اليوم الأول من التسلل، دُمِّرت المنظمة، الفصل 168
﴿كارثة﴾
"زعيم! زعيم!"
تبع جيلبرت جييل الذي خرج من الخيمة مسرعاً.
"حقاً كان رائعاً، أليس كذلك!"
"أحسنت."
"صحيح!"
"لكن حركات رقص السيف تحتاج إلى بعض التصحيح."
"... يعلق الزعيم لاحقاً أيضاً؟"
ذُهل جيلبرت بعيون مستديرة، بغض النظر عن التعليق.
"عادةً يعلق فوراً في المكان."
"مجرد أنني أردتُ ذلك هذه المرة."
"آها."
"في رقص السيف، عند طعن السيف ثلاث مرات في الوسط، كان هناك اهتزاز."
"أ، حقاً؟"
"نعم. يبدو أن قدمك تعلق. انتبه في العرض التالي."
فكر جييل قليلاً ثم أضاف كلمة.
"أما الباقي، فكل شيء جيد."
"أنا فخور حقاً."
"هكذا إذن."
"بالطبع! رأيت الردود؟ الناس كانوا في حالة جنون!"
"فرحوا."
"ليس مجرد فرح! زعيم، أنجزت أمراً هائلاً حقاً. في أسابيع قليلة مع الأطفال، أعددت عرضاً يمكن تقديمه في القصر الإمبراطوري!"
"نعم. علمتُ جيداً."
"كما يُتوقع من الزعيم..."
"لكن التدريب كنت أنتُ والطلاب. أنت أحسنت أكثر."
خاف جيلبرت فجأة.
هل أكل الزعيم شيئاً خاطئاً اليوم.
ليس شخصاً يمدح مرات عديدة لأمر واحد.
"ومع ذلك، كل ذلك بفضل الزعيم."
"هذا صحيح."
"لذلك، للاحتفال، تجول في المهرجان قليلاً! هناك أكلات لذيذة كثيرة. الأطفال تفرقوا بالفعل."
"يلعبون بملابس العرض؟"
"يذهبون بها جميعاً؟ يريدون التباهي."
"هكذا إذن. مفهوم. بالمناسبة، ما الأكلات اللذيذة؟"
"كثيرة؟ هناك أسياخ الدجاج التي تحبها يا زعيم، والجيلي، وماذا أيضاً؟ يقلون البطاطس، يقولون إنها لذيذة جداً."
"قلي البطاطس، فكرة لم تخطر ببالي."
"صحيح؟ أنا أيضاً متشوق، هيا بنا!"
هكذا بدأ جييل وجيلبرت الاستمتاع بالمهرجان.
حدث الكثير الليلة الماضية، لكن جييل نسيها نظيفاً بالفعل.
الاستمتاع بهذا المهرجان الآن!
ذلك كان هدف جييل الأسمى.
"هنا، هنا! الطابور طويل جداً."
"همم."
"سأحجز مكاني، فتناول شيئاً آخر وتعود؟"
"لا. سأنتظر. الطوابير طويلة في كل مكان."
كان الناس كثيرين حقاً.
في مباراة التبادل أيضاً نصبوا أكشاكاً، لكن لا مقارنة مع الآن.
ازدحام شديد حقاً.
لا يقل عن مهرجان فالهافن.
'لو نفذتُ مهمة اغتيال في هذا الازدحام... يمكن إنهاؤها دون أن يلاحظ فأر أو طائر.'
كلما زاد الناس، أصبحت مهمة الاغتيال أبسط.
بالطبع، لن يحدث ذلك مستقبلاً.
"كل هذا بفضل الزعيم."
مال جييل رأسه متعجباً.
"لماذا؟ لم أتدخل في أكشاك الوجبات."
"إيه، تتواضع مرة أخرى. أليس كذلك؟ في الفصل الماضي، في مباراة التبادل أيضاً، جاء سادة العائلات بسبب الزعيم؟ هذه المرة كذلك. بل يبدو أن ردود عرضنا انتشرت بالفعل؟"
في ذلك الوقت بالضبط، ذكر طالبان أمامهما عرض طلاب السنة الأولى للتو.
