك. بالمناسبة، ماذا عني؟"
"لا يبدو أنك كنت في علاقة."
"آه، يا لها من طريقة سيئة لقول إنني لا أملك أي خبرة."
"أنا أعتذر."
أومأت برأسي، متقبلاً اعتذاره. "لا ينبغي لك أن تقول مثل هذا الشيء، حتى لو كان صحيحًا".
"ألا تهتم بالعلاقات؟ هناك العديد من الأفراد الموهوبين في هذه الأكاديمية الذين يتفوقون في العديد من المواد. وبقدر ما أعلم، لا توجد قاعدة تحظر العلاقات."
"أنا مشغول قليلاً."
"يبدو أن هذا هو الحال بالتأكيد."
"ولكن بالتأكيد قد يجد شخص ما أن انشغالي جذاب؟"
"لا يبدو أنك كنت في علاقة من قبل."
"..."
إن سماع نفس الكلمات المؤلمة للمرة الثانية قد يكون مؤلمًا حقًا، وبالتأكيد شعرت باللسعة.
"...ثم أعتقد أنك كنت مشهورًا جدًا، أليس كذلك؟"
كان رد كايان الوحيد على كلماتي هو ابتسامة مشرقة. حتى كرجل، كانت ابتسامته الأنيقة مذهلة.
واو...يا له من عالم غير عادل.
____