رواية يمكنني سماع صوت قاتل متسلسل في رأسي

غرفة الاستجواب كانت خانقة، فجدرانها الصارمة بدت وكأنها تضيق عليّ، بينما كنت أواجه ضابطين من ضباط الشؤون الداخلية تعلو وجهيهما علامات الجدية. جلس سيو على الجانب، وقد اتخذ تعبيرًا محايدًا ينم عن مهنية صارمة. بدأ المحقق كانغ، الضابط الأقدم في الشؤون الداخلية، استجوابه بصوت واضح وحازم.

قال المحقق كانغ: "أيها المحقق، اروِ لنا الأحداث التي تلت مغادرتك للمسرح بصحبة المحقق بيو."

أخذت نفسًا عميقًا، محاولًا ترتيب أفكاري. "كنتُ أقود المحقق بيو إلى المستشفى. وفي الطريق، لاحظتُ حركة مشبوهة في زقاق. ونظرًا لظروف عمليتنا، شعرتُ بقوة قاهرة تدفعني للتحقيق."

تدخل الضابط جونغ، زميل كانغ، بحدة: "بلا دعم؟ وبتخليك عن زميلة مصابة؟"

تحرك سيو في مقعده، بدا وكأنه يرغب في التحدث، لكنه امتنع عن ذلك، محافظًا على موقفه المحايد.

تألمت لكلمات جونغ. "لقد... اتخذتُ قرارًا في جزء من الثانية. اعتقدتُ أنني قد أفقد خيطًا بالغ الأهمية إذا تأخرت."

انحنى كانغ إلى الأمام، محدقًا في عيني. "وهل أفضى هذا القرار إلى ترك المحقق بيو، التي كانت بحاجة إلى رعاية طبية فورية، وحيدة في سيارتك؟"

لقد اجتاحتني وطأة خطأي من جديد. "نعم،" اعترفتُ، وصوتي بالكاد يلامس الهمس. "لم أفكر في التبعات في ذلك الوقت."

نظف سيو حلقه قائلًا: "تجدر الإشارة إلى أن المشتبه به كان بالفعل في المنطقة—"

رفع كانغ يده، قاطعًا حديثه. "الرئيس سيو، نحن نقدر مداخلتك، لكن من فضلك اسمح لنا بإجراء الاستجواب."

أومأ سيو برأسه، مستقرًا في مقعده. استطعت أن أرى الصراع في عينيه؛ كان يريد الدفاع عن محققه، لكنه مقيَّد بضرورة إجراء تحقيق محايد.

تولى جونغ الحديث: "عند تحديد مكان المشتبه به، ما الإجراءات التي اتخذتها؟"

ابتلعت ريقي بصعوبة. "لاحظتُ أنه يقف فوق ضحية أخرى. ثم تحركتُ للسيطرة عليه."

"السيطرة؟" ارتجف صوت كانغ بالتشكك. "يشير شهود متعددون إلى رؤيتك تضرب المشتبه به مرارًا وتكرارًا بعد أن تم تقييده بالفعل. كيف تفسر هذا التناقض؟"

عادت إليّ ذكرى فقدان السيطرة، وغمرني الخزي. "لقد... فقدتُ أعصابي. كان الموقف شديدًا، وتصرفتُ... بشكل غير لائق."

"غير لائق؟" سخر جونغ. "هذا تعبير خفيف بعض الشيء لما يرقى إلى وحشية الشرطة، ألا توافقني الرأي؟"

لم أستطع أن ألتقي بأعينهم. "أنتم على حق. ليس لدي عذر لأفعالي. لقد سمحتُ لمشاعري بأن تطغى على تدريبي وأخلاقياتي."

تغير وضع سيو مرة أخرى، وبدا عليه الألم. "لقد هاجم المشتبه به للتو ضحية أخرى. بالتأكيد يمكننا فهم العبء العاطفي—"

قاطعه كانغ مرة أخرى. "الرئيس سيو، بينما نحترم منصبك، يجب أن نصر على الحفاظ على الموضوعية هنا."

استمر الاستجواب بلا هوادة. تم تحليل كل قرار اتخذته، وتم تضخيم كل خطأ تحت ضوء التدقيق القاسي.

