انحنيت للأمام، صوتي رقيق ولكنه متفحص. “سيدة كيم، هل تعرفتِ على أي من الرجال الذين اقتربوا من سيارتكِ؟”
هزت مين-سيو رأسها، عيناها شاردتان. “لا، لم أفعل. كان الظلام دامسًا، وحدث كل شيء بسرعة بالغة.”
سألتُها: “ماذا عن جيهون؟ هل بدا عليه أنه تعرف على أحد؟”
هزت رأسها مجددًا. “لا أظن ذلك. لقد بدا مرتبكًا وخائفًا مثلي تمامًا.”
أخذت مين-سيو نفسًا مضطربًا قبل أن تكمل حديثها. “كان الرجال... كانوا عدوانيين للغاية. لقد هددونا، وصاحوا بكلمات لم أستطع فهمها تمامًا. ثم قاموا بجر جيهون خارج السيارة.” تكسر صوتها وهي تروي تلك الذكرى الأليمة.
“ظل جيهون يسأل: ‘من أنتم بحق الجحيم؟ ماذا تريدون؟’ لكنهم لم يجيبوا.”
أومأتُ برأسي، مشجعًا إياها على المتابعة بينما أدون الملاحظات.
“لقد ضربوه،” همست بصوت خافت، عيناها تملؤهما الدموع. “ضربوه مرارًا وتكرارًا. كنت أسمعه يصرخ من الألم. ثم قيدوا يديه خلف ظهره وغطوا فمه بشريط لاصق. أردت أن أصرخ، أن أفعل شيئًا، لكنني كنت مشلولة من الخوف.”
سألتُها بلطف: “ألم يكن هناك أحد للمساعدة؟”
هزت مين-سيو رأسها. “كان الوقت متأخرًا جدًا، وكنا في منطقة نائية. لم تمر أي سيارات. لم أستطع طلب المساعدة أو الوصول إلى هاتفي. كنا وحدنا تمامًا.”
توقفت، ابتلعت ريقها بصعوبة قبل أن تواصل. “بعد أن أخضعوا جيهون، أتوا إليّ. عصّبوا أعيننا نحن الاثنين وغطوا أفواهنا. شعرت وكأنني رُفعت وحُملت إلى مكان ما. لم يكن لدي أدنى فكرة إلى أين نذهب أو ما الذي يحدث. لم أشعر بالخوف في حياتي قط بهذا القدر.”
اتكأتُ إلى الخلف، أستوعب هذه المعلومات. لخصتُ الوضع قائلًا: “إذًا، لقد تم اختطافكما أنتما الاثنان. واقتيادكما إلى مكان مجهول.”
أومأت مين-سيو برأسها، وانفلتت دمعة أخيرًا لتتدحرج على خدها. “نعم. وذلك كان مجرد بداية الكابوس.”
شعرتُ بوجود الكثير من التفاصيل الأخرى لهذه القصة، وأننا نقترب من الجزء الذي يربطها باعترافها السابق حول صديقها. استعددتُ نفسيًا، مدركًا أن ما سيأتي لاحقًا سيكون على الأرجح أكثر قسوة.
“ماذا حدث بعد ذلك، سيدة كيم؟” سألتُ بهدوء، مستعدًا لردها.
ارتجف صوت مين-سيو وهي تواصل روايتها. “عندما أزالوا عصابة عيني أخيرًا، وجدت نفسي في غرفة تحت الأرض من نوع ما. لم تكن هناك نوافذ، فقط جدران خرسانية عارية ومصباح كهربائي واحد يتدلى من السقف.”
انحنيتُ للأمام، حاجبي معقودان. “سيدة كيم، متى حدث هذا بالتحديد؟”
رفعت نظرها إليّ، وحيرة غامت عينيها. “ما... ما تاريخ اليوم؟”
أخبرتها بالتاريخ الحالي، واتسعت عيناها بصدمة.
“شهر كامل،” همست، صوتها بالكاد مسموع. “لقد بقيت هناك لمدة شهر.”
فجأة، انهار السد. بدأت مين-سيو تنتحب، وجسدها كله يرتجف. “حدث ما لا يُروى في تلك الغرفة،” قالت بصوت متقطع بين الشهقات. “وتكرر ذلك مرات ومرات.”
غاص قلبي عند كلماتها. وقفتُ، محاولًا الحفاظ على رباطة جأشي. “سيدة كيم، سأحضر لكِ بعض الشاي أو القهوة الساخنة. هل ترغبين في ذلك؟”
أومأت برأسها، ماسحة عينيها. “سيكون رائعًا، شكرًا لك.”
