جلستُ مذهولًا، أحاول استيعاب كلمات كبير المشرفين تشوي. لطالما كان العثور على قاتل والديَّ هو دافعي الوحيد لسنوات، والسبب الذي من أجله أصبحت محققًا. والآن، كبير المشرفين تشوي يخبرني أن الأمر قد انتهى؟
"أين هو؟" تمكنت من السؤال، وصوتي بالكاد مسموع.
مد كبير المشرفين تشوي يده إلى درج مكتبه وأخرج ملفًا سميكًا، ثم دفعه نحوي عبر المكتب. قال: "كل شيء هنا. لكن دعني أقدم لك لمحة عامة."
فتحت الملف بيدين مرتعشتين، أحدّق في الصفحات دون أن أراها حقًا.
شرح كبير المشرفين تشوي: "كانت الخدمة الوطنية للتحقيق الجنائي تمرر عينات الحمض النووي من القضايا الباردة. فعثروا على ملف جيني مطابق لعدة جرائم قتل غامضة."
رفعت رأسي فجأة وقلت: "انتظر، أتقصد أنكم عثرتم على حمض نووي من قضية والديَّ؟"
هز كبير المشرفين تشوي رأسه. "لا، ليس بالضبط. القاتل... كان لديه أسلوب معين. مشابه للطريقة التي قُتل بها والداكِ." توقف عن الكلام، ثم تنحنح، وأضاف: "الحمض النووي من تلك القضايا الأخرى تطابق. وعندما أحضرناه، اعترف بقتل والديّكِ أيضًا."
استندت إلى الخلف في مقعدي، وشعرت وكأن الهواء قد سحب مني. "اعترف؟ بهذه السهولة؟"
تحدث الضابط هان للمرة الأولى. "لم يكن الأمر بهذه السهولة. لقد استغرق أسابيع من الاستجواب. ولكن في النهاية، نعم، اعترف."
أومأت برأسي بخدر، أحاول استيعاب كل ذلك. ثم خطرت لي فكرة. "كبير المشرفين تشوي،" قلت ببطء، "هل كنت... هل كنت تعلم بخلفيتي طوال الوقت؟ وهل هذا هو السبب في تعييني بوحدة التحقيقات الكبرى في سول؟"
كان وجه كبير المشرفين تشوي جامدًا، لكنني رأيت وميضًا من شيء ما – هل هو ذنب؟ – في عينيه. اعترف قائلًا: "نعم، عرفت من أنتِ منذ لحظة تقديمكِ إلى الأكاديمية. وكنت أراقب مسيرتكِ المهنية منذ ذلك الحين."
التفت إلى الضابط هان، وشعرت بموجة من الخيانة، لكنه رفع يديه. قال بسرعة: "لم يكن لدي أي فكرة. لقد علمت اليوم، مثلكِ تمامًا."
نظرت مجددًا إلى كبير المشرفين تشوي. "لماذا لم تخبرني؟ طوال هذه السنوات، كنت أبحث، وأنت كنت تعلم..."
تنهد كبير المشرفين تشوي تنهيدة ثقيلة. "أنا آسف يا بارك. حقًا أنا آسف. لكنها كانت معلومات سرية. عمل والدكِ السري العميق، وطبيعة القضية... كل ذلك كان حساسًا للغاية. لم أستطع المخاطرة بتعريض التحقيقات الجارية للخطر."
"لكن والديَّ كانا ميتين!" انفجرتُ غاضبة، واخترق الغضب صدمتي أخيرًا. "ما الذي كان متبقيًا لتعريضه للخطر؟"
قال كبير المشرفين تشوي بهدوء: "العصابة. كانوا لا يزالون هناك. لا يزالون خطرين. لقد أمضينا سنوات في تفكيك عملياتهم، قطعة قطعة. لو علموا أنكِ كنتِ على دراية بهوية والدكِ الحقيقية، لكانت حياتكِ في خطر."
انهار جسمي في مقعدي، واستنزفت المعركة كل قواي. "فماذا الآن؟" سألت، مشيرة إلى الملف. "ماذا سيحدث له... له؟"
انحنى كبير المشرفين تشوي إلى الأمام، وصوته منخفض وجاد. "اسم القاتل هو لي تشونسيك. يبلغ من العمر سبعة وأربعين عامًا الآن."
