نيوما أغمضت عينيها وقبضت على رأسها عندما شعرت وكأن جمجمتها تنقسم إلى شطرين.
كان ذلك التوكبوكي اللعين يضحك بجنون داخل عقلها، بينما شعرت بأن هيئتها الروحية بدأت تتلاشى. بدا أن جسدها المادي كان يسحب روحها مرة أخرى بسبب وحش روحها الصاخب.
“صاحبة السمو الملكي؟” تساءلت سوجو وجوري ويستيريا وجينو دانكوورث بقلق في آن واحد.
قالت نيوما: “يبدو أن الوقت قد حان لعودتي إلى جسدي المادي”. ثم فتحت عينيها لتنظر إلى أطفالها واحدًا تلو الآخر: “جوري، جينو، سوجو، وغريكو. ستكونون فريقًا مؤقتًا.”
بدا الدهشة على وجوه أطفالها مما قالته، لكن لم يعترض أحد منهم.
“جوري، بما أنكِ الأكبر في الفريق، ستكونين القائدة المؤقتة،” قالت بجدية. كانت جوري ويستيريا تتمتع بطبع سيئ، ولكنها كانت تعلم أن ابنتها ستصبح مسؤولة ويعتمد عليها بمجرد أن تكون حياة الآخرين بين يديها، تمامًا كما هدأت جوري من روعها عندما كادت أن تفقد أعصابها. ثم أضافت: “لا أرغب في الضغط عليكِ، لكن علي أن أذكرك بأنكِ الآن مسؤولة عن حياة “إخوتكِ”.”
“أنا جيدة في العمل تحت الضغط، صاحبة السمو الملكي،” قالت جوري بجدية. “سأقود هذا الفريق وأحميه بدلًا عنكِ يا رارا.”
رفعت إبهامها لابنتها، ثم التفتت إلى غريكو قائلة: “يا كعكة لحمي الصغيرة، هل يمكنك أن ترشد جوري وجينو إلى معسكر الموت بعد أن تعالج أليستير مادجويك؟”. وأضافت: “بما أنك كنت في معسكر الموت، هل يمكنني أن أفترض أنك تعرف مكانه؟”
أومأ غريكو برأسه وعلامات التصميم بادية على وجهه: “أعرف أين يختبئ معسكر الموت، لكنني لا أعرف كيفية الدخول إليه، فلم أكن هناك إلا عندما أحضرني سيدي معه.”
قالت بابتسامة: “لا تقلق بشأن ذلك، أختكِ الكبيرة جوري تستطيع اختراق أي جدران وحواجز. أؤمن بها، لذا رجاءً ضع ثقتك في أختكِ.”
احمر وجه جوري، وبدت ابنتها سعيدة بثناء والدتها.
ابتسم غريكو وأومأ برأسه، عندما رأى حجم الثقة التي تضعها نيوما في جوري: “أثق بكِ، لذا سأضع ثقتي في الأخت جوري.”
قالت للطفل: “جيد جدًا،” ثم التفتت إلى جينو الذي بدا متحمسًا وهو ينتظر أمرها. كان وجه فتى السحابة يلمع، فهل كان بهذا القدر من اليأس ليكون مفيدًا لها؟ حسنًا، لا يهم. ثم تابعت: “جينو، اتبع جوري وغريكو لكن ابقَ مختبئًا. ولا تتبعهم داخل المعسكر. ستعمل كدعم لهما. إذا وقعت جوري وغريكو في موقف خطير، اذهب وأنقذهما.”
انحنى جينو بأدب قائلًا: “تلقيت أمركِ، صاحبة السمو الملكي.”
أومأت برأسها، ثم نظرت إلى أطفالها واحدًا تلو الآخر مجددًا وهي تمنحهم تعليماتها الأخيرة: “لدي شعور بأن جسدي المادي قد نُقل بالفعل إلى المعسكر. فبعد كل شيء، أعلم أن كيرتس سميت لن يتمكن من نقل قبتي إلى مكان بعيد. أراهن أنه يحاول كسر قبتي ونحن نتحدث الآن.”
