رواية السر الملكي انا أميرة

"لا أصدقك،" قالت نيوما لـ "كبير طهاة البلاط الملكي"، ثم شبكت ذراعيها على صدرها. "أرني دليلًا على أنك حقًا الشيف ستروغانوف."

"لمَ أحتاج أن أثبت هويتي لطفل التقيتُ به للتو؟" سأل الفتى الشاب بلامبالاة، ثم وضع قطعة الخبز على الطاولة. "نادني 'روتو' فحسب."

"هاه؟" سألت، وقد اعتراها الارتباك. "اسمك يبدو… غريبًا."

"اسمي الكامل هو راستون ستروغانوف،" قال روتو عرضًا وكأنه يتحدث إلى صديق قديم. "لكن أصدقائي من بلد بعيد ينادونني 'روتو' كاسم تدليل، لأنه على ما يبدو، يبدو أقرب لأسماء قومهم."

"ممم،" قالت نيوما وهي تمضغ الكورن دوغ باستمتاع.

"هل ستبقين هنا وتتسامرين؟" سأل، ثم أشار لها بالدخول إلى الكشك الصغير. "هنا كرسي. قد يكون الأكل واقفةً مضرًا بالهضم."

أرادت أن تجادل بأن الكورن دوغ على عصا مُعدٌّ ليؤكل أثناء المشي. بيد أنها كانت متعبة من الركض على أي حال، فقبلت عرضه.

دخلت الكشك الصغير ووجدت مقعدًا خشبيًا.

"هل تحتاجين أن أرفعكِ؟" سأل بينما كان يقطع الخبز.

جلست على الكرسي أولاً قبل أن تجيب. "لا، أنا بخير."

مع قطعة خبز في يده، جلس روتو بجانبها. لاحظت أنه ترك مسافة لا بأس بها بينهما. 'آه، إنه يعرف كيف يحترم حتى خصوصية الطفل، أليس كذلك؟'

'رائع.'

انتظرته أن يتحدث لكنه جلس هناك يأكل خبزه وهو ينتظر الزبائن بوضوح.

"هل أنت حقًا كبير طهاة البلاط الملكي؟" سألت نيوما بفضول. "هل هذا شيء يجب أن تقوله عرضًا للغرباء؟"

"بالطبع لا،" قال روتو، ثم التفت إليها. "لذا يجب عليكِ أيضًا ألا تذكري اسمي بلا مبالاة خارج القصر."

أضاف: "لقد أخبرتكِ بهويتي الحقيقية فقط لأني أريد أن أعرف لمَ أنتِ على دراية بوجبة خفيفة أعدها للعائلة الملكية. وأنتِ طفلة، لن يصدقكِ أحد حتى لو صرختِ الآن وكشفتِ هويتي."

'يا له من ماكر!'

لكنها ربما كانت ستفعل الشيء نفسه لو كانت مكانه.

"تتحدث وكأنك أكبر مني بكثير يا روتو،" اشتكت نيوما. "كم عمرك بالتحديد، أه؟"

'لا يهم، فأنا متأكدة أني (عقليًا) أكبر منك.'

"أنا في الثانية عشرة،" قال روتو عرضًا. "هل أنتِ في الخامسة أو نحو ذلك؟ أنتِ صغيرة جدًا."

"أنا في الثامنة من عمري،" قالت بحزم. "لستُ صغيرة. أنتَ فقط طويل."

كان ذلك صحيحًا تمامًا.

لو قارنت نيوما طول الناس في الإمبراطورية بالعالم الحديث الذي تعرفه، لَقالت إن لديهم متوسط طول الأوروبيين.

"حسنًا،" قال روتو بلامبالاة. "إذًا، هل تودين إخباري لمَ تعرفين كبير طهاة البلاط الملكي؟ قلتِ إنك لستِ نبيلة، فكيف عرفتِ نوع الوجبات الخفيفة التي أقدمها للعائلة الملكية؟"

"أنا متدربة وصيفة شرف لولي العهد الرسمي،" كذبت نيوما ببراعة.

عرفت أنها كانت متهورة في إفشاء معلومات كهذه. لكنها وثقت بحدسها، وإذا كان روتو شخصًا سيئًا، فبإمكانها التعامل معه. فقد كانت بارعة في ذلك، على كل حال.

