[تهانينا، الأميرة نيوما.]
ابتسمت نيوما والتفتت نحو موتشي، الأرنب الأبيض الذي كان يجلس على حافة النافذة. رغم أن روح الريح كانت في تلك الهيئة، إلا أنها استطاعت أن تلمس سعادتها بنجاحها.
ألقت نيوما بنفسها على السرير وقالت: "شكرًا لكِ يا موتشي، لكنني لم أستطع الحفاظ على المجال طويلًا. فقد اختفى مارفن والمجال بمجرد أن سمعت تشويشًا في رأسي منذ قليل."
لقد آلمها الأمر قليلًا، لكن الألم تلاشى بمجرد ظهوره، فكانت بخير.
“هل أنتِ بخير يا الأميرة نيوما؟” سأل لويس الذي وقف بجانبها بقلق. “هل لي أن أطلب حضور السيدة هاموك؟”
'آه، أجل.'
بمجرد اختفاء مجالها، هرع لويس إلى غرفتها، وكاد أن يحطم بابها، لأكون صريحة.
لا بد أنه كان مضطربًا، لأنه عندما كان المجال نشطًا، لم يكن قادرًا على دخول حجرتها.
'لويس قلق للغاية.'
[ ترجمة زيوس]
“أنا بخير يا لويس،” طمأنته بابتسامة. “لقد تلاشى الألم بالفعل على أي حال.”
“ربما كان ذلك بسبب الحاجز المقدس المحيط بالقصر الملكي،” قالت موتشي، ثم قفزت في الهواء حتى هبطت على حجرها. 'آه، لن تُدعى روح الريح هكذا عبثًا، أليس كذلك؟'
ثم أضافت: “بما أن آل موناستيريوس كانوا دائمًا حذرين من قدرة عائلة آل روزهارت على استحضار الأرواح، فقد أنشأوا حاجزًا خاصًا يبطل قدرة المستحضر.”
“أوه.”
“لم ينجح الأمر مع مونا على الرغم من ذلك،” قال الأرنب الأبيض. “لكن سيدتي السابقة قررت الامتناع عن استخدام قدرتها في القصر الملكي لتجنب خلق المشاكل لنيكولاي الصغير.”
تدلت كتفاها خيبة أمل وهي تقول: “الحاجز لم يؤثر على أمي الزعيمة، لكنه أبطل قوة الاستحضار لديّ بسهولة.”
“هل ينبغي عليّ أن أحطم الحاجز في قصركِ يا الأميرة نيوما؟” سأل ابنها، مُميلًا رأسه ليرى وجهها بشكل أوضح.
“لا، شكرًا لك،” قالت بضحكة خفيفة. علمت أن لويس لم يطرح سؤاله بنوايا سيئة، لذا لم تغضب منه.
ثم أضافت: “أبي الزعيم سيقتلك إن حطمت الحاجز يا لويس.”
وكأن أبي الزعيم قد استُحضر بمجرد ذكر اسمه، سمعوا فجأة طرقًا على الباب تبعه صوت سيدي غلين.
لم تكن هي الوحيدة التي فوجئت بذلك؛ فقد ارتاع لويس وحتى موتشي.
'آه. لم نشعر بوصول سيدي غلين إلا بعد أن أعلن عن وجوده. هل هو فارس أم قاتل؟'
“الأميرة نيوما ورفيقاتها، تفضلن بالاستعداد للظهور،” قال سيدي غلين رسميًا. “جلالة الملك هنا لزيارتكِ.”
وقفت نيوما وهي تحمل موتشي بين ذراعيها. وعندما وقف لويس خلفها، أذنت لسيدي غلين بالدخول إلى غرفتها.
عندما وطأت أقدام الإمبراطور غرفتها، انحنت هي ولويس بأدب لوالدها.
“أريد أن أتحدث مع ابنتي بمفردي،” قال الإمبراطور نيكولاي بصوت آمر. “ليغادر الجميع.”
انحنى سيدي غلين ولويس كلاهما بامتثال لأمر الإمبراطور.
ابتسمت نيوما بفخر لأخلاق ابنها. ففي الماضي، لم يكن ليتحرك قيد أنملة أمام أمر والدها لأنه كان يرغب فقط في اتباع أوامرها. لكن بدا أنه يتعلم ببطء التكيف مع حياة النبلاء.
بعد أن انحنى لويس لها، سلمته موتشي.
“نيكولاي الصغير، لا تحتجز الأميرة الشابة طويلًا،” قالت موتشي لوالدها بصرامة. “الأميرة نيوما تحتاج إلى الراحة بعد نجاحها في استحضار روحها الأولى.”