علاوة على ذلك، أخبرها موتشي أن هيئتها الروحية لم تتمكن ولن تتمكن من الابتعاد كثيرًا عن جسدها المادي.
وهكذا، استطاعت أن تدرك أن القبة كانت داخل المعسكر.
قالت نيوما: “اتركوا رسالة سرية لفرسان الصفوة الذين هم على الأرجح في طريقهم إلى هنا،” آملة أن يكون حدسها صائبًا وأن أبيها الزعيم قد أرسل فرسانه كدعم. فبعد كل شيء، أرسلت موتشي لإحضار جيفري وجعل فارس الصفوة يرفع تقريرًا لوالدها. ثم أضافت: “وأخيرًا، لا تموتوا. عودوا إليَّ أحياءً، حسنًا؟”
نيوما عاقدت ذراعيها على صدرها بينما كانت تنظر إلى طفل غريب بشعر أحمر وعينين خضراوين وبشرة سمراء يرقص بجنون. كان الصبي على الأرجح في مثل عمرها، لكنه كان يرتدي رداءً غريبًا أبيض وذهبيًا بدا وكأنه يعود إلى العصور القديمة.
[أهذا هو التوكبوكي؟]
بعد أن تلاشت هيئتها الروحية، وجدت نفسها داخل ذات “الغرفة” التي التقت فيها بالتوكبوكي لأول مرة وهي طفلة. كانت تلك الغرفة الفارغة التي بدت وكأنها تطفو في الفضاء، وكانت متأكدة تمامًا أنها في بُعد وحش روحها.
ولكن بدلًا من تنينها الأحمر التسونديري، وجدت صبيًا غريبًا يرقص ويضحك.
[صوته يختلف عن صوت التوكبوكي “الناضج”؛ فهذا يتحدث كطفل.] [علاوة على ذلك، التوكبوكي ليس بهذه البهجة. ومع ذلك، “هالاتهما” متطابقة.]
نعم، هذا هو التوكبوكي في هيئته البشرية.
[على الأرجح.] [ ترجمة زيوس]
تفاجأت قليلًا عندما رأت أن وحش روحها اتخذ هيئة بشرية، لأن أباها الزعيم لم يخبرها بذلك. وخلال حياتها الأولى، لم تُتح لها الفرصة لاستدعاء وحش روحها. بعبارة بسيطة، كان هذا أمرًا جديدًا عليها.
لكنها تجاوزت صدمتها بسرعة كبيرة.
[أعني، مجرد حقيقة أن تنينًا أحمر يعيش في روحي أمر غريب بما فيه الكفاية.] [لقد قبلت بالفعل حقيقة أنه لا يمكنني أن أعيش حياة طبيعية ما دمت بهذه الروعة.]
علاوة على ذلك، لم يكن وجه التوكبوكي سيئًا.
لم ترغب في الاعتراف بذلك، لكن وحش روحها بدا وسيمًا جدًا في هيئته البشرية، أليس كذلك؟
نيوما نقّت حلقها، مما جعل الطفل الغريب يتوقف عن الضحك والرقص: “هل انتهيت من رقصة النصر الصغيرة تلك، أيها التوكبوكي؟”
نظر التوكبوكي إليها وكأنه لا يتعرف عليها. ثم شهق ونقر بأصابعه قائلًا: “آه، أنتِ من آل موناستيريوس التي أمتلكها!”
رفعت حاجبها مستنكرة: “من يمتلك من؟”
“لقد فعلتها أخيرًا!” هرع التوكبوكي، الذي من الواضح أنه لم يستمع إليها، نحوها. ثم، ولدهشتها، أمسك بيديها وضغطهما بقوة: “لقد رنت روحكِ أخيرًا مع روحي! لقد عدتُ، أنا الكائن الأسمى للغضب، أخيرًا إلى هيئتي الأصلية!” توقف لحظة، ثم عبس: “حسنًا، أنا في هيئة طفل لأنكِ لا تزالين طفلة. لكن البشر أمثالكِ ينمون بسرعة على أي حال، لذا أراهن—”
“توكبوكي، يمكنك التوقف عن الكلام الآن.”
