رواية السر الملكي انا أميرة

تات يلعن في سره وهو يجد نفسه خارج قاعة كاستيلو.

لقد سحبه لويس كريڤان، الفتى الثعلبي الصغير، بقسوة من القاعة منذ قليل. والآن، كان يحجب طريقه حرفيًا حتى لا يتمكن من دخول القاعة مرة أخرى. لم يكن يريد الاعتراف بذلك، لكنه لم يستطع تجاوز فتى أصغر منه لأنه كان قويًا للغاية، فكلما حاول مهاجمة الفتى الثعلبي الصغير، كان الفتى يرد عليه بنية قتله.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فبعد لحظات قليلة، غطت قبة غريبة تشبه الظل قاعة كاستيلو بأكملها. بدا أنها تقنية ظل من قبل إحدى بنات آل كوينزل.

'لا يمكن أن يكون الدوق روفوس كوينزل لأن المانا التي أشعر بها ليست بتلك القوة بعد،' فكر تات في نفسه وهو ينظر إلى قبة الظل. 'إذن، لابد أنها الليدي هانا كوينزل. ولكن لماذا تساعد ولي العهد الرسمي المزيف؟'

لكنه بعد كل هذا، ربما لا يجب أن يفاجأ.

فلطالما كانت عائلة آل كوينزل دومًا في خدمة الإمبراطور كجزء من وفائها، ووسيلةً لتكفير خطايا القائد السابق غافين كوينزل.

"يا فتى الثعلب، لقد استسلمت،" قال. لم يتمكن من المخاطرة بحياته في قتال الفتى الثعلبي الصغير بينما كان يا سيدي الشاب داخل القاعة بلا حماية. فضل أن يستخدم قوته في حماية الدوق بدلًا من إضاعة وقته في قتال شخص أقوى منه. كان هذا عقابه على التقليل من شأن الفتى الثعلبي الصغير. "دعني أمر."

لويس كريڤان، ولسوء حظ تات، تجاهله تمامًا.

'هذا الفتى الثعلبي الصغير ليس أبكم، فلماذا بحق الجحيم لا ينطق بكلمة واحدة؟! الصوت الوحيد الذي أصدره منذ البداية هو صوت أنفاسه! حتى أنه لم يصرخ أو يتأوه عندما لكمته وركلته منذ قليل.'

'يا حاكمي، مجرد التفكير في الأمر يجعل دمي يغلي.'

"أتراجع عن كلامي،" زمجر تات في وجه الفتى الثعلبي الصغير اللامبالي. "سأعذبك حتى تصرخ طلبًا للرحمة، لويس كريڤان!"

شعر نيرو ببعض المفاجأة عندما تنشطت التعويذة التي ألقتها السيدة هاموك عليه وعلى نيوما فجأة. وعندما بدأت آثارها، اختفت شعرته المستعارة وكذلك الفستان الذي كان يرتديه، ولكنهما استُبدلا على الفور بالملابس التي ارتدتها نيوما منذ قليل (نعم، الفستان الذي كان يرتديه قبل دقيقة من المحتمل أنه أصبح على أخته التوأم الآن).

نيوما كانت الوحيدة التي يمكنها تنشيط ذلك عن طريق كسر حجر الأرواح الصغير الذي أعطتهم إياه السيدة هاموك منذ فترة وجيزة.

'آه، إذن لقد قررتِ الكشف عن السر الملكي للدوق جاسبر هاوثورن،' فكر نيرو في نفسه. كان يشعر بالقتال الدائر بين نيوما والدوق الشاب. لكن أخته التوأم أخبرته بحزم ألا يتدخل. 'لا أفهم ما تحاولين فعله يا نيوما. لكنني أصلي ألا تكوني قد اتخذتِ القرار الخاطئ.'

"نيرو، هل يجب أن أُغطي قاعة كاستيلو الآن بحجاب الظلام الخاص بي؟"

التفت نيرو إلى هانا التي بدت وكأنها تنتظر أمره. 'آه، صحيح. أخبرت نيوما كوينزل الشابة أن تخلق حجابًا بمجرد تنشيط التعويذة.' "نعم، من فضلك،" قال. "يجب ألا يعلم السر الملكي إلا الدوق جاسبر هاوثورن." تردد في البداية، ولكن في النهاية، ربت بلطف على وجه هانا. "لكن لا ترهقي نفسك كثيرًا يا هانا."