تجاهل أبي الزعيم روح الريح تمامًا.
'تسك، تسك، تسك.'
“أبي الزعيم، لقد تساءلت دائمًا عن أمر ما،” قالت عندما أصبحا بمفردهما في غرفتها. “كيف يمكنك فهم موتشي؟ لويس وسيدي غلين لا يفهمانها.”
“لقد قابلت حاكمة عالم الأرواح في الماضي،” شرح والدها. “لقد باركتني بالقدرة على التحدث وفهم لغة الأرواح.”
“هل أتيت إلى عالم الأرواح مع أمي الزعيمة؟”
“لا أتذكر،” قال، ثم ركع على إحدى ركبتيه، مما فاجأها. “أعطيني يدكِ، أيتها المارقة الصغيرة.”
مدت يدها تلقائيًا نحو والدها عندما مد يده إليها.
“الحاجز المقدس في القصر الملكي مصمم لإبطال أي نوع من قوة الاستحضار،” شرح أبي الزعيم.
“إنها طريقة العائلة الملكية لإلغاء قدرة آل روزهارت التي يخشونها أكثر من غيرها.” كان يرسم بعض الرموز القديمة على كفها باستخدام إصبعه السبابة، الذي كان مغطى بضوء فضي جميل. 'لقد ذكرها بضوء القمر الخافت.'
“بهذه العلامة، أنتِ الآن حرة في استخدام قوة الاستحضار الخاصة بكِ في القصر الملكي،” قال، ثم رفع رأسه ليلاقي عينيها. “لكن نيوما، كما قلتُ سابقًا، لا تدعي أحدًا آخر يعرف أنكِ تستطيعين استحضار الأرواح تمامًا مثل والدتكِ.”
“أفهم يا أبي الزعيم،” قالت بإيماءة. “شكرًا لك لمنحي الحرية في استخدام قوتي داخل القصر الملكي.”
بدا والدها متفاجئًا بما قالته.
“ماذا؟” قالت بدفاعية. “أعلم كيف أقول 'شكرًا لك' يا أبي الزعيم.”
“حسنًا،” قال، ثم ترك يدها ووقف. “أي نوع من الأرواح استحضرتِ؟”
“حوري بحري براق،” قالت بفخر. “إنه الروح الموجود في البركة يا أبي الزعيم.”
“تقصدين الروح الشريرة التي تسكن البركة؟”
“روح شريرة؟”
“الحوري البحري في البركة قد أغرى العديد من الأمراء الملكيين إلى حتفهم في الماضي،” قال والدها، ثم عَقَد ذراعيه على صدره. “لقد حاول إغراقي أنا أيضًا عندما كنتُ ولي العهد الرسمي.”
“حقًا؟” سألتها، متفاجئة. “ولم تقتله؟”
“الروح ميتة بالفعل من الناحية الفنية،” قال الإمبراطور. “للتخلص منها، يجب أن تطردها. أنا لا أمتلك هذا النوع من القدرة، لذا اهتمت والدتك بالحوري البحري من أجلي.”
ثم أضاف: “لقد سلبت صوته العذب الذي يغري الرجال، ثم أغلقت البركة. لهذا السبب لم يعد الحوري البحري يستطيع الخروج إلى السطح ما لم يُستحضر.”
'أوه، لهذا السبب لم ترَ الحوري البحري قط حتى استحضرت موتشي مارفن لها. كما أنها لم ترَ الحوري البحري عندما سقطت في البركة وهي أصغر سنًا، لكن في ذلك الوقت، شعرت بالعداء في الماء.'
'لا بد أن مارفن كان غاضبًا لاحتجازه تحت الماء لفترة طويلة.'
“أتساءل لماذا لم تطرد أمي الزعيمة مارفن حينها.”
سخر جلالة الملك وقال: “كانت والدتكِ طيبة القلب. لا بد أنها قد انجرفت مع قصة الحوري البحري الحزينة.”
انتصبت أذناها عند ذلك. “مارفن لديه قصة حزينة؟”
“اسألي الحوري البحري نفسه إن أردتِ أن تعرفي،” قال أبي الزعيم، ثم نقر جبهتها بلطف—مما جمدها في مكانها. “لقد تجاوزتِ وقت نومكِ الآن يا نيوما،” قال بصرامة. “اذهبي للنوم.”
لم تستطع نيوما سوى لمس الموضع الذي ضربه والدها برفق على جبهتها.
