اليوم الأول من التسلُّل، وقد انهارت المنظَّمة بالفعل - الحلقة 121
﴿هل سيأكلون كل شيء هذا العام أيضاً؟﴾
صاحب المتجر الذي قرَّر أن يكون صادقاً بعد لقائه البروفيسور إلكانتو!
«هِهِه، لم أتوقَّع أن آتي بنفسي إلى مكانٍ كهذا يوماً.»
لقد جاء اليوم بنفسه إلى الأكاديمية لتسليم الطلبية.
ذلك لأنه سمع جيداً عن سُمعة جييل من فم إلكانتو.
إن حاول خداعه، فمصيره الموت لا محالة.
لذلك قرَّر أن يأتي بنفسه ليضمن الكمال التام.
«المجموع خمسون قطعة. هل ترغب في عدّها بنفسك؟»
«لقد عدَدتُها بالفعل. صحيح.»
«هِهِه، وكل النواتج الثانوية الباقية قد وضعتُها في تلك العربة هناك، لم أترك شيئاً واحداً!»
يؤكِّد صاحب المتجر بشدَّة.
أومأ جييل برأسه دون أي ردّ فعل خاص، لأن ذلك أمرٌ مفروغ منه.
تأكَّد جييل من عدد الدروع والنواتج الثانوية المتبقية، ثم دفع باقي المبلغ.
«هِهِه، شكراً جزيلاً. بالمناسبة، جميع الدروع قد صُنعت بإتقان تام. أوكلتُ الأمر إلى ورشة رايسن.»
«ورشة رايسن؟ أين تقع؟»
«ألا تعرفها؟ إنها ورشة مشهورة حتى في الإمبراطورية. يعمل فيها ثلاثون حرفياً بشكل دائم، إنها ورشة عملاقة. لقد توسَّلتُ إليهم كثيراً كي يلتزموا بالموعد.»
مُعالج النواتج الثانوية يستطيع معالجة المواد الخام، لكنه لا يصنع الدروع عادةً.
لذلك، وبما أن الأمر قد وصل إلى هنا، فكَّر في أن يجعل منه زبوناً دائماً، فبالغ قليلاً وطلب صنع الدروع.
كانت العمولة مرتفعة جداً، فلم يتبقَّ له تقريباً أي ربح…
‘يقال إنه يتمتَّع بمحبَّة العائلة الإمبراطورية أيضاً.’
أهمية العلاقات!
بسبب طبيعة زبائنه، غالباً ما يقع مُعالج النواتج الثانوية في مواقف خطرة.
قد لا يكون هناك ربح مالي كبير في الصفقات الكبيرة، لكن هذا هو بالضبط «الصفقة» الحقيقية التي تُربح فعلاً!
«تفضَّل بزيارتنا مجدداً في المرة القادمة بالتأكيد!»
انحنى تحيةً وغادر صاحب المتجر.
أخرج جييل أحد الدروع، ثم خدشه بخفة بخنجره.
‘قوي ومتين. كما توقَّعتُ.’
ليس بقوة الفولاذ، لكنه متين بما يكفي لتحمُّل عدة ضربات سيف وأكثر.
يبدو أقوى بكثير من المتانة التي شعر بها عند مواجهة الروينبارك.
‘ورشة رايسن إذن.’
يبدو أن مهارتهم جيدة، أو ربما عالجوا المادة الخام بشكل ممتاز.
«يا رئيس، ما كل هذا؟»
«دروع مصنوعة من جلد الروينبارك.»
«ماذا؟»
«حقاً؟»
اندهش إيمريك الواقف بجانبهما، بل إنه كان أقرب إلى الذهول.
«دروع من جلد روينبارك؟»
«نعم.»
«لماذا؟ لماذا على الأقل؟»
«صنعتُها ليرتديها الطلاب.»
«آه!»
يأس إيمريك.
جلد الروينبارك!
ليس مجرد أنه متين وقوي فحسب، بل إنه مادة نادرة ذات تفاعلية عالية، تُستخدم في مجالات عديدة كمادة للأدوات السحرية!
