اليوم الأول من التسلل، دمرت المنظمة - الحلقة 069
﴿ الهدية التي لا يمكن رفضها﴾
لم ينتقل اضطراب مكتب الشؤون الأكاديمية ومدرسة أركين إلى الطلاب. كان هناك بعض طلاب السنوات العليا الذين يعرفون الوضع، لكن ذلك كل ما في الأمر.
ومع ذلك، كانت هناك طالبة واحدة تشعر بالقلق منذ الصباح الباكر، حتى من دون أن تعرف شيئًا.
"كارين، هل تريدين قضاء الحاجة؟"
"هل تريد أن أقتلك فعلاً؟ اليوم يوم الإعلان!"
"آه، صحيح."
سارع يوريو لمواساة كارين.
"لا بأس. ألم يقل لكِ الأستاذ جييل إن تثقِ به وتنتظري؟"
"ومع ذلك… ها. سمعتُ أن هذا الشيء يُمنح دائمًا فقط لطلاب مدرسة أركين."
"لكن لأنه الأستاذ جييل، ألن يتم الأمر بطريقة ما؟"
"أعلم أن الأستاذ عظيم، لكن هذه حالة مختلفة."
لم تمتلك كارين بعدُ إيمانًا يُضاهي إيمان يوريو.
بالنسبة له الذي شُفي من مرضه، كان جييل بمثابة حاكم.
"كارين، صدّقيني. إنه الأستاذ جييل؟"
ذلك الإيمان الذي لا يُمكن فهمه!
"آه، حان الوقت. هيا نذهب إلى الحصة."
"هاا."
حتى وهي تتجه إلى القاعة الكبرى للحصة، لم يهدأ قلبها أبدًا.
‘ماذا لو رسبتُ؟ هل سأضطر هذه المرة إلى الذهاب إلى المنطقة 45؟ سمعتُ أن الأمن هناك سيء جدًا… بالطبع أستطيع التعامل مع الأوغاد…’
كل أنواع الأفكار تعبر ذهنها.
فجأة شعرت بالأسف على جائزة التبادل ورسوم السكن التي قدمتها عائلتها من أجلها بسهولة.
‘لا، لا. لقد جننتُ. إنه من أجل العائلة!’
خجلت في الحال، لكن شعور الأسف لم يفارقها.
كان الوضع قاسيًا جدًا على فتاة في الخامسة عشرة فقط.
أخيرًا وصلت إلى القاعة الكبرى.
لم يكن جييل قد وصل بعد.
حيّاها الأصدقاء الذين لا يعرفون الوضع بحرارة، لكنها بالكاد ردّت التحية.
"كارين، كارين. لقد جاء الأستاذ."
رفعت كارين رأسها فجأة.
جييل بتعبيره الهادئ المعتاد اليوم أيضًا.
لم يوجّه حتى نظرة نحوها.
كما هي عادته، دخل، تفحّص الطلاب مرة واحدة، ثم أخرج الإعلانات.
"سيكون هناك فحص متوسط."
"أوووه!"
"وسيكون هناك أيضًا تدريب ميداني."
ها قد جاء ما كان متوقعًا.
"حقًا؟ هل سنخرج نحن أيضًا حقًا؟"
"كان صحيحًا إذًا أن طلاب السنة الأولى سيشاركون هذا العام…"
طلاب السنة الأولى يشعرون بالإحباط.
رغم أنهم حققوا نتيجة رائعة في التبادل، فإن الفائزين من هنا كانوا عشرة فقط.
حتى لو شاركوا فرحة ذلك الانتصار، فلا يمكن منع معظم الطلاب من الخوف عند سماع كلمة "تدريب ميداني".
لأنه كان حكرًا على السنوات العليا سابقًا.
ولأن-
"مدرسة أركين تشارك أيضًا بطلاب السنة الأولى. وستُجرون التدريب الميداني في نفس الموقع مع طلاب السنة الأولى في مدرسة أركين."
