أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل الثالث
لقد ولدت في منزل بيدنيكر، ولكن لسوء الحظ بالنسبة لي، كانت هذه العائلة مجنونة.
لقد حكموا على الأشخاص بناءً على مهاراتهم وإنجازاتهم فقط، ولم تكن السلالة المباشرة استثناءً.
كان ميلهم إلى الاستبعاد شديدًا حتى عند مقارنته بالبيوت الأخرى. وكان شديدًا لدرجة أن رب الأسرة كان يرسل أحد جامعي التبرعات خلفًا لابنه.
ولكن ما هو جامع؟
"جامع...! آه..."
"هييك! لم أفعل أي شيء!"
صرخ الخدم الواقفون في الغرفة وسقطوا في حالة من الذعر. شحب وجه أحد الخدم وكأنه رأى شبحًا للتو، بينما بدا خادم آخر وكأنه قد يزبد من فمه وينهار في أي لحظة.
كان رد الفعل طبيعيًا إذا سمعت شائعة أو حتى فتاتًا من المعلومات حول هواة الجمع الذين تجولوا في منزل بيدنيكر.
منفذو وصية بيدنيكر، وأسنان سيد الدم والحديد، وكلاب الصيد... لقد أطلق عليهم الكثير من الأسماء، ولكن في أغلب الأحيان، كان يطلق عليهم اسم جامعي الأشياء لأن مهمتهم كانت جمع الأشياء.
والأشياء التي يجمعونها عادةً هي الأرواح.
لقد كان من الواضح أن أوتاري سوف تُقطع إذا بقيت ساكنًا هكذا.
ماذا فعلت في المرة الأولى التي واجهت فيها هذا الموقف؟
-جامع؟! جامع جاء؟
- لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا... أنا شخص نذل! لا يمكن أن يكون والدي، رب الأسرة، كذلك...!
حسنًا، حاولت إنكار الواقع ثم هربت. وفي النهاية، أمسك بي ذلك الرجل العجوز وأعادني إلى رشدي.
أعني أن ذراعي قد قطعت.
كان هذا هو دور هذا الجامع.
كان يُطلق على منزل بيدنيكر أيضًا اسم منزل الفنون القتالية العظيم، ولهذا السبب، كان لديهم معرفة حصرية جدًا بفنون القتال السرية للعائلة. إذا قام أحد بتسريب فنون القتال السرية الخاصة بالمنزل إلى الغرباء، فسيتم قتله بالطبع، ولكن سيتم قتل كل من هم بالقرب منه أيضًا.
لقد تم معاملتي بشكل لائق للغاية من قبل المنزل قبل حفل البركة، وبفضل ذلك، من الواضح أنني أعرف بعض الأشياء عن فنون الدفاع عن النفس في منزل بيدنيكر.
ربما كان هذا هو السبب الذي أزعج كبار السن في المنزل. فقد قرر مجلس الشيوخ أنني غير مؤهل لتعلم فنون القتال لعائلة بدنيكر، وقد جعلوا الأمر لا يسمح لي باستخدامها مرة أخرى.
اعتقدت أنهم ذهبوا بعيدًا، لكن مجلس الحكماء اعتبر هذا سخاءً كبيرًا.
حيث أنه في أغلب الحالات، يتم قطع أوتار الأطراف الأربعة للأشخاص الذين يتم "جمعهم" أو يتم قتلهم على الفور.
بالطبع، لم يكن هذا العلاج بسبب انتمائي إلى سلالة مباشرة، بل كان بسبب صغر سني وعدم اكتسابي القوة بعد.
ماذا يجب أن أفعل بهذا الشأن...؟
من الواضح أنني لم يكن لدي أي نية لـ إغلاق عيني وأصبح ضحية.
إذا أصبحت غير قادر على استخدام ذراعي اليمنى، فسوف تنخفض قوتي بنسبة 30 بالمائة على الأقل في المستقبل. كان الجسم الخارجي مهمًا بشكل خاص لأقوى تقنية في التاريخ.
