"روتو، الآن أرغب حقًا في أن أؤمن بأنك كائن الطهي الأسمى،" قالت نيوما وهي تنظر إلى مائدة الشواء الكوري الفاخرة الموزعة أمامها. "تبدو شهية للغاية."
لم يكن الطعام وحده ما أثار إعجابها.
لقد شعرت في تلك اللحظة وكأنها في مطعم شواء كوري، لا في حديقة روتو الخاصة التي تقع ضمن قصر أبيها الزعيم. كانت الحديقة محاطة بجدران، مما ضمن لهما خصوصية تامة.
لقد أذهلها روتو بتهيئته المائدة المخصصة لهذا اليوم، حيث وُجد شواية على الطاولة تحتها أقراص الفحم، بالإضافة إلى أداة طهي بدت كموقد محمول. بالطبع، كان اللهب ينبعث من حجر أرواح ينتج النار بدلًا من غاز البوتان، مخصصًا للوعاء الساخن.
نعم، لقد أبدع روتو في إعداد الشواء الكوري والوعاء الساخن لغداء اليوم.
لقد جهز شرائح رقيقة من لحم البطن الخنزير، ولحم بقري أنجوس، وحتى صدور الدجاج. أما الأطباق الجانبية، فقد أعدّ الكرنب للّف، وبطاطس صغيرة مطهوة ببطء، وبراعم فول الصويا المتبلة، وسبانخ متبلة، وسلطة خيار حارة، وباذنجان مطهو بالبخار، وسلطة فجل حارة، وبالطبع، المخللات من الخضروات.
"تشه،" همست وهي تبعد طبق المخللات الصغير عنها على نحو خفي.
"ماذا تفعلين؟" وبخها روتو على الفور. "لقد وضعت المخللات عمدًا بالقرب منكِ، أيتها الآنسة رامزي."
عبست قليلاً وأعادت الطبق الصغير إلى مكانه. "حسنًا، سآكل اليوم بما أنك صنعت كعكة السمك والكيمتشي والسامجانغ من الصفر. لقد كان الأمر صعبًا، أليس كذلك؟"
وفقًا لروتو، كانت هذه الأطباق الثلاثة هي الأصعب في التحضير.
لقد أعطته قائمة المكونات لإعداد كعكة السمك والسامجانغ والكيمتشي. وقد اضطر روتو للسفر إلى القارة الشرقية الشهر الماضي ليشتري المكونات بنفسه. والآن، نجح في تحضير بعض من أطباقها الكورية المفضلة.
"نعم، لكنه كان ممتعًا،" قال بلطف. "لكني لست واثقًا تمامًا من السامجانغ والكيمتشي اللذين صنعتهما، لأنني لم أجد جميع المكونات التي ذكرتيها لي. استخدمت بعض البدائل، لذا قد لا يكون مذاقهما كما تتوقعين."
"أنا أثق بك يا روتو،" قالت، ثم أمسكت الملاقط وبدأت بوضع شرائح من لحم البطن الخنزير ولحم البقر على الشواية. "حتى لو لم يكن مذاقهما مطابقًا لتلك التي جربتها من قبل، فأنا متأكدة من أن نسختك الخاصة من السامجانغ والكيمتشي ستظل لذيذة. بل ربما تكون أفضل."
رفع حاجبيه متعجبًا. "ستأكلين مخللاتك لاحقًا، أيتها الآنسة."
"أعلم،" قالت ثم نقرت بلسانها وهي منهمكة في الشواء. كان عليها الإسراع لأن شرائح اللحم كانت رقيقة، والنار الناتجة عن أقراص الفحم كانت قوية جدًا. "أنا لا أمدحك فقط لأني لا أريد أكل المخللات. أنا فقط أجيد مدح الناس."
لم يعلق على ذلك. ثم بدأ بإضافة شرائح لحم البقر الرقيقة إلى الوعاء الساخن. كان الوعاء يحتوي بالفعل على المرق، بالإضافة إلى المكونات الأخرى كالفطر ومجموعة متنوعة من الخضروات والتوفو. كانت رائحته زكية حقًا.
"اللحم جاهز بالفعل،" أعلنت بحماس، ثم التقطت شريحة لحم واحدة باستخدام الملاقط ونفخت عليها. بعد ذلك، وضعتها قرب فم روتو. "بما أنك أعددت كل هذا لي، سأمنحك شرف التذوق الأول."
نعم، مباشرة من الشواية.
