الفصل 608: التوازن (2)
"واو، كان ذلك سهلاً." علق، وأرسل إلى ستيف نظرة تقدير.
"حسنًا، ماذا يمكنني أن أقول؟ أنا نوعاً ما ماهر في الضرب." رد ستيف بابتسامة مرحة.
"فلماذا أنت الضارب السادس فقط؟" أجاب كين بفتور.
تجمدت ابتسامة ستيف على وجهه، ولم يكن يعرف كيف يستجيب. في الواقع، كان سيئًا للغاية في الضرب لدرجة أنه اضطر إلى تلقي دروس فردية لأكثر من عام قبل أن يتحسن.
لقد كرر ما علمه إياه أحد المدربين آنذاك عندما كان يعاني أيضًا من عدم قدرته على الحفاظ على توازنه.
"آهم... حسنًا، سأشاهد بقية المباراة. لا تنتظر طويلاً." قال وهو يغادر المكان بسرعة قبل أن يجرح كبرياؤه أكثر.
أطلق كين ابتسامة وقال: "شكرًا لك يا رجل." ثم نادى من خلفه، فتلقى تلويحًا بيده ردًا على ذلك.
الآن بعد أن ترك بمفرده، شعر بتحسن قليلًا.
"مرحبًا ميكا، آسف على مقاطعتك هنا."
[لا بأس. لقد كان محقًا في معظمه، المستخدم يعوض عن وزن المضرب بشكل زائد.]
تنهد كين بارتياح، رغم أن جزءًا منه كان لا يزال يشعر بالخوف. فبينما كان النظام قيد الترقية، تغيرت آليات رمي كين دون وعي منه.
لقد أصيب باضطراب ما بعد الصدمة عندما سمع أن أسلوبه في الضرب قد تأثر فقط بسبب تغيير وزن المضرب. ولولا ستيف وميكا، لكان من المحتمل أن يحرج نفسه في هذه البطولة.
شكرًا لك ميكا. هل يمكنك إخباري إذا فعلت أي شيء خاطئ؟
[حسنا.]
وبعد ذلك، أخذ كين المضرب مرة أخرى وبدأ في تنفيذ المزيد والمزيد من الضربات في المقاصة. وفي كل مرة كان المضرب يتأرجح في الهواء، كان من الممكن سماع صوت مدمر من بعيد.
وبعد فترة وجيزة، ظهرت بعض الشخصيات مرتدية زي البيسبول الأحمر والأبيض. كانوا في طريقهم إلى خارج الملعب بعد انتهاء المباراة.
كان الضارب ذو الوجه الحجري الذي ضرب ضربة قوية في المباراة السابقة في المقدمة، وكان تعبير وجهه غير قابل للقراءة. كانت عيناه البنيتان الداكنتان تفحصان ساحة انتظار السيارات، فقط لتنتعش أذناه بعد لحظة.
توقف قليلاً، ونظر حوله باهتمام. وبعد أن اقترب أكثر، وجد مصدر الضوضاء. ضاقت عيناه عندما رأى شخصًا طويل القامة يهز المضرب بمفرده في فسحة.
على الرغم من كونه على بعد ما يقرب من 100 ياردة، إلا أنه لا يزال بإمكانه سماع صوت المضرب وهو يطير في الهواء.
"من هو هذا؟" تمتم، وشعر بالفضول يزدهر من داخله.
"ترينت، هل أنت قادم؟"
ألقى المراهق ذو الوجه الحجري نظرة أخيرة على الشكل قبل أن يستدير وينضم إلى بقية فريقه. "أعتقد أنني سأكتشف قريبًا." تمتم، وابتسامة صغيرة اخترقت أخيرًا قناعه البارد.
"كين! ستبدأ المباراة قريبًا." صاح ستيف وهو يركض نحو صديقه.
انتبهت أذنا ترينت لكنه لم يلتفت، بل حفظ الاسم في ذاكرته فقط.
دون أن يعلم أن أحداً قد لاحظه، مسح كين العرق عن وجهه واستدار ليرى ستيف يركض نحوه.
