ترجمة زيوس
شرع السيد تشوي في الذهاب والإياب في توتر، تتهاوى يداه وهو يومئ بعنف ويقول: “لقد اختفين! اختفت الفتيات الثلاث جميعًا بلا أثر!” تصدع صوته بالذعر وهو يضيف: “يومي، وسو-يون، ومي — هن أفضل فتيات لدينا. كيف يمكن أن يحدث هذا؟”
وضعت كو يدًا ثابتة على كتف تشوي، محاولة تهدئة روعه. قالت بهدوء: “سيدي تشوي، من فضلك، خذ نفسًا عميقًا. نحن بحاجة إلى تركيزك. متى كانت آخر مرة رأيتهن فيها بالضبط؟”
بينما كان تشوي يكافح ليتمالك نفسه، قلبت الأوراق التي قدمها سابقًا. كانت سجلات الموظفين والجداول وقوائم العملاء مرتبة بعناية فائقة، تبدو نقية بشكل مريب. شيء ما كان يلح في ذهني وأنا أتفحص الوثائق.
ارتفع صوت تشوي من جديد: “كان كل شيء طبيعيًا، ثم—”
قاطعته قائلًا، رافعًا ثلاثة ملفات منفصلة: “سيدي تشوي، هذه النساء… مُدرجات تحت شركات مختلفة. يومي تعمل لدى "رفيقات زهر الكرز"، وسو-يون في "ترفيه ليالي سول"، ومي في "مرافقات سيدة التنين". ما الذي يجري هنا؟”
تجمد تشوي في مكانه، وتحول تعبير الذعر على وجهه إلى حذر. ألقت كو عليّ نظرة حادة، وقد التقطت بوضوح تغير الأجواء.
بعد صمت طويل، تنهد تشوي بشدة. “الأمر… معقد. عليكم أن تفهموا أن في هذا العمل، العملاء يبحثون دائمًا عن وجوه جديدة وتجارب متجددة. نعمل تحت مسميات مختلفة لنخلق وهم التنوع والخيارات المتعددة.”
“نحن؟” ضغطت كو، وصوتها منخفض وموزون.
ارتخت كتفا تشوي. “إنها العصابة اليابانية. كل هذه الشركات مجرد واجهات. أسماء مختلفة، لكن العملية واحدة. هذا يبعد عنا السلطات ويجعل العملاء يعودون للمزيد.”
اتكأت على كرسِيَّ، أستوعب المعلومات الجديدة حول تورط العصابة اليابانية. ثقل الوضع يضغط بشدة عليّ، فيما ألتفت إلى كو التي كانت لا تزال تحدق في تشوي بمزيج من الشك والقلق.
كسرت الصمت المتوتر قائلًا: “كو، هل يمكننا الحصول على تقارير أكثر تفصيلًا عن سجلات هاتف هؤلاء النساء؟ أتحدث عن كل شيء — المكالمات، الرسائل النصية، استخدام البيانات، كل التفاصيل.”
أومأت كو برأسها، وازدادت نظراتها حدة وتركيزًا. “يمكن ترتيب ذلك فورًا. سأقدم الطلب بمجرد عودتنا إلى مركز الشرطة. يجب أن نحصل على البيانات خلال ساعات قليلة.”
نهضت أمدد ظهري وأنا أفكر في الحقائق التي جمعناها. تمتمت وأنا أسير ببطء في الغرفة: “من فعل هذا… هو شخص ماهر وحذر للغاية. فكر في الأمر — نحن نتعامل مع العصابة اليابانية هنا. لديهم عيون وآذان في كل مكان بالمدينة، شبكة تمتد إلى كل زاوية مظلمة.”
أومأت كو بموافقة كئيبة. “ومع ذلك، لا يمكنهم تعقب نسائهم. أنت محق، إنه… أمر مقلق.”
تابعت قائلًا، مشيرًا إلى الأوراق المتناثرة على المكتب: “وليس هؤلاء مجرد أي نساء. وفقًا لتشوي، إنهن من أفضل الفتيات لديهم. أصول عالية القيمة. أن تختفين بلا أثر، وتتركن العصابة اليابانية في هذا الاضطراب؟ يتطلب ذلك تخطيطًا وموارد جادة.”
توقفت بجانب النافذة، أنظر إلى المدينة الصاخبة بالأسفل. بدت اللافتات النيون والشوارع المزدحمة فجأة تخفي ألف سر.
أنهيت حديثي: “دعونا نقوم بمسح أخير للمشهد، ثم نعود إلى مركز الشرطة. سننتظر سجلات الهاتف هذه ونرى ما إذا كان سيظهر أي شيء آخر.”