بدا مصدومًا مما قالته، ثم احمر وجهه.
[يبدو أن مظهره لم يتحول إلى طفل فحسب، بل إنه يتصرف كطفل منذ وصولي.] [لسبب ما، لا أحب هذا التوكبوكي.]
“كيف تجرؤين على التحدث معي هكذا؟” قال التوكبوكي بصوت غاضب: “ألا تعلمين من أنا؟”
“أنا أعرفك،” قالت بصراحة: “أنتَ وحيدي القرن الأحمر، حماري بلون الكاتشب، أيها التوكبوكي خاصتي.”
مرة أخرى، بدا وحش روحها الغريب مصدومًا.
هذه المرة، كانت هي من ضغطت على يديه وهي تحدق به بعينين حمراوين متوهجتين. “ماذا عنك؟” سألت بصوت مهدد: “هل نسيت من أنا؟”
قال بصراحة: “أنتِ نيوما آل موناستيريوس، دميتي الجديدة.”
“لستُ دميتك.”
فجأة، تغيرت الأجواء حول وحش روحها.
فجأة، أصبح التوكبوكي جادًا وهادئًا. كان الأمر كما لو أن “الطفل” الذي التقته قبل قليل قد استولى عليه بالكامل رجل ناضج ساخط ومرهق. ثم تحولت عيناه الخضراوان الزاهيتان إلى اللون الأحمر المتوهج.
شهقت برقة.
[قال أبي الزعيم إن الكائنات الأسمى لها عيون حمراء.] [عندما قال هذا التوكبوكي الغريب إنه “الكائن الأسمى للغضب” أو شيء من هذا القبيل، هل كان يعني ذلك حرفيًا؟]
قال التوكبوكي بصوت عميق ورجولي لم يتناسب مع مظهره الطفولي: “أنتِ دميتي، نيوما آل موناستيريوس. ستفعلين ما آمركِ به.”
صدمت عندما، فجأة، التهمهما لهب أحمر.
لكنها لم تحترق، ولم تشعر بحرارته حتى. ففي النهاية، كان لهب التوكبوكي دافئًا ولطيفًا على بشرتها.
حسنًا، باستثناء أوقات تدريبهما.
قال التوكبوكي: “الآن، استسلمي لي.” ازداد توهج عينيه الحمراوين سطوعًا بينما كبر اللهب الذي يحيط بهما. “ناديني باسمي الحقيقي، نيوما آل موناستيريوس.”
آه، صحيح.
أخبرها أبيها الزعيم ونيرو ذات مرة أنه لكي يروضوا وحوش أرواحهم بالكامل، يجب أن تتناغم أرواحهم معها. وإذا نجحوا، فسيتعلمون الاسم الحقيقي لوحوش أرواحهم—الاسم الذي من الواضح أن يول منحه لوحوش الأرواح.
وفي هذه اللحظة، رأت حروفًا حمراء عائمة فوق رأس التوكبوكي.
'كـ-ر-يـ-مـ-ز-و-ن.'
أكان ذلك هو “الاسم الحقيقي” للتوكبوكي؟
عبست مستاءة: “يا حاكمي، اللورد يول لديه حس تسمية فظيع.”
ولكن ما الذي يمكن أن تتوقعه من الكائن الأسمى الذي سمى وحوش روح والدها نورث وإيست ووست وساوث؟
كان عليها أن تتوقع أن اللورد يول سيمنح وحش روحها اسمًا قبيحًا أيضًا.
سأل التوكبوكي بصوت غير صبور: “ماذا تفعلين؟ ناديني باسمي الحقيقي الآن، نيوما آل موناستيريوس.”
كرهت أن قوة قوية بدت وكأنها تلاعبت بها لتلتفت إلى وحش روحها.
[هل يستخدم التلاعب بالعقول ضدي؟]
قالت بصوت منزعج: “حسنًا، سأناديك باسمك الحقيقي الآن.”
فجأة، بدا وحش روحها المتغطرس مغرورًا وراضيًا.