وما كدت أغادر حتى طرق الباب. فتحتُه لأجد ضابط الشرطة المساعد الذي تحدثتُ إليه سابقًا، وبجانبه تقف سو، وهي ضابطة مكلفة بالأعمال الإدارية لوحدتنا.
نظرت سو إليّ بقلق. “سمعت من الضابط المساعد عن قدوم امرأة. ما الذي يحدث؟”
خرجتُ إلى الرواق، أغلق الباب جزئيًا خلفي. “إنها قضية معقدة،” شرحتُ بصوت خفيض. “الضحية، مين-سيو، كشفت للتو أنها تعرضت للاختطاف و... حدث ما لا يُروى معها. لقد ظلت أسيرة لمدة شهر.”
اتسعت عينا سو. “هذا فظيع. كيف هي حالتها؟”
“إنها مضطربة بشكل مفهوم،” أجبتُ. “في الواقع، أنا سعيد بوجودكِ هنا. مين-سيو على وشك مناقشة ما تعرضت له بمزيد من التفصيل، وسيكون من الأفضل وجود ضابطة. هل أنتِ مستعدة للانضمام إلينا؟”
أومأت سو برأسها دون تردد. “بالتأكيد. يسعدني أن أساعد.”
“شكرًا لكِ،” قلتُ، وشعرت بموجة من الارتياح. “كنت على وشك إحضار بعض القهوة لها. لماذا لا تدخلين وتعرّفين بنفسكِ؟ سأعود حالًا بالمشروبات لنا جميعًا.”
بينما أسرعتُ نحو غرفة الاستراحة، كان عقلي يتسابق بالأسئلة. بدأت آلة القهوة تصدر همهمة، لكنني بالكاد انتبهت لها إذ كنتُ غارقًا في أفكاري.
كيف تمكنت مين-سيو من الهروب؟ هذا التفصيل يلح عليّ، خيط فضفاض في قصتها المروعة. إذا كان هناك خمسة أو ستة رجال على الأقل متورطين في اختطافها، وقد احتجزت في غرفة تحت الأرض لمدة شهر، فكيف أفلتت؟
سكبتُ القهوة بشكل آلي، وحاجبي معقودان في تركيز عميق. التفاصيل المنطقية لا تتوافق. غرفة تحت الأرض تشير إلى موقع آمن، ومن المحتمل أن يكون محرسًا. وجود خاطفين متعددين يعني عقبات متعددة للتغلب عليها. وبعد شهر من الأسر وسوء المعاملة، هل كانت ستكون في أي حالة بدنية تمكنها من محاولة الهروب؟
هذا التناقض يقلقني. ليس لأنني أشكك في قصة مين-سيو عن الاختطاف وما تعرضت له - فصدمتها تبدو حقيقية للغاية. ولكن من الواضح أن هناك المزيد لهذه الرواية مما كشفته حتى الآن.
بينما رتبت أكواب القهوة على صينية، ذكرت نفسي بضرورة التعامل مع الأمر بحذر. فمين-سيو مصدومة بوضوح، والضغط عليها بشدة وبسرعة قد يجعلها تنغلق تمامًا. لكنني بحاجة إلى فهم الصورة الكاملة، خاصة بالنظر إلى اعترافها الأولي بشأن صديقها. [ ترجمة زيوس]
عندما عدت إلى قاعة الاجتماعات، رأيت سو تجلس بجانبها، تقدم دعمًا هادئًا. بقيتُ جالسًا عبر الطاولة، أدوّن الملاحظات وأوجه المحادثة بلطف.
تكشفت قصة مين-سيو في أجزاء مؤلمة، كل كشف منها أفظع من سابقه.
“كانوا خمسة منهم،” قالت، صوتها بالكاد يتجاوز الهمس. “كانت الكاميرا قد ابتعدت عن المشهد تاركة ما جرى طيّ الكتمان، وتلك الفظائع تتكرر على نحو يومي، أحيانًا أكثر من مرة.” وضعت سو يدًا مواسية على ذراع مين-سيو بينما كانت الأخيرة تكافح لمواصلة الحديث.
أومأت برأسي، مشجعًا إياها على أخذ وقتها. “ماذا عن جيهون؟ صديقكِ؟”
امتلأت عينا مين-سيو بدموع جديدة. “لقد ضربوه بشدة عندما أخذونا. كان بالكاد واعيًا في معظم الأوقات. لم يعطوه ماءً، ولا أي عناية طبية. هو فقط... ظل يضعف أكثر فأكثر.”
خيم الصمت على الغرفة للحظة، وثقل كلماتها يلوح في الأفق.
نظرت إليّ، عيناها مسكونتان بالرعب. “و... لقد أجبروني على قتله.”
تبادلنا أنا وسو النظرات، وقد توتر كلانا من هذا الكشف.