في الحقيقة، الطلب عليه في مجالي الهندسة السحرية والتجارب أكبر بكثير من مجرد الدروع.
إذا جفَّف جيداً ثم طُحن، يصبح مادة للكواشف أيضاً…
«كل هذه الكمية…»
«هل هناك مشكلة؟»
«لقد فوَّتَّ فرصة كسب مالٍ طائل! كان يجب أن تبيعها لي!»
سمع الشائعات بالطبع، لكنه لم يتخيل أبداً أنه سيُصنع منها خمسون درعاً…
«لقد قضينا عليه مع الطلاب، لذا رأيتُ أن من العدل أن يتقاسموه معاً.»
«حسناً، هذا صحيح لكن…»
قال جييل لإيمريك الكئيب كلاماً مغرياً:
«إذا احتجتَ نواتج ثانوية، فخذها من هناك.»
«حقاً؟ بقي بعضها؟»
«نعم، في تلك العربة هناك.»
لا سبب لعدم شرائها.
بل إنها تصلح حتى كمادة للدمى السحرية!
«سأشتريها كلها! كلها! كم سعرها؟»
«لن آخذ مالاً. قضينا عليه مع الطلاب أيضاً. لكن سأضع شرطاً آخر.»
«تفضَّل، سأفعل أي شيء!»
«اعتنِ بالدمى السحرية.»
«هذا… حقاً؟»
«نعم.»
«هل يكفي هذا فعلاً؟»
«كافٍ جداً.»
«حسناً، اتفقنا إذن!»
يا لها من صفقة مفاجئة!
مجرد الاعتناء بالدمى السحرية قليلاً، ويحصل على كل هذا الجلد من الروينبارك؟
‘رابح رابح!’
أما جيلبرت فأعجب بكرم رئيسه.
‘هكذا يكون الرئيس! يا لها من سعة صدر!’
يتنازل عن جلد الروينبارك، ويجذب ساحراً عالي المستوى!
كفاءة تليق بالرئيس حقاً.
‘مستقبل منظمتنا مشرق جداً. هِه هِه، الحظ ابتسم لي يوم التقيتُ بالرئيس!’
لكن كليهما لم ينتبه إلى شيء:
‘يمكنني أن أستمر في تكليفه برعاية الدمى السحرية إلى الأبد من الآن فصاعداً.’
أن جييل لم يحدد مدة زمنية.
‘وكلفني الأمر رخيصاً أيضاً.’
ولم يحدد مدى نطاق أو شدة هذه الرعاية.
يقال إن السحرة من الكوادر العليا.
حتى راتبهم السنوي يفوق بمراحل الراتب العادي!
‘بعد الحساب، هذا مربح جداً.’
«شكراً جزيلاً يا أستاذ جييل . لا أعلم حتى كم تبلغ قيمة كل هذا…»
«سأعتمد عليك في المستقبل.»
«بالطبع! سأتولى الإدارة بنفسي من الآن فصاعداً!»
يحيي تخصصه، ويحصل على جلد الروينبارك، ويقدِّم المساعدة لشخصٍ كهذا أيضاً!
‘ربما يكون إحياء التخصص هو الخيار الأفضل…’
لكن في الوقت نفسه، شعر فجأة بالتردد.
تخصص الدمى السحرية يُنظر إليه بازدراء في عالم السحرة.
ليس لأنه صعب، بل لأن حتى السحرة من الرتب الدنيا يستطيعون القيام به.
بمعنى آخر، يُعتبر عملاً يقوم به السحرة الذين يفتقرون إلى الموهبة ويبقون في الرتب المنخفضة.
لهذا السبب دخل الأكاديمية رغم ذلك…
‘لكن يبدو أن هذا أمتع.’
بينما كان يغرق في التفكير، لفت انتباهه شخصٌ ما.
كانت سيليا تنظر إلى الدمى السحرية بعينين مندهشتين وتتفحصها من كل الجهات.