"شاهدت عرض السنة الأولى؟ يقولون إنه مجنون؟"
"كيف كان؟"
"جاء والدي ورآه؟ يقول إنه مستحيل. مجرد الأفضل؟"
"حقاً؟ سأذهب أراه لاحقاً... لكن والدك ذهب إلى عرض السنة الأولى بدلاً من فعاليات السنة الثالثة؟"
"... صحيح؟ لماذا؟"
كما قال جيلبرت، عرض أولي فقط، لكن الشائعات انتشرت بالفعل.
عند الإصغاء قليلاً، ذُكر عرض "زهرة السيف" للسنة الأولى هنا وهناك.
"عرض السنة الأولى مجنون. هذه المرة جلب ذلك الأستاذ شيئاً هائلاً مرة أخرى."
"رأيتم ملابس عرضهم؟ يقولون إن السير مورتيس صممها بنفسه."
"الأداء مع السحر مجتمعاً..."
"ها، غيور. لو عملنا شيئاً كهذا العام القادم. ما هؤلاء في السنة الأولى هذا العام؟"
ليس الطلاب فقط، بل ردود الآباء أكثر حماساً.
"شاهدتم؟ أنا شاهدتُ. يجب مشاهدته بالتأكيد. في البداية فكرتُ في مشاهدة عرض أطفال، لكن عند المشاهدة، ما هذا..."
"أنا أول صدمة منذ عرض الفرقة الإمبراطورية. يا إلهي، دمج فن السيف والسحر. من تخيل ذلك؟"
"سمعتُ أن الأستاذ جييل والأطفال تدربوا بجنون... ها، لم أتوقع عرضاً رائعاً كهذا."
"أمر خادمي بحجز مقعد بالفعل. سأشاهده من الصف الأمامي بالتأكيد."
هذا هو الفخر إذن.
حفظ جييل هذه المشاعر التي يشعر بها الآن جيداً.
ذاته التي كانت كصفحة بيضاء بعد تحرير غسيل الدماغ.
يضيف إليها المشاعر والأحاسيس واحداً تلو الآخر، لكن يبدو أن الاعتياد سيستغرق وقتاً.
"زعيم، حقاً انفجرنا. الأطفال سعداء جداً. سعادة مقابل التعب!"
"هكذا إذن. جيد."
"يمكنك الفرح أكثر قليلاً."
"أنا فرح جداً."
"... هكذا؟"
"إذن كيف يكون الفرح الأكبر؟"
"أ... لا شيء. أوه، الطابور يقصر بسرعة!"
بطاطس مقلية.
ما طعمها إذن.
"ألستَ الأستاذ جييل؟"
في ذلك الوقت، صوت من الجانب.
التفت، فكان إيمرس واقفاً مع فرسانه.
"سيد منزل كونديل إيمرس."
"نحن، رغم لقاءاتنا المتكررة، لا تزال تناديني رسمياً. أنا حزين حقاً."
"النداء الرسمي جيد."
"... لا تزال صلباً كالعمود."
نظرة خاطفة نحو الشخص بجانبه.
"هذا الشخص..."
"مساعد طلاب السنة الأولى في مدرسة السيف."
"أنا جيلبرت! سعيد بلقائكم سيدي!"
انحنى جيلبرت بسرعة.
'لحسن الحظ لم يتعلم الرسمية من الأستاذ جييل.'
يبدو مساعداً مهذباً جداً.
"أرجو العناية، مساعد جيلبرت. إذا أخطأ ابننا، عاقبه بشدة."
"بالتأكيد... آه، لا. الطالب ديليب ممتاز جداً!"
"هكذا إذن."
ابتسم إيمرس راضياً، ثم عاد بنظره إلى جييل.
"بالمناسبة، شاهدتُ العرض جيداً. نمّيت ابننا... مرة أخرى."
"الطالب ديليب كونديل تقصد. نعم. نمى. طالب ينمو كل لحظة."
"ليس إلى هذا الحد؟ بوضوح، تحسن مستواه كثيراً عما رأيته في الإجازة. كم علمت جيداً!"
"نعم. علمتُ جيداً."
"آه."
"لكن بفضل اجتهاد الطالب ديليب كونديل."
أومأ إيمرس راضياً.
"ربما يحقق في جيلي ما لم أحققه. حدود جديدة في فن السيف المتوسط!"
"هكذا إذن. لا أعرف إن كان الطالب ديليب سيحققه، لكنه سينمو جيداً بالتأكيد."
مديح الابن يفرح دائماً.
"شكراً مرة أخرى، أستاذ. كنتُ أريد لقاءك بالفعل."