"آااه!"
العلاقة بين مدرسة السيف ومدرسة أركين.
العلاقة الهرمية الدقيقة التي تكرّست منذ زمن ليست سرًا يعرفه الأساتذة والموظفون فقط.
الطلاب أيضًا يعرفون إلى حد ما.
أن الساحر الآن أكثر بكثير، أكثر بكثير وعدًا من الفرسان، وأن مهنة الساحر تحظى بمعاملة اجتماعية ومكانة أعلى!
لذلك بين الطلاب أيضًا تنتشر فكرة أن أركين لها هيبة أكبر من مدرسة السيف، ولو بصمت.
‘الآن لم نعد نُنافس السنوات العليا فقط، بل يجب أن نهزم أركين…’
‘كيف لنا أن نهزمهم…’
ليس غريبًا أن تأتي مثل هذه الأفكار.
"لا أفهم سبب هذه الردود."
مال جييل رأسه متعجبًا، ثم أنهى الإعلانات وانتقل إلى الخطوة التالية.
"سأنادي الحضور. الطالبة آن فيشوا."
"نعم، أستاذ!"
"الطالبة سيليا ريتشارد."
"نعمممم! هنا! هنا!"
"الرد مرة واحدة فقط. الطالب كوانتوس هوفل."
"حاضر! القائد هنا!"
"لقد انتهى لقب القائد. الطالب ماريس سوفين."
"نعم."
أثناء استمرار نداء الحضور، كانت هناك طالبة لا تفكر إلا في شيء آخر غير التدريب الميداني الذي ذُكر للتو.
كانت كارين.
‘لم يقل شيئًا…’
هل سيخبرني بعد انتهاء الحصة؟
"الطالب ماريس سوفين. احرص على رفع صوتك أكثر. التالي، الطالبة كارين أسوان."
إذا لم يذكر الأمر عمدًا، فهذا يعني أن الأمر لم ينجح.
"الطالبة كارين أسوان؟"
رفعت كارين يدها بكآبة.
"نعم، أستاذ."
"سمعتُ أن هناك مهرجانًا في السكن الشهر القادم. هل ستشاركين؟"
"نعم؟"
"سألتُ لأن اسمكِ لم يكن في قائمة المسجلين. التالي، الطالب ديليب كوندل."
تجمدت كارين لحظة، ثم أدركت فجأة.
‘هل… نجح الأمر؟’
‘بما أنه ذكر أمر السكن عمدًا…؟’
نجح!
كادت كارين أن تصرخ من الفرح.
لكنها بدلاً من ذلك عبرت عن فرحتها برجليها.
"كارين، ما زلتِ تريدين قضاء الحاجة؟"
"سنرى بعضنا لاحقًا."
فكرت كارين وهي في قمة النشوة.
‘أنا ممتنة جدًا للأستاذ.’
لكن حتى لو أرادت أن ترد الجميل، فهو بالتأكيد لن يقبل.
يقول دائمًا إن الأستاذ لا يقبل شيئًا من الطلاب.
ومع ذلك، كان من المؤسف جدًا أن تتجاوز هذا الامتنان بكلمة شكر واحدة.
‘آه!’
فجأة خطرت لكارين فكرة رائعة.
"يا يوريو، تعالَ إليّ بعد انتهاء الحصص."
"لِتضربيني؟"
"مع ذلك أيضًا."
"مع… مع ذلك؟"
"هناك شيء سنفعله معًا."
ارتفعت زاوية فم كارين.
"ما الذي تنوين فعله؟"
شيء لن يستطيع الأستاذ جييل رفضه أبدًا!
"هيا نذهب لنصنع شيئًا لذيذًا."
* * *
بعد أسبوع واحد.
يوم الفحص المتوسط.
لم يكن الاختبار شيئًا ضخمًا.
مجرد تقييم مستوى التحصيل الحالي للطلاب.
