أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 334
هل كان الدوار شيئاً يمكن السيطرة عليه؟
كانت هذه المرة الثانية التي أستخدم فيها لفافة الانتقال المكاني، وهذه المرة لم يكن دوار الحركة سيئاً كما كان من قبل.
كان شعور الاضطراب لا يزال غير سار، لكنني لم أشعر بالغثيان.
عندما اختفى الضوء المحيط بكل شيء، تحققتُ أولاً من فيريتا.
كانت لدي توقعات منخفضة، لكنني كنت أتساءل عما إذا كنت سأتمكن من رؤية هذا الشخص ينهار للمرة الأولى...
"......."
لكن لسوء الحظ، كانت فيريتا تقف منتصبة بوجه لا يختلف عما كان عليه عندما غادرنا.
بدا "كيان" أيضاً متأثراً قليلاً فور الانتقال.
'أريد حقاً أن ألقي نظرة على هذا.'
هل شعرت بأفكاري الخبيثة؟
سألت فيريتا:
"لماذا أنت هكذا؟"
"لا شيء."
نظرتُ حولي بتعبير غير مبالٍ.
هذه المرة، ظهر وجه "ليون" مجدداً.
على عكس ما حدث قبل العودة، هذه المرة كان يجلس ويقرأ كتاباً، ويبدو أن التغيير حدث لأنني جئت أبكر قليلاً من المرة السابقة.
لا بد أن ليون شعر بوجودنا، لكنه لم يرفع عينيه عن الكتاب.
أسند ذقنه، ومسح الصفحات بعينيه، ثم رفع شفتيه فقط وقال:
"لقد وصلت أبكر مما توقعت يا لوان بادنيكر. مر وقت طويل، أليس كذلك؟ هل مر عام ونصف؟"
"هذا صحيح تقريباً."
"حسناً. لقد أصبحت شخصاً مشهوراً جداً خلال هذا الوقت. هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصاً يتورط بهذا الشكل مع طائفة وشيطان وسيد شيطان في فترة قصيرة. حتى ديلاك في الماضي لم يكن مثلك."
دار حوار مشابه للمرة السابقة.
حدثت الكثير من التغييرات من منظوري، لكن بالنسبة لليون الذي كان ينتظر بهدوء في المنزل، فالأمر سيان.
ما تغير في ذلك الحوار هو اللحظة التي تحولت فيها نظرة ليون إلى اليسار.
"ولكن من هذه المرافقة بجانبك؟"
"......."
أصبح الجو ثقيلاً فجأة.
رئيس السحرة ليون؛ هذا الرجل المنعزل يمتلك شخصية مغلقة جداً وهو مشهور ببروده وعدم مبالاته بالغرباء.
علاوة على ذلك، وكما قال كيان، فإن الأخبار التي تفيد بأن "سيد الدم" في حالة حرجة هي سر من أسرار العائلة التي لا ينبغي كشفها أبداً للخارج.
لم أستطع إلا أن أنظر في عيني فيريتا.
'لكن...'
بمعنى آخر، طالما حصلتُ على إذن هذا الرجل، فلن يعترض أحد في عائلة بادنيكر على مرافقة فيريتا.
لحسن الحظ، لم تكن فيريتا شخصاً عادياً، فرغم تلقيها تلك النظرات الباردة، ابتسمت وقالت:
"اسمي رازبث، أنتمي لمكتب التحقيق الكنسي الفصيل 72. هل أنت رئيس السحرة ليون؟ لقد سمعت اسمك كثيراً."
ألقى ليون نظرة سريعة على تصرفات فيرتيا ثم سألني مجدداً:
"هل هي محققة هرطقة؟ وماذا عن كيان؟"
ربما لا يريد حتى التحدث إليها؟
كان بإمكانه سؤالي مباشرة، لكنه لا يكلف نفسه عناء إخباري.
"قررنا العودة بشكل منفصل. سمعتُ عن حالة والدي، واعتقدتُ أن الأخت رازبث هنا ستكون مفيدة، لذا تمت دعوتها خصيصاً."
أصبح تعبير ليون أكثر بروداً:
"لقد سمحتَ حقاً للغرباء بمعرفة شؤون عائلتك؟"
"هذا صحيح."