ومن ناحية أخرى، كيف يمكنني التغلب على هذا الوضع؟
كانت خياراتي محرجة بعض الشيء لأن حالة جسدي الحالية كانت على هذا النحو. بالإضافة إلى عدم وجود قدر ضئيل من الطاقة الداخلية، سيكون من المستحيل محاولة الهروب من المجمع بهذا الجسد غير المكرر.
حتى لو ركضت بأسرع ما أستطيع، فإنني سأجد نفسي محاصرا بثلاث أنفاس فقط.
لماذا كان يجب أن يحدث هذا عندما كان عمري 15 عامًا؟
على الرغم من أنني لم أكن في حالة ذعر، إلا أنه كان من الصعب أن أتخيل وضعًا أسوأ، بالنظر إلى الظروف.
أخذت نفسا عميقا ونظرت إلى كايان.
رغم أنني كنت صامتًا لفترة طويلة، إلا أنه انتظر بصبر. ربما كان يمنحني آخر رحمة يمكنه منحها لي كجامع. أو ربما كان ينظر فقط إلى فأر اصطاده بالفعل.
حتى لو كان الأمر مجرد شراء المزيد من الوقت، بدأت بالحديث.
"سيدي كايان، لقد مر وقت طويل."
نعم، هل أنت بخير؟
هل كنت بخير؟
لم يكن هناك طريقة تمنعه من رؤية حالتي المقيدة والطريحة على الفراش.
"أنت تبدو بصحة جيدة، ولكن هل أصبحت بالفعل خرفًا؟"
"عفوا؟"
"...لا شيء."
حاولت استعادة الموقف.
"يبدو أنك أتيت إلى هنا على عجل. هل تناولت الطعام بعد؟"
"لقد تناولت القليل من الطعام. أنا لا أتناول الكثير من الطعام قبل العمل."
"هل تم إرشادك حول القصر؟ سأستدعي خادمًا لك، لذا خذ وقتك في التجول في الحديقة..."
"شكرًا لك على كرمك يا سيدي الشاب، ولكنني أرغب في التركيز على عملي في الوقت الحالي."
لم ينجح على الإطلاق.
كنت أحاول كسب بعض الوقت للتوصل إلى خطة، لكن الأمر لم يكن واعدًا أيضًا. لم أتوقع الكثير، لكنه كان حقًا هدفًا يصعب التخلص منه بالكلمات وحدها.
شهر واحد...
لا، لو كان لدي أسبوع واحد فقط من الوقت، فإن الوضع سيكون أفضل بكثير.
الآن، كان خياري الوحيد هو مجرد الاستمرار في الحديث، وهذا ما فعلته.
"أرى ذلك. ولكن كما ترى، فإن وضعي هو هذا. الوقت متأخر جدًا، لذا يمكنك العمل غدًا..."
"إذا سمحت لي أن أكون وقحًا، سيدي الشاب."
نظر إليّ كايان قبل أن يحرك يده، وعندما فعل ذلك، ظهر خنجر حاد من كمّه.
"كيا!"
صرخت إحدى الخادمات، لكن كايان لم يبدِ أي رد فعل، حيث استمر في الحديث بهدوء. "أنا، كايان، لم أؤجل تحصيلي أبدًا حتى ليوم واحد".
بالطبع لم تفعل ذلك. لم يُطلَق على هذا الرجل العجوز لقب جامع الدم والحديد عبثًا.
وبعد أن قال ذلك، تقدم كايان نحوي.
خطوة.
لم يكن الأمر سريعًا ولا مطولًا. لقد بدا وكأنه مسؤول يركز على عمله.
هل حقا؟ هل كان من الممكن أن يتم قطع أوتاري بمجرد عودتي إلى الماضي؟
وبما أن هذا الاحتمال بدأ يصبح حقيقة فجأة عندما خطا بثقة نحوي، برد رأسي بسرعة.