"لابد أنكِ تحت إشراف الآنسة ستيفاني،" قال روتو، ثم التفت إليها بنظرة شفقة. "لم أكن أعلم أنهم يدربون فتيات في مثل صغركِ لتكن وصيفات شرف."

"ألستَ أنتَ كذلك؟" سألت نيوما. "لا تنظر إليّ بشفقة وأنت تعمل أيضًا في القصر في مثل هذه السن المبكرة."

"لدينا أوضاع مختلفة لأنني رجل ونبيل،" قال، ثم مضغ خبزه قبل أن يواصل. "تبدين ذكية لذا لربما تعلمين أن الولادة كذكر في أسرة نبيلة امتياز في هذه الإمبراطورية."

"أتفهم تمامًا،" قالت نيوما وهي تومئ بحماس. "قد أكون فتاة وعامية، لكنني ولدت بامتياز الجمال."

نظر روتو إلى وجهها بنظرة غير مبالية. "تبدين حسنة."

"حسنة؟"

"مجرد "حسنة"؟!"

"حسنًا، جميع الأطفال الأصغر مني يبدون كالأطفال الرضع في عيني،" واصل كلامه. "وجوه مجعدة وكل شيء."

شهقت نيوما – شعورًا بالإهانة الشديدة.

لكن عندما كانت على وشك أن تثور غضبًا على الطاهي الشاب، جاءت مجموعة من الفتية النبلاء، تتراوح أعمارهم ربما بين الثالثة عشرة والخامسة عشرة، إلى كشك الطعام. من مجرد الابتسامة المتغطرسة على وجوههم، كان بإمكانها أن تميز بسهولة أن هؤلاء الأطفال لا ينوون خيرًا.

وحسنًا، كانوا يرتدون ملابس باهظة الثمن بوضوح.

تشابه الفتية الخمسة كثيرًا، فجميعهم يمتلكون شعرًا أشقر (بدرجات مختلفة)، وعيونًا زرقاء (أيضًا بدرجات مختلفة)، بالإضافة إلى النمش الذي يغطي وجوههم.

لكانوا لطيفين لو لم تبدُ عليهم سمات الحمقى.

"سمعت أنك تقدم نقانق مجانية للأطفال،" قال أطول فتى في المجموعة والأكثر تباهيًا لروتو. "أعطنا بعضًا منها."

"الوجبات الخفيفة التي أبيعها تسمى 'كورن دوغ' وليست مجرد 'نقانق'،" قال روتو، ثم انتهى من أكل قطعة الخبز في يده قبل أن يقف ويمسح يديه بقطعة قماش نظيفة. "أنا أقدمها مجانًا للعامة فقط. الكورن دوغ الواحد يساوي ذهبية واحدة للنبلاء أمثالكم."

"نحن عامة،" كذب الفتية الأربعة الآخرون خلف "الزعيم" وهم يضحكون.

استشاطت نيوما غضبًا لكنها لم تستطع الشكوى حقًا. ففي نهاية المطاف، هي أيضًا كذبت على روتو وقالت إنها عامية. سيكون ذلك كمن يرمي غيره بالعيوب وهو أشد منها.

"أهكذا؟" قال روتو للأطفال، مصدقًا أكاذيبهم كما صدق كذبتها سابقًا. "إذًا، أعتذر. دعني أعد لكم وجباتكم الخفيفة."

كادت تلطم وجهها أسفًا.

'لمَ هو ساذج إلى هذا الحد؟!'

لحسن الحظ، استُبدل غيظها بالدهشة عندما رأت ما فعله روتو بعد ذلك.

انحنى ليلتقط سلة من الدرج المفتوح تحت الطاولة. رأت حجر أرواح متصلًا بالغطاء. عندما فتح الطاهي الشاب السلة، جعلتها الرائحة المألوفة والشهية للكورن دوغ المفضل لديها تسيل لعابها، حتى وهي تأكل واحدة بالفعل.

لابد أنها تلك السلة السحرية التي تحافظ على الطعام دافئًا وطازجًا.

"تفضلوا،" قال روتو وهو يقدم كورن دوغ على عصا لكل واحد من الفتية النبلاء. "استمتعوا بالكورن دوغ الخاص بكم."

