بينما أقف في مركز الشرطة الصاخب، تعصف بي عاصفة من الأفكار، كل كشف من رسالة انتحار كيم إيونجي يتردد صداه في وعيي كارتدادات الزلازل. يتلاشى صخب مركز الشرطة في الخلفية بينما أستوعب ثقل هذه المعلومات الجديدة.
إن اعتراف كيم إيونجي بقتل سونغ بحلوى ملوثة بسم التترودوتوكسين يؤكد شكوكنا، لكن الطبيعة المدبرة لأفعالها تبعث قشعريرة في أوصالي. ويكشف اعترافها بالتطوع في البرنامج التدريبي للخدمة الوطنية للتحقيق الجنائي تحديدًا لعلمها بوجود سونغ هناك، عن مستوى من التدبير المسبق يثير الإعجاب والقلق معًا.
إن غياب الندم في كلماتها، وإيمانها الراسخ بأن سونغ استحق مصيره بسبب تجاوزاته السابقة والاعتداء المزعوم في الخدمة الوطنية للتحقيق الجنائي، يرسم صورة لامرأة استهلكها عطش الانتقام.
لكن الكشف الصادم عن المفتش الأقدم هونغ هو ما أذهلني حقًا. فعلاقتهما، تلك العلاقة السرية التي امتدت منذ أيام كيم كطالبة جديدة، تضيف طبقات من التعقيد إلى هذه القضية المعقدة بالفعل.
إن تورط هونغ العميق في تدبير جريمة قتل سونغ، وإساءته استخدام سلطته للحصول على سم التترودوتوكسين الفتاك، وخيانته للقسم بأكمله بتسريب معلومات حساسة حول التحقيق – كل هذا يمثل خرقًا للثقة عميقًا لدرجة أنه يصيبني بالدوار.
أجد نفسي أتأمل المفارقة المأساوية في إيمان كيم الراسخ بهونغ. لقد آمنت بأنهما يتقاسمان "حبًا كاملاً"، لتتحطم تلك الأوهام بعد الإيجاز الصحفي.
إن إنذار هونغ، الذي هدد فيه باستخدام سلطته وعلاقاته لتدمير مسيرتها المهنية إذا رفضت إنهاء علاقتهما، يكشف الكثير عن إساءة استخدام السلطة الخبيثة الدائرة هنا.
تتردد الكلمات الأخيرة لكيم بوقع مؤلم. فعباراتها التي تنم عن الدمار وخيبة الأمل، ليس فقط من هونغ بل من الرجال عامة ومن العالم الذي عاشت فيه، ترسم صورة لامرأة دفعتها الخيانة وخيبات الأمل الممنهجة إلى حافة الهاوية. إنه تذكير صارخ بالثمن البشري للفساد وإساءة استخدام السلطة.
بينما أمعن النظر في هذه الكشوفات عقليًا، تتلاطم عاصفة من المشاعر بداخلي. هناك شعور بالرضا القاتم لتأكيد شكوكنا، لكنه يطغى عليه قلق عميق من شبكة الخداع والفساد المعقدة التي عثرنا عليها. يثير تورط هونغ تساؤلات مقلقة حول مدى انتشار هذا الفساد في صفوف تطبيق القانون. [ ترجمة زيوس]
بينما أقف هناك، غارقًا في أفكاري، يتردد صوت مألوف فجأة في عقلي. إنها آيلين، لهجتها حادة وواضحة وكأنها تقف بجانبي تمامًا.
“هل أنت سعيد الآن؟” تسأل، ولمحة من التسلية تعلو صوتها.
أعبس، حائرًا من السؤال. “سعيد؟ لماذا سأكون سعيدًا بأي من هذا؟”
يتردد ضحك آيلين، البارد الخالي من المرح، في وعيي. “أوه، هيا بنا. الأمر واضح، أليس كذلك؟ لقد أراد هونغ إنهاء علاقته بكيم بعد أن زرعتَ فكرة أنها قد تكون خائنة. كل هذا كان بفضل أفعالك.”
صدمتني كلماتها كضربة جسدية. فتحت فمي لأرد، لكن الكلمات لم تخرج. 'هل يمكن أن تكون على حق؟ هل كنت مسؤولًا عن سلسلة الأحداث هذه دون قصد؟'
تواصل آيلين، وصوتها يزداد برودة: “هذا العالم أفضل بلا رجال، كما تعلم. لهذا السبب قتلت الرجال فقط. إنهم أصل كل شر.”