"... لم أعتقد أبداً أنك ستفكر بهذا الشكل. لا، دعني أسأل أولاً: أنت بالتأكيد تعرف مدى خطورة حالة ديلاك على الإمبراطورية، فلماذا أفشيت السر؟"
"لم أفشه للجميع. لم أخبر أحداً سوى الأخت رازبث."
"ولماذا فعلت ذلك؟"
"لأنني اعتقدت أنها شخص جدير بالثقة."
قطب ليون حاجبيه:
"أعرف القليل عن محققي الهرطقة. الشيء الوحيد الذي يشغل بالهم هو الطوائف والشياطين. هذا يعني أنهم قد يحاولون استخدام حالة ديلاك الحالية كطعم للإيقاع بهم."
"كلامك قاسٍ بعض الشيء، أليس كذلك؟"
"لا بأس يا أخي."
قالت فيريتا.
حتى عندما أُهينت في وجهها، لم تهتز فيريتا على الإطلاق.
في الواقع، هذا الشخص لا يبدو أنه يغضب إلا إذا كان الأمر يتعلق بي.
قالت فيريتا:
"ليون، أنا أتفهم مخاوفك. في الواقع، هناك إخوة وأخوات في مكتب التحقيق لديهم ميول متطرفة كما ذكرت."
حينها تحدث ليون إلى فيريتا للمرة الأولى:
"وهل أنتِ مختلفة عنهم؟"
"مهما جادلتُ لفظياً، سيكون من الصعب عليك قبول ذلك. لذا سأقسم أمام الرب هنا."
أمسكت فيريتا بالصليب المقلوب في يدها وتمتمت كما لو كانت تصلي:
"من هذه اللحظة، سألتزم الصمت حيال كل ما رأيته وسمعته في عائلة بادنيكر. إذا كشفتُ هذا يوماً، فلن يغفر الرب لي."
لم تكن مجرد كلمات؛ فقد لمعت ألوهية باهتة في جسد فيريتا.
كان رد فعل لا يظهر إلا إذا كانت الكلمات المنطوقة والمشاعر الداخلية متطابقة تماماً.
"......."
عندها فقط هدأ ليون.
تلاشت الضغوط التي كان يمارسها وكأنها كذبة.
'لا يعقل...؟'
أدركتُ حينها أن كل ذلك كان تمثيلاً منه للحصول على ذلك القسم في المقام الأول.
"جيد. حالياً، أوافق على بقائكِ."
أغلق ليون الكتاب ووقف قائلاً:
"لكني لا أزال لا أعتقد أنكِ ستكونين مفيدة؟ المهمة الرئيسية لمحققي الهرطقة هي قتال طائفة الظلام وقمع الشياطين. أما 'الطاقة' التي وضعت ديلاك في حالة حرجة فهي شديدة لدرجة أنني أراها للمرة الأولى."
ردت فيريتا:
"كما تعلم، ليست كل الطاقة الشيطانية متساوية القوة. وكما أن للمانا خصائصها، فإن لكل 'طاقة' خصائصها أيضاً. سأكون صريحة، لن أقول إنني أملك قوة شفاء أفضل من الأساقفة في كنيستنا، لكن 'الطاقة' التي تنهش جسد الدوق قد تكون متوافقة مع قدراتي."
تنهد ليون وتمتم:
"... قلتُ ذلك، لكني أفترض أنه لا يوجد ما نفعله سوى التشبث بأي بصيص أمل."
لسبب ما، اعتقدتُ أن هذا الصوت قد يكون المرة الأولى التي يكشف فيها ليون عن صدق مشاعره؛ رغبته الصادقة في إنقاذ "سيد الدم".
"على أي حال، يجب أن نلتقي به شخصياً لمعرفة مدى التوافق. سترافقينني الآن. ولوان بادنيكر، لدي طلب خاص منك."
سألتُ:
"ما هو؟"
"بالإضافة إلى هذه الراهبة، هناك حالياً شخص موهوب في العائلة يمكنه علاج ديلاك. المشكلة هي أنها تمتلك شخصية صعبة جداً وهناك احتمال كبير ألا تستجيب لطلباتنا..."
"هل تقصد ليزا؟"
"هذا صحيح. أنت سريع البديهة. سمعتُ أنك أصبحت مقرباً منها قليلاً، هل يمكنك أن تطلب منها معروفاً؟"
أومأتُ برأسي بهدوء:
"حسناً، سأحاول."
_____
"همم. لقد مر وقت طويل."
