“أتُرَاكَ قد أسست الطائفة، أيها اللورد يول؟” سألت نيوما، وقد اعتراها الحذر من الكائن الأسمى. ثم أضافت باستنكار: “هل تقر بأنك من أرسى هذا التقليد القاسي بقتل الأميرات الملكيات اللواتي يولدن في عائلتنا؟ وهل يحدث هذا بينما أتناول سلطتي؟”
________________________________________
بدا يول مشدوهًا من تصريحها الأخير. لكنه، أسوة بما كان والده يفعل كلما نطقت بما يراه "هراءً"، قرر الكائن الأسمى تجاهل الأمر. ثم قال: “لم تبدأ الطائفة كطائفة في الأساس يا ني-ني.”
هدأت نيوما قليلًا بعد كلماته. ثم قالت: “واصل حديثك يا سيدي.”
أطلق الكائن الأسمى تنهيدة عميقة قبل أن يستأنف حديثه. “كنت كائنًا أسمى متغطرسًا شديد الفخر بسلالته يا ني-ني.”
“أها،” قالت وهي تهز رأسها بالإيجاب. “دعني أخمن، كنت أيضًا متعصبًا ضد المرأة وحقيرًا. لهذا السبب، فإن المجموعة التي أسستها لا تكن أي احترام للأميرات.”
“لا أستطيع أن أنكر ذلك،” قال وقد اعتراه الخجل بعد أن واجهته بحدة. “لكن عندما أسست التاج، لم يكن في نيتي قط أن أقتل الأميرات الملكيات المولودات في العائلة الملكية.”
“’التاج‘؟”
“كان هذا اسم الطائفة التي تعرفينها الآن،” أوضح. “التاج هي جماعة تابعة للفصيل الملكي كانت تدعم العائلة الملكية في الخفاء.”
“في الخفاء؟” سألت رافعة حاجبًا. “هل يعني ذلك أن التاج كانت جماعة تقوم بالأعمال القذرة لصالح العائلة الملكية في الماضي؟”
“هذا صحيح،” قال الكائن الأسمى وهو يهز رأسه بتفكير. “الاغتيال، غزو الأراضي الأخرى، تطهير النبلاء الذين عارضوا العائلة الملكية – لقد فعلوا كل ذلك، وأكثر من الأفعال التي لا توصف. آنذاك، اعتقدت أن التاج كان يفعل ذلك لجعل العائلة الملكية الأقوى في القارة بأسرها. ففي النهاية، ألتالون ملكي وحدي.”
‘ألتالون’ هو اسم قارتهم.
كادت أن تنسى ذلك؛ فقد نادرًا ما يُذكر اسم القارة. بالإضافة إلى ذلك، فإن أسماء القارات التي كانت في ذهنها حينذاك هي القارات السبع من حياتها الثانية.
‘لا أعتقد أنني أفكر أبدًا في الاسم الرسمي للعاصمة الملكية. أيكون أوبرون هو اسمها؟’
“لكن المهمة الرئيسية للتاج كانت اختيار أفضل وريث للعرش،” واصل الكائن الأسمى حديثه. “كانوا يربون ولي العهد الرسمي ويوجهونه حتى يصبح إمبراطورًا.”
‘آه، صحيح.’
ينص قانون الإمبراطورية على أن الورثة الذكور فقط يمكنهم اعتلاء العرش.
“لكن في أحد الأيام، ولدت أميرة ملكية قوية وكفؤة للغاية،” واصل يول بصوت حزين ومرير. بدا أن مرارته موجهة نحو ذاته، لا نحو الأميرة الملكية في قصته. “كان اسمها أرونا آل موناستيريوس.”
“أرونا؟” سألت بعينين متجعدتين. “لقد حفظت جميع أسماء الأباطرة السابقين، والأمراء الملكيين، والأميرات الملكيات في تاريخ عائلتنا. لكني متأكدة تمامًا أنه لا توجد ’أرونا آل موناستيريوس‘ في كتب التاريخ التي قرأتها، يا سيدي.”
“لقد مُسح اسم الأميرة الراحلة أرونا عمدًا من كتب التاريخ،” قال الكائن الأسمى بجدية. “كانت الأميرة أرونا الأخت التوأم للإمبراطور أرشي.”
“أوه، أعرف الإمبراطور أرشي،” قالت. “لقب بـ ’أسوأ حاكم‘ في التاريخ. ولم يكن ذلك لأنه كان سيئًا أو عنيفًا، بل لأنه كان حقًا غير كفء كحاكم. لا عجب أن فترة حكمه لم تدم سوى خمس سنوات.”