‘إنها من عائلة ريتشارد، أليس كذلك؟’
«أستاذ، ما كل هذه الأشياء؟ هل سنستخدمها في الصف؟»
«صحيح، يا طالبة سيليا ريتشارد.»
«والدروع أيضاً؟»
«نعم.»
«واو… مذهل…»
لم تتوقف سيليا عن التعجب.
كل ما سمعتْه من السنوات العليا كان مختلفاً تماماً.
قيل إن حصص مدرسة السيوف تكون معظمها تلويحاً بالسيوف، وفي أحسن الأحوال خروج إلى تدريب عملي بسيط.
‘حصص الأستاذ جييل مختلفة حقاً!’
دمى سحرية، ودروع مصنوعة من جلد الروينبارك الذي قتله الأستاذ جييل بنفسه آنذاك!
«إذن نرتدي هذه الدروع ونواجه الدمى السحرية؟»
«نعم.»
«مجنون… هل يمكنني تجربتها؟»
«التدريب ممكن أيضاً.»
«حقاً؟»
بينما كانت سيليا ترتدي الدرع بسعادة بالغة، طلب جييل من إيمريك:
«أرجو ضبط الإخراج على 9 كما ذكرتُ سابقاً.»
«حقاً؟»
«نعم.»
«…»
لا يمكن تصديقه.
لم يفهم إيمريك نوايا جييل على الإطلاق، لكنه ضبط إخراج إحدى الدمى السحرية على 9.
‘هل سيكون بخير حقاً؟’
هي ترتدي درعاً، والسيف للتدريب فقط، لكن…
«أستاذ، هذا الدرع غير أنيق على الإطلاق.»
«لا أوافق. إنه رائع.»
«إنه خشن جداً هكذا؟ لا يلمع، مجرد لون أسود باهت.»
«هذا هو الجمال بعينه. أنتِ لا تعرفين شيئاً.»
«أنتَ وسيم جداً يا أستاذ، فلماذا معيارك الجمالي هكذا؟»
«معياركِ الجمالي هو الخاطئ يا طالبة سيليا ريتشارد.»
انتهى الإعداد بينما كانا يتجادلان.
«احذري. إخراج الدمية السحرية مرتفع نسبياً.»
«همف. ستصعق إذا عرفتَ ما فعلتُه طوال الإجازة.»
«حقاً؟ حسناً، لنبدأ.»
مع إيماءة جييل ، شغَّل إيمريك الدمية السحرية.
كانت سيليا واثقة جداً من نفسها.
‘أخيراً فرصة لأُظهر له!’
طوال الإجازة، لم تفكر سيليا إلا في أمرين:
تجاوز ديليب!
ونيل ثناء الأستاذ جييل !
‘شاهدْ جيداً يا أستاذ.’
سِلْنْج.
سلَّت سيليا سيفها.
«أستاذ، شاهدْ جي… آه!»
وسقطت أرضاً في الحال.
‘ما الذي حدث للتو؟’
بينما كانت سيليا تتساءل في ذهول داخلي، سمعتْ:
«انهضي يا طالبة سيليا ريتشارد.»
رفعت سيفها تلقائياً، فهبطت عليه صدمة قوية.
كانت الدمية السحرية قد اقتربت في تلك الأثناء وهوت بسيفها.
«هاه!»
تدحرجت سيليا على الأرض كما تدرَّبت، ثم نهضت بسرعة واستعادت وضعيتها.
مستوى مختلف تماماً.
هجوم بعيد كل البعد عن مستوى التدريب البسيط!
‘ما هذا؟ كم هي قوية؟’
سيليا وريثة شرعية لأسلوب سيف ريتشارد السريع.
لم تتدرب فقط على سل السيف بسرعة، بل على بصر الحركة أيضاً.
حتى بعيني سيليا، كان من الصعب متابعة تلك السرعة.
«يستمر الهجوم. الدمية السحرية لا تترك ثغرات.»
استدارت سيليا تلقائياً عند سماع نصيحة جييل من الجانب!
إحساس بارد يمر بجانب خصرها.
