159: التجهيزات الأخيرة
لا يزال لديّ الكثير من الأسئلة، مثل لماذا لم يتم نقل العفاريت إلى داخل قلعة الصخر في البداية؟ لماذا نُقلوا إلى الخارج؟ ولماذا استهدفوا قلعة الصخر إذا كان بإمكانهم استهداف بلوبيل من البداية؟
أجبت على أسئلتي بنفسي في النهاية. العفاريت ببساطة لم تكن لتتسع داخل قلعة الصخر، وكان السكان واللاعبون في تلك اللحظة صاحين ومستيقظين تماماً عندما نُقلوا إلى هنا. كان بإمكانهم قتلهم بسهولة مقارنةً بالانتظار حتى يكون الجميع ثملاً ونائمين.
علاوة على ذلك، ربما تكون بلوبيل محمية بحاجز سحري يمنع مثل هذا النقل الجماعي للجيوش.
مهما كان السبب، فهذا لا يغير حقيقة أننا محاصرون هنا.
همم... ربما يجب أن أُنشئ حاجزاً سحرياً في المستقبل؟
< طالما تطور إقطاعك، أيها السيد. ستصبح تلك الأجهزة الوقائية متاحة في النهاية >
جيد. أعتقد أن وجود النظام كان أمراً جيداً حقاً.
< بالطبع! النظام سيضمن أن تزدهر أرضك وتصبح مملكة لا تُضاهى! وستتربع أنت على العرش كالسيد الشرير الأعظم، أعظم شرير على الإطلاق! >
"همم، إذن السؤال الأخير"، قلت لبيري، "ألا نمتلك هنا سفينة هوائية أو وحشاً مجنحاً للهروب؟"
"ليس لدينا سفن هوائية هنا. هذا المكان لا يتسع لبناء حظيرة. كما أنه لا يوجد صيادون هنا يمتلكون وحوشاً طائرة. تلك الوحوش نادرة جداً، وحتى لو وجدوا واحداً يمكنه حملهم، فمن الصعب إبرام عقود معهم."
"للأسف، أولئك الذين يمتلكون هذا النوع من الوحوش يطيرون في المدن الكبرى وليس في مثل هذه المناطق النائية. نادراً ما تجدهم هنا."
"هل هذا صحيح؟"
"نعم. قلعة الصخر هي حصن يقع في المملكة الجنوبية. في معظم هذه المناطق على الخريطة، تعتمد المدن على الزراعة للبقاء. عليك أن تذهب إلى مركز المملكة إذا أردت حياة فاخرة وفوق المتوسط."
"هل هذا كذلك؟"
"نعم."
ثم انحنى بيري وهمس في أذني:
"سيدي كروز، لا يمكننا تحمل موتك هنا. لديك مصابيح لتصنعها، ولديّ مصابيح لأبيعها. عندما ينشغل الآخرون لاحقاً، تعال إلى نقابة التجار، سنجهز لك منطاداً هوائياً."
نظرت إلى بيري، فغمزت لي وأومأت بحاجبيها بشكل معبّر.
بالطبع، كانت نقابة التجار تجهز دائماً مخرجاً لأحد قادتها. لهذا السبب ظلت بيري هادئة رغم الوضع.
"هذه أخبار جيدة. سأكون ممتنّاً حقاً لهذه الرحلة."
فركت بيري يديها وابتسمت:
"بالطبع، أي شيء من كبار الشخصيات لدينا. لكن لاحظ أن المنطاد الهوائي لا يحمل أكثر من خمسة أشخاص. يمكنني توفير مكان لشخصين آخرين فقط."
"..."
كنت على وشك القول إن هذا أكثر من كافٍ، حين بدأ صوت آخر داخلي يجعلني أتأوه من الإحباط.
يبدو أن ذاتي الآخر أرادت إحضار أمارا، لكنني أفضل أن آخذ توماس معي. توماس أكثر فائدة. ديمينشيا أجمل. ميغو لديها ثدي أكبر وصدر، وفلورين أكثر متعة من أمارا.