لكن بما أن المقيّم هو جييل، كان الطلاب تحت ضغط يُكاد يُضاهي امتحان منتصف الفصل الدراسي وهم يظهرون مهاراتهم.
"التالي، الطالبة آن فيشوا."
"نعم، سأذهب!"
المجالان هما:
رد الفعل المنعكس.
وتقنيات السيف.
اللياقة البدنية تُحسب تلقائيًا من سجلات الحصص السابقة.
أي أن المجالين الآخرين يجب أداؤهما أمام جييل مباشرة.
"مرت ثلاث دقائق. التالي."
"أَ، ألا يمكنك إعطائي وقتًا أطول قليلاً؟ لو زاد الوقت قليلاً لنجحتُ في الهجوم!"
"حتى لو مرّت ساعة فلن تنجحي. التالي."
"……"
بالطبع، لم ينجح أي طالب في توجيه ضربة ناجحة لجييل.
وعلى العكس، لم يتمكن أي طالب من تفادي ضربات جييل.
لكن-
كاانغ!
كان هناك من صدّها.
"كما توقعت من ديليب."
"أنا كنتُ مندهشًا أكثر لأن يوريو صدّها."
الطالبان الأبرز في السنة الأولى.
ديليب.
يوريو.
كلاهما وصلا إلى مستوى يستطيعان فيه صد بعض هجمات جييل.
وبالأخص ديليب، الذي ارتفع مستواه بشكل ملحوظ بعد التبادل، حتى أنه وجّه هجومًا مضادًا!
هووونغ!
رغم أنه شقّ الهواء، إلا أنه جعل جييل -الذي كان نادرًا ما يحرك قدميه أثناء الدفاع- يتراجع خطوة واحدة!
"أصبحت سرعة التمديد أسرع."
أسلوب السيف المتوسط لعائلة كوندل الذي يستخدمه ديليب يُوصف عادة بالقوة، لكنه تلقى هذا التقييم هذه المرة.
لكن ديليب ابتسم كأنه سعيد.
"لقد اطلعتُ قليلاً على أسلوب سيليا واستعرتُ منه."
"ياا! لقد سرقتَ أسلوبي؟"
"قلتُ استعرتُ، استعرتُ!"
جييل لا يعرف الكثير عن أسلوب السيف المتوسط لعائلة كوندل.
عادة ما تكون فنون السيف العائلية تُتعلّم أولاً بالأشكال الثابتة ثم تُطوَّر.
ديليب الآن في طور الانتقال إلى الشكل الثامن، فدمج أسلوب سيليا السريع في أسلوبه الخاص.
لكن جييل كان سيرد أنه لا يمانع حتى لو عرف.
استخدم كل الوسائل إذا لزم الأمر.
واحدة من المبادئ التي تعلمها جييل أثناء حياته كقاتل مأجور.
"جيد، الطالب ديليب كوندل."
"هل هذا مديح حقًا؟"
"نعم."
"كنتُ على صواب!"
بالطبع تبعه نقد قاسٍ كالعادة.
"لكنها غير متقنة. بما أنك أضفتَ السرعة إلى أسلوب يركز على السيف المتوسط، فالانتقال غير طبيعي. أظهرها أمامي مجددًا في هذا الوقت الأسبوع القادم. تدرب جيدًا."
"…نعم."
لو كان ينتقد ثم يمدح لكان أفضل، لماذا دائمًا العكس؟
"يبدو أنك تغيرتَ بعد لقاء أخيك الأكبر في التبادل، الطالب ديليب كوندل."
"نعم؟"
"منذ ذلك الحين أصبح أسلوب سيفك أكثر ترتيبًا."
"آه…"
"وتبدو سعيدًا أيضًا."
تفادى ديليب النظر بخجل.
كان يشعر بالحرج لأنه هجم على أخيه الأكبر صارخًا في التبادل.
لكن بعد ذلك، عاد إخوته ليلعبوا معه مجددًا.