هكذا كانت تأكل الشواء الكوري مع أمها وأبيها في حياتها الثانية.
لحسن الحظ، لم يبدُ الشيف الشاب منزعجًا.
فتح روتو فمه وأخذ شريحة اللحم من الملاقط. تذكرت أنه نبيل من خلال الطريقة الأنيقة التي مضغ بها طعامه. وكما قالت جوري من قبل، كان النبلاء يتمتعون بأناقة مميزة لا يمكنهم إخفاؤها. "أعتقد أنه جيد،" قال بعد ابتلاع اللحم. "لكني أستطيع صنع تتبيلة أفضل في المرة القادمة."
آه، لم يكن راضيًا.
التقطت قطعة لحم من الشواية وأكلتها مباشرة من الملاقط. نعم، لم تغير الملاقط لكنها لم تكن طفلة لتتشتت بسبب "قبلة غير مباشرة".
[البالغون لا يجعلون من الأمور التافهة كذاك قضية كبرى، هيه.]
روتو، مثلها تمامًا، بدا وكأنه لا يبالي بما حدث. اكتفى بالتقاط وعاء بصمت وبدأ في سكب بعض المرق فيه.
"لحم البقر لذيذ يا روتو،" علقت، مما جعل وجه روتو يضيء رغم أنه لم يقل شيئًا. "والمرق أيضًا رائحته شهية."
"تذوقيه أولاً،" قال، ثم غرف ملعقة من المرق بلطف. نفخ عليها أولاً قبل أن يقرب الملعقة من فمها. "تفضلي."
فتحت فمها بطبيعية واحتست المرق من الملعقة حرفيًا. كان ساخنًا، ولكن بما أن الطقس كان باردًا، لم تشعر بالاحتراق. بدلاً من ذلك، شعرت بالدفء يغمر جسدها كله. "أوه،" قالت وهي منبهرة. "مذاقه رائع حقًا يا روتو."
ابتسم لها بلطف.
[انتظر، لماذا يبدو هذا طبيعيًا جدًا؟ أقصد، هذه ليست المرة الأولى التي أشارك فيها روتو وجبة. ولكن لماذا يبدو الأمر وكأنه رأي سابق؟]
"بالمناسبة، القصر صاخب اليوم،" قال روتو بعد تذوق المرق. بدا راضيًا هذه المرة. "هل حدث شيء ما؟"
ابتسمت بغطرسة. "ألم تسمع بعد يا روتو؟ لقد أتقن ولي العهد الرسمي الوسيم والقوي والكاريزماتي والذكي فن دفاعي بنجاح. إنه يُدعى الآن "الدرع الجديد للإمبراطورية". أليس هذا مثيرًا للإعجاب؟"
"ليس حقًا،" قال بصراحة. "هل إمبراطوريتنا ضعيفة لدرجة أننا نحتاج إلى حماية طفل؟"
بالطبع، لم يكن روتو منبهرًا.
لقد شعرت بالانزعاج من رد فعله اللامبالي تجاه إنجاز "ولي العهد الرسمي"، فسلّت قلبها بحشو وجهها باللحم.
[روتو لا يخذلني أبدًا في تحطيم كبريائي ببضع كلمات فقط!]
"كلي ببطء،" وبخها مرة أخرى. "ولا تأكلي اللحم فقط. لقد أعددت كل تلك الخضروات لكِ."
حدقت فيه بغضب.
ظل هو غير مكترث. بدلًا من ذلك، قدم لها كوبًا من عصير البرتقال. "حدقي بي قدر ما تشائين. لن تغادري هذه المائدة دون أكل الخضروات."
عبست فقط، ثم أمسكت الكوب منه واحتست رشفة.
[أنا بالغة من الداخل، لكن كلما كنت مع روتو، أعود بطريقة ما إلى طفلة. لكنني أتساءل لماذا لا أمانع. على الرغم من أنني أغضب منه في معظم الأحيان، إلا أنني أستمتع بطريقة ما بتوبيخه لي…] تلاشت أفكارها، ثم شهقت داخليًا. [أوه، لا. هل أنا مازوشية سرًا؟!]
[ ترجمة زيوس]
"لا أستطيع رؤية وجهك بوضوح، لكن صمتك يخبرني أنكِ منزعجة،" قال روتو بحذر. "هل قلت شيئًا خاطئًا... مرة أخرى؟"
"لا، أنا فقط أتصرف بطفولية لأنني منزعجة لأنك لا تمدحني."
