ارتعدت أوصالي لما سمعتُ تلك الكلمات، واستحوذ عليَّ شعورٌ بأن أمرًا جللًا على وشك الوقوع. أخذتُ نفسًا عميقًا، محزمًا نفسي لما أنا مقدمٌ عليه. “سيدي،” ناديتُ بصوتٍ صدح في الرواق، “سأعود لأطمئن عليها. لا أستطيع أن أفسر الأمر، ولكني أشعر بإحساس سيء للغاية حيال هذا الموقف.”
استدار الضابط الأقدم نحوي، وقد ارتسم على وجهه قناعٌ من الانزعاج وعدم التصديق. “هل أنت جاد يا أيها المبتدئ؟ لقد أدينا واجبنا بالفعل. لقد قالت إن الغريب قد رحل. فلنذهب.”
لكنني لم أتراجع، لن أفعل هذه المرة. “أنا آسف يا سيدي، ولكن يجب عليَّ فعل هذا. لن يستغرق الأمر سوى بضع دقائق. إذا كنت مخطئًا، يمكنك أن تكتب تقريرًا عن عصياني. ولكن إذا كنت محقًا…”
تركتُ الكلمات معلقة في الهواء، فكان المعنى واضحًا لا لبس فيه. إن كنتُ محقًا، وغادرنا الآن، فقد نكون تاركين امرأة لمصيرها المحتوم. حدق الضابط الأقدم بي لحظة طويلة، فكان فكّه مشدودًا بإحكام. ثم أومأ أخيرًا موافقًا. “حسنًا. ولكن اجعل الأمر سريعًا.
وإذا تبين أن هذا لا شيء، فستكون في واجب مراقبة حركة المرور طوال الشهر القادم.”
أومأتُ برأسي، بالكاد أسمع كلماته. فقد كنتُ أتحرك بالفعل، تحملني قدماي عائدًا إلى شقة المرأة. طرقتُ الباب، وقلبي يخفق بعنف في صدري. “يا سيدتي، نحن الشرطة. هل يمكنكِ فتح الباب من فضلكِ؟ نريد فقط التأكد من أن كل شيء بخير.”
عندما فتحت المرأة الباب، كان وجهها منقوشًا بمزيج من الارتباك والترقب. “نعم؟” سألت، وصوتها بالكاد مسموع.
[ صوتًا في رأسي: تحقَّق من ذراعها. ]
لا أدري لماذا، لكنني اتبعتُ تعليمات الصوت دون تردد. كان الأمر أشبه بقوة قاهرة، دافع لا أستطيع مقاومته. نظرتُ إلى المرأة، وعيناي تتوسلان. “سيدتي، هل لي أن أرى ذراعكِ من فضلكِ؟”
ترددت لحظة، ثم مدت ذراعها نحوي ببطء. وهناك، على بشرتها الرقيقة، رأيتُ الأثر. أثر شخص أمسكها بقوة، كما لو كان يحاول سحب ذراعها بعنف وحشي. يظهر شكل الأثر بوضوح أن من فعل ذلك حاول الإمساك بها من الجانب الآخر، من خارج شقتها.
تسارعت دقات قلبي، وغمرني شعور بالرهبة. اقتربتُ أكثر من المرأة، بصوت منخفض وعاجل. “الرجل الذي أبلغتِ عنه، هو داخل شقتكِ، أليس كذلك؟”
أومأت برأسها، وعيناها واسعتان من الخوف. وجهتُها بلطف خارج الشقة، بينما كانت يدي الأخرى تتجه إلى هراوة الشرطة الكهربائية الخاصة بي. “اخرج،” قلتُ بصوت حازم ولكن مطمئن. “أنتِ بأمان الآن.”
عدتُ أدراجي نحو الشقة، وهراوتي في وضع الاستعداد. “أعلم أنك تختبئ في الداخل،” صرختُ، وصوتي يتردد صداه في الشقة الفارغة. “أظهر نفسك!”
من خلفي، سمعتُ الضابط الأقدم يقترب، لا يزال يتذمر بصوت خافت. “مرحباً أيها المبتدئ. ما الذي يحدث؟”
ولكن قبل أن أتمكن من الإجابة، ظهر شخص ببطء من الظلال، رافعًا يديه مستسلمًا. كان قلبي يخفق بعنف في صدري، وشددت قبضتي على الهراوة. كان الرجل طويل القامة ونحيلًا، بوجه شاحب وعينين بدتا وكأنهما تبرقان بالخبث.
