"أنا تشارلي. تشارلي مانسون. ربما سمعت بي؟"
تجمد الدم في عروقي فور أن استوعب عقلي الاسم. تشارلز مانسون، أحد أشهر المجرمين في تاريخ أمريكا الإجرامي. بدأت ذاكرتي على الفور في استعادة تفاصيل قضيته المروعة، لعلها تشفع له بما هو آتٍ من عذاب.
'تشارلز ميلز مانسون، المولود عام 1934، زعيم طائفة "عائلة مانسون" في أواخر الستينيات. كان مسؤولًا عن تدبير سلسلة من جرائم القتل الوحشية في عام 1969، بما في ذلك قتل الممثلة شارون تيت. ورغم أنه لم يرتكب جرائم القتل بنفسه، إلا أنه أُدين لدوره في توجيه أتباعه لتنفيذ تلك الفظائع. توفي مانسون في السجن عام 2017 عن عمر يناهز الثالثة والثمانين'.
اجتاحتني موجة عارمة من الاشمئزاز حين تذكرت فظائع مانسون. فعلى عكس القتلة الآخرين الذين طاردوا أفكاري، لا تزال جرائم مانسون حية في الذاكرة الجمعية. ما زال هناك أناس على قيد الحياة اليوم من أفراد عائلات الضحايا والأصدقاء والناجين، والذين يعانون من الصدمات التي ألحقها بهم.
لم يكن وجود مانسون عشوائيًا؛ فقد جاء هنا للسبب ذاته الذي أتى به باندي وآيلين من قبله. لقد "كُلف" بمساعدتي، في شكل ملتوٍ من التكفير لتطهير خطاياه الشنيعة، والتي لم تُغفر له بعد.
عادت بي ذاكرتي إلى المحادثات التي دارت بيني وبين باندي وآيلين. ترددت كلماتهما في رأسي: الألم والرعب الذي لا ينتهي، حاجتهما الملحة لمساعدة عدد كافٍ من الناس لكسب المغفرة، والشك في ما إذا كانت تلك المغفرة ستأتي على الإطلاق. إنه وجود جهنمي، جزء مني يعتقد أنهما يستحقانه عن جدارة.
لكن مانسون؟ فكرة منحه أي فرصة للتكفير، مهما كانت ضئيلة، جعلت معدتي تتقلب بالغثيان. جرائمه حديثة جدًا، والجراح التي ألحقها بالمجتمع لا تزال غائرة. 'يجب أن يعاني أكثر' هكذا فكرت في قرارة نفسي. 'إنه لا يستحق هذه الفرصة على الإطلاق'.
'أعلم لماذا أنت هنا،' هكذا وجهت أفكاري إلى مانسون في صمت. 'لكنني لن أتعاون معك. أنت لا تستحق هذه الفرصة للتكفير. ليس الآن. وربما ليس أبدًا'.
عاد صوت مانسون إليَّ، محمّلًا بنبرة استسلام غير متوقعة. "ليس الأمر هكذا يا صاح. هل تظن أنني أريد أن أكون هنا؟ هل تظن أنني أرغب في أن أكون ملاكًا حارسًا لضابط شرطة؟ هذا يتجاوز قدرتي وقدرتك. هناك سبب لتكليفي بك، وعليك أن تتقبل ذلك."
كلماته هذه لم تزدني إلا قرفًا وغضبًا. "أتقبله؟ عائلات ضحاياك لا تزال على قيد الحياة، ولا تزال تحزن. الألم الذي سببته ما زال حيًا. لن أكون جزءًا من قصة خلاصك هذه."
"قصة؟" ضحكة مانسون كانت جوفاء وخالية من أي مشاعر. "هذه ليست قصة يا شرطي. هذه عدالة كونية، ولا أحد منا يملك الحق في تحديد كيف ستسير الأمور. هل تظن أنني سعيد بهذا الوضع؟ لكن ها نحن هنا، عالقون مع بعضنا البعض."
أطبقت على فكي بقوة، بينما كان الاشمئزاز يهدد بالسيطرة عليَّ. فكرة العمل مع مانسون، واحتمال مساعدته على تحقيق أي شكل من أشكال التكفير، شعرت وكأنها خيانة لكل ما أؤمن به من مبادئ.
تنهد مانسون تنهيدة بدت متناقضة مع شخصيته المهووسة. "سواء كان ذلك إهانة أم لا، فهذه هي الحقيقة التي نواجهها. يمكنك أن تقاوم بقدر ما تشاء، لكنني هنا. وإلى أن تقرر القوى العليا غير ذلك، أنا باقٍ. لذا، من الأفضل لك أن تعتاد على وجودي".
