شعرت بمزيج من الذعر والإثارة يجتاحني، فيما تلاشت الكلمات من عقلي وأنا أكافح لأجد الصياغة المناسبة. ثم انطلقت مني الكلمات متعثرة: “أهلاً يا سيدي، هذا الضابط بارك. لم أتوقع أن تجيب على مكالمتي.”
________________________________________
خيم صمتٌ لبرهة على الطرف الآخر من الخط، صمتٌ بدا مثقلًا بأسئلة وتحفظات لم تُنطق. جاء صوت كبير المشرفين تشوي يسأل بجدية: “ماذا يمكنني أن أفعل لك، أيها الضابط بارك؟”
أخذت نفسًا عميقًا، وأفكاري تتسابق في محاولة لصياغة ردٍّ متماسك. “حسنًا يا سيدي، كنت أتساءل... أعلم أنني لست جزءًا رسميًا من الوحدة بعد، لكنني كنت آمل... ربما أتمكن من البدء مبكرًا؟ في وحدة التحقيقات الكبرى في سول، أقصد.”
خرجت الكلمات متعثرة وحمقاء من فمي، وشعرت بحرارة الخجل تتلون وجنتيَّ. 'بمَ كنت أفكر عندما اتصلت بضابط أقدم فجأة لأطلب طلبًا جريئًا كهذا؟'
خيم صمتٌ طويل آخر على الطرف الآخر من الخط، صمتٌ بدا مثقلًا بثقل تفكير تشوي العميق. حبست أنفاسي، فيما كان قلبي يدق بعنف في أذنيَّ وأنا أنتظر رده.
وأخيرًا، وبعد ما بدا دهرًا، تحدث تشوي مجددًا. “أراك في وكالة شرطة سول الكبرى غدًا.”
وبعدها، انقطع الخط، تاركًا إياي مذهولًا وعاجزًا عن الكلام. 'هل وافق للتو على طلبي؟ هل حصلت حقًا على فرصة للانضمام إلى التحقيق مبكرًا، لإحداث فرق حقيقي في القضية؟'
جلست هناك للحظة، والهاتف ما زال مضغوطًا على أذني، وعقلي يدور بتداعيات ما حدث للتو. بالكاد أصدق الأمر، وبالكاد أستوعب أن خطتي اليائسة والمتهورة قد آتت أُكلها بالفعل.
“يا لك من محظوظ،” قال باندي، وصوته يمتزج بالترفيه والفضول. “انظر من حصل للتو على تذكرة ذهبية إلى الدوريات الكبرى. يجب أن أعترف يا بارك، لم أظن أن لديك هذه الجرأة.”
لم أستطع إلا أن أُغضب من كلماته، وقد جُرح كبريائي من استعلائه الضمني. “ماذا يفترض أن يعني ذلك؟”
ضحك باندي، وصوته يتردد في ذهني كأنغام مظلمة وملتوية. “أوه، لا شيء يذكر. كل ما في الأمر أنني لم أظنك يومًا من النوع الذي يتجاوز رؤسائه، ليقدم على خطوة جريئة كهذه. يبدو أنك تخفي أكثر مما يظهر للعيان.”
أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة دوامة المشاعر التي هددت باجتياحي. “لم يكن الأمر متعلقًا بخطوة جريئة،” قلت بصوت حازم وثابت. “بل كان عن فعل الصواب، عن تتبع الأدلة حيثما قادت وعن السعي لتحقيق العدالة بأي ثمن.”
ضحك باندي، وصوته خشنٌ وقاسٍ في ذهني. “أوه، وفّر عليَّ خطاب النبل هذا يا بارك. كلانا يعلم أن هذا يتجاوز مجرد القضية. إنه يتعلق بإثبات نفسك، وبإظهار لجميع أولئك المحققين المتعجرفين أنك لا تقل عنهم شأنًا، إن لم تكن أفضل.”
فتحت فمي للاحتجاج، لكن الكلمات تلاشت على شفتي. بقدر كراهيتي للاعتراف بذلك، كان هناك قدرٌ من الحقيقة في كلمات باندي. أرغب حقًا في إثبات نفسي، لأُظهر أنني أكثر من مجرد ضابط متواضع من منطقة نائية.
لكن الأمر لا يقتصر على ذلك. هناك أيضًا الرغبة الملتهبة في تحقيق العدالة، والقناعة الراسخة بأن لدي واجبًا تجاه الضحايا وعائلاتهم، وتجاه الأرواح البريئة التي تحطمت بفعل هذا العمل الوحشي عديم المعنى.