"ألم يمر سوى 30 أو 40 دقيقة؟" سأل. ومن ما يعرفه، لم يكن من المفترض أن تبدأ المباراة قبل 30 دقيقة أخرى على الأقل.
ظهرت ابتسامة حزينة على وجه ستيف، "انتهت المباراة في الشوط السادس بسبب قاعدة الرحمة. حصل فريق النخبة على 3 أشواط قاعدة أخرى..."
اتسعت عينا كين. حقيقة أن ثلاثة لاعبين تمكنوا من تسجيل أشواط قاعدة تعني أن تشكيلة الضرب في فريق النخبة كانت مكتظة. ومع ذلك، بدلاً من إعطائه شعورًا بالخوف، تفجرت حماسته على السطح.
"فرقة النخبة، هاه؟ لا أستطيع الانتظار." فكر في نفسه، وابتسامة داكنة تتشكل على وجهه.
عندما رأى ستيف الابتسامة على وجه كين، ارتعد. كلما رأى هذه الابتسامة، كان ذلك عادة ما يتبعه حدوث شيء سيئ، وخاصة عندما يتعلق الأمر بالتدريب.
لكن ستيف أخبر نفسه في قرارة نفسه أن هذه الابتسامة لم تكن موجهة إليه، أو على الأقل كان يصلي ألا تكون موجهة إليه.
عاد الاثنان إلى الملعب، فقط ليرى المدرب وايت وزملاءه في الفريق في الملعب بالفعل يقومون بالإحماء. انضموا بسرعة، لا يريدون تفويت الفرصة.
كانت عضلات كين قد أصبحت دافئة بالفعل من خلال تأرجح المضرب في الدقائق الثلاثين الماضية، لذا فقد قام فقط بتمارين خفيفة للحفاظ على تدفئته.
"كيف سارت الأمور؟" سأل المدرب وايت، وكان وجهه يكشف عن توتره.
"ممم، أعتقد أنني أحرزت بعض التقدم." قال كين بثقة إلى حد ما.
لم يكن لدى المدرب أي سبب لعدم تصديقه، لذا تنفس الصعداء. سيكون هناك الكثير من الناس يشاهدون هذه البطولة، وكان عليه التأكد من أن الفريق سيقدم أداءً جيدًا.
"حسنًا، جيد. هل أنت بخير لتضرب في المركز الثالث كالمعتاد؟"
"بالتأكيد، لا توجد مشكلة." أجاب كين بلا مبالاة.
"حسنًا. سنبدأ ببريت في الجولات القليلة الأولى اليوم، لكنك ستشارك قريبًا، أليس كذلك؟"
هز كين كتفيه، "بالتأكيد يا مدرب، لا تقلق."
لم يكن هناك شك في أن كين سيحصل على فرصة المشاركة في هذه البطولة، لذا لم يمانع في تغييره من وقت لآخر. طالما كان بإمكانه المشاركة في المباراة الكاملة ضد فريق النخبة، لم يكن الأمر يزعجه كثيرًا.
واصل الفريق عمليات الإحماء قبل أن يناديه الحكم. تقدم ماكس ولاعب من الفريق الآخر للمشاركة في رمي العملة المعدنية.
"الرؤساء، المصارعون يختارون." قال وهو يشير إلى ماكس.
"سنبدأ بالهجوم أولاً" قال ماكس بثقة.
"فاز المصارعون بالقرعة واختاروا اللعب في الميدان أولاً!"
وبعد ذلك، عاد الجميع إلى مقاعد البدلاء وأخذوا أغراضهم. ارتدى كين قبعته وقفازه، وتوجه إلى الملعب الخارجي. وكان المدرب قد اتخذ هذا القرار قبل أيام قليلة عندما كشف عن تجربته السابقة في كأس العالم.
كان من الواضح أن المدرب يريد إبقاء كين في تشكيلة الضرب، مع منحه استراحة من الملعب. وكانت قدرته على اللعب في الملعب الخارجي مثالية لهذا الغرض.