واصلت النظر إلى كايان من سريري فقط.
"..."
وبينما كنت أفعل ذلك، توقف الرجل العجوز الذي لم يكن ينزف أو يبكي ونظر إليّ. ورغم أنه لم يكن واضحًا، فمن المحتمل أنه كان يتوقع رد فعل مختلفًا مني.
في تلك اللحظة القصيرة، فكرت في خطة سريعة وفتحت فمي وقلت: "أنا لست هدفك".
توقفت اليد الممتدة إلي.
"إن من قرر جمع التبرعات هو رب الأسرة، ومخالفة هذا القرار بمثابة مخالفة لإرادة رب الأسرة".
"أنت مخطئ. إن رئيس الأسرة هو الذي يتخذ القرار النهائي. أما من يقرر هدف التحصيل وشدّة العقوبة فهو مجلس شيوخ الأسرة."
وعندما قلت ذلك، تغير وجه الرجل العجوز لثانية واحدة، لكن هذا التغيير اختفى بشكل أسرع مما ظهر.
"كما تقول، كان قرار رئيس العائلة بتسليم هذه السلطة لمجلس الشيوخ قرارًا أيضًا. وفي الصورة الكبيرة، لا يختلف الأمر عن أمر صادر عن رئيس العائلة نفسه."
"ماذا عن الصورة الصغيرة؟"
"أنت مصر على انتقاد كلماتي. لن يتغير شيء حتى لو توقفت عن ذلك لبعض الوقت."
"أنت على حق."
"...؟"
"إن قمعك لي أسهل عليك من نفخ أنفك. يمكنك القيام بذلك في أي وقت، فهل يجب أن تكون متسرعًا في الأمر؟"
"كما أخبرتك، لم أؤجل تحصيل أي تبرعات حتى ولو
لمرة واحدة"
"يوم واحد، نعم. ولكن لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن يبدأ الغد."
نظر إليّ كايان بهدوء. كان من الصعب تخمين ما كان يفكر فيه، لكن لم يكن أمامي خيار سوى أن أتمنى أن يتحول حذر هذا الرجل العجوز إلى فخ يوقع قدمه في الفخ.
لوان بيدنيكر، الذي تصرف كأحمق في كل شيء، يتصرف وكأنه يحظى بدعم من مكان ما. ما يقوله قد لا يكون مجرد هراء...
نأمل أن يكون يفكر في شيء من هذا القبيل.
"..."
لقد استمر الصمت لفترة أطول من المتوقع.
كان هذا الصمت نعمة بالنسبة لي، ولكن لم يكن بوسعي الاسترخاء في هذا الموقف. وبما أن كايان كان ينفذ دائمًا الأوامر التي يتلقاها بدقة، فقد كان يتوصل إلى استنتاج مفاده أن أفكاره الخاصة حول القرار ليست مهمة.
كنت بحاجة إلى إزعاج تركيزه أكثر قليلاً قبل أن يصل إلى هذا الاستنتاج.
"سيدي كايان، يجب أن يتم تحصيل ديون بيدنيكر بطريقة أكثر شمولاً ودقة. لا يمكن التراجع عن ذلك حتى لو أردت ذلك. لم يفت الأوان بعد لاتخاذ قرارك بعد أن تستمع إلي. بعد ذلك، أعدك بأنني سأتحمل العقوبة دون أي مقاومة."
بالنسبة للضربة الأخيرة، قلت شيئًا من شأنه أن يعجب أي خادم مخلص في المنزل...
"أقسم بذلك باسم بيدنيكر."
على الرغم من أنه ظل صامتًا وكان وجهه لا يزال بلا تعبير، إلا أن هذا من شأنه أن يعمل ضد جامع كايان الذي رأيته وسمعت عنه في المنزل.
كان لا بد أن ينجح.
"..."
