كيرتس اعتراه القلق الشديد. لم يتمكن من التواصل مع ريجينا كرويل أو إدموند، الغراب الأسود ذي العيون الزرقاء الذي كان بمثابة حارسها. كان من المفترض أن يصلا الاثنان قبل ساعة من الآن، لكنه عجز عن الاتصال بأي منهما.
[لكننا نتحدث هنا عن ريجينا كرويل. فبالرغم من صغر سنها، إلا أنها ذكية وموهوبة. والأهم من ذلك كله، أنها بدأت تتقن قدرتها.]
كانت قدرة ريجينا كرويل خطيرة بطبيعتها لكنها قوية للغاية. وكان ذلك أحد الأسباب التي جعلت الآنسة الشابة من بين أطفال صاحب السمو الثلاثة المفضلين.
[يمكن لقدرة ريجينا أن تساعدني أيضًا في اختراق قبة الأمير نيرو بأسرع طريقة.]
“ماذا؟!”
التفت نحو أليستير مادجويك الذي كان يصرخ في جهاز اتصال عائم أمامه. كان جهاز الاتصال عبارة عن عصا سحرية ذات أجنحة رفرفة.
[آه، أليستير وذوقه الفريد في الأشياء.]
“سأكون هناك في دقيقة واحدة،” قال أليستير مادجويك متذمرًا، ثم وقف. وما إن فعل، اختفت العصا السحرية. وأضاف: “كيرتس، سأسبقك الآن.”
“ماذا حدث؟” سأل كيرتس بفضول بالغ. “هل هناك حالة طارئة؟”
“لويس كريڤان قتل الطبيب الذي أرسلته لعلاج جروحه،” أجاب أليستير. وتابع: “وكان ذلك ثاني طبيب أرسلته إلى زنزانته!”
“كيف فعل ذلك؟” سأل كيرتس وهو مرتبك. “اعتقدت أنك وضعت الفتى الثعلبي الصغير في برج العقاب.”
كان “برج العقاب”، كما يوحي اسمه، هو المكان الذي يُلقى فيه أشرس السجناء. علاوة على ذلك، كان البرج يحتوي على حاجز لا يحميه من المتسللين فحسب، بل كان يعمل أيضًا كتعويذة حجب المانا. وبالتالي، لن يتمكن السجناء من استخدام قوتهم طالما كانوا خلف القضبان.
[كلما زادت قوة السجين، زادت قوة تعويذة الحجب.]
“كيف يمكن للويس كريڤان أن يستخدم قوته في برج العقاب؟”
“إنه لا يستخدم قوته،” قال أليستير وهو يهز رأسه. “لقد قتل الأطباء الذين أرسلتهم بيديه العاريتين. وأنيابه. أنياب ذلك الفتى أحدّ من السكاكين!”
“كان ينبغي أن تبقيه تمثالًا بدلًا من رميه في السجن،” قال كيرتس بصراحة. وأكمل: “هل نسيت أن ثعلبًا فضيًا مثله يتمتع بقوة جسدية هائلة؟ حتى لو كان لويس كريڤان لا يزال جروًا، فقد اجتاز بالفعل اختبار ليصبح فارسًا من فرسان الأسد الأبيض.”
“أعلم ذلك،” قال السيد. “لكن العميل الذي اشترى لويس كريڤان يريده في حالة ممتازة قبل وصولها.”
“من اشترى الفتى الثعلبي الصغير؟”
“المدام جيزيل أفيرون.”
حتى كيرتس تفاجأ بسماع هذا الاسم. ففي السوق السوداء، كان اسم 'المدام جيزيل أفيرون' أسطورة متطاولة. وإذا قورنت بها، ستبدو الغربان كأطفال صغار أبرياء.
“المدام أفيرون تحب تحطيم الدمى،” قال كيرتس وهو يهز رأسه. “وهي تحب تحطيم الفتيان الوسيمين أكثر من غيرهم. أستطيع أن أرى لماذا تبدو المدام أفيرون مهتمة بلويس كريڤان نفسه أكثر من رخام الفتى الثعلبي الخاص بالطفل.”
“لا يهمني ما تفعله المدام أفيرون بلويس كريڤان بما أنها دفعت بالفعل ثمن لعبتها الجديدة،” قال أليستير، ثم ربت على كتفه قبل أن يمضي بجانبه. “أراك لاحقًا يا كيرتس.”
