اندفع أنا وهان مسرعين نزولًا على الدرج، وكانت خطى أقدامنا ترتد في فراغ السلم. وما أن ولجنا قاعة الاجتماعات حتى توقفت فجأة لدى رؤية كانغ.
[ ترجمة زيوس]
"كانغ؟" نطقت بدهشة لم أصدقها، فقد بدا عليه الإرهاق الشديد، وظهرت تحت عينيه هالات داكنة، وعلى خده ما بدا وكأنه كدمة حديثة.
تبادل هان النظر بيننا، وسأل باستفهام: "أهذا هو كانغ؟ ذاك الذي زودك بالوثائق الأولية بشأن تشوي؟"
أومأت رأسي مؤكدًا: "نعم. هذا هو المشرف العام المتقاعد كانغ، وهذا المفتش هان الذي يتولى قيادة هذا التحقيق معي." ثم عدت أتجه بحديثي إلى كانغ، ولم أستطع إخفاء القلق في نبرتي: "أين كنت؟ لقد اختفيت دون كلمة واحدة."
قال كانغ وهو يترنح ويهوي على كرسي بعبوس: "اضطررت للاختباء قليلًا عن الأنظار، لقد كنت... أجمع المعلومات."
"دون إخبار أحد؟" سألته، ولم أستطع منع نبرة التوبيخ الخفيفة من الظهور في صوتي.
نظر إليّ كانغ باعتذار، وقال: "كان عليّ فعل ذلك. لقد كنت أعرف بتلاعب تشوي بالقضايا لسنوات عديدة. لم أستطع إثبات ذلك، لكنني كنت أعرف. وعندما بدأ كل هذا ينكشف، أدركت أنها فرصتي للحصول أخيرًا على أدلة دامغة."
لمس خده المكدوم برفق، وأضاف: "كنت أزور زملاء قدامى، وأشخاصًا عملوا على قضايا كان تشوي متورطًا فيها. قضايا لم تكن منطقية أبدًا. كان عليّ أن أفعل ذلك بهدوء، فلو علم تشوي أنني أبحث..." أشار إلى إصاباته: "حسنًا، لقد لحقوا بي في نهاية المطاف."
"من لحق بك؟" سأل هان بحدة، وهو يسحب كرسيًا ليجلس.
"ثلاثة رجال، منذ ليلتين. كانوا محترفين للغاية. لا يوجد تعريف لهم، لكن الرسالة كانت واضحة: توقف عن التحقيق." مد يده إلى حقيبته البالية، ثم أردف: "لكنهم جاءوا متأخرين جدًا، فقد جمعت بالفعل ما نحتاجه."
أخرج ظرفًا سميكًا بلون الكرتون، وراح ينشر الوثائق على الطاولة. "إنها شهادات من ضباط متقاعدين ومدعين عامين، وحتى من قاضٍ. جميعهم لاحظوا تناقضات في قضايا تشوي على مر السنين. وفي كل مرة حاول أحدهم التحدث، كانوا يُسكَتُون، إما بالنقل أو التقاعد القسري أو بالتهديدات."
بدأت أقلب الوثائق، وتزايد حماسي. هذا بالضبط ما نحتاجه؛ أدلة ملموسة لا تتضمن أي عناصر خارقة للطبيعة.
"وهناك المزيد،" تابع كانغ، وصوته يخفت قليلًا: "لقد وجدت روابط بين قضايا تشوي المتلاعب بها وبين أفراد أثرياء معينين. أشخاصًا تجنبوا الملاحقة القضائية بشكل غامض، أو منافسيهم واجهوا فجأة اتهامات جنائية."
أطلق هان صفيرًا خافتًا، وقال: "لقد كان يبني قاعدة قوته."
"وكل ذلك موثق،" أومأ كانغ، مضيفًا: "تواريخ وأسماء وأثر ورقي، كل ما يحتاجه المدعي العام."
نظرت إلى وجه كانغ المتعب، وتذكرت مدى خطورة الموقف الذي وصل إليه. "عليك أن تبقى هنا،" قلت، "على الأقل حتى نتمكن من ترتيب حماية مناسبة لك."
بدأ كانغ بالاحتجاج، لكن هان قاطعه قائلًا: "إنه محق. أنت شاهدنا الرئيسي الآن، ولا يمكننا المخاطرة بحدوث أي مكروه لك."
"كانغ،" سألت وأنا أتفحص وجهه المكدوم، "لماذا تفعل هذا؟ لماذا تعرض نفسك للخطر بهذا الشكل؟ أنت متقاعد، كان بإمكانك أن تتنحى جانبًا."
