كادت الشمس لا تشرق بعدُ عندما أوقفتُ سيارتي قبالة شقة أوه وسونغ، ويداي تقبضان على عجلة القيادة بإحكام. كنت هنا منذ الفجر، أترقب وأراقب بهدوء. كان الشارع ساكنًا، لا يقطعه سوى مرور عابرين قليلين يهرعون في الصباح الباكر.
عند الساعة الثامنة وخمسة وأربعين دقيقة صباحًا بالضبط، لمحْتُ حركة. خرجت سونغ من المبنى، مرتدية بلوزة زرقاء أنيقة وبنطالًا داكنًا. كانت تجر خلفها حقيبة سفر صغيرة بلون خمري، وتصدر عجلاتها صوت طقطقة خفيفًا على الرصيف. تسارعت نبضات قلبي وأنا أراقبها وهي تقترب من محطة الحافلات.
انحنيت في مقعدي بينما ألقت نظرة حولها، ومررت عيناها على سيارتي دون أن تلتفت إليها ثانية. وصلت الحافلة في موعدها المحدد، وشاهدتُ سونغ تصعد، لتختفي داخلها.
وبينما كان قلبي يدق بقوة، انتظرت حتى آخر لحظة ممكنة قبل أن أركض مسرعًا عبر الشارع. كدت لا ألحق، انسللت بين الأبواب التي كانت تغلق، وكدت أتعثر بينما انطلقت الحافلة فجأة. شققت طريقي بسرعة إلى الخلف، مستقرًا في مقعد يمكنني من خلاله مراقبة سونغ دون أن أكون ملحوظًا جدًا.
كلما تحركت أو نظرت حولها، أخفيت وجهي في صحيفة التقطتها لهذا الغرض. وسرعان ما بدأت شوارع سول المألوفة تفسح المجال تدريجيًا لمناطق أقل ألفة. حاولت تتبع مسارنا، لكن انتباهي كان منقسمًا بين موقعنا والتأكد من أنني لا أفقد سونغ من نظري.
بعد حوالي ساعة، توقفت الحافلة في محطة تحويل. انقبضت معدتي من التوتر عندما وقفت سونغ لتنزل. تبعتها بمسافة حذرة، وكدت أفقدها في حشد المسافرين. ارتفع الذعر في حلقي وأنا أمسح بحر الوجوه، باحثًا بيأس عن هيئتها المألوفة.
عندما كنت على وشك الاستسلام، لمحْتها تصعد حافلة أخرى. انطلقت راكضًا، وتمكنت من الانزلاق إلى الداخل بينما كان السائق يغلق الأبواب. هذه المرة، اضطررت للجلوس بالقرب منها أكثر مما كنت أرغب، وقضيت الرحلة كلها متوترًا، خائفًا من أن تستدير وتتعرف علي.
شقت الحافلة الجديدة طريقها عبر طرق غير مألوفة، متجهة نحو ما أدركت أنه لا بد أن يكون ضواحي سول. تحولت المناظر الحضرية إلى مزيج من المناطق الصناعية ومساحات من الريف. لقد فقدت تمامًا أثر مكان وجودنا، وبات تركيزي كله على هيئة سونغ الجالسة على بعد بضعة صفوف أمامي.
بعد ما بدا وكأنه أبدية، أعلنت لافتة عن وصولنا إلى يونغين. وقفت سونغ تجمع متعلقاتها، وتوترت ترقبًا. عندما نزلت من الحافلة في محطة يونغين المركزية للحافلات، عددت حتى عشرة قبل أن أتبعها.
كانت شوارع يونغين غريبة عني، واعتمدت على لمحات من بلوزة سونغ الزرقاء وحقيبتها الخمرية لأبقى على أثرها. كانت تتحرك بهدف، يبدو أنها على دراية بالمسار. كنت أختبئ خلف بائعي الشارع وفي مداخل المحلات كلما توقفت أو نظرت خلفها.
عندما ظننت أنني فقدتها في تقاطع مزدحم بشكل خاص، لمحْتُ حقيبتها تختفي حول الزاوية. تسارعت نبضاتي وأنا أهرع للحاق بها، محاولًا أن أبدو طبيعيًا بينما أبقيها في مرمى بصري.
تغيرت المباني من حولنا، وأصبحت أكثر تباعدًا. كانت هناك أشجار أكثر، والهواء يبدو مختلفًا – أنظف، بطريقة ما. تباطأت وتيرة سونغ، فانحنيت خلف سيارة متوقفة، وحبس أنفاسي في حلقي بينما تقترب من مبنى كبير ومهيب يقع بعيدًا عن الطريق.
اتسعت عيناي وأنا أقرأ اللافتة: "مستشفى ومأوى يونغين للأمراض العقلية". كان المبنى هيكلًا أبيض صارخًا، ونوافذه تعكس شمس منتصف الصباح. أحاط سياج عالٍ بالممتلكات، مع نقطة تفتيش أمنية عند المدخل.