"أنت لا تتصرفين 'بطفولية' لأنك طفلة ومن الطبيعي في عمرك أن تتصرفي بهذه الطريقة،" قال بلا مبالاة. "ولكن ماذا تقصدين بأنني لا أمدحك؟ لقد فعلت ذلك عدة مرات."
اتسعت عيناها بصدمة. ولو كانت صادقة، لكانت قالت إنها مسرورة جدًا لمعرفة ذلك. "حقًا؟ متى؟ أين؟ وماذا قلت لي؟"
"قلت لكِ مرات عديدة أنكِ تأكلين جيدًا،" قال. "هذه مجاملة."
كان يجب عليها أن تتوقع ذلك من روتو، ولكن لماذا شعرت بالخيبة رغم ذلك؟
[لماذا شعرت بالخيبة في المقام الأول؟!]
"روتو، أحيانًا أرغب في خنقك،" قالت وهي تهز رأسها. ثم، التقطت ورقة كرنب لتبدأ في صنع لفافة. "أنت لا تقول الأشياء التي أرغب في سماعها."
"لا أعلم ما هي الأشياء التي تتوقعين سماعها مني."
"لا يهم،" قالت وهي تضع لحم البقر ولحم البطن الخنزير وجزءًا صغيرًا من الدجاج وكعكة السمك والمخللات والسبانخ والفجل والسامجانغ والكيمتشي في لفاقتها.
[ووااه، يا لها من لفافة كبيرة وجميلة.]
"أنتِ على الأرجح مدللة جدًا من 'لولو' خاصتك،" قال روتو فجأة، مناديًا لويس بالاسم المدلل الذي أعطته لابنها عشوائيًا قبل عام. "لهذا السبب تحبينه؟"
"نعم،" قالت دون تردد. "أنا أحب لولو كثيرًا."
بعد كل شيء، لويس كان ابنها، وهي أم محبة.
"حسنًا، إن كان هو، فأعتقد أنه يستطيع الاعتناء بكِ،" قال الشيف الشاب بعد أن انتهى من وعائه الأول من الوعاء الساخن.
"نعم، لكنني أستطيع الاعتناء بنفسي بشكل أفضل،" قالت بصراحة. "لا أحتاج إلى أحد ليفعل ذلك من أجلي، حتى لو كان لولو."
"لا تكوني متعجرفة، أيتها الآنسة رامزي،" قال، مبادرًا بتوبيخها مرة أخرى. "الناس لا ينظرون إليكِ باحتقار عندما يقولون إنهم يريدون حمايتك أو الاعتناء بكِ. إنهم يفعلون ذلك لأنهم يهتمون بسلامتك. لا تنبذي هؤلاء الأشخاص حتى لو كنتِ قادرة على الاعتناء بنفسك."
نقرت بلسانها في انزعاج بسبب توبيخه. "أنت تتحدث كثيرًا عندما توبخني يا روتو."
"هذا من أجل مصلحتك."
اكتفت بلف عينيها إليه، ثم وضعت اللفافة بأكملها في فمها.
[أوه… لذيذ!]
ابتسم روتو بلطف وهو يراقبها وهي تأكل. "أنتِ حقًا تأكلين جيدًا، أيتها الآنسة رامزي."
"لأن الطعام الذي تعده لذيذ،" قالت بمرح. "روتو، السامجانغ والكيمتشي مذاقهما رائع حقًا. أنت حقًا كائن الطهي الأسمى!"
"شكرًا لكِ."
"لم أتوقع أن أتمكن من تذوق أطباقي المفضلة مرة أخرى،" قالت بتنهيدة حالمة. "أستطيع أن أموت سعيدة الآن."
"لا تفعلي."
انتفضت عندما سمعت صوت روتو البارد والمهتز نوعًا ما. عندما نظرت إلى وجهه، شعرت بالحيرة لرؤية الخوف والحزن عليه. بصراحة، شعرت وكأنها تنظر إلى شخص تعرضت صدمته للتو.
[كيف يمكن لطفل مثله أن يبدي تعابير حزينة كهذه؟]
"أيتها الآنسة رامزي، لا تتحدثي عن الموت بهذا الاستخفاف،" توسل إليها روتو بصوت موجع. "أرجوكِ."
كانت فضولية وأرادت أن تسأل لماذا تصرف روتو هكذا فجأة.