لم يكن أليستير يريد أن يخرج “ورقته الرابحة” المخفية ويستخدم قوته الشافية على الآخرين، لكن لم يكن لديه خيار آخر. كانت المدام جيزيل أفيرون ستأتي لأخذ لويس كريڤان في الصباح الباكر. وهكذا، يجب أن يُشفى الفتى الثعلبي الصغير بالكامل بحلول هذه الليلة.
[لما واجهت هذا النوع من المشاكل لو لم يشوه ذلك البريزم الغبي وجه لويس كريڤان.]
“اخرج،” قال أليستير عندما فتح “الغرفة المظلمة” بالمفتاح الذي كان يمتلكه وحده. وأردف: “أريدك أن تشفي أحدهم من أجلي.”
بعد لحظات قليلة، خرج فتى سمين حافي القدمين يبلغ من العمر عشر سنوات من الظلام. كان غريكو، العبد الذي يمتلكه، فتى أطول وأضخم من الفتيان في عمره. وكان للبدين ميزتان غريبتان: أولاً، رأسه الناعم والأصلع. وثانيًا، عينه ذات اللونين المختلفين، اليمنى زرقاء باهتة واليسرى خضراء داكنة.
وبالطبع، الجزء الأكثر إثارة للضحك كان جسده المستدير.
“يا للكائنات الخالدة، كم أنت سمين،” قال أليستير وهو يهز رأسه. وتساءل: “ألم أشبعك جوعًا بما فيه الكفاية؟”
غريكو، الفتى الشاب الساذج، ابتسم في حرج فقط.
[ ترجمة زيوس]
قلب عينيه، ثم أومأ بإصبعه ليشير للفتى بالتحرك. “اتبعني،” قال، ثم أدار ظهره لغريكو محذرًا: “إذا حاولت الهرب مرة أخرى، فمصيرك الموت.”
بعد تهديد الطفل، بدأ أليستير يمشي بثقة. كان واثقًا أن غريكو لن يحاول الهرب مرة أخرى، ليس بعد أن هدد الطفل بأنه سيقتل أصدقاءه إذا ما أقدم على مثل هذه الحيلة للمرة الثالثة.
[غريكو شاب لكنه يستطيع أن يصنع المعجزات بقوته الشافية. إذا دربته بما فيه الكفاية، فقد يتمكن من أن يجعلني خالدًا قريبًا. حتى ذلك الحين، لن أدعه يهرب مني. لن أدعه يذهب إلا بعد مماته.]
لم تتوقف أفكاره إلا عندما وصلا أخيرًا إلى زنزانة السجن حيث كان لويس كريڤان وجاسبر هاوثورن محبوسين حاليًا. كانت زنزانة السجن قد نُظفت بالفعل، فقد طلب من خدمه تنظيفها قبل أن يذهب إلى هناك. ففي النهاية، سمع من أحد الحراس أن لويس كريڤان مزق أطراف آخر طبيب حاول علاجه، ولم يكن يريد أن يُستقبل بذلك المشهد المروع.
[تشه. لويس كريڤان يبدو مريعًا.]
كان وجه الفتى الثعلبي الصغير مليئًا بالخدوش والجروح العميقة، وكذلك جذعه. لكن لحسن الحظ، بدا أن لويس كريڤان سمح لجاسبر هاوثورن، رفيقه في الزنزانة، بتقديم الإسعافات الأولية له. ففي النهاية، لاحظ أن الجروح الأعمق على جسد الفتى الثعلبي الصغير كانت قد ضُمدت بالفعل، وبدا أن الدوق الشاب استخدم الأدوات الطبية التي تركها الأطباء السابقون.
من ناحية أخرى، كان جاسبر هاوثورن قد عُولج جيدًا. لكن الدوق الشاب بدا غاضبًا أشد الغضب وهو يحدق في أليستير بحدة.
“حتى لو حدقت بي، فلن أطلق سراحك،” قال أليستير لجاسبر هاوثورن وهو يفتح بوابة زنزانة السجن. ثم التفت إلى لويس كريڤان مضيفًا: “هذه هي المرة الأخيرة التي أرسل فيها معالجًا إليك، يا لويس كريڤان.”
لم يكن قلقًا بشأن فتح بوابة السجن لأنه كان هناك حاجز غير مرئي ولكنه قوي بين “الغرفة” والبوابة. في حالة لويس كريڤان وجاسبر هاوثورن الحالية، لن يتمكنا من كسره أبدًا.