قبل فترة قصيرة، حتى أنهم درّبوه على السيف في فناء السكن الخلفي.
‘هل هذا ما يعنيه العائلة؟’
تساءل جييل.
هل مجرد التقرب من الإخوة يمكن أن يُغيّر شيئًا إلى هذا الحد؟
جاءت الإجابة سريعًا.
‘لا أعلم.’
جييل لا يُفكر بعمق في الأشياء التي لم يختبرها ولا يعرف سببها، فيصل إلى نتيجة "لا أعلم".
لكن هذه المرة كان فضوليًا قليلاً.
هل العائلة شيء من هذا القبيل؟
"نعم. منذ أن تقربتُ من إخوتي… أصبح قلبي أكثر راحة."
"أمر طيب."
"أليس كذلك؟ هل لديكَ إخوة يا أستاذ؟"
"لا. ليس لديّ. التالي، الطالبة سيليا ريتشارد."
تقدمت سيليا التالية وهي تعض على شفتيها.
"أستاذ، لكن ديليب سرق أسلوبي، أليس هذا ظلمًا؟"
"المعنى الحرفي للسرقة هو أخذ شيء للآخر خفية وجعله ملكًا لنفسه."
"إذًا هو سرق فعلاً!"
"لكن كيف يمكن سرقة أسلوب سيف؟"
"ذلك… بالنظر إليه وتقليده…"
"إذا كان أسلوب سيف بسيطًا إلى درجة أن بالإمكان تقليده بالنظر فقط، فهل يُعتبر سرقة؟ كمن يقول إنه سرق طريقة طرق المطرقة لأنه رآها وقلّدها."
"……"
لا يمكن دحض هذا المنطق.
منطق النبلاء لا ينفع مع جييل.
قول "سرقة أسلوب السيف" هو شيء يُقال بين العائلات النبيلة فقط.
لكن جييل ليس نبيلاً.
وبشكل أدق، هو شخص لا يعرف حياة النبلاء جيدًا.
واقتنعت سيليا دون أن تدري، لكن من زاوية مختلفة.
"إذًا سأسرق أنا أيضًا. ألستَ تقول إنها ليست سرقة؟"
تبع ذلك اختبار سيليا.
سيليا أيضًا-
كاانغ!
صدّت.
هجوم جييل.
أصبح عدد من صدّوا الهجوم ثلاثة بدلاً من اثنين.
لكنها لم تنجح في هجوم مضاد كديليب.
لأنها حاولت بتهور دمج أسلوب السيف المتوسط لديليب فاهتز جسدها.
"تشش."
توجّه إلى سيليا التي نهضت وهي تتنفس بغضب نقد لا يرحم.
"فكّري أكثر في كيفية استخدام أسلوب السيف المتوسط بسيف خفيف كهذا. لقد فقدتِ مركز الثقل تمامًا."
"…نععم."
"حركة التفادي كانت ممتازة. ركّزي أكثر على أسلوبكِ الخاص."
"نعم…"
سيليا تشعر بخيبة الأمل.
لكن من وجهة نظر جييل كان الأمر مختلفًا.
‘نمت أكثر.’
التبادل.
يبدو أن معظمهم نما كثيرًا منذ تلك اللحظة.
‘لو نموا أكثر في التدريب الميداني سيكون جيدًا.’
التدريب الميداني الذي سينطلق قريبًا.
الخبرات التي سيحصلون عليها في الآثار والغابات.
من الواضح أنها ستساعد كثيرًا في نمو طلاب السنة الأولى.
هل هذا هو الفرح؟
على كل حال، انتهى الفحص المتوسط.
"ابتداءً من الأسبوع القادم سندخل في التحضير للتدريب الميداني. انتهى."
انتهت الحصة أيضًا، والآن في طريق العودة سيشتري أسياخ الدجاج وينهي اليوم…
"أستاذ."
"لم ترجعي بعدُ، الطالبة كارين أسوان."
