حالما وصلت إلى مسرح الجريمة، انتابني شعور عميق بالقلق. امتد الحقل المهجور أمامي، وسكون مخيف يخيم في الأجواء. بدا وكأنه مكان منسي، لم تلمسه صخب الحياة اليومية قط، وما عزز هذا الجو الكئيب هو إدراكي بأن فظاعةً ما قد حدثت هنا.
لمحت مجموعة صغيرة من الضباط وقد تجمعوا حول نقطة مركزية، تعابير وجوههم قاتمة وأصواتهم خافتة. وبينما اقتربت، وقعت عيناي على كيس أسود ملقى على الأرض، وقد انسكب جزء من محتوياته على العشب. حتى من بعيد، أدركت أن ما يحويه الكيس ليس لمن ترغب عيناه البريئة في الرؤية.
قسّيت قلبي وتقدمت أكثر، فكانت دقاته تدوي في صدري بعنف. احتوى الكيس على ما بدا وكأنه بقايا بشرية مقطعة ومبتورة. حجم الأجزاء يوحي بأنها تخص طفلًا، وهذا الإدراك أثار موجة من الغثيان في جسدي.
بينما كنت أتفحص المكان، مستوعبًا كل تفصيلة، وصلت مجموعة من الضباط غير المألوفين إلى مسرح الجريمة. كانوا يحملون أنفسهم بهيبة، وحضورهم كان يفرض الاحترام. تقدم أحدهم، رجل ذو نظرة حادة ومظهر صارم، وعرف عن نفسه بأنه المفتش كيم هان من وحدة التحقيقات الكبرى في سول.
“نحن هنا لنتولى التحقيق،” أعلن بصوت لم يترك مجالًا للجدال. “هذه القضية باتت تحت اختصاصنا الآن.”
شعرت بموجة من الاحتجاج تعلو في داخلي. هذه قضية مركز شرطة نُوون، ومسؤوليتنا. كنا أول من وصل إلى الموقع، ونحن من عمل بلا كلل للعثور على سو-يون. لكن قبل أن أتمكن من التعبير عن اعتراضاتي، وافق الضابط الأقدم، المحقق كوون، على طلب المفتش كيم بسرعة.
“بالتأكيد، سيدي المفتش،” قال كوون، وصوته يمتزج فيه شيء من الاستسلام والارتياح. “سنسلمكم كل الأدلة والمعلومات التي جمعناها حتى الآن. يبدو أن هذه قضية معقدة، ولا نرغب في الانغماس في تفاصيلها.”
لم أستطع تصديق ما أسمعه. كيف لكوون أن يتخلى بهذه السهولة، ويسلم تحقيقنا إلى وحدة أخرى؟ أردت أن أجادل، أن أناضل من أجل حقنا في متابعة هذه القضية حتى النهاية، لكن النظرة في عيني كوون أخبرتني أن الأمر قد حُسم بالفعل.
شعرت بالإحباط والعجز، ولم يكن أمامي خيار سوى اتباع ما يفعله كوون. لم أكن بعد عضوًا رسميًا في وحدة التحقيقات الكبرى في سول، على الرغم من نقلي الوشيك إليها. في الوقت الراهن، كنت ما زلت مقيدًا بسلسلة القيادة، مجبرًا على مشاهدة القضية التي بذلت فيها كل جهدي وحماس تفلت من بين يديّ.
وبينما كانت وحدة التحقيقات الكبرى في سول تتولى السيطرة على مسرح الجريمة، لم أستطع إلا أن أشعر بمرارة واستياء. أعلم أن لديهم الموارد والخبرة اللازمتين للتعامل مع قضية بهذا الحجم، لكن ذلك لم يجعل الأمر سهلًا علي تقبله.
أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا أن أتماسك بينما أقترب من المفتش كيم. على الرغم من التوتر الذي خيّم على الأجواء وخطورة الموقف، أدركت أن هذه قد تكون فرصتي الوحيدة لإقامة صلة مع وحدة التحقيقات الكبرى في سول قبل نقلي الرسمي. [ ترجمة زيوس]
“سيدي المفتش كيم،” قلتُ، مادًا يدي للتحية. “أنا الضابط بارك، من مركز شرطة نُوون. أردت أن أقدم نفسي وأعلمك بأنني سأنضم إلى وحدتكم قريبًا.”
رفع المفتش كيم أحد حاجبيه، وكانت نظراته تتفحصني بمزيج من الفضول والتشكك. “أحقًا؟” سأل بنبرة محايدة. “في أي عام تخرجت من جامعة الشرطة الوطنية الكورية؟”
شعرت باحمرار الحرج يزحف إلى عنقي. “في الحقيقة يا سيدي، لست من خريجي جامعة الشرطة الوطنية الكورية.”
تغير تعبير المفتش كيم، وعبرت على ملامحه نظرة حيرة. “لكنك قلت للتو إنك ستنضم إلى وحدتنا؟”
عندئذ، وقعت عينا المفتش كيم على كتفي، متأملًا الشارة التي تدل على أنني ضابط من رتبة متدنية. بدا الإدراك على وجهه، ثم ضحك، وكانت ضحكته تحمل لمحة من التعالي.
