بينما يتحدث المفتش كيم، مستعرضًا تفاصيل القضية وسير التحقيق، لم أستطع إلا أن أشعر بنخزة مرارة. إذًا لهذا كان مشتتًا في وقت سابق، ولهذا لم يستطع تخصيص لحظة واحدة للاستماع إلى نظرياتي ورؤاي.
ولكن مع اقتراب الإيجاز من نهايته، دعا مذيع الأخبار خبيرًا في علم النفس الجنائي للتعليق على القضية، فوجدت نفسي أميل بجسدي، متلهفًا للاستماع إلى ما سيقوله.
بدأ الخبير حديثه، بصوت هادئ وموزون. قال: "بناءً على تفاصيل الجريمة، أعتقد أننا أمام مرتكب ذي ذكاء وثقة عاليتين،" امتلأت كلماته بتحليلٍ موضوعي. "إن دقة التقطيع، والاختيار الدقيق لموقع التخلص من الجثة... كلها سمات تدل على فرد ناجح وعالي الأداء."
وبينما واصل الخبير حديثه، مستعرضًا ملامح القاتل، سمعت باندي يقهقه في أعماق ذهني، امتلأت ضحكاته بنوع من التسلية المظلمة.
" "ما المضحك في الأمر؟" أزجر، وقد نفد صبري.
تنهد باندي، وصوته يقطر استعلاءً. قال: "أوه، لا شيء. كل ما في الأمر أنني كنت أفكر عكس ما يقوله ذلك الخبير المزعوم تمامًا."
عبست، وقد استثار فضولي رغماً عني. "ماذا تقصد؟"
" "فكر في الأمر يا بارك،" قال باندي، وكلماته بطيئة ومتأنية. "إن التقطيع الفوضوي، والتخلص المتسرع من الجثة... ليست أفعال قاتل واثق وناجح. إنها سمات جبان، ضعيف غارق في أمر أكبر منه بكثير."
وجدت نفسي أتأمل تداعيات نظريته. فكرة أن القاتل قد يكون جبانًا، شخصًا غارقًا في أمر أكبر منه ويرتكب أخطاء الهواة، كانت منظورًا لم يسبق لي أن أخذته في الحسبان.
" "أتعلم يا باندي،" قلت، وصوتي بطيء ومتأمل، "ما قلته عن كون القاتل جبانًا، منطقي للغاية. فتجميد الجثة قبل تقطيعها، ليس فعل مجرم واثق وذو خبرة."
قهقه باندي، وجوده في ذهني كغيْمة سوداء خانقة. "بالضبط يا بارك. إنها علامة لشخص خائف، قلق من أنه لن يتمكن من إتمام الفعل إلا إذا جعله أسهل ما يمكن."
أومأت برأسي، وعقلي يضج بالاحتمالات. "وبأخذ هذا الوقت الإضافي لتجميد الجثة، فإنهم يزيدون فرصهم في الوقوع في الفخ. كل دقيقة تمر هي فرصة أخرى لعائلة الضحية للإبلاغ عن فقدانها، وللشرطة للبدء في تجميع خيوط اللغز." [ ترجمة زيوس ] " "بالضبط،" قال باندي، وصوته يقطر نوعًا من الإعجاب الملتوي. "إنه خطأ مبتدئ، نوع الأخطاء التي لا يرتكبها إلا هاوٍ حقيقي. وهذا يخبرنا بشيء مهم عن قاتلنا."
عبست، وقد استثار فضولي. "ما هو؟"
" "حسنًا،" قال باندي، وكلماته بطيئة ومتأنية. "من يملك حق الوصول إلى مجمد من الفئة التجارية؟ ليس موظفًا مكتبيًا عاديًا أو محترفًا من ذوي الياقات البيضاء. الأرجح أن يكون شخصًا في وظيفة بسيطة، عاملًا ذا ياقة زرقاء معتادًا على التعامل مع العمل اليدوي والمعدات الثقيلة."
جلست متكئًا في مقعدي، وعقلي يكافح لمعالجة هذه المعلومات الجديدة. إذا كان باندي محقًا، وإذا كان القاتل حقًا عاملًا بسيطًا لديه حق الوصول إلى وحدات التبريد الصناعية...
