اليوم الأول من التسلُّل، وانهارت المنظَّمة - الحلقة 123
﴿حصة لم يسبق لها مثيل (1)﴾
«آه!»
يُضرَب.
«آغ!»
يُضرَب مجدداً.
«كخ!»
يُضرَب بقوة أكبر قليلاً.
كان الطلاب يتلقون الضربات بلا هوادة.
سيوف تدريبية بلا نصل.
لكنها كافية لتكون مؤلمة جداً.
الفرق الوحيد هو وجود النصل أو عدمه، أما الوزن فمتساوٍ.
«لولا الدروع، لكُسرت عدة عظام الآن…»
دمى سحرية مُعدَّة لتركز هجماتها على الجزء العلوي بشكل أساسي.
لكن جييل نقل أيضاً خبراً يائساً:
«عندما تعتادون، سأُعدِّل الإعداد لتشمل هجمات الجزء السفلي أيضاً.»
بدأ الطلاب يُدركون أخيراً.
هكذا كانت حصص الأستاذ جييل إذن.
الذين حضروا الفصل الماضي كانوا ممتلئين ثقة.
الذين لم يحضروها من قبل لم يكونوا يعرفون جيداً، أو نسوا.
لهذا السبب كانوا يختبرون الآن صعوبة حصص جييل التي نسوها أو لم يعرفوها.
«حقاً قاسية جداً…»
ليديا.
الوحيدة بين الذين لم يحضروا الحصة الماضية التي صعدت إلى منصب قائدة مجموعة في التدريب العملي.
حتى ليديا كانت تلهث بعنف وممددة على الأرض، فما بالك بالطلاب الجدد الآخرين.
كان جيلبرت يقوم طوال اليوم بمعالجة إصابات الطلاب الطارئة فقط.
«يا بوس، الطلاب متعبون جداً.»
«هذا طبيعي.»
«ح، حسناً… آه!»
أدرك جيلبرت فجأة.
‘هذه سياسة البوس.’
الضغط عليهم قدر الإمكان، ثم اصطياد الناجين فقط للمنظمة!
‘كما توقعت من البوس. بما أنها منظمة نخبوية صغيرة، فهو يريد الفرز المبكر.’
إخراج 9.
دعوة فرسان لاحقاً للتدريب.
كل شيء في هذه الحصة ذات الكثافة التي لا يمكن لطلاب السنة الأولى تخيلها له سبب.
بل إن حقيقة غريبة أخرى تأكدت.
‘كلهم من عائلات ثرية على ما يبدو.’
لم يشتكِ أحد من الطلاب ولو شخصاً واحداً.
ليس كل أبناء النبلاء كذلك، لكن عادةً ما يثورون إذا شعروا بقليل من الصعوبة.
لكنهم الآن منهكون فقط، ولو بقيت لديهم ذرة قوة لانقضوا مجدداً.
‘ما نوع المنظمة التي يريد تشكيلها بالضبط…’
هوية المنظمة المغطاة بالأسرار!
لا يجرؤ حتى على تخمين نواياها، لكن شيئاً واحداً مؤكد.
ستولد منظمة ظلال فائقة لا تقارن حتى بـ«السماء السوداء»!
«كفى. تنتهي مواجهة آخر مجموعة هنا.»
انتهت مواجهة أربعين دمية سحرية.
مر الوقت كالبرق.
كانت طريقة مشاركة الطلاب مختلفة.
بعضهم يلهث من التعب بعد انتهاء دوره.
وبعضهم مثل ديليب وسيليا لا يستطيعان إبعاد أعينهما عن مواجهات الآخرين حتى لو لم يكن دورهما.
رفع أحد الطلاب يده.
«أستاذ… لستُ أقول إنني لا أستطيع، لكن هل سنفعل هذا طوال الفصل…؟»
«يبدو كأنك تقول إنك لا تستطيع، يا طالب ريك أورتن.»
«لا، أبداً! لا أفكر في ترك الحصة ولو بقدر أنملة!»