* * * * *
وأخيرا، ابتعدت عني اليد التي كانت ترتدي القفاز الأسود، واختفى الضغط الذي كنت أشعر به طوال الوقت.
"أرجوك أرسل جميع الخدم."
"بالتأكيد." قمت بإشارة طفيفة بعيني واغتنم جميع الخدم الفرصة للخروج من الغرفة.
ربما يكون الأمر واضحًا، لكن لم يحاول أحد منهم البقاء بجانبي.
شونج...
لقد اختفى الخنجر الذي كان يهدف إلى قطع وتري داخل أحد الأكمام، وأخرج كايان ساعة جيب وألقى نظرة عليها.
"23:56."
"..."
قال كايان وهو ينظر إليّ: "بقي حوالي أربع دقائق حتى ينتهي اليوم. أرجوك يا سيدي الشاب أن تشاركني الدليل على أنك لست هدف التجميع لليوم".
على الأقل في الوقت الحالي، تمكنت من تجنب أسوأ سيناريو محتمل: قطع أوتار أعصابي بلا حول ولا قوة.
"سأقول هذا فقط للإحتياط ، ولكن إذا كنت فقط تؤخر التجميع دون سبب واضح ..."
بالطبع...
"لن يكون أمامي خيار سوى زيادة العقوبة."
وبدأ الإقناع الحقيقي الآن.
***
كايان جولدان، 68 عامًا.
على الرغم من أنه كان جامع بيدنيكر الأكثؤ نشاطًا، إلا أن مهاراته كانت لا تزال ضمن المراكز الثلاثة الأولى.
بسبب عدم ارتكابه أي خطأ واحد في مسيرته الطويلة، أطلق عليه البعض أحيانًا لقب جامع الدم والحديد.
لم يكن كايان يتوقع هذا على الإطلاق. أن يشعر بهذا أثناء قيامه بعمله...
لوان بيدنيكر.
قمامة بيدنيكر، الفشل الوحيد لسيد الدم والحديد، بائع سيف المنزل، الطفل عديم الفائدة. وفوق كل ذلك، لم يكن لدى لوان بيدنيكر أي نعمة على الإطلاق.
كان طفلاً ولد في منزل كبير، وقد جلب المزيد من العار لكونه على قيد الحياة مما كان ليجلبه له الموت.
لم يكن لدى كايان أي نوع من المشاعر اتجاه هذا الصبي.
كل ما كان لديه هو شعور خفيف جدًا بالشفقة.
ومع ذلك، بعد رؤية تصرفات لوان بيدنيكر بعد حفل البركة، تحولت هذه الشفقة إلى خيبة أمل.
إن عدم الحصول على البركة كان بطبيعة الحال، حدثًا فظيعًا يمكن أن يجعل الشخص يفكر في إنهاء حياته.
باعتباره أحد أبناء الدم المشترك، لم يكن كايان قادراً حتى على تخيل هذا اليأس.
ولكن ماذا عن هذا؟ لقد حدث بالفعل. لقد أصبح الآن حقيقة و واقعا . يجب على المرء أن يتقبل ذلك، لأنه إذا لم يستطع، فلن يتمكن من اتخاذ خطوة واحدة إلى الأمام أبدا.
ومع ذلك، كان لوان بيدنيكر واقفا في ذلك المكان، ثم تراجع إلى الخلف واختفى عن الأنظار.
بعد ذلك، حتى كايان نسي الشخص المسمى لوان... حتى تلقى هذا الأمر.
لم تكن هذه مهمة خاصة بأي شكل من الأشكال. ورغم أنها كانت غريبة لأن الهدف كان أحد أفراد الأسرة المباشرين، إلا أن كايان قام بمهام مماثلة في حياته المهنية الطويلة.
على الرغم من أن لوان كان فردًا من العائلة، وعلى الرغم من صغر سنه، إلا أن كايان لم يسمح لمشاعره بالاهتزاز.