تحولت وجنتا هانا الوردية الطبيعية إلى لون أشد زرقة، ثم ابتسمت وأومأت برأسها. "شكرًا لك على قلقك عليّ يا نيرو."

رفع نيكولاي رأسه لينظر إلى روفوس عندما توقف ابن عمه فجأة في منتصف تقريره الشفهي.

في هذه اللحظة، كان غلين أيضًا في مكتبه، إلى جانب روفوس. كانا يستمعان إلى تقرير الدوق بشأن العقل المدبر وراء الهجوم الذي وقع منذ فترة وجيزة. أما كايل، فقد غادر الغرفة لتعويض ضحايا الهجوم بالقنابل في وقت سابق.

رفع نيكولاي حاجبيه عندما ظل روفوس صامتًا. "ما الأمر يا روفوس؟"

بدا روفوس قلقًا عندما أومأ برأسه. "لقد شعرت للتو عندما استخدمت هانا المانا الخاصة بها يا جلالة الملك. أعتقد أن ابنتي قد أنشأت حجابًا ضخمًا من الظلام."

"هانا كوينزل مع أطفالي،" قال لابن عمه. "هل يمكنك أن تخبرني ما إذا كان الأطفال في خطر؟"

هز الدوق رأسه. "لم أشعر إلا بمانا هانا لأن تقنية الظل لدينا مرتبطة ببعضها البعض يا جلالة الملك."

"جلالة الملك، هل يجب أن أتحقق من الأطفال؟" تطوع غلين، قلقًا بوضوح على الأطفال. "بقدر ما أعرف، إنهم في قاعة كاستيلو."

"لا داعي لذلك،" قال بحزم. "وحوشي الروحية تقول إن الأطفال بخير. هناك قتال، لكن يبدو أن الأطفال يفوزون."

بدا كل من روفوس وغلين مرتاحين بضمانه.

[ ترجمة زيوس]

أما هو، فقد استند إلى كرسيه ونظر إلى ابن عمه وهو يرفع حاجبه. "روفوس، يبدو أن ابنتك مفتونة بابني."

ارتجف روفوس عند ملاحظته. "قد يكون مجرد إعجاب سخيف يا جلالة الملك."

"لكن الحب الوليد يمكن أن يتحول بسهولة إلى قصة حب جادة عندما يكبر الأطفال،" قال، مستمتعًا بنظرة الرعب على وجه روفوس. 'حسنًا، لقد شعرت بالإهانة قليلًا بسبب رد فعل ابن عمي.' "ما هذه النظرة يا روفوس؟ هل نيرو غير مناسب لهانا كوينزل؟"

"ليس الأمر كذلك يا جلالة الملك،" نفى ابن عمه وهو يهز رأسه. "أعتقد فقط أنه من السابق لأوانه الحديث عن علاقة الأطفال في الوقت الحالي."

حسنًا، كان هذا صحيحًا بالنسبة لمعظم الناس.

لكن ابنه كان ولي العهد الرسمي، وابنة عائلة آل كوينزل كانت المرشحة الأولى لتصبح ولية العهد الرسمية في المستقبل القريب. بالنسبة للعائلات الملكية والنبلاء رفيعي الشأن مثلهم، فإن الحديث عن خطوبة بين وريث ووريثة عائلتيهما لن يكون مبكرًا أبدًا.

"روفوس، أنت تعلم أن هانا كوينزل هي المرشحة الأولى لتكون ولية العهد الرسمية، أليس كذلك؟"

أومأ روفوس برأسه، ثم أنحنى رأسه إلى درجة أنه ظن أنه سيصطدم بالمكتب. "يا جلالة الملك، أريد لهانا أن تتمتع بحرية اختيار من تتزوج بمجرد بلوغها سن الزواج،" قال بصوت متضرع. "من فضلك لا تجبر ابنتي على الزواج من الأمير نيرو إذا غيرت رأيها في المستقبل."

أطلق نيكولاي تنهيدة عميقة. "كنت أمزح معك فقط،" قال. "توقف عن جعلي أبدو كالشخص الشرير يا روفوس."

"أنا نيوما آل موناستيريوس، أخت نيرو التوأم الخفية،" قدمت نيوما نفسها لجاسبر هاوثورن المصدوم. ابتسمت له، ثم قامت بانحناءة مهذبة. "سرني لقاؤك يا صاحب السمو."

