يرفع هان بصره، وقد بدت عيناه متعبتين لكن يقظتين، ثم أومأ برأسه مشيرًا إليّ بالدخول. قال بصوته العميق: “ما الذي يشغل بالك يا بارك؟”
________________________________________
جلست على الكرسي المقابل له، أُجَمِّعُ أفكاري بصمت. رددت بتساؤل: “سيدي، كنت أتساءل… ماذا تعرف عن تيد باندي؟”
ارتفعت حاجباه قليلًا، وقد فاجأه السؤال غير المتوقع بوضوح. اتكأ إلى الخلف، وأصدر كرسيه صريرًا خفيفًا تحت وطأة تحركاته، وقال: “باندي؟ بالطبع أعرفه. إنه قاتل متسلسل أمريكي شهير، وكثيرًا ما يُستشهد بقضيته في موادنا التدريبية. تُعد قضيته قراءة إلزامية لرسامي الملامح الجنائية تقريبًا.” [ ترجمة زيوس ] ضيَّق هان عينيه قليلًا، متفحصًا وجهي.
عاد ليسألني بفضول: “ولمَ تسأل عن ذلك تحديدًا؟”
انحنيت إلى الأمام، وسندت مرفقيَّ على ركبتيَّ، وخفضت صوتي ليصبح أكثر حدة، ثم أردفت: “هل تعلم ما كان يُعتقد أنه الدافع الرئيسي وراء جرائم باندي؟ العوامل النفسية التي دفعته إلى ارتكابها؟”
اتكأ هان مجددًا على كرسيه، وعقد حاجبيه وهو يفكر بعمق. ملأ صوت دقات الساعة الخافت على الجدار الصمت، بينما كان يتدبر رده ببطء. قال أخيرًا: “حسنًا، من المسلم به على نطاق واسع أن طفولة باندي المضطربة والمقلقة لعبت دورًا مهمًا في تشكيل نفسيته. لقد نشأ وهو يعتقد أن والدته هي أخته، ولم يكتشف إلا في وقت لاحق من حياته أنه غير شرعي.”
واستطرد هان، وعاد صوته يتخذ نبرة المعلم، التي تذكر بأيامه كمدرب في الأكاديمية: “لقد نشأ باندي في منزل مليء بالعار والأسرار. كان جده، الذي اعتقد أنه والده، مسيئًا ومستبدًا. هذه المخاوف والاضطرابات المستمرة في سنواته الأولى خلقت عاصفة كاملة من الصدمة النفسية.”
تابع حديثه وهو يقول: “عندما اكتشف باندي حقيقة نسبه، كان الأمر أشبه بسحب خيط أدى إلى تفكك هويته بالكامل. يعتقد العديد من الخبراء أن هذه الصدمة المبكرة، بالإضافة إلى عوامل أخرى مثل شخصيته النرجسية وعدم قدرته على تكوين روابط حقيقية، قد ساهمت في جرائمه اللاحقة.”
توقف قليلًا، ثم انحنى إلى الأمام، ووضع مرفقيه على المكتب وهو يدرس وجهي باهتمام. بدت الظلال تحت عينيه أعمق وهو يسألني: “بارك، لماذا تسأل عن باندي؟ أي صلة محتملة يمكن أن يكون لهذا بقضيتنا الحالية؟”
أخذت نفسًا عميقًا، مستشعرًا مزيجًا من الحماس والترقب. قلت: “سيدي، لقد كنت أراجع خلفية شين، ووجدت بعض المعلومات حول طفولته أعتقد أنها قد تكون حاسمة. هناك تشابهات مع قضية باندي أرى أننا يمكن أن نستخدمها لفهم دوافع شين… وربما توقع خطوته التالية.”
انحنى هان إلى الأمام، وقد بدا وكأن إرهاقه قد تلاشى. سألني: “تفضل يا بارك. ماذا وجدت؟”
انحنيت إلى الأمام في مقعدي، وانخفض صوتي إلى ما يقرب من الهمس، مدركًا تمامًا لحساسية المعلومات التي أوشكت على مشاركتها. قلت: “المفتش، لا أستطيع مناقشة التفاصيل الآن. من الضروري أن تظل هذه المعلومات سرية تمامًا. للجدران آذان، ولا يمكننا المخاطرة بتسربها.”