أومأت برأسي، أحاول أن أطبع الاسم في ذاكرتي. لي تشونسيك. الرجل الذي دمر عائلتي، والذي طارد حياتي لفترة طويلة.
"ما الذي لفت انتباهكم إليه؟" سألت، وصوتي ثابت بشكل مدهش.
أظلم تعبير كبير المشرفين تشوي. "كان قيد التحقيق في قضية حدث ما لا يُروى وقتل زوجته. وخلال ذلك التحقيق، تم تحديد ملفه الجيني من قبل الخدمة الوطنية للتحقيق الجنائي. لقد تطابق مع عدة قضايا باردة، بما في ذلك..." توقف عن الكلام، لكنني فهمت.
بما في ذلك قتل والديَّ.
"زوجته؟" كررت، وشعرت بالغثيان. "لقد قتل زوجته؟"
أومأ كبير المشرفين تشوي برأسه بجدية. "يبدو أن العنف كان نمطًا في حياته لفترة طويلة."
دفع مجلدًا سميكًا عبر المكتب نحوي. "هنا كل ما لدينا عن لي تشونسيك. خلفيته، جرائمه، الأدلة التي تربطه بقضية والديّكِ. خذي كل الوقت الذي تحتاجينه لمراجعتها. يمكنكِ إعادتها عندما تكونين مستعدة."
حدّقت في المجلد، ويدي تحوم فوقه لكنها لم تلمسه تمامًا. شعرت وكأنه صندوق باندورا، يحتوي على كل الإجابات التي سعيت إليها لسنوات، ولكن أيضًا على أهوال لست متأكدة من أنني مستعدة لمواجهتها.
قال كبير المشرفين تشوي بلطف: "أتفهم أنكِ بحاجة إلى وقت لاستيعاب كل هذا. إنه أمر جلل. لا داعي للعجلة."
فتحت فمي لأجيب، لكنني فجأة وجدت أنني لا أستطيع الكلام. تكونت كتلة في حلقي، ولدهشتي، شعرت بالدموع تتجمع في عينيَّ. سنوات من المشاعر المكبوتة – الحزن، الغضب، الإحباط – بدت وكأنها تنهال عليّ دفعة واحدة.
حاولت أن أرمش لإبعاد الدموع، لكنها انسكبت، مشوشة رؤيتي. يمكنني أن أرى كبير المشرفين تشوي والضابط هان يتغيران في وضعية غير مريحة في رؤيتي الطرفية، غير متأكدين من كيفية الرد على هذا العرض من المشاعر.
"أنا آسفة،" تمكنت من الخنق، أمسح عينيَّ بغضب. "لا أعرف لماذا أنا-"
"لا بأس،" قاطع كبير المشرفين تشوي، وصوته لطيف بشكل غير معهود. "لا داعي للاعتذار. هذا... هذا كثير. خذي وقتكِ."
أومأت برأسي، لا أزال أصارع لاستعادة رباطة جأشي. أخيرًا تلامست يدي مع المجلد، وسحبته نحوي. شعرت بثقله المستحيل، مثقلًا بالإجابات التي سعيت إليها لفترة طويلة.
"شكرًا لك،" قلت أخيرًا، وصوتي مبحوح.
أومأ كبير المشرفين تشوي برأسه بوقار. "كنتِ تستحقين أن تعرفي. وبارك... والداكِ سيفخران بكِ. لا تشكي في ذلك أبدًا."
بينما نهضت لأغادر، أضم المجلد إلى صدري وكأنه شريان حياة، شعرت بمزيج غريب من المشاعر. الحزن، الغضب، الارتياح، العزيمة – كلها تتراقص بداخلي.
جلست على سريري، أُحدق في السقف، وعقلي دوامة من الأفكار والمشاعر. المجلد الذي أعطاه كبير المشرفين تشوي لي كان ملقى على مكتبي لم يفتح، وجوده يلوح في الغرفة كاتهام صامت.