[إنه نوع الحاجز الذي لا يستطيع المشي عبره بسهولة إلا الأشخاص الذين لديهم “إذن” بالدخول والخروج من الحاجز.]
“هذا غريكو، طبيبك الجديد. إنه عبد يبلغ من العمر عشر سنوات اشتريته بسبب قدرته الشافية الاستثنائية. لن تقتل طفلًا، أليس كذلك؟” سأل أليستير لويس كريڤان الذي اكتفى بالنظر إليه بعينين ذهبيتين باردتين ميتتين. ثم استطرد: “آه، شيء آخر…” أمسك غريكو من الياقة، ثم دفعه داخل زنزانة السجن قبل أن يغلق البوابة بسرعة. “إذا قتلت ذلك السمين، فسأقتل أيضًا جميع الأطفال الآخرين الذين لا يمكنني بيعهم على أي حال لكونهم “معيبين”.”
أطلق جاسبر هاوثورن تنهيدة عميقة بينما كان يراقب الفتى الصغير المدعو 'غريكو' يرتجف أمام لويس كريڤان. لم يكونا هو والفتى الثعلبي الصغير مقيدين بالسلاسل، لكن التعويذة في زنزانة السجن كانت كافية لتجعل جسديهما ثقيلين. وهكذا، لم يتمكنا إلا من الجلوس على الأرض للحفاظ على طاقتهما. لقد كانت معجزة كيف تمكن لويس كريڤان من تحريك جسده عندما قتل الرجلين البالغين (كلاهما طبيبان) اللذين حاولا علاجه.
لحسن الحظ، كان لويس كريڤان يتجاهل الطبيب الشاب تمامًا.
[لقد هاجم الطبيبين البالغين في وقت سابق بمجرد اقترابهما منه.]
“لويس، لقد تمكنت من إيقاف نزيفك لكن ذلك لا يكفي،” قال جاسبر بحذر. لقد اعتاد التحدث بسلطوية لكنه لم يستطع استخدام تلك النبرة مع لويس كريڤان. ففي النهاية، لن يستمع الفتى الثعلبي الصغير إلا للأميرة نيوما. وأردف: “دع الطفل يشفيك.”
التفت لويس كريڤان إليه بعينين باردتين فارغتين.
“فكر في سيدك،” قال جاسبر، وهو لا يريد أن يستسلم. بدا الفتى الثعلبي الصغير مخيفًا في تلك اللحظة، لكنه كان عليه أن يثبت موقفه. وأضاف: “ذلك الشخص ينتظر عودتك. هل تريد أن تعود جثة هامدة؟”
عبر التردد عيني الفتى الثعلبي الصغير. وهذه المرة، بدا أقل إثارة للرهبة.
“طبيبك الجديد طفل،” قال مشجعًا. “سيدك لن يكون سعيدًا إذا قتلت طفلًا يحتاج فقط إلى أداء وظيفته للبقاء على قيد الحياة. لويس كريڤان، لا تخيب أمل سيدك.”
لحسن الحظ، بدا أن الفتى الثعلبي الصغير قد استمع إليه. التفت لويس كريڤان إلى الطبيب الشاب وأمره ببرود: “عالجني. لكن حاول فعل ذلك دون لمسي كثيرًا.”
“لا ت-تقلق يا سيدي،” قال غريكو، الفتى الشاب، بصوت مرتعش. كان جسد الطفل يرتجف أيضًا، ولم يتمكن حتى من النظر إلى لويس كريڤان في عينيه. وأردف: “أنا لا أح-أحتاج للمسك ل-لشفائك.”
بعد قول ذلك، أغمض الطبيب الشاب عينيه بشدة وشبك يديه معًا كما لو كان يتضرع.
[هل سيصلي لكي يتعافى لويس؟]
حسنًا، سرعان ما أدرك جاسبر أن الأمر لم يكن كذلك. بعد لحظات قليلة، امتلأت زنزانة السجن بأكملها فجأة بهالة خضراء بدت وكأنها أضواء كروية صغيرة. القول بأنه تفاجأ برؤية ذلك سيكون تقليلًا من الحقيقة؛ فما إن شعر بجسده يتجدد بسبب “الأضواء الكروية” التي تسقط بلطف على جلده، صدق أخيرًا الاستنتاج الذي وجده صعب التصديق في وقت سابق.
رفع جاسبر هاوثورن حاجبيه متعجبًا: “أضواء الجن؟”
هذا يعني أن غريكو ربما كان نصف إنسان ونصف جنية!
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k