اليوم الأول من التسلل، دُمِّرت المنظمة - الحلقة 079
﴿درسٌ قصيرٌ (1)﴾
ديتريش فالدرين.
لم يعد سرًّا الآن أن الإبن الثاني للإمبراطور كان يعطش للمواهب.
الإبن الثاني الذي خفَّف من مرض الإمبراطورة التي كادت تموت، فحصل على ثقة الإمبراطور، ثم ظهر ممثلاً للعائلة الإمبراطورية في حدث تبادل كلية السيوف بالأكاديمية الكبير.
كان ذلك دليلاً على أنه حصل على قدرٍ من الاعتراف من القصر، وأعطاه في الوقت نفسه مبررًا ليتحرك بمزيدٍ من الجرأة.
'همم. مدرس مواد ثقافية في كلية السيوف… لا شك أنه متميز، لكن حسناً.'
توقفت أفكار الرقم 8 عند هذا الحد.
إذا تلقى أمرًا فإنه ينفذه فقط.
لا معنى لرأيه الخاص.
على أي حال، طُلب منه المراقبة، فهو يراقب فقط.
'يبدو أن التحضيرات قد اكتملت الآن.'
في تلك اللحظة بالذات دخلت المجموعة الثانية إلى الأطلال.
كان الرقم 8 قد تسلل مسبقًا من مدخل آخر واختبأ.
'المجموعة الثانية ليست سيئة أيضًا.'
"إنه ستونكروك! تمامًا كما قالت المجموعة الأولى!"
"ارفعوا الرماح وتقدموا! حسب الخطة، نطعن الأطراف لشل حركته ثم نضربه بالمطارق!"
بفضل نصيحة المجموعة الأولى، تعاملت المجموعة الثانية مع الستونكروك بسهولة أكبر.
وكان أداء سيليا، قائدة المجموعة الثانية، في فن السيف السريع جديرًا بالملاحظة بوجه خاص.
'سريعة جدًا. ليس عبثًا أنها تُعتبر أعظم موهبة في ريتشارد.'
طعناتها السريعة والدقيقة التي لا يجرؤ طلاب آخرون حتى على تخيلها!
صحيح أنها لم تكن خالية تمامًا من حركات الصد، لكن في ممرات ضيقة كهذه داخل الأطلال، كانت تلك الطعنات فعالة للغاية.
ونتيجة لذلك، أسقطت الستونكروك بخمس طعنات في لمح البصر.
"كما توقعت من سيليا!"
"لم أرَ السيف أصلاً!"
في وسط الهتاف، تذكَّرت سيليا شخصًا ما: ديليب.
'هذا هو فن السيف السريع! هل ترى يا ديليب؟'
للأسف، كان ديليب خارج الأطلال.
على أي حال، وبعد إنهاء الستونكروك، وصلت المجموعة الثانية إلى نهاية الأطلال مسجلةً وقتًا يقارب الأربعين دقيقة، مشابهًا للمجموعة الأولى.
"يا ديليب! لقد تقدمت عليك بدقيقة!"
"لقد ذهبت المجموعة الأولى أولاً وأعطتكم المعلومات، ماذا تقولين؟"
"المهم أنني فزت!"
نظرًا إلى الاثنين وهما يتجادلان، سألت ليديا آن بهمس:
"هل علاقتهما سيئة؟"
"أليس كذلك؟ يبدوان صديقين جدًا."
"ماذا؟"
"دائمًا هكذا، دائمًا."
ثم توالت المجموعات الخامسة والثالثة والرابعة في استكشاف الأطلال.
أدت المجموعة الخامسة التي قادها ماريس أداءً عاديًا مقبولاً.
'سمعت أن بها طالب إشكالي، لكنها أفضل مما توقعت.'
لم تكن بمستوى المجموعتين الأولى والثانية، لكن قدرة ماريس على تقييم الموقف كانت جيدة جدًا.
عندما ظهر الستونكروك لم تُفزع، بل فعَّلت الفخاخ مسبقًا، ثم رمَى شيئًا ما كما فعل ديليب فانفجر مُحدِثًا فجوة، ثم أسقطته في تلك الأثناء.