“كان الإمبراطور أرشي غير كفء أيضًا كولي عهد رسمي،” قال الكائن الأسمى وهو يهز رأسه وكأنه محبط. “خلال فترة كونه أميرًا، كانت عدم كفاءته أوضح بسبب أخته التوأم المتألقة والذكية. وهكذا، قرر الإمبراطور أرماندو الحكيم والعادل، إعلان الأميرة أرونا ولية للعهد الرسمية.”
شهقت نيوما عند سماعها ذلك. “هل حاول الإمبراطور أرماندو تغيير القوانين، أيها اللورد يول؟”
“هذا ما فعله بالفعل،” أكد. “كان الإمبراطور أرماندو يحب الإمبراطورة ليتيشيا حبًا جمًا. بفضل تأثير زوجته الطيب، أصبح رجلًا محترمًا يعامل النساء بالمساواة.”
“وهكذا، أقر بسهولة بمهارات الأميرة أرونا وإمكانياتها. لكن التاج لم يستحسن ذلك.”
ابتسم ابتسامة مفجوعة. “لقد قتلوا الإمبراطور أرماندو، والإمبراطورة ليتيشيا، والأميرة أرونا ليعطوا العرش للأمير أرشي آنذاك.”
فتحت عينيها على وسعهما وهي تنظر إلى الكائن الأسمى. “وهل سمحت بحدوث ذلك؟”
“سواء صدقتِ ذلك أم لا، لقد فعلت كل ما بوسعي لإيقاف كاليستو دي لوكا عن قتل العائلة الملكية في ذلك الوقت.”
“كاليستو دي لوكا؟” سألت، متذكرة أين سمعت هذا الاسم من قبل. “توجد قاعة كاليستو في القصر الملكي.”
“سُميت قاعة كاليستو تيمنًا بكاليستو دي لوكا،” أوضح. “وكان كاليستو دي لوكا أول رئيس للتاج.” توقف قليلًا قبل أن يواصل حديثه. “وكان أيضًا أخي غير الشقيق.”
كادت أن تختنق بريقها بعد سماع ذلك.
“كان كاليستو ابن أبي من امرأة بشرية،” قال يول. “كان نصف خالد. لذا، عاش عمرًا طويلًا وربى العديد من أولياء العهد الرسميين بينما كان لا يزال على قيد الحياة.”
طقطقت بلسانها بضيق. “وقتل الكثير من الأميرات الملكيات؟”
ابتسم بمرارة قبل أن يتحدث مرة أخرى. “كان كاليستو رجلًا ماكرًا. لم يكتفِ بقتل الأميرة أرونا وحسب، بل حرص أيضًا على تغيير رأي العامة بشأن قبول ولية عهد رسمية.”
“ماذا فعل؟”
“كان هو من اختلق ’النبوءة‘ التي تقول إن امرأة ستقود الإمبراطورية إلى الخراب.”
“يا له من حقير.”
“تمكن كاليستو أيضًا من الإفلات من جريمة قتل الأميرة أرونا بكشفه سلالة الإمبراطورة ليتيشيا المخفية،” قال. “كانت الإمبراطورة ليتيشيا من سلالة ساحرة سوداء سيئة السمعة في ذلك الوقت. وهكذا، كان من السهل على كاليستو أن يجعل مؤيدي الأميرة أرونا يتخلون عنها ويدعمون الأمير أرشي بدلًا منها.”
“لكنهم كانوا توأمًا،” أصرت نيوما بحيرة. “إذا كانت الأميرة أرونا تحمل دماء ساحرة سوداء، لكان الأمير أرشي قد ورثها أيضًا.”
“على ما يبدو، يرث الأطفال الإناث فقط دماء الساحرة السوداء.”
أطلقت تنهيدة محبطة.
“قبل أن يقتل كاليستو الأميرة أرونا، لعنت الأميرة الملكية كاليستو،” قال الكائن الأسمى. “لم أكن هناك، لذا لم أعرف كلمات الأميرة أرونا بالضبط حينذاك. لكن وفقًا لكاليستو، أقسمت الأميرة أرونا أن أميرة من آل موناستيريوس ستولد يومًا ما لتدمر الإمبراطورية التي يمجدها التاج كثيرًا.”
ابتسمت نيوما، معجبة بلعنة الأميرة أرونا. “هذا يبدو جيدًا.”
اكتفى بابتسامة لها. “هكذا انتشرت ’النبوءة‘.”
“ألم تعاقب كاليستو دي لوكا في المرة الأولى التي قتل فيها أميرة ملكية، أيها اللورد يول؟”
بدا يول فجأة خجلًا من كشف أمره. “تجاهلت فعل كاليستو الذي لا يوصف ضد الأميرة أرونا ووالديها بعد أن وعد أخي بالتغير.”