ظننت أن هذه اللحظة ستجلب الارتياح والراحة. تخيلت أنني سأشعر بالانتصار والفخر. بدلًا من ذلك، شعرت... بالضياع والارتباك والخيانة.
ومض وجه جدتي في ذهني. طوال هذه السنوات، كانت تعلم. كانت تعلم أن والدي كان ضابط شرطة، وليس مجرد عامل مصنع. شاهدتني أصارع، وشاهدتني أنضم إلى القوة لأحل لغزًا كان بإمكانها أن تنيره. لماذا؟ لحمايتي؟ أم كان الأسهل الاستمرار في الكذب؟
وكبير المشرفين تشوي. لقد عرف من البداية. أدخلني إلى الوحدة، وشاهدني أعمل بلا كلل على القضايا، بينما كان يحتفظ بمفتاح القضية الأكثر أهمية بالنسبة لي. هل كنت مجرد بيدق في لعبة أكبر؟ نهاية فضفاضة كان بحاجة لمراقبتها؟
تقلبتُ على جانبي، ودفنت وجهي في وسادتي. ضغط كل هذه الاكتشافات عليّ، مما جعل التنفس صعبًا. يبدو أن الجميع، كما هو واضح، كان يكذب عليّ. حياتي كلها بدت كأنها وهم مبني بعناية، وها أنا أرى خيوطه الآن.
كل تلك الليالي التي أمضيتها في تمحيص ملفات القضايا القديمة، وكل الخيوط التي لاحقتها، وكل المرات التي دفعت فيها نفسي إلى الحافة... هل كان كل ذلك بلا جدوى؟ هل كنت أركض في دوائر بينما الآخرون يراقبون، عالمين بالحقيقة لكنهم اختاروا إبقائي في الظلام؟
لم أشعر أبدًا بالوحدة كهذه. حتى في أحلك لحظاتي خلال التحقيق، على الأقل كان لدي عزاء الإيمان بأنني أقاتل من أجل الحقيقة. الآن، لست متأكدة مما أقاتل من أجله بعد الآن.
والسخرية لم تغب عني. لقد حصلت أخيرًا على ما أردته دائمًا – اسم ووجه أضعهما على قاتل والديّ. لكن بدلًا من الوضوح، تُركت مع أسئلة أكثر من أي وقت مضى.
جلستُ، ونظرت إلى المجلد على مكتبي. جزء مني يريد أن يمزقه، أن يلتهم كل تفصيلة بداخله. وجزء آخر يريد أن يحرقه، ليتظاهر بأن هذا اليوم لم يحدث أبدًا ويعود إلى راحة سعيي.
[ ترجمة زيوس] لكني أعلم أنني لا أستطيع فعل ذلك. مهما كان ما يكمن في هذا المجلد، ومهما كانت الحقائق أو الأكاذيب التي لا تزال تنتظر الكشف عنها، يجب أن أواجهها. أنا مدين لوالديَّ بذلك. أنا مدين لنفسي بذلك.
بينما مددت يدي نحو المجلد، رن صوت مألوف في رأسي.
'حسنًا، حسنًا. لقد كان يومًا حافلًا بالنسبة لكِ، أليس كذلك؟' كان صوت باندي خفيفًا، يكاد يكون عابثًا.
تنهدت، وسحبت يدي. قلت: "أنا بخير يا باندي. سأفتح ملف القضية الآن."
'أوه، حقًا؟ فكرة رائعة،' أجاب باندي، وصوته يقطر سخرية. 'لا يوجد شيء أفضل من قليل من القراءة الخفيفة قبل النوم، خاصة عندما تكون عن قاتل والديّكِ.'
قبضت على قبضتي، واشتعل الغضب. قلت: "إذا كان لديكِ شيء لتقوليه، فقط قوليه. لست في مزاج للألعاب."
توقف الصوت قليلًا، وعندما تحدث باندي مرة أخرى، تغيرت نبرته.
'أوه، لا شيء حقًا. الأمر فقط... عندما كان كبير المشرفين تشوي يقلب في تلك الملفات في وقت سابق، لاحظت شيئًا... غريبًا.'