'ما هذا الشيء؟'
كان الرقم 8 يراه منذ قليل ويتساءل عن طبيعة تلك الأداة.
يبدو أنها تقطع شيئًا رقيقًا وترميه.
على أي حال، أدت المجموعتان الثالثة والرابعة أداءً عاديًا أيضًا.
ومن بينهم برز طالبٌ واحد، هو يوريو هارماتان.
'يوريو هارماتان. سمعت أنه دخل الأكاديمية في المرتبة الأخيرة.'
فن سيف ديليب الثقيل.
فن سيف سيليا السريع.
أما هو فكان أسلوبه متوازنًا في مكان ما بين الاثنين، وكان مثيرًا للإعجاب.
'لو وُلد في عائلة أفضل لكانت موهبته أكبر مما هي عليه الآن.'
حان وقت إنهاء التقييم العملي تقريبًا.
كان وقتًا ممتعًا جدًا بالنسبة للرقم 8.
أول تقييم عملي لطلاب السنة الأولى في التاريخ.
كان يظن أنه سيقضي معظمه في تنظيف أخطاء الطلاب غير الناضجين، لكن العكس تمامًا!
'إذا لم تحدث مشكلة حتى العودة، فستحصل السنة الأولى على أعلى الدرجات.'
باختصار، أحرزت المجموعتان الأولى والثانية نتائج بطرق غير تقليدية يصعب تخيلها.
خاصة أنهما كانتا المجموعتين الأوليين، وكان من المفترض أن يكون الأمر أصعب عليهما، لكنهما نجحتا.
أما المجموعات التي دخلت بعدهما فقد اجتازت الاختبار بسلام وأمان.
ما هو الأهم يعتمد على وجهة النظر، لكن المهم أنهم أنهوا الاستكشاف دون إصابات بارزة.
'حتى طلاب السنة الثانية والثالثة لم يكن الأمر سهلاً عليهم.'
طلاب السنة الأولى في كلية السيوف.
بدأ يراهم بضوء مختلف الآن.
لم يعد جييل ستيل هارت الوحيد الذي يستحق المراقبة.
'مستقبل هذه الإمبراطورية.'
هؤلاء الطلاب في السنة الأولى الآن!
يبدو أنهم سيصبحون يومًا ما القادة الذين سيقودون الإمبراطورية.
لكن الرقم 8 لم يكن يعلم حتى تلك اللحظة.
'درجات المجموعة الرابعة جيدة أيضًا.'
كان جييل يتسلل ويسترق النظر كلما انشغل الرقم 8 بتوزيع الدرجات!
وحتى الآن لم يشعر الرقم 8 بشيء غريب، فوضع القلم في جيبه راضيًا بعد أن أكمل التوزيع.
'انتظر، أين الأستاذ جييل… آه، هناك.'
وجييل يعود إلى مكانه دون أن يلاحظه أحد، لا الرقم 8 ولا الطلاب.
"وجدته! الهدف!"
وأخيرًا حصلت المجموعة الرابعة على الهدف في نهاية الأطلال، فانتهى التدريب العملي.
'الآن يمكننا العودة.'
صيد الوحوش الصباحي.
استكشاف الأطلال بعد الظهر.
انتهت أخيرًا الجدول الرئيسي للتدريب.
بالطبع، التدريب مستمر حتى غدٍ.
سنعود إلى موقع التخييم، نقضي الليلة، ثم نعود صباح الغد إلى نقطة التجمع، عندها ينتهي التدريب كليًا.
لذلك أعطى جييل تعليماته لليديا بهدوئه المعتاد:
"الطالبة ليديا روهاس. افحصي حالة أعضاء مجموعتك ثم نعود."
"نعم، أيها الأستاذ!"
فكرت ليديا فجأة وهي تنظر إلى جييل:
'هل هو دائمًا لا يُظهر تغيُّرًا في انفعالاته؟'
وجهه دائمًا هادئ.
لا يرتفع صوته ولا ينخفض سواء عند المدح أو اللوم.
يقول زملاءُ الدفعة الذين تدربوا معه منذ القدم إنه كذلك من الأساس.
'شخص عجيب حقًا.'