ولكن بينما تترسخ حقيقة وضعي، شعرت بشعور من الإحباط والعجز يغمرني. أعلم أن لدي رؤى قيمة لأساهم بها في التحقيق، وأن منظوري قد يكون المفتاح لكشف الحقيقة وراء جريمة قتل سو-يون المأساوية.
ولكن في ظل الوضع الراهن، يدي مقيدة. لا يزال يفصلني أسبوع عن نقلي الرسمي إلى وحدة التحقيقات الكبرى في سول، وحتى ذلك الحين، لا سلطة أو نفوذ حقيقي لي على القضية.
سبعة أيام. فكرة الانتظار كل هذا الوقت، والجلوس مكتوف الأيدي بينما القاتل طليق، يكاد يكون لا يُحتمل. فإذا كان الجاني مصممًا على الاختباء أو الفرار، فإن أسبوعًا واحدًا يكفي وزيادة لطمس آثاره، والاختفاء في الظلال والإفلات من العدالة إلى الأبد.
واستنادًا إلى ما رأيته حتى الآن، يبدو أن التحقيق الحالي يسير في الاتجاه الخاطئ. فملامح القاتل التي رسمها خبير علم النفس الجنائي، وموقف الاستخفاف من المفتش كيم وفريقه... كلها تشير إلى سوء فهم أساسي لطبيعة القاتل ودوافعه الحقيقية.
لا يمكنني الجلوس مكتوف الأيدي والسماح بحدوث ذلك. لا يمكنني ترك قاتل سو-يون يفلت من العقاب، ولا يمكنني ترك آلام عائلتها ومعاناتها دون إجابة. ولكن ماذا بوسعي أن أفعل، وأنا محاصر بالروتين البيروقراطي والتسلسلات الهرمية الصارمة لقوات الشرطة؟
ثم، كصاعقة من البرق، خطرت لي فكرة. كبير المشرفين تشوي. الرجل الذي قام بتجنيدي، والذي رأى الإمكانات في نهجي غير التقليدي وسعيي الدؤوب للحقيقة.
إنه هو من يؤمن بإحداث تغييرات في وحدة التحقيقات الكبرى في سول، وبزعزعة الوضع الراهن وجلب منظورات جديدة لمعالجة أصعب القضايا. فإذا كان هناك من سيفهم وضعي، وحاجتي الملحة للمساهمة في التحقيق، فسيكون هو.
بدعم كبير المشرفين تشوي، قد تتاح لي فرصة لإحداث فرق حقيقي، وإعادة التحقيق إلى مساره الصحيح وتقديم قاتل سو-يون إلى العدالة مرة واحدة وإلى الأبد.
إنها خطوة محفوفة بالمخاطر، بتجاوز رؤسائي والتواصل مع تشوي مباشرة. لكنها مخاطرة أنا على استعداد لتحملها، مقامرة أنا مستعد للقيام بها من أجل الحقيقة والأرواح البريئة المعلقة على المحك.
بينما أُخرج هاتفي وأطلب رقم تشوي، كان قلبي يخفق بمزيج من الخوف والترقب. أعلم أنني على وشك تجاوز الحدود، والخروج عن نطاق البروتوكول واللياقة.
لكنني أعلم أيضًا أنه الصواب، والشيء الوحيد الذي يمكنني فعله إذا أردت أن أُكرم قسمي كضابط شرطة وواجبي تجاه الأشخاص الذين أقسمت على حمايتهم وخدمتهم.
وهكذا، وبنفس عميق ودعاء صامت، انتظرت تشوي أن يجيب، مستعدًا لأدافع عن قضيتي وأقاتل من أجل العدالة التي تستحقها سو-يون وعائلتها بشدة.
بدا صوت رنين الهاتف وكأنه أبدية، كل رنة لم يجب عليها هي أبدية صغيرة من القلق والترقب. أمسكت الهاتف بإحكام، وراح كفاي يتعرقان وقلبي يخفق بعنف في صدري.
وبينما كنت على وشك الاستسلام، لأتقبل أن رهاني قد فشل قبل أن يبدأ حتى، سمعت نقرة على الطرف الآخر من الخط. صوت، خشن لكنه مألوف، يملأ أذني.
" "كبير المشرفين تشوي يتحدث."