لكن النظرة الكئيبة على وجهه أوقفتها. شعرت أنه، من بين كل الناس، يجب ألا تتدخل. وهكذا، لم تسأل أكثر.
"حسنًا، فهمت،" قالت نيوما بلطف. "أنا آسفة لقول شيء غير حساس يا روتو."
"جلالة الملك، لماذا تبدو سعيدًا رغم أن الأميرة نيوما تقضي وقتًا مع روتو الآن؟" سأل غلين، الذي قدم له للتو وثيقة كان بحاجة لتوقيعها، بفضول. "ظننت أنك لا ترغب في أن يقضي روتو أو لويس كريڤان وقتًا خاصًا مع أميرتنا الصغيرة."
"راستون ستروغانوف سيغادر الإمبراطورية قريبًا،" قال نيكولاي بنبرة أكثر حيوية بقليل من المعتاد. "على الرغم من رغبتي في أن يكون قائد فرسان الأسد الأبيض القادم، إلا أنني لا أريده بالقرب من ابنتي الصغيرة في الوقت الحالي،" أوضح بحزم. "لذا أنا سعيد لأنه اختار أخيرًا متابعة دراسته في الخارج."
"هل هدأتِ يا روتو؟" سألت نيوما بينما كانا يتناولان كعكة التيراميسو كحلوى. "هل لم تعد منزعجًا مني بعد الآن؟"
تغير مزاج روتو منذ فترة بعدما أخطأت في الكلام.
ونتيجة لذلك، أنهيا غداءهما في صمت. وبما أنها كانت منزعجة بعد أن تم تجاهلها، فقد تمكنت من إنهاء أكثر من نصف اللحم والوعاء الساخن بمفردها. حتى الخضروات والمخللات التي كرهتها كثيرًا.
بعد ذلك، ظنت أن روتو سيطردها من مطبخه عندما وقف. لحسن الحظ، لم يغادر المائدة إلا لإحضار الحلوى.
[بالطبع، لقد طلبت كعكة التيراميسو كالمعتاد.]
"لم أكن منزعجًا منكِ،" نفى روتو وهو يضع شريحة (كبيرة) أخرى من التيراميسو في طبقها. "أنا آسف لتجاهلكِ سابقًا. كنت أفكر فقط."
لم يقدم شرحًا مفصلاً، ولم تسأل هي عن ذلك.
"حسنًا، أنا أسامحك،" قالت، ثم أخذت قضمة من الكعكة قبل أن تتحدث مرة أخرى. "لا أرغب في أن نتشاجر قبل أن أغادر القصر."
بدا متفاجئًا مما قالته. "ستغادرين القصر؟"
"لبضعة أسابيع فقط،" قالت. "طلبت منك تناول الغداء معي اليوم لأن هذا قد يكون الأخير في الوقت الحالي."
ستكون مشغولة في الأيام القادمة.
سيتم اختطاف لويس.
وسيرسلها والدها الزعيم إلى شجرة الهيسا مع جوري قريبًا.
ولكن الأهم من ذلك كله، أنها قررت التوقف عن الخروج بصفتها "الآنسة رامزي" في الوقت الحالي. كانت هناك مشكلة مطاردها. بالإضافة إلى أنها شعرت ببعض الخوف عندما أدركت أن هناك أشخاصًا مثل جوري موجودين – أشخاص يمكنهم معرفة هويتها الحقيقية على الرغم من تنكرها.
[يجب أن أكون حذرة للغاية.]
"أيتها الآنسة رامزي، لقد أعددت كل هذا اليوم كهدية وداع لكِ."
جاء دورها لتتفاجأ. "هدية وداع؟"
"سأغادر الإمبراطورية قريبًا،" قال بصوت حزين نوعًا ما. "أيتها الآنسة رامزي، سأدرس في معهد وينسلو للتعليم الطهوي بدءًا من هذا العام."
لم تعلم لماذا، لكن قلبها غرق فجأة عند سماع الخبر المحزن. "أوه."
اتسعت عينا روتو فجأة بصدمة وهو ينظر إلى وجهها. "أيتها الآنسة رامزي، أنا غير متأكد لأنني لا أستطيع رؤية وجهك بوضوح ولكن... هل تبكين؟"
هاه؟
لمست نيوما خديها تلقائيًا للتأكد، ونعم، الدموع كانت تتساقط على وجهها حقًا. "غريب،" قالت. "لماذا أبكي؟"
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما. شكرًا لكم~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>