"لماذا؟" سأل جاسبر هاوثورن في عدم تصديق. "لماذا تكشفين عن سرك بينما لم أوافق بعد على أن أكون حليفك؟ هل ستقتلينني الآن؟"

ضحكت هي فقط، ثم جلست القرفصاء واحتضنت ركبتيها لتقابله على مستوى العين. "يا صاحب السمو، لا أستطيع أن أخبرك كيف اكتشفت سر عائلتك المظلم،" قالت بجدية. "لذا، ولأكون منصفة لك، قررت الكشف عن سري الخاص لك."

"أنتِ تحاولين كسب ثقتي، أليس كذلك؟"

"بالطبع،" اعترفت لأن الأمر كان واضحًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن إنكاره على أي حال. "فبعد كل شيء، أرغب حقًا في أن تكون حليفي."

عبست حواجبه في حيرة. "لماذا إذن؟"

"لأنني أعرف هدفك وأعتقد أن لدينا نفس الأيديولوجيات،" قالت بصراحة. "بالإضافة إلى ذلك، أرغب في مساعدتك في ما يتعلق بجبل كيمبرو."

مرة أخرى، بدا مصدومًا. ثم ضحك وهو يهز رأسه. "أنتِ تعرفين حقًا الكثير من الأشياء التي لا يجب على أميرة خفية مثلك معرفتها،" قال، ثم أصبح جادًا. "الآن حظيتِ باهتمامي، صاحبة السمو الملكي. إذا لم تتمكني من إخباري كيف تمكنتِ من الكشف عن هذه الأسرار، فلا يهمك إذا تجسست عليك، أليس كذلك؟"

كان دورها لتضحك. "الجاسوس لا يجب أن يخبر هدفه بأنه سيتجسس عليها أيها الغبي."

"أعلم ذلك،" قال بابتسامة ماكرة. "لكن يبدو أنكِ ذكية بما يكفي لتعرفي ما إذا كنتِ تتعرضين للتجسس أم لا على أي حال."

ابتسمت وأومأت برأسها. "إذن، هل يمكننا الافتراض أننا حليفان الآن؟"

"أريد أن أسمع ما تعرفينه عن جبل كيمبرو،" قال وهو يحرك رأسه من جانب إلى آخر. "ولقد خسرتُ أمامك."

"الآن بدأت الأمور تتضح،" قالت بابتسامة، ثم مدت يدها إليه. "الدوق جاسبر هاوثورن، هل ستكون أخي الكبير؟"

رفع هو فقط حاجبيه.

"أوه، 'أخي الكبير' تعني 'الأخ الأكبر'. إنها من لغة تتحدثها العائلة الملكية فقط،" كذبت نيوما بابتسامة مشرقة على وجهها. بصراحة، كانت أكبر عقليًا من الدوق جاسبر هاوثورن. لكنه كان أكبر وأكثر نضجًا من الأطفال الآخرين حولهم. بالإضافة إلى ذلك، كان ذكيًا ومسؤولًا. كانت تعلم أنها يمكن أن تعتمد عليه. "أشعر أننا سنتفق جيدًا حقًا يا صاحب السمو."

"لست متأكدًا من ذلك تمامًا،" قال جاسبر هاوثورن، ثم أخذ يدها وصافحها. "ليس لدي أخت لذا لا تلوميني إذا لم أعرف كيف أعاملك كواحدة."

"مرحبًا، كم ستظل تتجول؟" سأل روبن ويداه على خصره. كان يكره أن يكون في ساحة إلومينا بسبب كثرة العامة حولهم. ولكن بما أن رفيقته كانت مهتمة حقًا، ولم يستطع أن يقول "لا" لتلك الوجه الملائكي، لم يستطع إلا أن يرضخ. لقد بدأ يندم على ذلك الآن. "يجب أن نسرع ونذهب إلى القصر الآن. ظننت أنكِ أردت رؤية ولي العهد الرسمي؟"

ريجينا، وهي تحمل مظلة وردية في يديها، توقفت أخيرًا عن النظر إلى الأكشاك حولهم لتلتفت إليه. ثم ابتسمت له بحلاوة. وعندما ابتسمت، برقت عيناها الخضراوان الجميلتان أكثر. كان شعرها الغرابي يؤطر وجهها الصغير الجميل. لذا، على الرغم من أنها كانت ترتدي فستانًا بسيطًا أكثر مما ترتديه معظم السيدات النبيلات عادةً، إلا أن جمالها المتألق كان لا يزال يبرز. "نعم، لا أطيق الانتظار لرؤية ولي العهد الرسمي، روبن."

[مرحباً. يمكنك الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لك~]

[يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي إشعار عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>]