الفصل 601: نشر الخبر (1)
حدق كين في صديقه بلا تعبير، وكان مذهولاً للغاية لدرجة أنه لم يتمكن حتى من الرد على كلماته.
"كين؟ هل أنتم جميعا رجال طيبون؟"
"آسف، هل يمكنك تكرار ذلك..." أجاب كين، وكان صوته أعمق من المعتاد.
تراجع ستيف، لكن فكرة الذهاب إلى حفل التخرج مع ستيفاني أعطته الشجاعة للتحدث مرة أخرى. "انظر يا رجل، أريدك أن تذهب إلى حفل التخرج مع سارة. هذه هي الطريقة الوحيدة التي ستذهب بها ستيف معي."
توقف كين وأومأ برأسه، "أوه، إذن لم أسمعك خطأً." قال ذلك ببساطة، لكن كان هناك نبرة خطيرة في كلماته.
"بالتاكيد لا."
"ماذا؟! يا رجل، أنا بحاجة إلى هذا حقًا."
قاوم كين الرغبة في صفع صديقه الأحمق على رأسه. وبما أنهما يقودان السيارة الآن، ولن يتمكن من التحكم في قوته، فإن هذا من شأنه أن يعرضهما للخطر.
"انتظر، إذن أنت تطلب مني أن أصطحب امرأة أخرى إلى حفل التخرج، هذه ليست صديقتي. هل أفهم ذلك بشكل صحيح؟"
كان تعبير وجه ستيف متوترًا بعض الشيء، لكنه واصل حديثه. "أعني، عندما تقول الأمر بهذه الطريقة، لا يبدو الأمر رائعًا. لكن يمكنني أن أضمن أن صديقتك لن تحتاج إلى القلق".
"هاه؟! ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟" سأل كين، مثل هذا البيان لم يكن له أي معنى بالنسبة له.
"هل تتذكر سارة؟ تلك التي تكون دائمًا في مقدمة الفصل؟"
"ما علاقة هذا بأي شيء؟" بالنسبة لكين، بغض النظر عن الشخص الذي اصطحبه إلى حفل التخرج، سيكون ذلك إهانة لآي. لم يكن هناك أي طريقة قد يعرض بها علاقته للخطر بسبب مثل هذا السبب الصغير.
صفى ستيف حلقه، "آهم. إنها... الأكبر حجمًا."
"أكبر؟" دخل كين في تفكير عميق لبرهة. وبمساعدة سماته الأكاديمية، تمكن من مسح ذكرياته، وبعد ذلك ظهرت صورة للفتاة المعنية.
ولكن بدلاً من الشعور بالارتياح، أصبح وجه كين مرعوبًا.
"هل تريدني أن أذهب إلى حفلة التخرج مع تلك سارة؟!" ارتفع صوته بضع نغمات، وكانت صدمته ورعبه واضحين.
كان ستيف صامتًا، ووضع يده على كتف كين بقوة. "من فضلك يا رجل..."
دفع كين يد الرجل بعيدًا عنه بسرعة، وما زال غير مصدق أنه سيطلب منه مثل هذا الأمر. في قرارة نفسه، كان قد وقع بالفعل على حكم الإعدام بحق ستيف، وكان عقله يخطط لأقسى التمارين الرياضية التي يمكن تخيلها.
قضت الرحلة العشر دقائق التالية في صمت. كان ستيف يعلم أنه يطلب الكثير وكان يعلم أنه لا ينبغي له أن يضغط على كين بشأن هذه المسألة، فهذا أمر كان على كين أن يقرره بنفسه. في الواقع، ربما كان التحدث بصراحة سيضر بمصلحته.
من ناحية أخرى، كان كين يعاني من أزمة داخلية. لم يُطلب منه من قبل أن يخالف أخلاقه بهذه الطريقة. كانت غريزته الأولى هي رفض ذلك، لكنه بعد ذلك تذكر كيف توصل والداه إلى اقتراح الزواج في البداية.