بعد فحص المشهد، عدنا إلى مركز الشرطة، وشوارع سول تعج بحركة المرور المعتادة بعد الظهر. كان ركوب السيارة هادئًا، فقد غرق كلانا في التفكير بالقضية.
عدنا إلى مركز الشرطة، واستقررنا في إحدى قاعات الاجتماعات. بدأت بإنشاء جدول زمني على اللوحة البيضاء بينما قدمت كو طلب سجلات الهاتف. امتلأت الغرفة تدريجيًا بصخب النشاط — ضباط يدخلون ويخرجون، هواتف ترن، دندنة ثابتة لمركز الشرطة وهو يعمل.
مع مرور الساعات، قمنا بفحص كل جزء من المعلومات التي لدينا. أنشأنا ملفات شخصية لكل امرأة من النساء المفقودات، ورسمنا خريطة لشركائهن المعروفين، وحاولنا تجميع تحركاتهن الأخيرة المعروفة.
دندنت أضواء قاعة الاجتماعات الفلورية بهدوء بينما فركت عيني المتعبتين. لقد مرت ساعات منذ أن بدأنا تمشيط الأدلة، وبردت القهوة في قدحي منذ زمن بعيد. كانت كو منكمشة في كرسي قريب، تقلب كومة من الأوراق للمرة التي لا تُحصى.
فجأة، طرقة حادة على الباب. انتبهنا كلانا بسرعة عندما دخلت ضابطة شابة، تحمل ملفًا سميكًا.
قالت وهي تلهث قليلًا: “أيها المحقق، سجلات الهاتف التي طلبتها. لقد وصلت للتو.”
أومأت لها بامتنان، آخذًا الملف منها. عندما غادرت، وقفت كو بجانبي، وقد نسيت إرهاقها للحظة.
تمتمت قائلًا وأنا أنشر الوثائق على الطاولة: “دعونا نرَ ما لدينا.”
تصفحنا السجلات، أعيننا تمسح صفًا بعد صف من الأرقام والطوابع الزمنية. في البداية، لم يبرز شيء — مجرد أنماط المكالمات والرسائل النصية المعتادة التي قد تتوقعها من شابات في مجال عملهن.
لكن شيئًا ما لفت انتباهي. اقتربت أكثر، وتسارعت نبضات قلبي.
قلت وصوتي متوتر: “كو، انظري إلى هذا.”
أشرت إلى سلسلة من المكالمات أجريت من رقم هاتف يومي. بدأت بعد يوم من الإبلاغ عن اختفائها.
عبست كو. “هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. تشوي قال إنها اختفت بلا أثر.”
أجبت، وشعور بالقشعريرة يسري في عمودي الفقري: “بالضبط. هذه المكالمات لم تجرها يومي.”
تبادلنا نظرة محملة بالمعاني، مع إدراكنا للعواقب.
انحنت كو فوق كتفي، وعبست وهي تفحص السجلات. “القاتل كان يستخدم هاتفها؟ حركة جريئة.”
أومأت برأسي بعبوس. “وربما خطأ فادح. يجب علينا تأكيد أمر مع تشوي فورًا.”
اتصلت برقم تشوي، ووضعت الهاتف على مكبر الصوت بينما كان يرن. عندما أجاب، كان صوته خشنًا ومفعمًا بالقلق.
قطعت عليه الطريق مباشرة: “سيدي تشوي، الرقم الذي نراه هنا لهاتف يومي — هل يمكنك أن تؤكد ما إذا كان هذا هو الرقم الذي أعطته للعصابة اليابانية؟”
كان هناك صمت على الطرف الآخر من الخط، ثم جاء صوت تشوي، يبدو مرتبكًا. “لا، هذا… هذا ليس الرقم الذي لدي لها. هل أنت متأكد؟”
تبادلت نظرة ذات مغزى مع كو. “نحن متأكدان، سيدي تشوي. يبدو أن يومي كان لديها هاتف ثانٍ لم نكن نعرف عنه.”
أغلقت الهاتف مع تشوي، وعقلي يتسارع بالأفكار. التفت إلى كو، التي كانت تتكئ على المكتب وذراعيها متقاطعتين، ونقلت لها المعلومات الجديدة.
قالت كو، وعيناها الحادتان تضيقان: “فتاة ذكية. أبقت حياتها العملية منفصلة عن حياتها الشخصية.”
“نعم،” وافقت، وأنا أمرر يدي في شعري. “لكن هذا هو الأمر. القاتل كان يستخدم هاتف يومي للاتصال بنساء أخريات، أليس كذلك؟ ولم يكونوا يعلمون أن هؤلاء النساء جميعهن يعملن في نفس العملية التي تديرها العصابة اليابانية.”