'يا حاكمي، ما هذا الشعور الدافئ المحرج والمفعم بالمشاعر في صدري؟'
________________________________________
“منذ عقود عديدة، أنقذت أميرًا ملكيًا من آل موناستيريوس من الغرق،” قال مارفن بلامبالاة وهو يجلس على درجات الجناح، وذيل سمكته اللامع مغمور في الماء.
ثم أضاف: “لقد تحطمت سفينتهم الملكية بفعل عاصفة. لو لم أكن هناك، لمات ذلك الأمير.”
كادت نيوما، الجالسة بجانب الحوري البحري وهي تتناول عصا خبز، أن تضحك عندما سمعت قصة مارفن.
'يبدو الأمر كقصة الحورية الصغيرة بالنسبة لي.'
“أخذني الأمير الملكي إلى هذا القصر ووعد بمعاملتي جيدًا مقابل إنقاذ حياته،” تابع الحوري البحري. “لكن ذلك الحقير عاملني كحيوان في سيرك. كان يدعو أناسًا من مختلف أنحاء القارة ليعرضني عليهم.”
ابتسم بمرارة وأضاف: “لقد حاول بيعي لملك ذي شهوات شاذة من أرض بعيدة. لذا في النهاية، أغرقت ذلك الأمير الحقير وعميله حتى الموت.”
أنهت نيوما عصا خبزها قبل أن تكمل حديثها. “سمعت من والدي أنك قتلت العديد من الأمراء الآخرين في الماضي. حتى أنك حاولت قتل جلالة الملك عندما كان ولي العهد الرسمي. لماذا فعلت ذلك؟”
“كان أمراء العائلة الملكية جميعهم حقراء،” تابع الحوري البحري قصته. “جميعهم تسببوا لي بالأذى حتى فقدت حياتي. وبسبب عطشي للانتقام، رُبطت روحي بالبركة، وفي النهاية، أصبحت روحًا شريرة.”
ثم أردف: “والدكِ، الإمبراطور الحالي، لم يفعل شيئًا سيئًا لي، على عكس أسلافه. لكنني أفقد سيطرتي كلما رأيت أحد أفراد آل موناستيريوس.”
“لا يمكنك قتل أي شخص من الآن فصاعدًا دون أمري،” قالت نيوما بحزم. “أنا أتفهم غضبك من أمراء آل موناستيريوس. لكن الأشخاص الذين آذوك ماتوا بالفعل. لا تنفث غضبك على الأبرياء، حسنًا؟”
لدهشتها الشديدة، شبك مارفن ذراعيه بذراعيها وأسند رأسه على كتفها. “لن أستمع إلا إليكِ من الآن فصاعدًا يا الأميرة نيوما.”
ضحكت نيوما بخفة على تعلق الحوري البحري بها.
انقطع لحظتهما عندما وصل لويس، وموتشي بين ذراعيه.
لم يفتها أن ابنها حدق في مارفن بغضب، كما سمعت الحوري البحري يهمس للويس ردًا على ذلك.
موتشي، التي شهدت التبادل التافه بين لويس ومارفن، لم تفعل سوى أن تضحك بخفة.
'يا حاكمي، أنا محبوبة جدًا.'
“الأميرة نيوما،” حياها لويس بأدب عندما التفت إليها أخيرًا. “قداسته قد وصل.”
“بعض الخبز ذي الرائحة الشهية قد وصل أيضًا،” أضافت موتشي، مما جعل لويس يعبس لسبب ما. “هل يمكنني الحصول على بعض منه، الأميرة نيوما؟”
“بالطبع،” قالت نيوما بابتسامة. “أنا متأكدة أن روتو صنع ما يكفي لنا.”
“إنه أكثر من 'كافٍ'،” قال لويس بصراحة. “المطبخ الملكي مليء بالخبز الفاخر الآن.”
'هاه؟'
________________________________________
“أمي، أبي، لديّ طلب،” قالت هانا لوالديها الجالسين قبالتها. كانوا في العربة المتجهة إلى العاصمة الملكية. “هل يمكننا الذهاب إلى المعبد أولًا قبل أن ألتقي بالآنسة ريجينا كرويل؟”
“بالطبع يا ابنتي،” قالت والدتها ووالدها في الوقت نفسه.
ابتسمت هانا ردًا على ذلك، ثم التفتت إلى خارج النافذة. كان هناك سبب لرغبتها في الذهاب إلى المعبد أولًا، وكان ذلك لطلب المغفرة.
'نيوما، أرجوكِ سامحيني على ما أنا على وشك فعله.'
________________________________________
[مرحبًا. يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما الخاصة بنا. شكرًا لكم~]
[يرجى إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>]