في البداية تساءلت: ماذا يفعل هذا الرجل؟
لكن الآن، أصبحت أثق به أكثر بسبب هذا المظهر بالذات.
شعور بأنه لن يتزعزع مهما حدث!
هكذا يكسب جييل ثقة الطلاب، رغم أنه لم يقصد ذلك أبدًا.
'كان يجب أن أسجل في صفّه.'
شعرت بالأسف.
إذا صعدت إلى السنة الثانية هكذا، فقد لا أحصل على فرصة للحضور مرة أخرى.
إلا إذا استمر في تدريس الآداب للسنة الأولى.
هكذا خرجت المجموعة الرابعة من الأطلال وانفجر هتاف طلاب السنة الأولى:
"انتهى التدريب!"
"نعود إلى موقع التخييم الآن، صحيح؟"
"عندما نعود، نجمع الحطب ونُشعل النار؟ ما اسمها… هيفي فاير؟"
"كامب فاير! أيها الأحمق!"
صيد الوحوش.
استكشاف الأطلال.
انتهت الفعاليات الرئيسية الكبرى، فلا عجب في هذه الفرحة.
لكن جييل هدَّأ الطلاب فورًا:
"هذه الغابة منطقة وحوش. لا ترفعوا أصواتكم."
"لكن أيها الأستاذ، نحن سعداء!"
"إذا استمررت في الصراخ هكذا، سيحدث ما ليس بسارٍ، يا طالب كوانتوس هوفل."
"آه."
"استعدوا للعودة الآن. امحوا آثار بقائنا، واستردوا كل الفخاخ والأجهزة التي وضعتموها حول منطقة الحراسة. بمجرد انتهاء التنظيف نعود إلى موقع التخييم."
بدأ الطلاب بتنظيف محيط مدخل الأطلال حسب كلام جييل.
سألت ليديا آن فجأة:
"الأستاذ جييل حقًا يسير حسب الكتاب. لا ثغرة لديه، لا ثغرة. أنتمِ كنتن تحضرن دروسه منذ البداية، كيف تحملتن في الأول؟"
"في أكاديميتنا لا يوجد إلغاء تسجيل، أليس كذلك؟"
"آه."
"في البداية كان جحيمًا حقًا."
لكن بعد أن صبروا وصلوا إلى هنا.
"لكن في النهاية تعلمنا كثيرًا، أليس كذلك؟ نشعر حقًا بأن مهاراتنا تتطور."
"أغار منكن حقًا. لو تعلمت منه منذ البداية…"
"أنتِ موهوبة أصلاً. أنتِ الوحيدة بين قادة المجموعات التي لم تتعلمي من الأستاذ منذ البداية. كوني واثقة."
"… حسنًا؟ يجب أن أكون كذلك."
مالت آن برأسها متعجبة.
"هل هناك ما يقلقك؟"
"أمم… في الحقيقة…"
في تلك اللحظة.
توقفت آن فجأة وهي تجمع الفخاخ، ثم أمسكت كتف ليديا ودفعتها للأسفل.
"انخفضي."
"ماذا هناك؟"
"انظري أمامك. وحوش."
"…!"
كان صحيحًا.
ظهرت مجموعة تيبيك.
ابتلعت ليديا ريقها بصعوبة.
عدد كبير.
ليس كبيرًا فقط، بل عشرات على الأقل.
"ألم نكن قد قضينا عليها في الطريق إلى هنا؟"
"لم نقتل من التيبيك إلا القليل. هل عادت؟ على الأقل لحسن الحظ…"
للأسف، كان تخمين آن خاطئًا.
دويّ… دويّ…
اهتزت الأرض.
بيكوورم.
وليس واحدًا أو اثنين.
"كِيييييييك!"
وصوت سودبيرد أيضًا.
كان هناك عدة سودبيرد.
"كيف حدث هذا؟"
لم تفهم الاثنتان.
لقد أكملنا صيد الوحوش بالفعل.
في الحالة الطبيعية، كان يفترض أن تعود تيبيك فقط.
'لا، ليس غريبًا أن يزداد العدد… لكن هل هذا طبيعي؟'
ظنتا أنه لم يبقَ سوى العودة.