قالت جونغ: "لنعد إلى المحقق بيو. لقد تركتها تنزف في سيارتك لمطاردة خيط. هل فكرت في المخاطرة بحياتها؟"

لقد وقع عليّ الأثر الكامل لإهمالي كصدمة جسدية. "كنتُ... كنتُ أركز بشدة على الإمساك بالقاتل. لم أفكر في... كان يجب أن أولي سلامتها الأولوية. لا يوجد مبرر لتقصيري هناك."

أومأ كانغ برأسه بعبوس. "لا، ليس هناك. أفعالك عرضت حياة زميلة ضابطة للخطر. ناهيك عن التهديد المحتمل للعملية برمتها."

امتد الاستجواب لما بدا وكأنه ساعات. كل سؤال كان يكشف طبقة أخرى من أخطائي، تاركًا إياي عاريًا ومكشوفًا. أجبت بأمانة قدر الإمكان، ولكن مع كل إجابة، أصبحت جسامة أخطائي أكثر وضوحًا.

أخيرًا، تراجع كانغ إلى الخلف، متبادلًا النظرات مع جونغ وسيو. "أعتقد أن لدينا ما يكفي لتقريرنا الأولي. أيها المحقق، أنت معلّق عن العمل بانتظار تحقيق كامل في سلوكك. يرجى تسليم شارتك وسلاحك الناري."

لقد ضربني حسم هذه الكلمات بقوة. بأيادٍ مرتجفة، أزلتُ شارتي ووضعتها على الطاولة، تلاها مسدسي.

وبينما كنت أقف للمغادرة، تحدث سيو، بصوت رقيق ولكنه حازم. "لقد ألقينا القبض على قاتل الأيام الماطرة. هذا إنجاز. لكن الأساليب... التكلفة..." هز رأسه. "هذا أمر يقع على عاتقك لتتدبر أمره."

أومأتُ برأسي صامتًا وخرجتُ من الغرفة، أغلق الباب خلفي بصوت يوحي بالنهاية. القضية التي استغرقتني لشهور قد أُغلقت، ولكن عندما خطوتُ إلى الرواق، أدركتُ أن حسابي الشخصي قد بدأ للتو.

استقرت وطأة أفعالي على كتفي كحِمل ثقيل. لقد قبضتُ على قاتل، لكنني بفعلتي هذه، عرضتُ كل ما أؤمن به كضابط شرطة للخطر. وبينما كنتُ أمشي في مركز الشرطة، يتهرب الزملاء من نظراتي، تساءلتُ عما إذا كان هذا وصمة عار سأتمكن يومًا من غسلها.

بينما دفعت أبواب مركز الشرطة، ضربني هواء الليل البارد، وهو نقيض صارخ للجو الخانق في غرفة الاستجواب. توقف المطر أخيرًا، مخلفًا وراءه عالمًا مغسولًا نظيفًا، لكنني لم أشعر بشيء سوى التنقية.

مرت أحداث الليلة في ذهني من جديد، مركزة على تلك اللحظة التي فقدت فيها السيطرة. كان غضبي مبررًا، أليس كذلك؟ لقد تسبب ذلك الرجل في الكثير من الألم، وأزهق الكثير من الأرواح. ولكن تحت الغضب، كان هناك شيء آخر – إحساس كنتُ مترددًا في الاعتراف به.

شعور بالتحرر، وبهجة مظلمة.

هذا الإدراك أرسل قشعريرة في عمودي الفقري. هل هذا ما كان يتحدث عنه مانسون والقتلة الآخرون؟ نشوة العنف، وسَكرة السلطة؟ الفكرة بأنني قد أشاركهم شيئًا مشتركًا قلبت معدتي.

توقفتُ تحت مصباح الشارع، حيث خلق ضوؤه جزيرة صغيرة من الرؤية في الظلام الرطب. هل هذه الظلمة شيء وُلدتُ به، سمة كامنة تنتظر الظهور؟ أم أنها نتيجة تعرضي المطول لعقول القتلة؟ بدا الخط الفاصل بين التحقيق والتلوث فجأة ضبابيًا.