اعتدلت كو في وقفتها، وتغيرت هيئتها عندما استوعبت مسار تفكيري. “مما يعني أنهم قد يحاولون مرة أخرى.”
قلت، وقد شعرت ببارقة أمل للمرة الأولى منذ ساعات: “بالضبط. لا نحتاج لمطاردتهم. نحتاج فقط لانتظارهم ليقوموا بمكالمة أخرى.”
وتابعت كو، وعلامة ابتسامة صغيرة تلاعب زوايا فمها: “وعندما يفعلون ذلك، سنتعقب الهاتف ونقبض عليهم.”
“لكن لإنجاح هذا الأمر، سنحتاج إلى تعاون العصابة اليابانية.”
رفعت كو حاجبها. “هل تفكر في كشف كل شيء؟”
أومأت برأسي. “إنهم يعملون معنا بالفعل في هذه القضية. إذا أشركناهم في الخطة، يمكننا الاستفادة من مواردهم وشبكة معلوماتهم. بالإضافة إلى ذلك، سيمنع أي تدخل عرضي من جانبهم.”
فكرت كو في الأمر للحظة، ثم أومأت برأسها بحزم. “موافقة. لكن علينا التأكيد على أهمية إبقاء هذه العملية سرية. إذا انتشر الخبر، فقد يختفي المشتبه به.”
قلت: “بالتأكيد. سنحتاج إلى تقييد معرفة هذه الخطة لعدد قليل مختار داخل منظمتهم. ربما تشوي ورئيسه المباشر فقط.”
مدت كو يدها لهاتفها. “سأحدد موعدًا للاجتماع فورًا. سنطلعهم على الوضع ونحدد استراتيجيتنا.”
بينما كانت كو تجري المكالمة، بدأت أجمع ملاحظاتنا وأدلتنا. سنحتاج إلى تقديم خطة واضحة وموجزة لممثلي العصابة اليابانية.
قالت كو، وهي تغلق المكالمة: “لقد تمت. الاجتماع مقرر بعد ساعة من الآن. تشوي ورئيسه سيكونان هناك.”
أومأت برأسي، وشعرت بمزيج من الترقب والقلق. “دعونا نأمل أن يكونوا على استعداد. قد تكون هذه أفضل فرصة لنا لحل هذه القضية.”
ابتسمت كو ابتسامة مطمئنة. “سيكونون كذلك. ففي النهاية، من مصلحتهم أيضًا العثور على هؤلاء النساء.”
حدقت في سجلات الهاتف المنتشرة على المكتب، وعيناي متعبتان لكن متيقظتان. وقفت كو بجانبي، ووضعها متوتر بترقب.
تمتمت، والضيق واضح في صوتي: “لا يزال لا يوجد شيء عن يومي، أو سو-يون، أو مي. وكأنهن تلاشين في الهواء.”
أومأت كو بعبوس كئيب. “ثلاثة أيام بلا أثر. لكن هذا،” نقرت على الورقة التي تحمل رقم هاتف يومي الثاني، “قد يكون نقطة التحول لدينا.”
اتكأت إلى الخلف، وأنا أفرك عيني. “أنتِ محقة. ربما لم نجد نساءنا المفقودات بعد، لكننا أقرب خطوة إلى القاتل.”
قالت كو، وصوتها ممتلئ بالعزيمة: “بالضبط. إذا تمكننا من تعقب هذا الهاتف، قد نتمكن من القبض عليهم قبل أن يضربوا مرة أخرى.”
نهضت، وسرت في الغرفة الصغيرة. “يجب أن نتحرك بسرعة. كل ساعة تمر…”
قاطعتني كو، وقد خف صوتها قليلًا: “أعلم. لكن لدينا خطة الآن. وهذا أكثر مما كان لدينا هذا الصباح.”
أومأت برأسي، وشعرت ببارقة أمل للمرة الأولى منذ أيام. “إذن، سنُطلع العصابة اليابانية، ونضع خطة المراقبة، وننتظر القاتل ليتحرك.”
وأضافت كو، وعلامة بريق فولاذي في عينيها: “وعندما يفعلون ذلك، سنكون مستعدين.”
بينما كنا نجمع موادنا للاجتماع مع ممثلي العصابة اليابانية، لم أستطع إلا أن أشعر بمزيج من الترقب والخوف. قد لا نكون قد عثرنا على يومي، أو سو-يون، أو مي بعد، لكننا الآن على درب القاتل. إنه سباق مع الزمن، لكن على الأقل نحن أخيرًا في السباق.
قالت كو وهي تتجه نحو الباب: “هيا بنا. لدينا قاتل يجب أن نقبض عليه.”