"آن، أعتقد أننا نترك الفخاخ كما هي."
"كنت أفكر في الشيء نفسه. ليديا، اذهبي وأخبري الأستاذ، سأراقب هنا."
ركضت ليديا فورًا لتبلغ.
أومأ جييل بهدوئه المعتاد:
"نترك الفخاخ لاحقًا ونأخذ تشكيل القتال. قادة المجموعات، استعدوا."
عشرات التيبيك، ومع الوحوش الأخرى يتجاوز العدد المئة، ومع ذلك لم يرف له جفن.
'الجميع متعبون، هل سيكونون بخير؟'
أم أن لديه خطة للهرب سرًا؟
فكر الرقم 8 في شيء مشابه:
'قتال آخر؟ همم، سيكون من الصعب إعطاؤهم درجات عالية إذن.'
الطلاب متعبون.
تذكَّر الرقم 8 طرقًا أخرى.
'إما أن يقضوا اليوم هنا بحذر شديد، أو يعلنوا الاستسلام ويطلقوا إشارة الاستغاثة بالأداة السحرية.'
لكن يبدو أن جييل ينوي المضي قدمًا حقًا.
هل سيتمسك بنفس التكتيك الذي استخدمه حتى الآن في مثل هذا الوضع الطارئ؟
"قادة المجموعات، يحيطون بالتشكيل من الخارج بمسافات متساوية."
هل ينوي أن يضع الأقوى في المقدمة ليهاجموا ببسالة؟
"وافتحوا أكياس غدد الرائحة التي جمعتموها من البيكوورم سابقًا."
ماذا؟
فتح غدد الرائحة؟
'آه!'
صفَّق الرقم 8 على جبهته.
ألم يره يستخدمها في الأطلال منذ قليل؟
"ح، حقًا يا أستاذ؟"
"إن لم نفتحها سنقاتل. هل تريدين ذلك؟"
"……"
عبست آن.
استخدمتها في الأطلال لكنها لم تُرد تجربتها مجددًا.
حتى عندما سدوا المدخل بالأكياس كانت الرائحة تتسرب.
تحمل تلك الرائحة كان عذابًا…
"… لا خيار. افتحوها."
فتح ديليب الكيس أولاً في النهاية.
"أنفي يتحلل."
"أوووه."
"أعتقد أنني لن أتناول العشاء اليوم…"
ضج الطلاب.
لكن لا مفر.
كانت الطريقة الوحيدة تقريبًا لتجنب القتال.
لكن هناك شيء لم يعرفه الطلاب:
'ليس لطيفًا على الإطلاق.'
في أيام تدريبه كقاتل مأجور، خضع لتدريبات تقوية الحواس مرات لا تحصى.
نتيجة لذلك، أصبحت حواسه شديدة الحدة، وهو الآن…
يتعرض لعذاب شديد.
بالطبع يستطيع إغلاق حاسة الشم إذا أراد، لكنه لا يستطيع في مثل هذا الموقف.
يجب أن يبقى متيقظًا لأي خطر محتمل.
'ليس سهلاً.'
تحمل جييل بصعوبة وأعطى الأوامر بهدوء:
"انطلاق."
كان كما توقع جييل تمامًا.
"كِييييييك!"
"كواك! كواآآك!"
الوحوش التي كانت تنتظر لتعترض طريقهم كأنما كانت تنتظر الفرصة.
"ها، ها هي قادمة؟"
"لا يبدو أنها تستطيع الاقتراب!"
"التأثير مذهل!"
بسبب الرائحة لم يجرؤوا على الاقتراب أصلاً.
تختلف الوحوش، لكن التيبيك والبيكوورم والسودبيرد جميعها تمتلك حاسة شم حساسة جدًا.
الرائحة القوية المنبعثة من غدد الرائحة!
حتى البيكوورم لم يستطع تحمل رائحة غدد أبناء جنسه.
"هل سنستمر هكذا فقط؟"
"قادة المجموعات لن يناموا اليوم. سنحملها طوال الطريق؟"
"الرائحة حقًا… أووه."
خرجت شكاوى هنا وهناك، لكن الغالبية كانت سعيدة.