«حسناً. يمكنكم فعل ذلك طوال الفصل بسهولة. لذلك لم أضع تدريباً بدنياً في الحصة الأخرى التي أدرِّسها.»
<تطوير القوة السحرية وربطها>.
تلك الحصة بالضبط.
في الحقيقة، سبب سؤال ريك كان مختلفاً.
‘أنا أحضر تخصصي أيضاً، وموازنة الاثنين لن تكون سهلة…’
أومأ الطلاب على كلام ريك.
‘نحن لا نحضر حصص الأستاذ فقط…’
‘إذا فعلنا هذا طوال الفصل، لن يبقى شيء من أجسادنا…’
قال طالب آخر ذلك.
«نحن… في الفصل الثاني للسنة الأولى لدينا الكثير من مواد التخصص…»
«وما علاقة كثرة التخصصات؟»
«أي… هناك واجبات كثيرة، وسنبدأ تعلم السيوف في التخصص أيضاً…»
«لا أرى علاقة ذلك بحصتي.»
لم يستطع أومار الرد على سؤال جييل.
بكى الطلاب داخلياً.
‘كما توقعنا، الأستاذ جييل لن يهتم.’
«إذا كنتم قلقين من الإصابات، فلا داعي للقلق. خلال هذا الفصل، ستتعافون بسرعة.»
أهم.
انتفخ صدر جيلبرت الذي تولى الإسعافات اليوم.
‘يدي سريعة نوعاً ما.’
«لذا ركزوا على الحصة فقط. إذا طبقتم الملاحظات بجد، فسيحقق الجميع الهدف بنهاية الفصل.»
أستاذ لا يرحم!
لكن الذين حضروا حصصه من قبل يعرفون.
في النهاية، لحظة التغلب ستكون قفزة نمو، بل عدة قفزات.
«حصة الدمى السحرية هذه امتداد لتدريب اللياقة وتدريب الدفاع عن النفس في الفصل الماضي. ستتدربون على السيوف بشكل حقيقي عبر الدمى السحرية. لم يكن هناك خصم تدريبي سابقاً، لكن هذه المرة مختلفة.»
دليل تلك الثقة في النمو هو هذا بالضبط.
«الأول. بما أنك تكلمت، نبدأ بك يا طالب أومار لوكون. تلقيت 15 ضربة من الدمية المسؤولة عنك، وصددت واحدة منها فقط.»
هل هذا سبب تدوينه المتواصل؟
لكن جييل واصل الكلام دون النظر إلى الملاحظات.
«من الـ15: ثلاث من أعلى اليسار، خمس من أعلى اليمين، ومن السبع الباقية: اثنتان على الرأس، وخمس من الخلف. كنت سريعاً في الرد على هجمات أعلى اليسار، لكنك لم ترد على هجمات الخلف أبداً.»
يستعرض تفاصيل المواجهة بدقة.
«سبب عدم ردك على هجمات الخلف هو وضعية القدمين وبصر الحركة. وضعيتك الأساسية التي تمدد فيها القدم اليسرى كثيراً إلى الأمام تعيق الرؤية خارج مجال البصر. وبصر الحركة كذلك. اكتشافك بطيء. كنت متأخراً بحوالي ثانية مقارنة بالطلاب الآخرين.»
فتح فم أومار الذي يتلقى الملاحظات شيئاً فشيئاً.
‘كيف يرى كل هذا؟’
بل الأكثر دهشة شيء آخر.
‘عشرة يواجهون في الوقت نفسه، ورأى كل شيء…؟’
معظمهم يحضرون الحصة لأول مرة.
لكن الذين حضروها من قبل أومأوا فقط كأن الأمر طبيعي.
لا شيء يستحق الدهشة من جديد.
استمرت الملاحظات بلا توقف.
بعد انتهاء ملاحظات كل الطلاب، نظر جييل إلى الساعة.
‘ربما؟’
‘لا، مستحيل!’
«بقي عشرون دقيقة. سنأخذ وقتاً لتطبيق الملاحظات الآن. قوموا جميعاً.»
لا انتهاء مبكراً في حصص جييل.