لو كانت سيليا القديمة، لتراجعت مذهولة هنا.
لكن الأستاذ جييل قال:
لحظة تفادي هجوم العدو-
كانج!
هي لحظة الهجوم المضاد!
‘أول هجوم!’
لكن الدمية السحرية صدَّته بسهولة تامة.
باف!
فطارت سيليا مرة أخرى وضربت الأرض.
«يا إلهي!»
الوحيد الذي صرخ كان إيمريك فقط.
لا جييل ، ولا جيلبرت، وحتى سيليا نفسها… كانوا هادئين بشكل غريب.
بل إن سيليا نهضت فجأة وابتسمت ابتسامة واسعة.
«هذا ينفع. أستاذ! قلتَ إن الإخراج كم… آه!»
كانج!
«9 يا طالبة سيليا ريتشارد!»
«عالٍ، صحيح؟ آه!»
باف!
واصلت سيليا الكلام رغم تلقِّيها الهجمات.
ثم قفزت إلى الخلف مسافة كبيرة لتفتح المسافة.
سِلْنْج!
أعادَتْ سيفها بهدوء إلى غمده-
‘قادم.’
كانج!
صدَّت هجوم الدمية السحرية بحركة سل السيف.
الحركة الأولى التي يتعلَّمها المبتدئ في أسلوب سيف ريتشارد السريع، وأخطر تقنية فيه!
سيليا لم تُتقنها بعد، فسرعتها أبطأ بكثير من رب الأسرة.
لكن ‘أمام عدو يندفع في خط مستقيم، فهي كافية.’
بالطبع تنجح ضد دمية سحرية لا تهاجم إلا بخطوط مستقيمة!
‘كما توقعتُ.’
كانت نوايا جييل تتطابق تماماً مع ذلك.
لو كان خصماً بشرياً بمستوى فارس كبير حقيقي، لما استطاعت سيليا مجرد مواجهته.
لما استطاعت حتى التفادي، فضلاً عن الهجوم المضاد.
لكن الدمى السحرية ليست بشرية، ولها عيوب واضحة.
إذا عُرف الأسلوب، فمن الممكن تماماً التصدي لها!
‘سأرفع درجة التأقلم تدريجياً… ومن منتصف الفصل، سأجري تدريبات مع فرسان كوندل.’
طريقة لا توجد في أي صف آخر: استخدام الدمى السحرية والأدوات السحرية، ثم استدعاء فرسان كوندل لهذا السبب بالذات.
إذا اعتادوا كثيراً على الدمى السحرية، سيصبحون قادرين على التصدي للهجمات الأحادية المستقيمة، لكنهم سيواجهون صعوبة في التعامل مع الهجمات المتغيرة.
‘أولاً يتأقلمون مع السرعة والقوة.’
ثم تدريبات حقيقية مع فرسان يملكون قوة على مستوى فارس كبير.
لقد رفعوا اللياقة البدنية والردود الفعلية طوال الفصل الأول، والآن حان وقت تدريب السيوف فعلياً.
‘إذا استمروا في النمو هكذا، سنستهدف المركز الأول في بطولة التبادل العام القادم.’
نمو الطلاب هو إنجاز جييل نفسه.
بالطبع الأولوية للطلاب أولاً.
إذا استمر في فعل شيء من أجل الطلاب، فسيصبح ذلك إنجازاً تلقائياً، وهذا الإنجاز سيصبح مكافأة…
«سأستطيع شراء الوجبات الخفيفة مدى الحياة.»
«ماذا؟ وجبات خفيفة؟ هل تريد تناولها يا رئيس؟»
«سأذهب لأكل أسياخ الدجاج بعد قليل.»
«خذني معك!»
أراد إيمريك الانضمام أيضاً.
‘أنا أحب أسياخ الدجاج أيضاً.’
في هذه الأثناء، بدأت سيليا تتعب تدريجياً.
وهنا برز تحضير جييل مرة أخرى.
باف!
«آه!»
سقطت سيليا مجدداً.
لكنها نهضت فوراً.