اعتدل كانغ في جلسته، ورغم مظهره المتعب، لمعت في عينيه بارقة فخر. "أتعلمون لماذا أصبحت ضابط شرطة؟" سأل، وصوته ثابت.
تبادلنا أنا وهان النظرات قبل أن نهز رأسينا بالنفي.
"لقد آمنت بالعدالة. ببساطة. ليست تلك التي يمكن شراؤها، ولا تلك التي تنحني للسلطة أو النفوذ." توقف قليلًا، ثم تصلب تعبير وجهه: "لمدة ثلاثين عامًا، ارتديت شارتي هذه بفخر. ثم شاهدت تشوي يفسد كل ما تمثله."
انحنى إلى الأمام، متألمًا قليلًا من إصاباته، وقال: "أنا لا أفعل هذا فقط لإسقاط تشوي. أفعل هذا لأنه يجب على أحدهم أن يذكر الناس بالمعنى الحقيقي لكون المرء ضابط شرطة. من المفترض أن نحمي الناس ونخدم العدالة، لا... ما كان يفعله تشوي."
ظلت كلماته معلقة في الجو، ثقيلة بالإيمان الراسخ.
"قد أكون متقاعدًا، لكنني ما زلت ضابط شرطة. ولن أسمح بحال أن يدنس شخص مثل تشوي معنى هذا الشرف."
شعرت بموجة من الاحترام تجاه الضابط العجوز. فبرغم الضرب الذي تلقاه، وبرغم المخاطر، ما زال يقاتل من أجل ما يؤمن به.
"وعلاوة على ذلك،" أضاف بابتسامة حزينة: "أنا أكبر من أن أخاف من البلطجية في الأزقة المظلمة. ما الذي سيفعلونه، هل سيزيدون من شعري الرمادي؟"
ضحك هان بخفوت، لكن عينيه كانتا جادتين. "مع ذلك، نحتاج إلى الحفاظ على سلامتك. شهادتك وهذه الوثائق حاسمة للغاية."
أومأ كانغ برأسه على مضض، وقال: "أعلم. فقط... دعونا نجعل هذا ذا قيمة. دعونا نتأكد أن تشوي يدفع ثمن كل ما اقترفه."
"سنفعل،" وعدت، ناظرًا إلى الأدلة المنتشرة على الطاولة. "مهما كلف الأمر، سنكمل هذا حتى النهاية."
كان هان يجري اتصالًا هاتفيًا، ينسق مع ضباط موثوق بهم لترتيب حماية لكانغ، بينما نشرت وثائق كانغ على طاولة قاعة اجتماعاتنا. كانت الأضواء الفلورية تصدر أزيزًا خافتًا فوق رؤوسنا ونحن نعمل بكثافة ملحة.
"أريد أكثر أفرادنا موثوقية في هذه المهمة،" قال هان في هاتفه، صوته حازمًا: "لا أحد خارج فريقنا المباشر... نعم، أعلم أن الأمر غير عادي، لكن هذه أولوية قصوى."
في الأثناء، كنت أفرز نتائج كانغ بسرعة، أصنع أكوامًا من الأدلة حسب النوع والأهمية. "انظر إلى هذا،" ناديت هان. "شهادة من القاضي بارك حول قضية الاتجار بالمخدرات من عام 2015. يقول إن تشوي ضغط عليه لرفض أدلة رئيسية."
أنهى هان مكالمته وانضم إليّ عند الطاولة. "هذا دليل قوي. أفضل بكثير من محاولة شرح الأصوات الشيطانية لمدعٍ عام."
"وهنا آخر،" قلت، مخرجًا بيانًا موثقًا. "المحقق السابق يون. يدعي أن تشوي نقله إلى واجب مراقبة حركة المرور بعد أن بدأ يشكك في تناقضات قضية قتل رفيعة المستوى."
"وكل ذلك موثق،" لاحظ هان، وهو يلتقط ملفًا آخر: "تواريخ، أوقات، أدلة داعمة. لقد أعد كانغ عمله على أكمل وجه."
أومأت رأسي، وشعرت بموجة من الأمل: "هذا هو ما نحتاجه. قد تفسر وثائق الكنيسة دوافع تشوي وأهدافه النهائية، لكن هذا..." أشرت إلى أكوام الأدلة المتزايدة، "هذا هو ما سيسقطه قانونيًا بالفعل."
"مسارات المال، التلاعب بالشهود، عرقلة العدالة،" عدّد هان وهو يقلب المزيد من الوثائق: "شهود متعددون مستعدون للإدلاء بشهادتهم. هذا يكفي لبدء تحقيق رسمي."