* * *
في عائلة سيرين، انتشرت شائعة غريبة في غير أوانها.
أن رميل قد جنَّ وحبس السحرة في السجن تحت الأرض.
الساحر يتمتع بسلطة مطلقة بمجرد كونه ساحراً.
القدرة على استخدام السحر حلم بالنسبة للعامة، وهؤلاء القادرون عليه قلة نادرة تُعامل كمواهب استثنائية وتُعامل معاملة فائقة.
لكن ذلك فقط عند مقارنتهم بالآخرين.
«رميل.»
«نعم، أبي.»
«لماذا حبست سحرة العائلة في سجن تحت الأرض؟»
رب عائلة سيرين.
سأل والده المسن الذي بالكاد يستطيع الحركة الآن، ألتر سيرين.
أجاب رميل بلا اكتراث:
«لأنهم أعطوا معلومات خاطئة.»
«تقصد شبح الظلام؟»
«نعم. لا يوجد شيء كهذا في العالم. مجرد شائعات تدور في حي الفقراء، أليس الأمر واضحاً؟»
«لا ضرر من الحذر. هل نسيت وصية العائلة؟ السحر…»
«يبدأ من القصة. نعم، أعرف جيداً. سمعتها آلاف المرات منذ الصغر. الآن أشعر بالغثيان مجرد سماع كلمة «قصة».»
«أنت يا رميل…»
وقاحة لا تُتوقع من ابن يطمح للوراثة.
لكن ألتر لم يعد لديه القوة للنهوض وإمساك رقبته كالسابق.
عشر دقائق يومياً.
ذلك كل الوقت الذي يستطيع الحركة فيه.
«على أي حال، لا أهتم بتلك الشائعات. أتحقق بنفسي أيضاً، لكنني أعتقد أنها لا شيء.»
«رميل، يجب الحذر من الشائعات. خاصة إذا أردت نجاح ما تخطط له.»
توقفت يد رميل التي كانت تلعب بطرف العصا.
«كنت تعلم؟»
«قد يهرم الجسد، لكن عقلي ما زال صافياً. عيناي وأذناي في كل مكان. هل تظن أن سحرة العائلة يتبعونك أنت؟»
إنهم يتبعون سيرين، لا أنت.
كلمة تحمل سمّاً في العظم.
ارتعشت حواجب رميل.
«الآن سيكونون كذلك، أبي.»
«… عائلتنا كافية كما هي. لماذا تطمع بأكثر؟»
«من كان يقول ذلك هو نفسه من أخذ ابنيه في شبابه وقال لهم؟ الآن، بعد أن هرمتُ وصرتُ بالكاد أتحرك، أصبحتَ خائفاً؟»
هل تأخر الإدراك؟
شعر بالندم لأنه هو من جعل رميل هكذا في النهاية…
‘لا يمكن إيقافه الآن.’
هل تصرفات الابن الأكبر بلا رادع تؤدي إلى الدمار؟
أم أنها الطريق الذي حلم به في شبابه، أن تصبح العائلة الأولى في الإمبراطورية، والآن يركض ابنه نحوه؟
ربما…
كلاهما.
«قبل أن تغمض عينيك، سأجعل هذه العائلة الأعلى. كوندل، وريتشارد، وحتى العائلة الإمبراطورية… سيحنون أمامنا.»
كان يندم على تلك الليالي التي كان يجلده فيها ليصبح وريثاً يليق بالعائلة الأولى.
«لذا، أعلن كرب العائلة الأولى في الإمبراطورية، ثم سلِّمها لي.»
«…»
«سأنصرف الآن.»
غادر رميل الغرفة.
أغلق الباب، وبقي ألتر يحدق في الفراغ طويلاً.
خطط إنشاء فرقة اغتيال…
مهما فكر…
بييي.
ضغط زر الاتصال السحري، فدخل الخادم الرئيسي فوراً.
«هل دعوت، سيدي؟»
«اذهب وادعُ إميل.»
«نعم. سأبلغ الابن الثاني الآن.»