تجعدت حاجباه، وظهر على وجهه مزيج من الفضول والإحباط. لكن بعد لحظة، أومأ برأسه ببطء، وقد هذبت سنوات الخبرة رغبته في الحصول على إجابات فورية. قال: “أثق بحكمك يا بارك. لقد نلت ثقتي. لكن ما الذي تخطط له بالضبط؟ أحتاج أن أعرف أننا لا نخرج عن المسار هنا.”
أخذت نفسًا عميقًا، مختارًا كلماتي بعناية. كان ثقل ما كنت على وشك اقتراحه يقع على عاتقي بشدة. سألت: “سيدي، هل يمكنك تأكيد أن الشرطة على وشك تغيير حالة قضية شين من تحقيق مغلق إلى تحقيق مفتوح؟ أحتاج أن أكون متأكدًا من خطواتنا التالية.”
أومأ هان برأسه، وبدا تعبيره فضوليًا ولكن حذرًا. قال: “نعم، هذا صحيح. على الرغم من أن الأمر أصبح معروفًا للعامة تقريبًا نظرًا لجنون وسائل الإعلام، إلا أننا سنجعله رسميًا في الصباح. لمَ تسأل؟”
واصلتُ الضغط عليه، مائلًا إلى الأمام قليلًا، وتسارعت نبضات قلبي وأنا أقترب من جوهر خطتي: “وهذا يعني أن الشرطة ستُدعى على الأرجح لمناقشة القضية في البرامج الإخبارية، أليس كذلك؟”
أكد هان، متكئًا على كرسيه، الذي أحدث جلده صريرًا خفيفًا: “هذا محتمل جدًا، نعم. إنه إجراء معتاد في التحقيقات المفتوحة عالية الأهمية. الجمهور يطالب بالمعلومات، ونحن بحاجة إلى التحكم في السرد. ولكن إلى أين أنت ذاهب بهذا يا بارك؟”
جلستُ باستقامة أكبر، وتسارع قلبي قليلًا بينما كنت أستعد لعرض اقتراحي غير التقليدي. قلت: “في هذه الحالة يا سيدي، أود أن أطلب الإذن لأكون أنا من يظهر على شاشات التلفزيون لمناقشة القضية. أعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية لتحقيقنا.”
ارتفعت حاجباه في دهشة، وانفتح فمه قليلًا قبل أن يتمالك نفسه. قال: “أنت؟ على التلفزيون؟” توقف قليلًا، ثم درس وجهي باهتمام، باحثًا عن أي تلميح لمنطقي. أردف: “بارك، كيف سيساعدنا هذا بالضبط في الإمساك بـ شين؟ هذا ليس من عادتك أن تسعى إلى الأضواء.”
ترددت قليلًا، ممزقًا بين الحاجة إلى السرية وضرورة الحصول على موافقة هان. بدا صوت دقات الساعة أعلى، مؤكدًا على الوقت الثمين الذي ينزلق من أيدينا. عندما رأى هان ترددي، تنهد، ومسح يده على شعره الشائب. قال: “انظر يا بارك، عليك أن تعطيني شيئًا هنا. لا أستطيع الموافقة على هذا دون فهم أساسي على الأقل لخطتك. نحن تحت تدقيق كبير جدًا للمخاطرة بمخاطر عمياء.”
أومأت برأسي، وانحنيت أقرب، وكان صوتي بالكاد أعلى من الهمس. قلت: “سيدي، أخطط لاستخدام معلومات من طفولة شين لاستفزازه. الهدف هو جعله يرتكب خطأ، خطأ يمنحنا المعلومات التي نحتاجها للقبض عليه. لكن يجب أن يأتي مني، بطريقة لا يتوقعها.”
اتسعت عينا هان باهتمام، وأشعل بصيص أمل في عمق عينيه المتعبتين. قال: “وهل تظن أن الظهور على التلفزيون سيحقق ذلك؟ إنها خطوة جريئة يا بارك.”
أكدت بثقة: “نعم يا سيدي، لكن لكي ينجح هذا الأمر، من الضروري للغاية ألا يعرف أي شخص آخر عن هذه الخطة. لا يمكن أن يكون هناك أي احتمال لتسريبها. عنصر المفاجأة هو كل شيء.”
صمت هان للحظة، وكانت أصابعه تدق على مكتبه بتفكير. أخيرًا، أومأ برأسه. قال: “حسنًا يا بارك. لقد أثِرت فضولي. سأرتب لك أن تكون المتحدث الرسمي باسمنا في الظهورات التلفزيونية.”