نظر إيمرس حوله قليلاً.
"هل الوقت مناسب؟"
"لا يناسب."
"...!"
رفض جييل فوراً!
أضاف إيمرس مسرعاً.
"ليس عرضاً مثل المرة الماضية. ب، بالطبع كنتُ أنوي ذلك جانباً، لكن هناك أمر أهم."
"ومع ذلك، الآن لا يناسب."
ذُهل إيمرس.
عند التفكير، في السنوات الأخيرة، الرفض الفوري هكذا كان فقط مع جييل.
أنا سيد كونديل!
سيد عائلة لورد عظيم جنوبي يُعجب به الجميع!
"ربما... جدول آخر مزدحم؟"
سأل غاضباً من الظلم، في تلك اللحظة.
"يجب أن آكل بطاطس مقلية."
"آه."
"انتظرتُ طويلاً."
بالفعل، رائحة لذيذة تدغدغ الأنف.
"إذا خرجنا الآن، يجب الوقوف في الطابور مرة أخرى. أليس كذلك، جيلبرت؟"
"ص، صحيح. لكن مع ذلك سيد كونديل... زعيم، بدلاً من ذلك سأنتظر أنا. اذهبا تحدثا أولاً ثم تأكلا؟"
"لا. أريد المقلية طازجة. الخبز المقلي يفقد طعمه إذا برد."
"...!"
صحيح.
لا شيء ألذ من المقلي طازجاً.
لكن الكلام منطقي، لكن الوضع هكذا، فتردد في الرد أو عدمه، في تلك اللحظة.
"مفهوم. إذن ننتظر معاً. سأتذوقها أنا أيضاً هذه المرة."
"هكذا إذن. إذن اذهب إلى الخلف ووقف في الطابور."
"... ماذا؟"
"لا يمكن القطع الآن. سيُضار الواقفون في الطابور الآخر."
الصدق!
لكن جييل اقترح بديلاً.
"إذن إذا أردت الأكل، سأشتري لك."
"آه..."
نحو إيمرس المذهول، أومأ جييل.
"سأشتري أنا. لا يجوز قبول من ولي أمر، لكن إعطائي لا مشكلة."
أصبح إيمرس فجأة ولي أمر يتلقى بطاطس مقلية.
'أنا سيد كونديل.'
شعور بالهزيمة، انتظر إيمرس قليلاً.
الفرسان بجانبه مذهولون أيضاً.
"س، سيدي..."
"كفى. لا تتكلموا."
"حاضر."
هكذا بعد قليل.
عاد جييل حاملاً بطاطس مقلية ساخنة تتصاعد منها البخار.
"هوو."
كان الانتظار يستحق.
أخذ واحدة، غمسها في الصلصة، فانتشر طعم لذيذ غني في الفم.
'عند العودة، يجب تقديم هذا في العشاء الرسمي.'
قرمشة!
"كلوا أنتم أيضاً."
"آه، نعم. شكراً، سيدي! أوه، لذيذة."
"اللذة مثالية كوجبة خفيفة. أصبحت وجبات المهرجان للطلاب كثيرة مؤخراً."
بعد انتهاء تذوق البطاطس المقلية قليلاً.
أخيراً جلس إيمرس مع جييل وأمر الفرسان.
"ابتعدوا قليلاً."
"لكن سيدي."
"هو الأستاذ جييل. ومتى احتجتُ حراسة جسدية؟"
"... سنتبع الأمر."
عندما ابتعد الفرسان إلى مسافة يرون فيها فقط، فتح إيمرس فمه أخيراً.
"أستاذ جييل."
"نعم، سيد منزل كونديل إيمرس."
"حدث أمر الليلة الماضية."
"هكذا إذن."
"نعم. ما سأقوله الآن سر."
"مفهوم."
"في الواقع، الليلة الماضية تغير وريث عائلة سيرين."
"هكذا إذن."
"نعم. كما رأيت في المعلومات التي سلمتها، سقط رميل سيرين الذي كان يدير العائلة فعلياً، وحل إميل سيرين محله."
كما توقع.
خلاصة طبيعية جداً.
ما دام سيرين موجودة، إذا اختفى رمال، يملأ إميل المكان.
"أخبرك لأنك تهتم كثيراً بسيرين."
"هكذا إذن. مفهوم."
أومأ جييل بهدوء.
نظر إيمرس إلى تعبير جييل خلسة، ثم أومأ كأنه توقع.