“لا تتحرك،” أمرتُ، وصوتي ثابت رغم الأدرينالين الذي يتدفق في عروقي. “أنت رهن الاعتقال بتهمة الشروع في الاعتداء والدخول غير المشروع.”
ابتسم الرجل بسخرية، تلويحة قاسية على شفتيه.
تقدمت خطوة إلى الأمام، وهراوتي تصدر طقطقة كهربائية. “قلت، لا تتحرك.”
لكن الرجل اكتفى بالضحك، صوت خشن ومزعج أرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
ثم، أسرع مما يمكن أن أرمش، انقضَّ نحوي، ويداه ممدودتان كالمخالب. رددتُ الفعل غريزيًا، ووصلت هراوتي إلى صدره بضربة مروعة. سقط متكوّرًا على الأرض، وجسده ينتفض ويتشنج.
وقفتُ فوقه، صدري يلهث من الإرهاق. من خلفي، سمعتُ الضابط الأقدم ينادي لطلب الدعم، وصوته ممزوجٌ بمزيج من المفاجأة والإعجاب.
بعد أن ألقينا القبض على الرجل، عدنا إلى مركز الشرطة الصغير، ورأيت نظرة الإعجاب على وجه الضابط الأقدم. استدار نحوي، حاجبه مرفوعان بمزيج من الفضول والإعجاب. “كيف عرفت؟” سأل. “ما الذي جعلك ترغب في العودة للتحقق؟”
ابتسمتُ له، وعقلي يتسابق بينما أحاول التوصل إلى تفسير معقول. لا أستطيع أن أخبره بالحقيقة، بأنني سمعتُ صوتًا في رأسي يوجهني. سيظن أنني مجنون، وستنتهي مسيرتي المهنية قبل أن تبدأ. لذا أخذت نفسًا عميقًا ورفعت كتفي، محاولًا التظاهر بالهدوء. “اعتقدتُ أنني سمعتُ بعض الضوضاء قادمة من داخل شقتها،” قلتُ، وصوتي يبدو عاديًا. [ ترجمة زيوس ]
“أردتُ فقط التحقق مرة أخرى، للتأكد من أن كل شيء على ما يرام.”
أومأ الضابط الأقدم برأسه، وابتسامة واسعة انتشرت على وجهه. “حسنًا، لديك حدس جيد أيها المبتدئ،” قال، رابتًا على كتفي. “استمر في العمل الجيد، وستذهب بعيدًا في هذا القسم.”
أومأتُ برأسي، وشعور بالفخر يتضخم في صدري. “نعم يا سيدي،” قلتُ، وصوتي ثابت بالعزيمة. “سأفعل.”
بعد ذلك، عدتُ إلى شقتي، وما زال عقلي يترنح من أحداث اليوم. بينما كنتُ أستلقي على سريري، أحدق في السقف، لم أستطع إلا أن أفكر في الصوت الذي سمعته سابقًا. لقد كان صامتًا منذ أن ألقينا القبض، وجزء مني يتساءل عما إذا كنتُ قد تخيلته للتو، وإذا كان ضغط العمل قد بدأ يؤثر عليَّ.
ولكن بعد ذلك، بدافع الفضول، قررتُ تجربة شيء ما. أخذتُ نفسًا عميقًا وأغمضتُ عيني، مركزًا أفكاري على الصوت. “مرحبًا؟” قلتُ، وصوتي بالكاد مسموع. “هل أنت موجود؟”
صمت. انتظرتُ لحظة، وقلبي يخفق في صدري. ولكن لم يكن هناك رد، ولا أي علامة على أن الصوت قد وُجد على الإطلاق. تنهدتُ، وهززتُ رأسي. 'لا بد أنني سمعتُ خطأ،' فكرتُ. 'لقد كان مجرد خيالي، خدعة من العقل.'
تقلبتُ، محاولًا أن أرتاح على الفراش غير المريح. أحتاج إلى بعض النوم، لأستريح ليوم آخر من الدوريات والأعمال الورقية. ولكن بينما كنتُ على وشك أن أغفو، سمعتُه مرة أخرى. الصوت نفسه، الهمس الغريب نفسه الذي أرسل قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
[ هيّا. ]