"لو لم يأخذ الأستاذ غدد الرائحة لكنا قاتلنا مجددًا!"
"رائع، كيف عرف هذا؟"
"لقد استخدمناها بفعالية في الأطلال أيضًا!"
بُعد نظر جييل!
'يمكنني إعطاؤهم درجات عالية حتى النهاية.'
بالطبع، سد الرقم 8 أنفه أيضًا.
كانت الرائحة كريهة لدرجة تمنى فيها قطع أنفه.
وفجأة خطرت له شكوك:
'لكن لماذا تأتي الوحوش؟'
التيبيك مفهوم، فهي صيادون عنيدون.
والسودبيرد طردناها لا قتلناها، فعودتها ليست غريبة.
لكن البيكوورم مختلف.
لقد قضى طلاب السنة الأولى في كلية السيوف على كل البيكوورم.
'القصر لم يضع وحوشًا أكثر من المفترض في هذه المنطقة.'
من الطبيعي أن يكون عدد الوحوش التي جُذبت وأُدخلت خلال التدريب محددًا مسبقًا.
عدد البيكوورم لا يتجاوز العشر.
لكن إذا جمعنا ما قُتل مع ما ظهر الآن فسيصل إلى عشرين تقريبًا.
'إذن هل هي وحوش جاءت من منطقة الثامنة حيث طلاب السنة الأولى في كلية السحر؟'
احتمال كبير.
حسب الرسالة التي وصلت من الرقم 9، يبدو أن طلاب كلية السحر لم يصطادوا تقريبًا.
'يجب أن أضيف هذا إلى التقييم أيضًا.'
بفضل ذلك كادت طلاب كلية السيوف أن يتعرضوا للضرر، لكنهم حصلوا على فرصة لدرجات إضافية.
'سنعود إلى موقع التخييم دون مشكلة.'
تزداد المسافة بينهم وبين الوحوش تدريجيًا!
يبدو أن الوحوش استسلمت لرائحة غدد الرائحة القوية.
حتى البيكوورم لم يكن لديه مناعة كافية ضد رائحة أبناء جنسه، أو ربما يعتبرونه من نفس النوع.
على أي حال، لم يعد طلاب كلية السيوف في خطر تقريبًا.
فجأة:
'بالمناسبة، ماذا عن آثار الوحوش التي شوهدت في النقطتين 33 و34؟'
لم يتمكن الرقم 9 من التحقق بسبب وضع كلية السحر.
آثار في محيط المنطقة التاسعة مفهومة.
لكن تلك النقاط تُصدر ترددات سحرية تمنع اقتراب الوحوش تمامًا.
أي أنها شيء منفصل عن الوحوش التي طردها طلاب كلية السيوف للتو.
'هل تعطلت الأجهزة؟'
عندما وصل إلى هذه الفكرة…
دوم.
دوم.
بدأت اهتزازات…
دوووم…!
دووم…!
واهتزت الأرض.
"……!"
تجمد جسد الرقم 8.
اضطرب الطلاب أيضًا.
"هل سمعتَ؟ ما هذا؟"
"زلزال؟"
"ربما سحر من كلية السحر؟"
توقف التشكيل فجأة.
دوم!
دوم!
ازدادت الاهتزازات تدريجيًا.
ازديادها يعني أن شيئًا ما يقترب.
دوم، دوم!
من هناك…
"هناك، انظروا هناك…"
بدأت الشمس تغرب وأظلمت الغابة، لكن كان واضحًا جدًا.
الأشجار العملاقة تهتز وتتساقط الأوراق.
"ما، ما هذا؟"
كأن الغابة بأكملها ترتج!
"وحش؟"
"كبير جدًا، مستحيل…"
ظهر وحش هائل يقارب الخمسة أمتار.
جلد صلب ووعر يشبه لحاء الشجرة.
عيون حمراء ملتهبة.
أنياب مزدوجة يصل عددها إلى المئة.
ذراعان طويلتان بشكل غريب، وكفان تبدوان قادرتين على تمزيق كل ما تلمسه.
"ما، ما هذا؟"
"وحش… وحش، صحيح؟"
ثم انفجر صوت مرعب:
"كواآآآآآآآآآآآآك!"