‘الصدمة ليست كبيرة؟’
رغم أن الهجوم السريع والقوي أصاب الجزء العلوي، إلا أن الصدمة لم تكن شديدة.
‘جلد الروينبارك متين بشكل مذهل.’
بفضل الدرع الذي يمتص الصدمات ويشتتها تماماً!
لو كانوا عُراة أو بدرع عادي، لما استطاعوا الصمود طويلاً حتى مع سيف تدريبي.
لكن درع جلد الروينبارك يرفع قدرة الطلاب على الاستمرار في القتال.
مهما كانت اللياقة عالية، فإن الألم إذا تجاوز الحد يجعل الإنسان يرغب في الاستسلام، وجييل استعد لهذا مسبقاً!
«أستاذ! هذا الدرع ليس أنيقاً جداً لكن أداؤه رائع!»
«إنه الأجمل في العالم.»
رد جييل بحزم.
«عليكَ أن تغير معيار جمالك قلي… آه!»
عندما سقطت سيليا مجدداً، قفز جييل وأوقف تشغيل الدمية السحرية.
«كفى. انتهى لهذا اليوم.»
«أستطيع المواصلة أكثر!»
«غداً افتتاح العام الدراسي. التدريبات كثيرة فيما بعد، فاحتفظي بقوتك.»
«حسناً.»
أجابت سيليا بأسف شديد، ثم لمعت عيناها فجأة.
«لكن، هل سنستمر في هذه التدريبات من الآن فصاعداً؟»
«نعم. كيف كان؟»
«أشعر أنني سأعتاد عليه إذا واصلتُ… إنه جيد؟ آه! هل أنا الأولى؟ ديليب لم يأتِ، أليس كذلك؟»
«أنتِ الأولى في مواجهة الدمى السحرية يا طالبة سيليا ريتشارد.»
«ياي!»
لا أدري لماذا، لكن سيليا كانت في غاية السعادة.
‘هل يجب أن تسبق الطالب ديليب كوندل في كل شيء؟’
فهم جييل ذلك بدقة، ونظر إلى سيليا بدهشة.
‘روح تنافسية؟ أم…’
مهما كان السبب، فالتأثير إيجابي بلا شك.
«آه، لقد كُدم جنبي. لكنه لا يؤلمني كثيراً.»
«ضعي عليه شيئاً بارداً. سيرتفع الألم قليلاً غداً.»
«بالطبع. لا تقلق. آه، حان الوقت. سأذهب إذن! لدي موعد للتسوق!»
ركضت سيليا خارج القاعة بسرعة البرق.
«هل نذهب نحن أيضاً لأكل أسياخ الدجاج؟»
«نرتب الأغراض أولاً ثم نخرج.»
«نعم يا رئيس!»
جمع الثلاثة الدمى السحرية في مكان واحد، وكذلك الدروع المصنوعة من جلد الروينبارك.
«حان وقت الخروج يا رئيس!»
«نعم.»
تنهَّد إيمريك.
‘سأضطر للعودة وكتابة التقرير.’
لكن في تلك اللحظة:
«أستاذ إيمريك كينت، هل تحب أسياخ الدجاج؟»
انشرحتْ ملامحه فجأة.
«طبعاً!»
تبع جييل بسعادة غامرة.
نظر جييل للحظة إلى الطابق الثاني وهو يخرج من القاعة.
«هم؟ هل نسيتَ شيئاً؟»
«لا، لم أنسَ. هيا بنا.»
كليك.
أغلق الباب.
في القاعة الهادئة، ظهر رأس إنسان فجأة من الطابق الثاني.
‘كدتُ أُقبض عليّ…’
كان البروفيسور إلكانتو بالذات.
«ما هذا الصف الخيالي الذي يُعدُّه مجدداً؟»
جاء ليرى ما هي تلك العربات الكثيرة التي دخلت القاعة، فشاهد شيئاً هائلاً.
تمتم إلكانتو:
«…هل سيأكل طلاب السنة الأولى كل شيء هذا العام أيضاً؟»