أدركتُ أن صوت مانسون، الذي عادة ما يكون متحمسًا للتعليق، قد صمت في الأيام القليلة الماضية. كان الغياب مريحًا ومقلقًا في آن واحد. هل تخلصتُ أخيرًا من تأثيره، أم أنني استبطنتُه ببساطة؟

لقد استقرت عليّ وطأة تعليقي عن العمل من جديد. لقد انضممتُ إلى القوة بهدف – إعادة فتح قضية مقتل والديَّ، وكشف الحقيقة حول وفاتهما أخيرًا. الآن، بدا هذا الهدف أبعد من أي وقت مضى. شارتي قد فُقدت، ومصداقيتي مهتزة. كيف يمكنني أن أطمح في التحقيق في أي شيء وأنا نفسي موضوع تحقيق؟

هذا ليس فقط غير مثالي – إنه كارثة.

قدتُ سيارتي عبر الشوارع الهادئة، حيث كانت الحياة الليلية للمدينة خافتة في أعقاب المطر. ظهرت لافتات النيون لمطعم جدتي، كمنارة مألوفة في ليلتي المضطربة. وبينما دفعتُ الباب، غمرتني رائحة الطعام المطبوخ في المنزل الدافئة، لكن شخصية وحيدة عند البار هي التي لفتت انتباهي.

كان هان يجلس هناك، يحتسي زجاجة من السوجو، وقد تدلت كتفاه بطريقة لم أرها من قبل. للحظة، ترددت، ولكن بعد ذلك شققتُ طريقي وجلست على المقعد بجانبه.

[ ترجمة زيوس]

وبلا كلمة، سكب هان جرعة من السوجو ودفعها أمامي. شربنا في صمت، وكان حريق الكحول تشتيتًا مرحبًا به عن الفوضى في ذهني. بعد بضع جرعات، تحدث هان أخيرًا.

قال بصوت خافت: "سمعتُ ما حدث. الكلمات تنتشر بسرعة في أوساطنا."

حدقتُ في كأسي الفارغ، وغمرني الخزي من جديد. "آسف،" تمتمتُ. "لقد أفسدتُ كل شيء بحق."

لدهشتي، ضحك هان بهدوء. "أتعلم، ربما كان هذا أفضل ما حدث على الإطلاق."

رفعتُ نظري، مرتبكًا. "ماذا تعني؟"

تناول هان جرعة أخرى قبل أن يجيب. "لقد تم نقلي. إلى شرطة غوانغجو الكبرى."

لقد ضربتني التبعات على الفور. غوانغجو – في الطرف الآخر من البلاد تقريبًا. عادةً ما تُخصَّص مثل هذه المناصب لمن فقدوا حظوتهم.

"هان، أنا آسف للغاية،" بدأت، لكنه أومأ لي بيده أن أتوقف.

"لا تكن كذلك. الأمر كما هو. ولكن ها هو الأمر – لقد أُعطيتُ صلاحية لتشكيل فريقي الخاص هناك." استدار ليواجهني بالكامل، ببريق في عينيه لم أره منذ زمن طويل. "وأريدك أن تكون جزءًا منه."

رمشتُ عيني، مكافحًا لاستيعاب كلماته. "أنا؟ لكنني معلّق عن العمل. تحت التحقيق."

هز هان كتفيه. "وقت مثالي لبداية جديدة، ألا تعتقد ذلك؟ بعيدًا عن كل هذا." أشار بشكل غامض، مشملًا المدينة وراء جدران المطعم.

سكب هان جولة أخرى، وعيناه لا تفارقان عينيّ. "ليس عليك أن تقرر الآن. ولكن فكر في الأمر. أحيانًا، أفضل طريقة للمضي قدمًا هي تغيير الاتجاه بالكامل."

حدقتُ في كأسي، تعكس السوجو الضوء الخافت للمطعم. ضغط عليّ ثقل اليوم، وأفعالي، وعرض هان غير المتوقع. للحظة طويلة، خيم الصمت بيننا.

ثم، وكمفاجأة لنفسي تقريبًا، سمعتُ صوتي. "نعم."

رفع هان رأسه، حاجبه مرفوعان قليلًا. "نعم؟"

أومأتُ برأسي، وشعرتُ بمزيج غريب من الارتياح والقلق يجتاحني. "نعم، سأنضم إلى فريقك في غوانغجو."