كان هناك طالبة ما زالت في القاعة.
"نعم، لديّ شيء لأعطيكَ إياه."
"لا أقبل شيئًا من الطلاب."
"هذه المرة لن تستطيع الرفض على الأرجح."
ابتسمت كارين ابتسامة مشرقة ومدّت صندوقًا.
"افتحه."
"لن أقبله."
"آه، سيكون صعبًا لو رفضتَ."
فتحت كارين الصندوق قليلاً.
فانبعثت رائحة حلوة ساحرة!
"…!"
انتفض جييل.
كيف توجد في العالم رائحة بهذا الإغراء.
"…ما الذي بداخله؟"
"صنعته بنفسي. لأعطيكَ إياه يا أستاذ. افتحه."
فتح جييل الصندوق كأنه مسحور.
ما في داخله…
"يُسمى وافل، هل سمعتَ به من قبل؟"
"أول مرة أسمع به."
"مع القهوة لا يُقاوم."
سكر ذائب حلو يتبع النمط الشبكي على السطح.
ورائحة حلوة ودافئة تنبعث منه.
إغراء يجعلك ترغب في عضّه فورًا!
‘مثل تدريب القتلة تمامًا.’
يُدرَّب القتلة على تحمل الجوع.
يُحبسون ثلاثة أيام بلا طعام، ثم يُوضعون في غرفة مغلقة مع طعام لثلاثة أيام أخرى.
كان عليهم تحمل ذلك.
بالنسبة لجييل الذي جاع في طفولته ثم أصبح قاتلاً، كان الجوع من أصعب الأشياء التي يتحملها.
لذلك كانت نتائجه في ذلك التدريب منخفضة بشكل خاص.
"لا تشعر بالعبء. فقط لأنني ممتنة… هناك صف خبز في الأكاديمية. صنعته هناك قليلاً. مع يوريو."
وافل مُخبز مرة، ثم يُدهن بالسكر الحلو ويُعاد خبزه ليصبح مقرمشًا من الخارج!
كان جييل يراه لأول مرة.
ولذلك لم يستطع مقاومة هذا الإغراء…
"لا يمكنني قبوله من طالبة."
"آه، أستااذ. أنا أعطيكَ إياه لأنني ممتنة؟ إذا لم تقبله كيف أسدد ديني؟"
"لم أفعل ذلك مقابل شيء. أنتِ طالبة لي فقط."
كان ذلك مؤثرًا متتاليًا، ومُحبطًا متتاليًا في الوقت نفسه.
"آه! ألا يمكنكَ قبوله فقط؟"
كان جييل يريد قبوله أيضًا.
لكن…
‘همم.’
المبادئ مهمة.
عندما كان على وشك الرفض مجددًا-
"أنا على أي حال لا أحب الوافل. سأتركه هنا إذًا! اعتبره مرميًا!"
"ماذا؟"
"وداعًا يا أستاذ!"
تركت كارين صندوق الوافل على الكرسي المجاور وركضت خارج القاعة.
كانت هذه خطتها الذكية.
بفضل ذلك، بقي جييل ينظر إلى ظهرها بتعبير كأنه تلقى ضربة.
"كان هناك طريقة كهذه."
ثم تردد جييل الذي بقي وحيدًا في القاعة.
الرائحة الحلوة التي تدغدغ الأنف!
الصراع الذي يتصاعد.
القلب الذي تتقاذفه الأمواج يمينًا ويسارًا!
تردد جييل قليلاً ثم…
قرر لأول مرة أن "يتنازل".
ليس لأنه يريد أكل الوافل على الإطلاق.
بل لأنه ممتن لقلب الطالبة كارين أسوان التي فكرت فيه.
دبس!
أخيرًا عضّ قطعة من الوافل.
"هوب."
شهق جييل دون أن يشعر.
"…رائع جدًا."
كان هذا أعلى مديح يستطيع جييل قوله الآن.