بالطبع، قهقه الصبية ناكرو الجميل فيما بينهم.

ثم أخذ كل واحد منهم قضمة. كان واضحًا أنهم تفاجأوا بالنكهة التي داهمت براعم تذوقهم، لكن في النهاية، ظلوا نبلاء فخورين لن يقروا بأنهم استساغوا "طعام العامة".

عندما بصق زعيم الصبية الطعام، فعل الفتية الآخرون الشيء نفسه.

"كما هو متوقع، وجبة خفيفة رخيصة كهذه لن تكون جيدة بما يكفي لنا،" قال الزعيم، ثم رمى الكورن دوغ على الأرض.

بالطبع، تبع الفتية الآخرون زعيمهم في هذا الفعل.

"قوموا بعمل أفضل في المرة القادمة!" صرخ الزعيم حتى على الطاهي الشاب.

"إنه لأمر مخز أنكم لم تجدوا وجبتي الخفيفة مرضية،" قال روتو وهو ينظر بحزن إلى الكورن دوغ المسكينة على الأرض. "سأعمل بجد لأصنع شيئًا لذيذًا في المرة القادمة."

تأففت نيوما في داخلها.

'يا له من ضعيف القلب.'

ضحك الزعيم على الطاهي الشاب، وشاركه في الضحك الفتية الآخرون الذين بدوا وكأنهم لا يستطيعون التفكير لأنفسهم. "لن نأكل طعامك المقرف مرة أخرى!"

وبعد ذلك، مشى الأطفال الأغبياء مبتعدين وهم يضحكون بصوت عالٍ.

بدا روتو غير متأثر لأنه خرج من الكشك وبيده حقيبة. ثم ركع ليلتقط الكورن دوغ المتسخة ويضعها في الحقيبة.

نظر العامة وأصحاب الأكشاك الآخرون الذين شهدوا كل شيء إلى الطاهي الشاب بنظرة شفقة. لكن بما أن الشارع كان مزدحمًا، لم يقدم أحد يد المساعدة أو عرض مواساة روتو.

بالإضافة إلى ذلك، ربما كان العامة خائفين من التدخل لأنهم علموا أن أولئك الصبية قبل قليل جاؤوا من أسر نبيلة ذات نفوذ.

"روتو، لقد كذبوا عليك بوضوح،" قالت نيوما له بمجرد عودته إلى الكشك. سؤال ذلك جعلها تشعر بالنفاق، لكن كان عليها أن تسأل. "لمَ ما زلتَ تقدم لهم وجبات خفيفة؟"

"طلبوا طعامًا فأعطيتهم بعضًا منه،" قال روتو بلامبالاة، ثم ألقى الحقيبة بلطف في صندوق قمامة في زاوية الكشك. "قد يكونون جائعين، أليس كذلك؟"

"لم يكونوا جائعين،" قالت نيوما بحزم. "ربما كانوا يشعرون بالملل فقط فجاءوا إلى هنا ليسخروا منك."

واستطردت قائلة: "أنت لم تصدقهم عندما قالوا إن الكورن دوغ الخاص بك ليس لذيذًا، أليس كذلك؟"

حك روتو خده. "ملاحظات الزبائن مهمة بالنسبة لي لذا..."

"آه، توقف!" قالت نيوما، ثم غطت أذنيها بيديها. "لا أريد أن أسمع كم أنتَ طيب القلب."

نظر روتو إليها فحسب، ثم ضحك بهدوء. "طفلة، ما اسمكِ؟"

"نادني 'الآنسة رامزي' فحسب،" قالت نيوما وهي تبعد يديها عن أذنيها. علمت أنه من غير العدل ألا تعطيه اسمها الأول بعد أن أعطاها اسمه الكامل. لكن بما أنها عرفت الآن أن الغربان كانوا حولها، لم تستطع أن تلقي باسمها الحقيقي بلا مبالاة هناك.

أردفت بحزم: "اسمي ليس مهمًا – لكن وجهي مهم لذا لا تنسَ أبدًا هذا الجمال أمَامك، روتو ستروغانوف."

[ ترجمة زيوس]

مرحبًا. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لكم~

الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم ليتم إشعاركم عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>