لكن قمامة بيدنيكر التي التقى بها لأول مرة منذ فترة قد استقبلت كايان بموقف مختلف تمامًا.
عادة ما كان المستهدفون بالتحصيل يحاولون إنكار الواقع، بل إن بعضهم كان يقاوم. ونادراً ما كان هناك من يحاول التفاوض، لكن كايان لم يبطئ يده قط بسبب الكلمات التي تخرج من أفواههم.
حتى اليوم.
"لمجلس الحكماء أن يرسل جامعًا..." وجه منتفخ وجسد ملفوف بالضمادات. في هذه الحالة المهزومة تمامًا، قال لوان، "هذا يعني أن هناك شيئًا يريدون جمعه. في هذه الحالة، ربما يكون ذلك مهارة المبارزة الوراثية لبيت بيدنيكر. بالطبع، من المستحيل أن يجعلوني أنسى فن السيف الذي تعلمته بالفعل، لذلك ربما يحاولون على الأقل قطع أوتاري."
إنه على حق.
منذ أن التقى لوان، كان كايان يشعر باستمرار بعدم التوازن.
الآن، أدرك السبب.
لم يُظهر لوان التعابير التي رآها على العديد من الآخرين عندما جمعهم.
لم يظهر لوان بيدنيكر أي خوف.
لم يبدو الأمر كما لو أن لوان قد فقد خوفه، ولم يبدو أيضًا كما لو أنه لم يفهم وضعه.
لم يكن لوان قادرًا حتى على إقناع كايان بالجلوس على طاولة المفاوضات لولا ذلك.
"ثم هل يجب أن أعود إلى الموضوع الرئيسي؟ لماذا تعتقد أن مجلس الحكماء يريد استعادة مهارة المبارزة لبيت بيدنيكر مني؟"
"باعتباري جامعًا عاديًا، لا أستطيع أن أعرف الأسباب وراء قرارات مجلس الحكماء."
"أرى الآن أنك بارع جدًا في التهرب من الموضوع، سيدي. إذن هل يجب أن أقول ذلك؟" تبنى لوان فجأة تعبيرًا جادًا. غيّر صوته لتقليد أحد كبار السن عندما قال، "سوف تضيع فنون الدفاع عن النفس في المنزل عليه. بهذا المعدل، سيعيش ويموت بشكل مثير للشفقة".
"..."
"لقد أضر بشرف بيت بيدنيكر. لقد ذهب وباع سيف البيت..." عاد وجه لوان وصوته إلى طبيعتهما. "ربما تحدثوا حول الأمر، لكن هذا هو السبب الحقيقي. لا يمكنهم رؤية مستقبل لي."
لم يكن كايان يعرف ما إذا كان هذا صحيحًا أم لا. على الرغم من أنه عمل في جمع التحف لفترة طويلة، إلا أنه لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة أفكار مجلس الحكماء.
لكن...
ما قاله لوان للتو يتوافق مع كل ما كان كايان يفكر فيه دون وعي.
"ثم سأقول هذا جمعك هذا ستكون بالتأكيد خسارة لمستقبل بيت عائلة بيدنيكر."
"ماذا تقصد؟"
"ببساطة، أنت تحاول قطع شجرة صغيرة سوف تنمو لتصبح شجرة بلوط عظيمة."
"إعلان متكلف."
"ولكن هذا صحيح."
علامة.
في هذه اللحظة، انتقل نظر كايان إلى ساعة جيبه.
فجأة أصبحت الساعة 23:59 ولم يتبق حتى نهاية اليوم دقيقة واحدة.
لو جمع الآن فلن يتأخر.
"أنا بحاجة إلى مهارات المبارزة التي تعلمتها من بيدنيكر."
"لماذا هذا؟"
"لأنني سأبتكر فنًا قتاليًا جديدًا يعتمد عليه."
توك.
ومع مرور الدقيقة إلى اليوم الجديد...
"..."
لم يتحرك جامع كايان بعد.
___