“أنت محق،” قلت بصوت خفيض وموزون. “أرغب في إثبات نفسي. لكن الأهم من ذلك، أريد أن أجد الحقيقة. أريد أن أقدم قاتل سو-يون إلى العدالة وأن أمنح عائلتها الخاتمة التي تستحقها.”
صمت باندي للحظة، فكان حضوره في ذهني كوزن ثقيل وخانق. “وهل تظن أن الانضمام إلى التحقيق مبكرًا هو السبيل لتحقيق ذلك؟”
أومأت برأسي، وتصميمي يزداد صلابة مع كل لحظة تمر. “أجل. لدي رؤى ومعلومات قد تكون حاسمة في فك رموز هذه القضية. وبدعم تشوي، سأمتلك الموارد والصلاحية لمتابعة تلك الخيوط، وتتبع الأدلة أينما قادتني.”
تنهد باندي، وصوته يملؤه نبرة استسلام. “حسنًا، حاشا لي أن أقف في طريق سعيكم النبيل للعدالة. فقط تذكر يا بارك، كلما ارتقيت أعلى، كان سقوطك أصعب. وفي قضية كهذه، مع هذه المخاطر الكبيرة... قد يكون السقوط قاتلًا.”
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري عند كلماته، لكنني دفعتها جانبًا. أعرف المخاطر، وأعرف الأخطار التي تأتي مع مطاردة قاتل ملتوي وقاسٍ كهذا.
لكنني أعلم أيضًا أنه لا خيار أمامي، وأنني ملتزم بقسمي وضميري لإكمال هذا الأمر حتى النهاية، مهما كلف الثمن.
“أتفهم المخاطر،” قلت بصوت يملؤه تصميم هادئ لا يتزعزع. “لكنني لن أدع ذلك يوقفني. سأفعل كل ما يلزم لإيجاد الحقيقة وتقديم هذا القاتل للعدالة. مهما تعين عليَّ التوغل في أعماق الظلام.”
ضحك باندي، وصوته يمتزج بالإعجاب والنذير. “حسنًا إذًا. أعتقد أن كل ما تبقى لقوله هو... حظًا موفقًا. ستحتاج إليه.”
وبعدها، تلاشى حضوره من ذهني، تاركًا إياي وحيدًا مع أفكاري وثقل المهمة التي تنتظرني. [ ترجمة زيوس]
في صباح اليوم التالي، وجدت نفسي واقفًا أمام وكالة شرطة سول الكبرى، وقلبي يخفق بمزيج من الإثارة والترقب. بينما أخذت نفسًا عميقًا وعبرت الأبواب، استقبلني مشهد أوقفني في مكاني.
كانت شابة، شعرها مشدود بعناية، وبدلتها نظيفة ومهنية، تسير نحوي بابتسامة دافئة ومرحبة. وبينما مدت يدها للترحيب، لم أستطع إلا أن ألاحظ جمالها المذهل.
“مرحبًا، لا بد أنك الضابط بارك. أنا سو، وسأساعدك في الاستقرار اليوم.”
صافحتها، محاولًا تجاهل خفقان التوتر في معدتي. “سررت بلقائك يا سو. شكرًا لك على الترحيب.”
قادتني سو عبر الأروقة الصاخبة للوكالة، مشرحة دورها بينما كنا نمشي. “أنا أيضًا ضابطة مثلك، لكن واجباتي إدارية بشكل أساسي. أتعامل مع الكثير من الأعمال الورقية واللوجستيات للوحدة.”
أومأت برأسي، محاولًا استيعاب كل المعلومات الجديدة. عندما وصلنا إلى ما بدا كمنطقة استقبال، سلمتني سو ملفًا بابتسامة.
“لدي بعض الأخبار الجيدة لك أيها الضابط بارك. تم الموافقة على نقلك، وأصبحت الآن جزءًا رسميًا من وحدة التحقيقات الكبرى في سول. إليك بطاقة هويتك الجديدة، بالإضافة إلى بعض الأوراق الثبوتية والمستندات لملئها.”
أخذت الملف، ووسعَت عيناي دهشة. كنت أعلم أن تشوي قد استغل نفوذه لإحضاري هنا مبكرًا، لكنني لم أتوقع أن تسير الأمور بهذه السرعة.