“لكنه لم يتغير، أليس كذلك؟”
“لم يفعل،” قال، ثم نظر إلى الشاي في يده. “أخجل من الاعتراف بذلك، لكن الأمر استغرق مني وقتًا طويلًا قبل أن أعود إلى رشدي. بعد أن فقدت شخصًا مهمًا جدًا بالنسبة لي بسبب قسوة كاليستو مرة أخرى، حينها فقط استيقظت أخيرًا.”
“لكن الأوان كان قد فات. لقد خانني كاليستو وحاول قتلي أولًا باستخدام سيف يمكنه أن يذبح الكائنات الخالدة.”
“كيف تمكن من حيازة سلاح كهذا؟”
عبس. “لقد أعطاه إياه والدنا شخصيًا.”
مرة أخرى، طقطقت بلسانها. “تملك عائلة مفككة يا سيدي. لا أملك الحق في انتقادك فالعائلتي لا تقل جنونًا.”
“حسنًا، أنتِ تحملين دمي.”
‘آه، هذا صحيح.’
اكتفى بابتسامة قبل أن يواصل قصته. “عندما كنت على وشك الموت، سرق كاليستو عيني.”
‘مُروع.’
“لكن قبل أن يتمكن من الهرب، تمكنت من قتله،” قال. “للأسف، تمكن خليفة كاليستو من الفرار بعيني.”
[ ترجمة زيوس]
طقطقت بلسانها مرة أخرى.
“بعد أن قتلت أخي بيدي، بكيت طويلًا،” قال يول بابتسامة مريرة على وجهه. “على أي حال، عندما هدأت خلال ذلك الوقت، استدعاني والدي عائدًا إلى العالم العلوي. عاقبني لقتلي ابنه البشري المحبوب.”
“ماذا؟ أنت من عُوقبت رغم أن ذلك الحقير كاليستو دي لوكا كان يستحق ذلك؟”
“والدي لديه مفضلاته.”
أرادت أن تلعن، لكن الكائن الأسمى قاطعها وهو يتحدث مرة أخرى.
“حبسني والدي وأجبرني على الدخول في سبات عميق لفترة طويلة،” واصل قصته مرة أخرى. “استيقظت للتو عندما ولد نيكول ونيكولاي. وذلك كان أيضًا عندما اكتشفت أن التاج لا يزال نشطًا.”
“لكنه لم يعد يُعرف بـ ’التاج‘. بحلول الوقت الذي استيقظت فيه، كان قد أصبح بالفعل طائفة يقودها ’الغراب‘.”
“عندما قتلوا الأميرة نيكول، اكتشفت أن قائد الغراب كان من آل دي لوكا، سليلًا مباشرًا لكاليستو.”
“كان لأخي عدة أطفال حينذاك لم أتمكن من قتلهم لأن والدي أجبرني على العودة إلى العالم العلوي.”
“’كان‘؟”
“قتل نيكولاي قائد الغراب الذي قتل نيكول،” أوضح. “وعلى ما يبدو، قضي على الطائفة بأكملها. لذا، فوجئت عندما ذكرتِ الطائفة من قبل.”
“أيها اللورد يول، ظننت أنك تعلم أن هذه هي حياتي الثالثة بالفعل.”
“أوه، أنا أعرف ذلك،” قال بلا مبالاة. “لكنني لا أعرف ما حدث خلال حياتك الأولى والثانية. لو لم نلتقِ حينذاك، لما كانت لدي ذكريات من حياتيك الماضيتين.”
“لن يكون من المبالغة القول إن يول في حياتك الأولى هو نسخة أخرى مني في ذلك العالم.”
‘بدا ذلك كفكرة العوالم المتوازية.’
“على أي حال، الآن وقد سمعتِ قصتي، أريد أن أعرف ما إذا كنتِ ستقبلين شروطي،” قال يول بجدية. “سأعيدك إلى حالتك الطبيعية إذا فعلتِ ثلاثة أشياء من أجلي: استعادة عيني، وتدمير الطائفة، وتصبحين إمبراطورة.”
“إذًا، سأطلب أمرين آخرين،” قالت. “لقد سمعتَ شرطي الأول بالفعل: سأصبح إمبراطورة لفترة محدودة فقط.”
رفعت إصبعين. “شرطي الثاني هو أن تبارك نيرو. لا أريده أن يسيطر عليه الشيطان مرة أخرى.”
“يمكنني فعل ذلك قبل أن أعود إلى سباتي،” قال يول وهو يهز رأسه بتفكير. “وما هو شرطك الأخير؟”
ابتسمت نيوما له بجمال. “رجاءً، امنحني سلاحًا مقدسًا.”
مرحبًا. يمكنكم الآن تقديم الهدايا لنيوما. شكرًا لكم~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k