وبعد التفكير لبعض الوقت، قرر أنه سيحتاج إلى التحدث معهم ومع آي قبل اتخاذ القرار.
أطلق تنهيدة عميقة وقال: هل لديك صورة لسارة؟
"هممم؟ لماذا بحق الجحيم أريد أن ألتقط صورة لهذا الطائر-" ومع ذلك، توقف ستيف بسرعة واستدار إلى كين الذي كان يرتدي تعبيرًا خطيرًا.
"آهم... أعتقد أن هناك واحدًا على موقع المدرسة الثانوية."
استمر كين في التحديق في جانب وجه ستيف لبضع لحظات، معبرًا عن انزعاجه. قال في النهاية: "سأعطيك إجابة بحلول صباح الغد".
أشرق وجه ستيف، لكنه أومأ برأسه فقط. لقد ضغط على كين بما يكفي في الوقت الحالي، ومن الأفضل أن يتراجع خطوة إلى الوراء.
"شكرا لك يا رجل."
وبعد بضع دقائق وصلا إلى منزله ونزل كين من الشاحنة، وأخذ دراجته من على الدرج. ولم يتبادلا أي كلمات أخرى قبل أن ينطلق ستيف بسيارته.
كان كين في مزاج مظلم إلى حد ما في تلك اللحظة، لكنه حاول أن يمحو التعبير المؤلم عن وجهه. وضع دراجته في موقف السيارات وأخرج هاتفه.
بعد النقر على الشاشة عدة مرات، فتح موقع المدرسة وسرعان ما وجد صورة لرفيقته المحتملة في حفل التخرج. استنشق نفسًا باردًا وهز رأسه دون وعي في هزيمة.
كانت سارة تتمتع بوجه لطيف، لكنه كان مستديرًا إلى حد ما. في الواقع، كان جسدها بالكامل مستديرًا إلى حد ما، أو ربما كان الوصف الأكثر ملاءمة هو الشكل الكروي. كان شعرها المجعد وأقواس أسنانها بمثابة الكريمة على الكعكة، مما جعلها غير جذابة على الإطلاق، على الأقل من وجهة نظر كين.
تنهد كين، وهز رأسه مرة أخرى، هذه المرة يوبخ نفسه. لم يقابل سارة شخصيًا، لذا كان من الوقاحة منه أن يفترض مثل هذه الأمور، ففي النهاية، قد تكون لديها شخصية عظيمة.
بعد أن أغلق شاشة هاتفه، دخل كين إلى منزله ونادى على والدته.
"أنا هنا."
سمعت خطوات محمومة عندما ظهر وجه كريس ويوكي فجأة أمامه.
"كيف كان الأمر؟!"
كان تعبيرهم مليئًا بالتوقعات، وكأن الأمر كان بمثابة خبر ضخم لا يمكنهم الانتظار لمشاركته. من ما يتذكره، لم يكن والديه متحمسين للغاية عندما حصل دايتشي على المنحة الدراسية من أوساكا توين.
"إنه أمر معقد" أجاب كين، وهو يشعر بالاختناق إلى حد ما.
وبعد دقائق قليلة، كان الثلاثي يجلسون حول الطاولة بعد أن أخبرهم كين بالخبر للتو.
"بالتأكيد لا!" هتفت يوكي، وجهها مليء بالغضب.
"ممم، والدتك على حق. لن أسمح لك بأخذ أي امرأة إلى حفل التخرج إذا لم تكن آي." كان والده أيضًا من نفس الرأي، وهو يهز رأسه في عدم موافقة.
أطلق كين تنهيدة صغيرة، هذا ما كان يفكر فيه أيضًا.
"هل يمكنك أن تتخيل مدى شعور آي الفقيرة إذا سمعت أنك ستأخذ فتاة شابة جذابة أخرى إلى حفل التخرج؟" كادت يوكي أن تبكي بمجرد التفكير في الأمر.
ارتجف كين عندما سمع كلمة جذابة. ربما يمكن تصنيف سارة على أنها جذابة من قبل الآخرين، ولكن بالتأكيد ليس هو.