بقيت صامتًا، لم أستجب لاستفزازها. كان عقلي منشغلًا للغاية بآثار تصريحها السابق للانخراط في كراهيتها للرجال.
بعد لحظة من الصمت، خف صوت آيلين قليلًا. “أنا آسفة، لم أقصد إهانتك أنت على وجه التحديد.”
لكني بالكاد أدركت اعتذارها. 'أفكاري تتسابق، أبحث في احتمال أن تكون أفعالي قد غيرت رأي هونغ بالفعل. إذا كان هذا صحيحًا، فعلى نحو غير مباشر، لقد ساعدت في حل القضية. لقد ظهرت حقيقة جريمة قتل سونغ، وكُشف فساد هونغ'.
لكن ثمن هذا الحل يثقل كاهلي بشدة. كيم إيونجي ميتة. لقد فقدت حياة، وجزئيًا بسبب تدخلي. هذا الإدراك يجثم كحجر في معدتي.
أجد نفسي عند مفترق طرق أخلاقي. فمن ناحية، تحققت العدالة، وكُشف ضابط فاسد. ومن ناحية أخرى، أقدمت امرأة دفعتها اليأس على إنهاء حياتها. 'هل يمكنني حقًا اعتبار هذا نصرًا؟'
يعود صوت آيلين، قاطعًا أفكاري بملاحظة تقشعر لها الأبدان: “أتدري، أحيانًا أعتقد أن لديك سمات قاتل متسلسل بارد.”
باغتتني كلماتها، ووجدت نفسي أرد بصوت عالٍ، وإن كان خافتًا بما يكفي لكي لا يلاحظ أحد في مركز الشرطة الصاخب. “ماذا يعني ذلك؟”
“لا أستطيع شرح الأمر بدقة،” تتأمل آيلين، لهجتها مزيج من الافتتان والإعجاب، وكأنني أشعر بهز كتفيها في عقلي. “الأمر فقط... طريقة تفكيرك، طريقة تصرفك، كيف ترى الأمور. إنها حاسبة، منفصلة. أحيانًا لا تحتاج حتى إلى مساعدتي لابتكار هذه الخطط المعقدة.”
تتوقف قليلًا، وأستشعر تزايد تسليتها. “يجب أن أعترف، أنا مندهشة... وقليلًا معجبة. أنت تتنقل عبر هذه المناطق الرمادية الأخلاقية بكل هذه السهولة. كأنك تشاهد مفترسًا يتحرك في بيئته الطبيعية.”
أرسلت كلماتها قشعريرة في أوصالي. لطالما افتخرت بمهاراتي التحليلية، وقدرتي على رؤية الصورة الأكبر واتخاذ القرارات الصعبة. لكن سماع وصفها بهذه الطريقة، مقارنة بعقلية قاتل متسلسل، أمر مقلق.
“الطريقة التي تلاعبت بها بهونغ عبر كيم، وأنت تعلم أنها قد تؤدي إلى عواقب وخيمة،” تتابع آيلين، صوتها مشوب بشيء يشبه الاحترام. “لم تتردد. رأيت الخطوة التي كان يجب اتخاذها وقمت بها، بغض النظر عن الأضرار الجانبية المحتملة. ليس بوسع أي شخص فعل ذلك.”
بقيت صامتًا، أستوعب كلماتها. 'هل أنا حقًا بهذه البرودة؟ بهذه الحسابية؟ لطالما آمنت بأنني كنت أعمل من أجل العدالة، ومن أجل الصالح العام. لكن أين الخط الفاصل بين العدالة والقسوة؟'
خف صوت آيلين قليلًا. “لا تسيء الفهم. أنا لا أنتقد. بل على العكس، أجد الأمر... مثيرًا للاهتمام. أنت تشبهني أكثر مما قد ترغب في الاعتراف به.”
بقيت عبارتها الأخيرة معلقة في الأجواء، حقيقة مزعجة لا أعرف كيف أواجهها. ومع تلاشي حضورها مرة أخرى، انتابني قلق متزايد. بدا الخط الفاصل بين المحقق والمجرم، بين العدالة والانتقام، فجأة أرق بكثير مما أدركته على الإطلاق.