“فهمت ما تقصده،” قال، ونبرته تكاد تكون متفضلة. “تريد الانضمام إلى الوحدة. حسنًا، حظًا موفقًا أيها الضابط. إذا حاولت واجتهدت، قد تتاح لك فرصة... في نهاية المطاف.”
قوبلت كلماته بصيحات ضحك جماعية من المفتشين الآخرين الذين تجمعوا حوله، وبدت سخريتهم من جرأتي المتصورة واضحة في ابتساماتهم الساخرة ونظراتهم الجانبية.
شعرت بموجة حارة من الخزي والغضب تجتاحني، لكنني كظمت غيظي، رافضًا أن أسمح لمواقفهم الاستخفافية بأن تهزمني. وبدلًا من ذلك، اكتفيت بالإيماءة وودعتهم بأدب قبل أن أدير ظهري لأغادر المكان.
وبينما كنت أبتعد، كان ذهني يضطرب بإدراك أن هذا هو بالضبط ما حذرني منه كبير المشرفين تشوي – نخبوية وحدة التحقيقات الكبرى في سول وتكتلها. إنهم لا يرونني سوى ضابط متواضع، لا أستحق اهتمامهم أو احترامهم.
ولكن بدلًا من أن تدعني مواقفهم تلك تثبط عزيمتي، شعرت بروح جديدة من الإصرار تتقد في أعماقي. ربما لا أمتلك النسب أو العلاقات التي يقدرونها إلى هذا الحد، لكنني أمتلك شيئًا آخر – رغبة عميقة في تحقيق العدالة، ودافعًا لا يلين لكشف الحقيقة.
وبينما كنت أعود أدراجي إلى مركز شرطة نُوون، كان ذهني مشتتًا من هول المشهد البشع الذي شهدته للتو. صورة جثة سو-يون المقطعة، المحشوة بلا مبالاة في كيس أسود ومتروكة في ذلك الحقل المهجور، قد انحفرت في ذاكرتي.
وفي غمرة أفكاري، كدت ألا ألاحظ عندما تسلل صوت باندي إلى وعيي، وكانت نبرته تحمل قدرًا متساويًا من الفضول والتسلية.
“كان مشهدًا لا ينسى هناك، أليس كذلك؟” تمتم، كلماته تقطر بلا مبالاة مقززة. “ماذا استنتجت منه؟”
أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا تجاوز الاشمئزاز الذي كاد أن يغمرني. “كان واضحًا أن من فعل هذا كان عديم الخبرة،” قلت بصوت خفيض ومشدود. “طريقة تقطيع أجزاء الجسد، الفوضى العارمة في كل شيء... تشير إلى أن القاتل كان في عجلة من أمره، وربما كان في حالة ذعر.”
همهم باندي موافقًا، فكان حضوره في ذهني كنسيم بارد غير مرحب به. “لست مخطئًا،” قال، ونبرته تتخذ طابعًا سريريًا. “القاتل الخبير، فنان الموت الحقيقي، سيكون أكثر تنظيمًا بكثير. تقطيع نظيف، بتر دقيق، تركيز على الكفاءة بدلًا من الخوف.”
ارتجفت من الطريقة العادية التي يناقش بها مثل هذه الفظائع، لكنني أجبرت نفسي على المضي قدمًا. “الموقع أيضًا، يوحي بأن القاتل مطلع على هذه المنطقة. ذلك الحقل المهجور، ليس مكانًا يعرفه غريب. إنه ناءٍ، معزول... المكان المثالي للتخلص من جثة إذا أردت أن تكسب بعض الوقت.”
ضحك باندي، كان صوته كصوت الأظافر وهي تخدش لوحًا. “جيد جدًا. ولكن أخبرني، هل لاحظت أي شيء آخر؟ أي تفصيلة، مهما صغرت، قد تعطينا دليلًا على هوية من نتعامل معه؟”
أغمضت عيني، محاولًا استعادة المشهد في ذهني مرة أخرى. الكيس الأسود، البقايا المتناثرة، السكون المخيف لذلك الحقل المنسي... ثم، انقدحت في ذهني فكرة.
“كانت هناك علامة،” قلت ببطء، وحاجبيّ مجعدان من التركيز. “على أحد أجزاء الجسد، ظننت أنني رأيت شيئًا... لكنني لم أتمكن من رؤيته بوضوح.”
ملأ صوت ضحكة باندي ذهني، وكان صوتًا يرسل قشعريرة في عمودي الفقري. “آه، العلامة. نعم، لقد لاحظتها أنا أيضًا. إنها مثيرة للاهتمام، أليس كذلك؟ تشبه شكل ما بداخل...”
“بداخل ماذا؟” سألت.
ضحك باندي وأجاب. “أتعرف، بداخل مجمدة.”