في النهاية، لا خيار سوى دعم الابن الثاني.
بينما كان ألتر يغرق في التفكير المؤلم.
كلك.
عاد رميل إلى غرفته وابتسم ابتسامة عريضة.
‘أبي هرم. الآن… لا أحد يستطيع إيقافي.’
رغم بعض التعثرات في الخطة، إلا أن فرقة الاغتيال تُشكَّل كما هو مخطط.
للسيطرة التامة على القتلة المغسولة أدمغتهم، يجب معرفة سر غسل الدماغ، لكن ذلك مسألة وقت فقط.
الآن، ما يقلق رميل شيئان فقط.
‘شبح الظلام. مهما فكرت، مستحيل أن يوجد.’
شبح الظلام الذي ذكره الساحران الأحمقان المحبوسان بالإجماع.
سيغريم أنهى التقرير الأول بالفعل.
قال إن التحقيق أظهر أنها مجرد شائعات.
في التقرير الثاني سيتأكد أكثر.
‘المشكلة هي قلب ملك الموتى.’
شبح الظلام غير موجود، لكن من سرق قلب ملك الموتى موجود بالتأكيد.
حادث الانفجار في السوق السوداء.
لو كان صدفة، لما سُرق الخزنة أبداً.
استجوبتُ كل من كان يحرس الخزنة آنذاك، وقالوا إنهم لم يروا شيئاً…
‘عمل محترف. مؤكد.’
إذا وجدتُ أي أثر.
يجب استرداد قلب ملك الموتى مهما كلف الأمر.
لذا، أرسل رميل رجالاً إلى كل أسواق الظلام في الإمبراطورية، متيقظين تماماً.
لا مكان آخر يمكن بيع شيء خطير كهذا سوى السوق السوداء.
‘سوف يقع قريباً. إذا ظهر أي أثر… سأُريهم رعب سيرين.’
قبض رميل قبضته بقوة.
‘بالمناسبة، ماذا يخطط بقلب ملك الموتى؟’
عقله في فوضى.
شيء لا يستطيع أحد في سيرين التعامل معه، فتُرك مهملًا فعلياً.
لأخذه، يجب أن يكون هناك سبب كبير…
‘بالتأكيد شيء هائل.’
لكن قلب ملك الموتى كان يُستخدم في مكان وطريقة لم يتخيلها رميل أبداً.
«من الآن فصاعداً، ستحضرون حصة لصقل قوتكم السحرية وتدريبها.»
في الوقت نفسه.
في قاعة محاضرات الأكاديمية.
بعكس القاعة الرياضية المعتادة، جلس الأربعون طالباً بمسافة شخص أو اثنين بينهم.
«ما هذا؟»
«يبدو أن الأستاذ جلب شيئاً آخر.»
لسبب ما، كانت أنظار الطلاب موجهة لا إلى جييل، بل إلى مكان آخر.
إلى الشيء الغامض الذي وضعه جييل على المنصة.
داخل علبة زجاجية غير شفافة، لا يمكن رؤيته بوضوح، لكن بما أنه الأستاذ جييل، فبالتأكيد شيء مذهل!
«في عملية صقل القوة السحرية وتدريب التنفس، ستستهلكون قوة سحرية كبيرة، لكن بهذا ستتعافون فوراً.»
«إذن مثل جرعة استعادة القوة السحرية؟»
«مشابه، يا طالب ماريس سوفين. لكن سعته أكبر قليلاً.»
«آها.»
لم يشك أحد كثيراً.
لذا لم يحلموا أبداً.
ذلك الشيء داخل العلبة الغير شفافة.
أنه كنز عائلة سيرين، وكان حتى وقت قريب من أخطر الأشياء في العالم-
‘بهذا المستوى، سيكفي طوال الفصل ويزيد.’
قلب ملك الموتى.
لو علم ملك الموتى أن قلبه الذي يحتوي على قوته السحرية الهائلة يُستخدم كمادة تدريس للطلاب، ما كان سيكون رد فعله؟
«إذن، سأبدأ النداء.»
بدأت حصة جييل الثانية.