استقبلني هواء الخريف النقي عندما خرجت من مبنى الخدمة الوطنية للتحقيق الجنائي للمرة الأخيرة كمتدرب. لقد انتهى البرنامج التدريبي أخيرًا، بعد تأخره وتعطله بسبب الأحداث المضطربة في قضية سونغ.
توقفت لحظة، مستوعبًا منظر المبنى الشاهق الذي كان بيتي الثاني طوال الأسابيع الماضية.
امتزج شعور بالإنجاز بتيار خفي من الكآبة وأنا أتأمل الرحلة التي أوصلتني إلى هنا. تتردد كلمات المفتش هان في عقلي: “سيكون هذا رائعًا لمسيرتك المهنية.”
إنه على حق بالطبع. فالمعرفة والمهارات التي اكتسبتها هنا لا تقدر بثمن، وتفتح آفاقًا جديدة للتقدم والنمو المهني.
ومع ذلك، بينما أسير نحو سيارتي، لا أستطيع التخلص من الظل الذي يخيم على هذا الإنجاز. إن غياب كيم إيونجي تذكير دائم بالمخاطر الكبيرة والعواقب المأساوية التي قد ينطوي عليها عملنا.
مقعدها الفارغ في قاعة المحاضرات، والفراغ الذي كان يجب أن تكون فيه خلال التمارين العملية – كل هذه كانت شهادات صامتة على شبكة الأحداث المعقدة التي تكشفت.
وصلت إلى سيارتي وانزلقت إلى مقعد السائق، شعرت ببرودة الجلد المألوف على ظهري. بينما جلست هناك، والمفتاح في الإشعال ولكنه لم يدر بعد، بزغ إدراك لي. لقد مرت أسابيع منذ أن سمعت صوت آيلين في رأسي.
لقد غاب هذا الرفيق الدائم، الذي كان أحيانًا مرشدًا وأحيانًا معذبًا، بشكل ملحوظ.
أعبس، أحاول تحديد آخر مرة سمعت فيها منها. بصدمة، أتذكر – كان ذلك بعد أن قارنتني بقاتل متسلسل بارد. لقد أقلقتني تلك الكلمات بعمق، وأدرك الآن أنني كنت أتجنب أي محاولة للتواصل معها منذ ذلك الحين بشكل لا واعٍ.
الصمت في عقلي حيث كان صوتها موجودًا من قبل هو راحة ومصدر قلق في آن واحد. 'هل تمكنت أخيرًا من إسكات ذلك الجزء من نفسي؟ أم أنني أتجنب ببساطة حقيقة عن نفسي لست مستعدًا لمواجهتها؟'
جلست في سيارتي المتوقفة، والمحرك يعمل بهدوء. بعد لحظة من التردد، ناديت بحذر في عقلي: “آيلين؟”
صمت.
حاولت مجددًا، هذه المرة بقصد أكبر. “آيلين، هل أنتِ هناك؟”
فكرة عابرة تخطر ببالي – 'هل هذا يعني أنني تحررت أخيرًا من صوت القاتل المتسلسل؟' جلبت الفكرة شعورًا بالتحرر اللحظي.
نفضت هذه الأفكار، وضعت السيارة في وضع القيادة وخرجت من موقف السيارات. بينما اندمجت في حركة المرور، بدأ عقلي يتيه، متأملًا آثار هذا الصمت المكتشف حديثًا في رأسي.
فجأة، ودون سابق إنذار، انفجر صوت في وعيي. جذبت عجلة القيادة بصدمة، وبالكاد تمكنت من تصحيح المسار قبل أن أنحرف إلى المسار التالي. كان قلبي يخفق بعنف في صدري عندما أدركت – 'هذا ليس صوت آيلين'.
كان الصوت ذكوريًا بلا أدنى شك – مظلمًا، مخيفًا، ببحّة خشنة ومنخفضة تبعث القشعريرة في أوصالي. وكأن أحدهم يهمس مباشرة في أذني، ومع ذلك كان الصوت قادمًا من داخل عقلي.
“مرحبًا،” قال الصوت، والكلمة الواحدة تقطر بالتهديد.