غمرني شعور بالراحة، وتبدد توتر لم أكن أدرك أنني أحمله عن كتفي. قلت: “شكرًا لك يا سيدي. أعدك، لم أكن لأقترح هذا لو لم أكن أؤمن بأنه سينجح. قد تكون هذه أفضل فرصة لدينا لإيقاف شين.”
عندما وقفت لأغادر، وعقلي يركض بالفعل في الاستعدادات، أوقفني صوت هان عند الباب. قال، ونبرته جادة: “بارك، آمل أن تكون تعرف ما تفعله. نحن نخاطر هنا بمخاطرة كبيرة، والمخاطر لا يمكن أن تكون أعلى.”
قابلت نظرته بثبات. قلت: “أنا أعرف يا سيدي. ولن أخيّب ظنك.”
خرجتُ من مكتب هان، وعقلي يتسابق تحت وطأة ما قمت به للتو. كانت غرفة العمليات شبه فارغة في هذه الساعة المتأخرة، ولم يكن يكسر الصمت سوى الأزيز الخافت لأجهزة الحاسوب ورنين الهواتف البعيد. بينما كنت أشق طريقي إلى مكتبي، أخذت نفسًا عميقًا واستدعيت آيلين ذهنيًا.
'آيلين'، فكرت، 'أحتاج أن أتحدث إليك.'
كان ردها فوريًا، وصوتها يتدفق بحماس في ذهني. “أوه، المحقق! كنت أعلم أنك لا تستطيع مقاومة محادثاتنا الصغيرة. ماذا سنناقش؟ خطتك الجريئة؟ ظهورك التلفزيوني الوشيك؟”
جلست على مكتبي، وصوتي منخفض حتى في أفكاري. 'في الواقع يا آيلين، لدي سؤال لك. ما هو دافعك لقتل العديد من الأشخاص؟'
كان هناك توقف، وعندما تحدثت آيلين مرة أخرى، فقدت نبرتها بعضًا من حماسها. “أوه. هذا… حسنًا، ليس سؤالًا سهلًا للإجابة عليه يا المحقق. الأمر معقد، أتعلم؟ لكنني أفترض أنني إذا اضطررت إلى تحديده، فإنه يتعلق كثيرًا بطفولتي.”
واصلت حديثها، واتخذ صوتها جودة حزينة لم أسمعها منها إلا نادرًا. “تعرضت للاغتصاب وحملت. اضطررت لوضع طفلي للتبني، ثم طردني جدي من منزلي. أتخيل؟ كنت مجرد فتاة، وحيدة في الشوارع. واضطررت إلى الانحراف عن سواء السبيل لأتمكن من البقاء على قيد الحياة. وغضبي… غضبي ضد الرجال نما وتفاقم.”
أومأت برأسي ببطء، مستوعبًا هذه المعلومات. 'أرى ذلك. لكنني قرأت في مكان ما أن دوافع قتلك كانت بدافع السرقة والقضاء على الشهود. هل هذا ليس دقيقًا؟'
كان رد آيلين فوريًا وحادًا. “ماذا؟ لا! مطلقًا لا! من أخبرك بهذا الهراء؟ هؤلاء مجرد حمقى معتوهين لا يعرفون عما يتحدثون!”
صاحت بغضب: “ليس لديهم أدنى فكرة عما مررت به، وما دفعني لفعل ما فعلت!”
لم أستطع إلا أن أبتسم قليلًا لرد فعلها، مستشعرًا شعورًا بالتأكيد. 'أرى ذلك. شكرًا لك يا آيلين. هذا كل ما أردت مناقشته الآن.'
صاح صوت آيلين، ساخطًا: “ماذا؟ هذا كل شيء؟ لا يمكنك أن تثير هذا الموضوع ثم تصرفني هكذا! لدي المزيد لأقوله عن هؤلاء الحمقى الذين ينشرون الأكاذيب عني! مرحبًا، هل تسمعني؟ المحقق!”
لكنني كنت قد بدأت بالفعل في حجبها ذهنيًا، وتلاشت احتجاجاتها الغاضبة مثل جهاز راديو يتم خفض صوته. مع اختفاء صوتها تمامًا، اتكأت إلى الخلف في مقعدي، وعقلي يتجه بالفعل إلى الخطوات التالية في خطتي. لقد منحني رد فعل آيلين بصيرة قيمة.
وبعد أن أخذت نفسًا عميقًا، اتجهت إلى جهاز الحاسوب الخاص بي، مستعدًا لبدء التحضير لظهوري التلفزيوني. فالساعة تدق، وعليّ أن أقبض على قاتل.
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.