فما الفائدة منها إذن؟
< يمكن للسيد دائماً قتل حراس بيري أو بيري نفسها لتوفير مكان أكبر >
فكرة جيدة أيضاً.
توقف حديثنا حين بدأ الشيوخ على الطاولة الكبرى في مناقشة الحرب التي على وشك أن تبدأ.
"اجمعوا كل الرجال والنساء القادرين إلى الثكنات وزودوهم بالسلاح للقتال. وجهوا الأطفال إلى الكنيسة وأمروا النسوة المسنات بالاستعداد لعلاج الجرحى."
"أمروا جميع النقابات والأكاديمية بأن يشارك جميع اللاعبون والمعلمون في مواجهة هذا التهديد. قدموا مكافآت وعقوداً إذا لزم الأمر."
"جهزوا المدافع وكل الأسلحة الثقيلة، وأشعلوا أبراج الساحرين عندما تكونون مستعدين. يجب إغلاق البوابات عندما يكون الجميع جاهزاً. علينا التحرك بسرعة وحذر حتى لا نلفت انتباه الأعداء."
"حسناً، سيدي كروز. ستكون المدينة مشغولة جداً. أنصحك بالعناية بكل شيء قبل أن تغادر. سنهرب فور اندلاع المعركة."
أومأت ورجعت إلى غرفتي. كان توماس ينتظرني بصبر في موضعه المعتاد أمام النافذة.
رحب بي بصوت زئير، فأرسلت له نواة مانا الدب المرعب كرد.
"كُلها، ولنرَ ماذا يحدث."
أطاع توماس أمري، وبصوت طقطقة وبلع، بدأ جسده يتوهج بلون بني. وعندما راجعت إحصاءاته، كنت محقاً... فقد اكتسب قوة الدب المرعب وأصبح يمتلك مهارة الغضب الخاصة به.
أصبحت قوة توماس الآن 300، وبلغ دفاعه 100. ربما يمكنه قتل اللاعبين بضربة واحدة بهذه الأرقام.
نما توماس قليلاً، وامتلأت أطرافه. كلما زادت قوته، كان يبدو أفضل.
لكن ذكاءه ومقاومته السحرية كانتا منخفضتين. ربما لهذا السبب لم يكن يتكلم؟
ربما يجب أن أجعله يأكل ساحراً في المرة القادمة؟
زأر توماس بفرح كأنه قرأ أفكاري.
"استعد، هذا المكان سيكون جحيماً قريباً"، قلت له.
وفي الوقت نفسه، ظهر إشعار على السوار، يدعو الجميع للتجمع في القاعة الكبرى. كان طارئاً ويجب على الجميع الحضور.
"هيا بنا."
في القاعة، كان عدد قليل من الطلاب المتبقين من الغابات متجمعين في مجموعاتهم، يتحدثون ويضحكون عن أيامهم، غير مدركين للخطر الذي سيصيب المدينة قريباً.
كانت أمارا أيضاً مع أصدقائها. التقت أعيننا قبل أن تسرع بإبعاد نظرها وتنظر إلى الأرض، وورّدت وجنتيها خجلاً.
< واو. إنها مغرمة بك جداً >
تجاهلتها وتجاهلت النظام.
"استمعوا جيداً، أيها الطلاب"، قالت المعلمة فاي بوجه جاد.
عندما رأى الطلاب المعلمة المرحة التي دائماً تبتسم فجأة تبدو جادة، ساد الصمت وغطى القلق وجوههم.
"استمعوا بعناية ولا تحدثوا ضجة... خارج هذه الجدران... هناك عفاريت."
"عفاريت؟"
"ما المشكلة في ذلك؟"
"هاه، ظننت أن هناك شيئاً خطيراً."
"معلمة فاي، لا تخيفينا هكذا."
ضحك الطلاب.
هزت المعلمة فاي رأسها وغيرت كلامها:
"على الأقل... هناك ثلاثون ألف عفريت خارج هذه الجدران."
توقف الطلاب للحظة يستوعبون ما قالته، وارتفعت أصوات ذعرهم كأنها ستطيح بسقف الأكاديمية.