بينما كنت أجلس على مكتبي، أحدق في شاشة الحاسوب الفارغة، تسلل إلى ذهني فكر مزعج. تومض أمامي تجاربي مع باندي وآيلين – ظهوراتهما، و"مساعدتهما"، وفي النهاية، اختفائهما بعد أن أديا دورهما في مساندتي.
تثبت في داخلي حقيقة مرعبة: إذا رفضت العمل مع مانسون، وإذا حرمته من فرصة إتمام دوره الكوني المكلف به، فهناك احتمال كبير جدًا بأن يظل عالقًا في رأسي إلى الأبد. فكرة صوت مانسون كرفيق دائم في ذهني، وتطفل وجهات نظره المشوهة على أفكاري باستمرار، هي أثقل من أن أتحملها.
إنه احتمال مرعب، ربما أسوأ حتى من السماح له بمساعدتي على مضض. على الأقل مع باندي وآيلين، كان هناك نهاية في الأفق. لكن مع مانسون؟ إذا أقصيته تمامًا، فقد أحبس نفسي في كابوس لا ينتهي.
أخذت نفسًا عميقًا محاولًا تهدئة أفكاري. 'أحتاج إلى أن أكون حكيمًا في تصرفي هذا،' أدركت حينها. 'ليس علي أن أحب الأمر، وليس علي أن أكون سعيدًا به، لكن إقصاء مانسون تمامًا قد يجلب ضررًا أكبر من نفعه على المدى الطويل.'
دون أن أخاطب مانسون مباشرة، اتخذت قرارًا. سأبذل قصارى جهدي ألا أعتمد عليه. لن أطلب رأيه، ولن أتعامل معه بنشاط إلا إذا كان الأمر ضروريًا للغاية. وإذا عرض المساعدة، فسأفكر فيها – على مضض – لكنني لن أذهب إلى أبعد من ذلك لتسهيل "تخليصه".
إنها تسوية لا أشعر بالراحة تجاهها تمامًا، لكنها تبدو ضرورية لسلامتي العقلية. لست بحاجة إلى احتضان وجود مانسون، لست بحاجة إلى مسامحة أو نسيان الفظائع التي ارتكبها. لكنني أيضًا لا أستطيع المجازفة بحبس نفسي في سجن ذهني أبدي رفقته.
بينما أقود سيارتي عائدًا إلى عملي، شددت عزمي لما هو آتٍ. لن يكون الأمر سهلًا، الموازنة بين اشمئزازي من مانسون والحاجة المحتملة للسماح بتدخله. لكنني مصمم على الحفاظ على سيطرتي، واستغلال هذا الموقف لمصلحتي دون المساومة على مبادئي أو عدم احترام ضحايا جرائمه.
ما إن دخلت المكتب، حتى كان صخب النشاط المعتاد هادئًا بشكل ملحوظ. غياب المفتش هان كان ملموسًا، ومكتبه الفارغ تذكيرًا صارخًا بالأحداث الأخيرة. لقد انتشر خبر إيقافه عن العمل بسبب تصرفاته في تولي قضية سونغ كالنار في الهشيم عبر القسم بأكمله.
اتجهت إلى مكتبي، مدركة تمامًا للتغير في الأجواء. غابت التحيات المعتادة والمحادثات العارضة بشكل واضح. بدلًا من ذلك، قوبلت بنظرات متجنبة وصمت مفاجئ. بدا الأمر وكأنني أصبحت منبوذة بين عشية وضحاها.
الضابطة كيم، التي كانت عادة ودودة وكثيرة الكلام، انغمست فجأة في أعمال ورقية بينما كنت أمرّ بجانبها. المحقق بارك، الذي غالبًا ما يطلب رأيي في القضايا، ابتعد عمدًا للانخراط في حديث مع زميل آخر. كانت الرسالة واضحة – لقد تعرضت للعزلة.
لقد ضربني الإدراك بقوة، لكنه لم يكن غير متوقع. فهمت تمامًا ما كان يحدث. في نظرهم، أنا السبب وراء الإجراءات التأديبية التي يواجهها هان. وبطريقة ما، لم يكونوا مخطئين.
لقد تولى هان قضية سونغ مستخدمًا علاقاته، وذلك أساسًا لحمايتي. كان قرارًا نابعًا من الثقة التي بنيناها، ثقة يبدو أنها جاءت بنتائج عكسية بشكل مذهل. لكن بالنسبة للكثيرين في الفريق، خاصة أولئك الذين لم يقبلوني بالكامل قط، بدا هذا كخيانة عظمى.
أستطيع أن أسمع أفكارهم غير المعلنة تقريبًا: 'هذا ما يحدث عندما تحضر غريبًا.' ففي النهاية، أنا الوحيدة هنا التي لم تسلك المسار التقليدي لجامعة الشرطة الوطنية الكورية. كان توظيفي غير التقليدي دائمًا نقطة خلاف، وهي حقيقة تبرز الآن بوضوح حاد.