"توقعتُ هذا الرد. تقلق على المستقبل."
لم يكن كذلك.
جييل نسي بالفعل.
لا يهم ما يحدث لسيرين مستقبلاً.
معالجة الهدف انتهت.
"الآن أصبح الوضع السياسي معقداً. ربما لا تأثير على الأطفال... لكن تغير صاحب سيرين الفعلي، ومشاركتنا في ذلك، سيهز الكثير."
"ما الذي سيتغير؟"
"الكثير سيتغير. موقع صاحب السمو الإمبراطوري، مكانة عائلتنا وريتشارد، إضعاف سيرين مع مواجهة الفرسان والسحرة... معقد. كلها مترابطة عضوياً."
لم يكن مهتماً كثيراً.
"ما دام سلامة الطلاب لا مشكلة، لا يهم."
"هكذا إذن. كما يُتوقع منك."
تنهد إيمرس داخلياً، كأنه توقع، كان ينوي إغراءه قليلاً بهذا.
'لا اهتمام بهذا الجانب إذن؟'
لا يعرف ما فعله بالمعلومات عن سيرين، لكن مهما نظر، ليس الأستاذ جييل.
'لو كان طماعاً، لتدخل مبكراً.'
في هذا المعنى، من ذلك الرجل الغامض بالضبط.
مهما نظر، لا يعرف هدفه.
جمع الجميع دون أخذ أي فائدة سطحية، ودبر أمراً هائلاً كهذا.
يحقق شخصياً، لكن الرد دائماً "غير قابل للتتبع".
"على أية حال، لن يكون قلق على إصابة الطلاب مستقبلاً. سيرين ستسكت لفترة."
نُقل رميل فوراً إلى القصر الإمبراطوري.
سيُعلن بعد انتهاء التحقيق، لكنه فقد عقله تماماً، لا يُعرف ما حدث له.
أصبح قشرة فارغة.
"لا تقلق، أرجو العناية بالطلاب جيداً، أستاذ جييل."
"نعم، مفهوم."
لقاء أستاذ كهذا حظ أيضاً.
'طلاب السنة الأولى الآن التقوا بأفضل حظ في الفترة التي يجب أن ينموا فيها بسرعة.'
إلى أي حد سينمو الأصغر ديليب.
"بالمناسبة، شاهدتُ العرض جيداً. كان هائلاً. كيف صممتمه بدقة كهذه..."
"علمتُ جيداً."
"بالطبع. يبدو أنكم علمت جيداً جداً. حقاً... عرض دعوة إلى القصر الإمبراطوري لاحقاً جيد؟"
"هكذا إذن."
"ليس كلاماً فارغاً، حقاً. بالمناسبة، أحضرتُ جميع الفرسان المرسلين، سيتوترون الآن."
دعوة فرقة فرسان.
أحد الشروط في الإجازة.
بعد انتهاء المهرجان، قبل الامتحان النهائي، سيتدرب الطلاب مع الفرقة.
لكن.
"بالمناسبة، هناك عضو يريد لقاءك بالتأكيد."
كانت هناك مشكلة غير متوقعة لجييل.
"أنا تقصد؟"
"نعم. شخص تعرفه جيداً."
"شخص أعرفه جيداً..."
في لحظة.
غمر جييل قشعريرة.
"..."
كان هناك واحد فقط.
زيارة منزلية في الإجازة.
الشخص الذي رافقه عند العودة إلى العاصمة فالهافن بعد زيارة كونديل أخيراً!
الذي أزعج مشاعر جييل بالكلام دون توقف...
"السير غونتر... أليس كذلك؟"
صوت جييل يرتجف نادراً!
"صحيح."
فقد جييل قوة يده.
"كان يشتاق إليك كثيراً؟"
غونتر ريديل.
الشخص الذي جعل أقوى اغتيالي سابق ملقب بـ"الشبح" يفقد صبره.
"لديه أمر يعالجه الآن، فلم يأتِ إلى المهرجان معاً."
"على الأقل... على الأقل محظوظ."
"ماذا؟ آه. أعجبك ذلك الصديق؟ حسناً، لو جاء إلى موقع المهرجان اليوم، لتعب فقط."
بينما يُساء فهم إيمرس، فقد جييل وعيه قليلاً.
يد ترتجف!
'كارثة.'
هذا الشعور...
الرعب.