قالت "ليزا سيراديغوس" نفس الكلمات بالضبط الموجودة في ذاكرتي.
"كنت مشغولاً قليلاً."
"تقاتل مع أوغاد الطائفة؟"
"نعم."
"حسناً."
ساد صمت قصير.
نظرت ليزا إلى يديّ وأغلقت فمها بتعبير محبط قليلاً.
كنت أتوقع ذلك؛ ففي العادة كنت أحضر لها الحلويات، لكنني جئت اليوم فارغ اليدين عن قصد.
"آنسة ليزا. رئيس العائلة في حالة حرجة حالياً. هل كنتِ تعلمين؟"
تغيرت نظرات ليزا من نظرة فتاة صغيرة تشتهي الحلوى إلى نظرة ساحرة أنانية وقاسية.
قالت بحدة:
"ماذا تظنني؟ العيون والآذان التي نشرتها في أراضي بادنيكر عديدة مثل الكتب في هذه المكتبة."
أدركتُ أن ليزا كانت تعرف وضع "سيد الدم" حتى قبل عودتي بالزمن.
"حسناً. لدي طلب منكِ."
أخرجتُ قناعاً من جيبي.
"هذا هو قناع قبيلة لينشال. لقد رأيتِه من قبل. أريد تعديل مظهره، وزيادة عدد التحولات الممكنة إلى اثنين أو ثلاثة."
ارتفع صوت ليزا ونظرت إليّ بذهول:
"لا تضع الوقت في التحدث بالهراء. اطلب ما تريد حقاً. ألم يرسلك ليون إلى هنا؟ ماذا عن علاج ديلاك؟"
"هذا صحيح. لذا، إذا سألكِ لاحقاً، يرجى الرد وفقاً لذلك؛ قولي إنني جئت وتوسلتُ إليكِ لكنكِ لم تستمعي."
أنزلت ليزا رأسها بتعبير مرتبك:
"... ألا تفهم الوضع الحالي؟ ديلاك مصاب. ركيزة عائلة بادنيكر في حالة حرجة. أنت لا تعرف حجم تأثير غياب ديلاك على هذه الإمبراطورية."
"أعرف ذلك جيداً."
"ليزا سيراديغوس هي الكيان الوحيد الذي يمكنه إصلاح الأمر بالتأكيد."
"حسناً، لا أعرف. لقد أحضرتُ بعض الأشخاص الذين قد يساعدون، وسأفعل كل ما بوسعي. لذا يا ليزا، يرجى فقط تحسين قناعي. وبالطبع لن أطلب هذا مجاناً، في المرة القادمة سأحضر أدوات خبز وكتباً جديدة."
بدت ليزا عاجزة عن الكلام.
هل أنا ممانع حقاً؟
كخبير في التفاوض، تراجعتُ خطوة إلى الوراء.
"أعطني القناع للحظة."
أعطيتها القناع.
فحصته بتعبير معقد وقالت:
"يمكن إضافة ثلاثة تحولات بهذا الحجم."
"رائع. أريد شكلاً بشرياً عادياً بانطباع باهت ينساه الناس بسرعة، والشكل الآخر أريده من عرق مختلف... رجل سحلية سيكون الأفضل."
بين الأعراق المختلفة، "رجال السحالي" هم الأقل إثارة للريبة لشعب الإمبراطورية.
بالإضافة إلى ذلك، تعلمتُ الكثير عن عاداتهم أثناء إقامتي مع أراكساد.
"جيد، سأفعل ذلك."
"شكراً لك."
تنفستُ الصعداء.
ليزا سيراديغوس ساعدتني كثيراً وستستمر في ذلك.
معرفتها بالسحر الأسود واستدعاء الأرواح والعقود الشيطانية تفوق الجميع.
"سأغادر الآن."
"... لوان بادنيكر."
"نعم؟"
ترددت ليزا ثم قالت باختصار:
"... عد مجدداً."
خرجت مني ضحكة صامتة.
لقد كان هذا نقيض الكلمات التي سمعتها قبل العودة.
أومأتُ برأسي:
"بالطبع سأعود مجدداً."
ربما في المرة القادمة سأحضر أخباراً أفضل.
قررتُ كتمان تلك الكلمات حالياً؛ فلا شيء يجعل الناس أكثر بؤساً من الآمال المعلقة.
_______