تجمد طلاب السنة الأولى تمامًا من الزئير الذي هز الغابة بأكملها.
'يا للجنون، كارثة.'
ذُهل الرقم 8.
لماذا هذا الوحش هنا؟
هذا الوحش…
كان من المفترض أن يواجهه طلاب السنة الخامسة الليلة كخصم أخير.
وحتى هم كان يجب أن يواجهوه مع عشرات من إجراءات الأمان!
وحش من الدرجة العليا في الخطورة.
لا يكفي فارس عظيم أو اثنان، بل يحتاج تشكيلًا من خمسة أشخاص على الأقل لمواجهته بطريقة منهجية!
'إذن مشكلة كلية السحر كانت أيضًا…'
قشعريرة مرت في ظهر الرقم 8.
آثار وحوش في النقطتين 33 و34 حيث لا يجب أن يكون هناك أي وحش.
هذا يعني أن أجهزة الحماية تعطلت، ومن كسرها ربما…
"أيها الأستاذ، ماذا نفعل؟"
أما جييل، على عكس الطلاب المضطربين، كان يراقب الوحش بوجه خالٍ من التعبير.
"روينبارك ."
نطق الاسم بهدوء.
لكنه لم يكن مجرد هدوء.
كان قد وقف بالفعل ظهرًا للطلاب، يراقب الروينبارك الذي يقترب.
'إذن ذلك الصوت الذي شعرتُ به منذ قليل كان هذا.'
شعر به لكنه عرف الآن فقط.
لكن جييل لم يتحرك.
هل خاف الأستاذ أيضًا؟
ازداد قلق الطلاب.
دوم، دوم، دوم!
في تلك الأثناء يقترب الروينبارك.
"كواآآآآآآك!"
من زئيره الثاني بدأ الطلاب يرتجفون ويغرقون في الرعب.
'اللعنة، ماذا أفعل؟'
أمسك الرقم 8 بكل خناجره وسكاكينه.
نقطة ضعف الروينبارك هي مؤخرة العنق.
'إذا طعنتُ هناك بالسم سيسقط.'
إذا هجم الروينبارك سيموت الطلاب، بل سيُقتلون حتماً.
في اللحظة التي رفع فيها الرقم 8 خنجره…
'ها؟'
شعر بشيء غريب في جسده.
غمرته نوبة نعاس مفاجئة…
'كلا، فجأة…'
غفا الرقم 8 فجأة.
وبعد أن تأكد جييل من نومه:
'كادت فرصة نادرة أن تضيع.'
كان جييل يعلم أن المقيِّمين مُرسلون من الخارج.
تخمينه أنهم من القصر، لكنه عرفهم فورًا من رائحتهم الخاصة.
رائحة قسم الاستخبارات الإمبراطوري الذي صادفه كثيرًا في أيام عمله كقاتل مأجور.
ليس لذلك أنامه بالطبع.
كان بإمكانه خداعهم لو أراد.
المهم هو:
'فرصة تعليمية رائعة جدًا.'
فرصة لا يمكن تفويتها الآن.
لم يكن هناك وقت لإقناع المقيِّم.
كان أسرع حل هو أن ينام دون أن يعرف ما حدث.
'لن يعرف كيف نائم أصلاً.'
بالمناسبة، إبرة النوم لا تترك أثرًا.
من الأدوات التي طورتها "السماء السوداء"، وعدد من يعرفونها قليل جدًا.
التفت جييل إلى الطلاب:
"اسمعوا جيدًا جميعكم."
سَلّ سيفه.
"انتبهوا جيدًا من الآن فصاعدًا."
كان السيف الذي سلَّمه إياه رانغل هارماتان، والد يوريو.
"الطالب يوريو هارماتان، سامحني لحظة."
في هذا التدريب،
كانت المرة الأولى التي يسل جييل فيها سيفه.
في اللحظة التي نُودي فيها اسم يوريو وهو مذهول:
"من الآن درس تقوية قصير."
تحت القمر الذي بدأ يطلع،
قال جييل للطلاب:
"سأعلمكم كيفية مواجهة وحش عملاق."
بدَا جييل وكأنه يبتسم.
كأنما هذه فرصة عظيمة.