أراقب، متجمدًا في مكاني، بينما تقترب سونغ من نقطة التفتيش. تبادلت بضع كلمات مع الحارس، الذي أومأ وسمح لها بالمرور. بينما كانت تسير في الممر المؤدي إلى المدخل الرئيسي، وشخصيتها تصغر، انفجرت مليون سؤال في ذهني.
'ما علاقة سونغ بهذا المكان؟ هل تزور شخصًا ما؟ أم أنها هي نفسها مريضة؟ طبيعة زياراتها الأسبوعية توحي بروتين، ولكن من أي نوع؟'
بينما أراقب سونغ تختفي داخل المستشفى، انتابتني دفعة مفاجئة. قبل أن أشك في قراري، تحركت نحو المدخل، وقلبي يدق في صدري.
انسللت عبر الأبواب الرئيسية، وضربتني رائحة المطهر المعقم على الفور. كانت منطقة الاستقبال تعج بالنشاط، لكنني لمحْتُ سونغ بسهولة. كانت تتحدث إلى موظفة استقبال، وصوتها منخفض جدًا بحيث لا أستطيع سماعه. بعد تبادل قصير، ظهرت ممرضة وقادت سونغ إلى أسفل ممر، بعيدًا عن الأنظار.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم اقتربت من مكتب الاستقبال. نفس موظفة الاستقبال التي تحدثت إليها سونغ رفعت نظرها إلي، وكانت تعابير وجهها محايدة. "هل يمكنني مساعدتك؟"
"نعم"، قلت، محاولًا أن أبقي صوتي ثابتًا. "أبحث عن معلومات بخصوص امرأة دخلت للتو. سونغ مي-كيونغ."
تصلبت تعابير وجه موظفة الاستقبال. "أنا آسفة يا سيدي، لكننا لا نفصح عن معلومات بخصوص مرضانا أو زوارنا."
ترددت للحظة، ثم أخرجت شارَتِي. "أنا الضابط بارك من وكالة شرطة سول الكبرى. أجري تحقيقًا وأحتاج أن أعرف لماذا سونغ مي-كيونغ هنا."
اتسعت عينا موظفة الاستقبال قليلًا عند رؤية شارَتِي. نظرت حولها بتوتر قبل أن تلتقط هاتفها. [ ترجمة زيوس] "لحظة من فضلك،" قالت، متحدثة بهدوء في السماعة.
بعد محادثة وجيزة، وضعت الهاتف والتفتت إليّ. "سونغ مي-كيونغ هنا لزيارة فرد من العائلة،" قالت، بنبرة مقتضبة.
شعرت بصدمة مفاجئة. "فرد من العائلة؟" كررت، وعقلي يتسارع. "هل أنتِ متأكدة من ذلك؟ سجلاتنا تشير إلى أنه لا توجد لديها عائلة حية سوى زوجها."
هزت موظفة الاستقبال كتفيها، بدت غير مرتاحة بوضوح. "هذا كل ما يمكنني تقديمه من معلومات."
"هل هناك أي طريقة للحصول على مزيد من التفاصيل؟" ضغطت، ميلًا إلى الأمام قليلًا. "الأمر بالغ الأهمية لتحقيقي."
قبل أن تتمكن موظفة الاستقبال من الرد، اقترب رجل يرتدي بدلة أنيقة. "أنا مدير المستشفى،" قال، صوته حازمًا. "هل من مشكلة هنا؟"
استدرت لمواجهته، شارحًا موقفي مرة أخرى. استمع المدير، ووجهه لا يظهر أي انفعال.
"يا ضابط،" قال عندما انتهيت، "أنا أتفهم أنك تجري تحقيقًا، لكننا نأخذ خصوصية المرضى على محمل الجد هنا. بدون أمر قضائي رسمي، أخشى أننا لا نستطيع تقديم أي معلومات إضافية. إذا كنت تريد تفاصيل عن مرضانا أو زوارنا، ستحتاج إلى اتباع القنوات القانونية المناسبة."
أومأت، مدركًا أنني وصلت إلى طريق مسدود. "أتفهم،" قلت، محاولًا إخفاء إحباطي. "شكرًا لوقتك."
استدرت للمغادرة، وعقلي يعج بالأسئلة. 'هل لسونغ عائلة؟ لماذا لا يظهر هذا في أي سجل رسمي؟ ولماذا هم في مستشفى للأمراض العقلية؟'
خرجت إلى ضوء الشمس، وأجريت مكالمة إلى مركز الشرطة المحلي المسؤول عن هذه المنطقة على الفور. هناك الكثير في قصة سونغ مي-كيونغ أكثر مما تخيلتُه على الإطلاق. وبطريقة ما، يجب أن أكشف الحقيقة المخفية خلف جدران هذا المستشفى.