“ماذا تقصدين، أجبروكِ على قتله؟” سألت سو بهدوء.
بدا جسد مين-سيو يتقلص بأكمله وهي تسترجع تلك الذكرى. “ربما كان ذلك بعد أسبوع من أخذهم لنا. كان جيهون ضعيفًا جدًا، بالكاد يستطيع التحرك. هم... هم جرّوني إليه و...” توقفت، أنفاسها تخرج في شهقات متقطعة.
“لا بأس،” همست سو. “خذي وقتكِ.”
بعد لحظات قليلة، تابعت مين-سيو، صوتها أجوف. “وضعوا يديّ حول عنقه. قالوا لي إن لم أفعل ذلك، فسيقتلوننا كلانا. حاولت المقاومة، لكنهم كانوا أقوياء جدًا. أجبروا يديّ على الشد و... و...” انهارت باكية.
جلستُ إلى الخلف، وعقلي يدور من هول هذه المعلومات. الرعب الذي تحملته مين-سيو يفوق كل تصور.
مع بدء أشعة الشمس الأولى في التسلل عبر الستائر، قاطع محادثتنا طرقٌ حاد على الباب. نظرتُ إلى ساعتي، متفاجئًا بأن الصباح قد حل بالفعل.
فتحتُ الباب لأجد هان وعدة أعضاء آخرين من الفريق، وجوههم مزيجًا من الفضول والقلق.
“بارك، سو،” قال هان، عيناه تتنقلان بيننا وبين مين-سيو. “ما الوضع هنا؟”
خرجتُ إلى الرواق، أغلق الباب جزئيًا خلفي. “إنها قضية معقدة، سيدي. لقد مكثنا هنا طوال الليل. الضحية، مين-سيو، شاركت بعض المعلومات... المقلقة.”
عقد هان حاجبيه. “ما مدى الجدية التي نتحدث عنها؟”
“جدية للغاية،” أجبتُ بهدوء. “اختطاف، و... ما حدث معها، وقتل قسري. إنه... إنه أمر فظيع، سيدي.”
اتسعت عينا هان قليلًا، لكنه أومأ برأسه، مستوعبًا خطورة الوضع. “هل تحتاجان إلى مزيد من الوقت معها؟”
أومأت برأسي. “إذا أمكن، نعم. نحن بالكاد نخدش السطح هنا.”
“حسنًا،” وافق هان. “أنهيا الأمر في أقرب وقت ممكن، ثم قدما إيجازًا للفريق. سنحتاج إلى التحرك في هذا بسرعة.”
عدتُ إلى الغرفة، حيث كانت سو تتحدث بهدوء مع مين-سيو. “مين-سيو،” قلتُ بلطف، “نعلم أن هذه كانت ليلة طويلة. هل تحتاجين إلى الراحة، أم يمكنكِ المواصلة؟”
رفعت مين-سيو نظرها، عيناها محمرتان ولكنها مصممة. “أستطيع المواصلة. أحتاج إلى إنهاء هذا الأمر.”
أومأتُ برأسي، مستقرًا في مقعدي مجددًا. “حسنًا. كنتِ تحدثيننا عن... عما حدث بعد جيهون.”
أخذت مين-سيو نفسًا عميقًا. “بعد أن أجبروني على... بعد جيهون، ساءت الأمور. فقدت إحساسي بالوقت. لكن بعد ذلك، في أحد الأيام، حدث شيء ما.”
انحنينا أنا وسو، مستشعرين تحولًا في قصتها.
“كان هناك انفجار،” قالت مين-سيو، صوتها بالكاد يعلو عن الهمس.
“انفجار كبير. شعرتُ أنه قريب، وكأنه خارج المكان الذي كانوا يحتجزونني فيه تمامًا.”
_________________________________
تذكيرٌ واجبٌ من المترجم: ليكن في علم القارئ الكريم، أن كل شخصية، كل حدث، وكل حبكة في طيات هذه الرواية، هي محض نسجٍ من الخيال البشري للمؤلف، ولا تمت للواقع بصلةٍ أو حقيقةٍ ثابتة.
إنها مجرد حكايةٍ عابرةٍ بين ثنايا الورق، لا ينبغي لها أبداً أن تلهي النفس عن ذكر الله العظيم، أو عن التفكر في آياته الكبرى، أو عن تقدير قيمة الحياة الحقيقية ومسؤولياتها الجادة. فكل تلهٍ عن الحقائق الجوهرية هو خسارةٌ. هذا العمل الفني، بجماله وروعته، يبقى في النهاية وهمًا متخيلاً لا أكثر.
قدمه لكم زيوس، بكل أمانةٍ وإخلاصٍ في النقل، مع هذا التنبيه الواعي.