بينما استقررت في مكتبي، ضغط عليَّ ثقل حكمهم. يبدو أن الثقة التي عملت بجد لبنائها قد تبخرت بين عشية وضحاها. لقد عدت لأكون الدخيلة، تلك التي لا تتناسب تمامًا، وتلك التي تُرى الآن كتهديد لوجودهم.
لم تفتني المفارقة. ففي محاولة حل قضية واحدة، وكشف الحقيقة، تسببت عن غير قصد في تموجات تهدد بقلب ديناميكية الفريق بأكمله. إيقاف هان عن العمل ليس سوى البداية – فقد تكون تداعيات ذلك ذات آثار طويلة الأمد علينا جميعًا.
فجأة، ضج المكتب بالنشاط عندما وردت مكالمة. قضية جديدة – فتاة مفقودة تبلغ من العمر عشر سنوات. كان التوتر في الجو واضحًا بينما جمع الجميع أغراضهم بسرعة وتوجهوا نحو غرفة الاجتماعات.
لاحظت أنه لم يكلف أحد نفسه عناء إبلاغي أو دعوتي للانضمام، لكنني تبعتهم على أي حال، عازمة على البقاء منخرطة في الأحداث. وعندما دخلت الغرفة، كان الضابط الأقدم سيو قد بدأ بالفعل في الإيجاز.
"الطفلة مفقودة منذ حوالي سبع وعشرين ساعة الآن،" صرح سيو، صوته جاد وعميق.
دون تردد، قاطعت حديثه، "ما المميز في هذه القضية لدرجة أننا نبدأ تحقيقًا الآن؟ عادة ما ننتظر اثنتين وسبعين ساعة بعد البلاغ الأولي".
حل الصمت على الغرفة، وتوجهت كل الأنظار إليَّ. اشتدت ملامح وجه الضابط الأقدم سيو بعدم ارتياح قبل أن يجيب، [ ترجمة زيوس] "المنطقة التي اختفت منها الطفلة معروفة بأنها غير آمنة. وقد طلبت الشرطة المحلية اهتمامنا العاجل بسبب المخاطر المحتملة التي قد تنطوي عليها القضية".
أومأت برأسي، مستوعبة المعلومات. استمر الإيجاز، لكنني استطعت أن أشعر بالتوتر الذي أحدثه سؤالي.
عندما انتهى الاجتماع وبدأ الناس في المغادرة، اقترب مني الضابط الأقدم سيو. كان تعبيره مزيجًا من التردد والعزيمة.
"لدي وظيفة لكِ،" قال، دون أن يلتقي عيني تمامًا. سلمني كومة من الأقراص المدمجة. "هذه تسجيلات كاميرات المراقبة من المنطقة. نحتاج منكِ أن تراجعيها، وتبحثي عن أي علامات للفتاة أو نشاط مشبوه."
لم تكن الرسالة أوضح من ذلك. إنهم يعزلونني، ويخصصون لي مهمة عادة ما تكون مخصصة للضباط المبتدئين. لا يريدونني أن ألعب دورًا مهمًا في هذا التحقيق بأي شكل من الأشكال.
للحظة، فكرت في الاحتجاج، مشيرة إلى أن مهاراتي يمكن استخدامها بشكل أفضل في مكان آخر. لكنني ابتلعت كبريائي وأومأت برأسي، متسلمة الأقراص دون شكوى.
"سأبدأ العمل عليها فورًا،" قلت، وصوتي يحمل نبرة محايدة.
بينما استقررت في مكتبي وبدأت في المهمة الشاقة لمراجعة ساعات من لقطات الكاميرات، لم أستطع إلا أن أتأمل وضعي. هذه العزلة، هذا الشكل الخفي من العقاب – كلها أمور سبق لي أن اختبرتها، وبصراحة، توقعت أن أواجهها مرة أخرى.
لقد كنت محظوظة بدعم هان، لكن الآن بعد رحيله، عدت إلى نقطة الصفر. يجب عليَّ أن أكسب مكاني، وأن أثبت جدارتي من جديد. إنه أمر محبط، لكنه ليس مستحيلًا.
وبينما ركزت على لقطات كاميرات المراقبة الحبيبية، باحثة عن أي خيط قد يساعد في العثور على هذه الطفلة المفقودة، ذكرت نفسي لماذا أنا هنا. الأمر لا يتعلق بالتقدير أو بكوني جزءًا من الدائرة المقربة. بل يتعلق بحل القضايا، ومساعدة الناس، وإحداث فرق.