"كم من الوقت حتى تصل فرقة حماية كانغ؟" سألت، ناظرًا إلى الضابط المتقاعد الذي كان يغفو في كرسي بالزاوية.
"عشرون دقيقة. سأنقله إلى منزل آمن. أنا وأنت فقط من سيعرف موقعه."
جمعت الوثائق الأكثر أهمية في ملف آمن. "علينا أن نتحرك بسرعة. بمجرد أن يدرك تشوي أن كانغ قد قدم لنا هذه الأدلة..."
"سوف يهاجمنا بكل ما لديه،" أكمل هان بعبوس: "سواء قانونيًا أو... بطرق أخرى."
تبادلنا نظرة ذات مغزى، كلينا يدرك أننا نخوض هذه المعركة على جبهتين؛ عالم تطبيق القانون الملموس، والعالم الخفي لأي قوى خارقة للطبيعة يتحكم بها تشوي.
"على الأقل لدينا فرصة الآن،" قلت وأنا أثبت الملفات، "طريقة حقيقية لإيقافه."
أومأ هان برأسه، وهو بالفعل يطلب رقمًا آخر. "دعنا نأمل فقط أن نتمكن من التحرك بالسرعة الكافية. شيء ما يخبرني أن خطط تشوي، أيًا كانت، تقترب من الاكتمال."
"حسنًا، انتبهوا جميعًا،" أعلن هان لفريقنا المجتمع، وصوته يحمل سلطة قلما سمعتها منه من قبل. كان يقف على رأس قاعة الاجتماعات، وأدلة كانغ منتشرة أمامه.
"سنتحرك ضد تشوي. اليوم. الآن."
سرت همهمة دهشة خافتة في أنحاء الغرفة. رفعت المحققة كيم يدها بتردد: "سيدي، ألا يجب أن ننتظر موافقة المشرف العام؟ البروتوكول المتبع للتحقيق مع الضابط الأقدم يتطلب عادةً—"
"لا،" قاطعها هان بحزم: "لن ننتظر." سحب مذكرة تفتيش من جيب سترته. تعرفت على توقيعه في الأسفل، جريئًا وحاسمًا.
ارتفعت حاجبيّ دهشة. هان، من الناحية الفنية، يتمتع برتبة عالية بما يكفي لإصدار مذكرات التفتيش، لكن المضي قدمًا ضد شخص بمكانة تشوي دون رفع الأمر إلى التسلسل القيادي... أمر لم يسمع به عمليًا.
"سيدي،" بدأ محقق آخر: "العواقب السياسية—"
"لا يهمني أمر السياسة،" قاطعه هان، صوته حادًا: "لدينا أدلة دامغة على جرائم متعددة. كل دقيقة ننتظر فيها الموافقة البيروقراطية هي دقيقة إضافية لتشوي ليُدمر الأدلة أو ما هو أسوأ." نظر حول الغرفة، يحدق في عيون كل ضابط: "سأتحمل المسؤولية الكاملة عن هذا القرار."
شعرت بموجة من الاحترام لهان. إنه يضع مسيرته المهنية كلها على المحك، ينتهك البروتوكول عن علم لأنه يدرك مدى إلحاح موقفنا.
"فرق ثنائية،" تابع هان، وهو يوزع المهام. "أريد تفتيش كل شبر من ذلك المكتب. ركزوا على السجلات المالية، وملفات القضايا، وأي وثائق يمكن أن تؤكد أدلة كانغ. المحقق بارك، فريقك سيتولى مكتبه الشخصي. المحققة كيم، ركزي على الأجهزة الإلكترونية. المحقق لي، ستتولى مكتب سكرتيرته والمكتب الخارجي."
التفت إليّ: "أنت معي. سنتوجه مباشرة إلى ملفاته الخاصة."
امتلأت الغرفة بالنشاط مع شروع الضباط في جمع معداتهم. انتقل هان إلى جانبي.
"كلينا يعلم ما هو قادر عليه تشوي. وما يخطط له. إذا كان فقدان شارتي هو الثمن لإيقافه، فسأدفعه بكل سرور."
أومأت رأسي، وشعرت بتقدير متجدد لرفيقي. ففي نظام غالبًا ما يشلّه الإجراءات والسياسات، اختار هان أن يتصرف بحزم، غير مكترث بالعواقب.
"حسنًا أيها الرفاق،" نادى هان في الغرفة: "انطلقوا. وتذكروا، تشوي خطير. ابقوا متيقظين، ابقوا معًا، ولا تخاطروا بأي مخاطر غير ضرورية."