“واو، أنا منبهر. كبير المشرفين تشوي يتمتع بنفوذ حقيقي هنا، أليس كذلك؟”
أومأت سو برأسها، ووجهها يمتلئ بمزيج من الإعجاب والاحترام. “بالفعل. إنه أحد أكثر الشخصيات احترامًا في الوكالة، وعندما يريد شيئًا ما، فإنه يتحقق.”
بينما قلبت الأوراق، أطلعتني سو على جدول أعمال اليوم. “أول أمر لك هو حضور الاجتماع الصباحي. إنها فرصة لجميع الضباط لتبادل المعلومات حول أحدث القضايا والتطورات.”
أومأت برأسي، وشعرت بموجة من التصميم تجتاحني. “سأكون هناك، في الموعد ومستعدًا للمساهمة.”
ابتسمت سو، وعيناها تلمعان بمزيج من الفضول والإعجاب. “تعلم أيها الضابط بارك، يجب أن أقول إنني معجبة بحضورك هنا. في كل سنواتي مع الوكالة، لم أرَ أحدًا ينضم إلى الوحدة لم يكن خريجًا من جامعة الشرطة الوطنية الكورية.”
شعرت بحرارة الخجل تجتاحني، وتعثرت كلماتي وأنا أحاول الرد. “أوه، حسنًا، أنا... أنا فقط أحاول العمل بجد واتباع الأدلة أينما قادت.”
بدا أن سو أحسّت بعدم ارتياحي، فسارعت بتغيير الموضوع. “دعني أريك مكتبك أيها الضابط بارك. سترغب في الاستقرار قبل بدء الاجتماع.”
بينما قادتني عبر متاهة المكاتب والمكاتب، لم أستطع إلا أن أشعر بإحساس من الرهبة والإلهام يجتاحني. ها أنا ذا، ضابط متواضع من منطقة نائية، أحتك ببعض من نخبة المحققين في البلاد.
إنه احتمال مهيب، لكنه أيضًا مبهج. وبمساعدة سو ودعم تشوي، أعلم أنني مستعد لمواجهة أي تحديات وألغاز قد يحملها اليوم.
بينما شققت طريقي نحو غرفة الاجتماعات، متبعًا توجيهات سو، شعرت بقلبي يخفق بعنف في صدري. علمت أن هذا الاجتماع هو فرصتي الحقيقية الأولى لإحداث انطباع لدى زملائي الجدد، ولأظهر لهم أنني أنتمي إلى هنا على الرغم من خلفيتي غير التقليدية.
أخذت نفسًا عميقًا ودفعت الباب مفتوحًا، داخلًا الغرفة بأقصى ما أستطيع من ثقة. وفور دخولي، قابلني بحرٌ من النظرات الفضولية والمتشككة.
كان حوالي عشرين شخصًا يجلسون بالفعل حول طاولة الاجتماعات الكبيرة، وبينما مسحت الغرفة بنظري بسرعة، أدركت أن سو كانت محقة. أنا الضابط الوحيد هنا، محاطًا بمفتشين ومسؤولين أعلى رتبة.
شعرت بأعينهم تثقبني، وتعبيراتهم تملؤها مزيج من الارتباك والازدراء. كان واضحًا أنهم يتساءلون ماذا أفعل هنا، ولماذا تم إقحام شخص من رتبتي وخلفيتي في وسطهم.
لكنني رفضت السماح لشكوكهم أن تهز تصميمي. صفيت حلقي وقدمت نفسي بصوت عالٍ وواضح:
“صباح الخير أيها السادة. أنا الضابط بارك، وقد تم تكليفي بالعمل في وحدة التحقيقات الكبرى في سول. أتطلع إلى العمل معكم جميعًا والمساهمة في جهود الفريق.”
على الرغم من قصارى جهدي، بدت كلماتي وكأنها تقع على آذان صماء. استمر الضباط الآخرون في التحديق بي، وتعبيراتهم لم تتغير. كان الأمر وكأنهم لا يستطيعون تصديق ما يسمعونه، ولا يمكنهم قبول أن شخصًا مثلي قد ينتمي إلى دائرتهم النخبوية.
وفي اللحظة التي بدأت فيها أشعر بأول بواعث الشك، انفتح الباب خلفي. استدرت لأرى وجهين مألوفين يخطوان إلى الغرفة.
إنهما المفتش كيم وكبير المشرفين تشوي.