[هه.]
“اسمك الحقيقي هو…” ابتسمت نيوما بخبث قبل أن تتحدث مجددًا: “توكبوكي— تـ-و-كـ-بـ-و-كـ-ي.”
بدا التوكبوكي مصدومًا من “خيانتها”: “أيتها الخائنة الصغيرة— آه!”
لم يتمكن وحش الروح من إنهاء شكواه لأنها منحته “دعوة للاستيقاظ” على شكل نطحة رأس قوية— وأملت أن تعيده إلى الواقع بطريقة ما.
بالنسبة لشخص يدعي أنه كائن أسمى، كان من المضحك جدًا رؤيته يصرخ وهو يخدش جبهته المصابة براحته وكأن ذلك سيزيل الألم. لكن بدا أن نطحتها كانت قوية بما يكفي “لطرد” من كان قد “استحوذ” على وحش روحها.
[الكائن الأسمى للغضب، يا لي من وجه.] [الوكبوكي هو التوكبوكي. إنه وحيد قرن، وليس كائنًا أسمى.]
تقنيًا، كان وحش روحها تنينًا أحمر.
[لكن لا يهم.]
سألت نيوما: “هل استيقظت الآن، أيها التوكبوكي؟” بينما كانت جميع ألسنة اللهب التي استدعاها التوكبوكي سابقًا تتجمع في جسدها: “من أنا مرة أخرى؟”
حدق التوكبوكي بها، الذي بدا وكأنه عاد إلى رشده وعلى وشك البكاء، لكن نظراته لم تكن مقنعة لأنه بدا كطفل بكّاء في تلك اللحظة: “أنتِ أميرتي المارقة.”
رفعت نيوما، التي كانت تجلس الآن على صندوق أبيض عادي لا يعلم إلا الكائنات الخالدة من أين أتى به التوكبوكي، رأسها وهي تنظر إلى وحش روحها الذي كان يركع أمامها حاليًا. “لماذا ما زلتَ في هيئتك الطفولية؟” سألت: “ألا تستطيع العودة إلى هيئة وحيد القرن الأصلية؟”
رفع التوكبوكي رأسه ليحدق بها: “أيتها الأميرة المارقة، أنا تنين أحمر.”
“آه، صحيح. خطأي،” قالت وهي تهز رأسها. “إذن، ماذا يحدث لنا؟ لماذا تحولت إلى طفل؟”
“لأنكِ كنتِ غاضبة.”
“هاه؟”
شرح بجدية: “غضبكِ أيقظ حقيقتي. لقد أخبرتكِ— أنا الكائن الأسمى للغضب.”
بدا جادًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن أن يكون يثرثر هراءً.
أصدرت صوتًا بلسانها عندما أدركت شيئًا ما: [هل هذا هو السبب وراء طبعي السيئ؟]
سأل وحش روحها بجدية: “أيتها الأميرة المارقة، لماذا لا تستغلين هذه اللحظة؟”. وتابع: “لقد رأيتِ اسمي الحقيقي بالفعل. إذا ناديتِني باسمي، ستتمكنين من استعارة قوتي ككائن أسمى.”
“لا، أرفض.”
“أيتها الأميرة المارقة، هذا ليس وقت الكبرياء—”
أنكرت برفق: “هذا ليس عن كبريائي. حتى لو كنتُ هكذا، فإنني أهتم بكِ بصدق، أيها التوكبوكي.” وأكملت: “لقد رأيتُ كم كنتَ مضطربًا في وقت سابق. لا أعتقد أن أرواحنا قد تناغمت بشكل صحيح. إذا ناديتُكَ باسمك الحقيقي، فهناك احتمال كبير أن نفقد كلانا عقلنا. لا أريد لذلك أن يحدث.”
بدا وحش روحها مصدومًا مما قالته.
ثم، ولدهشتها، غطى وجهه بذراعه عندما احمرت وجنتاه.
[ما خطب هذا الفتى؟]
اشتكى التوكبوكي: “توقفي، أيتها الأميرة المارقة!” ثم، ولدهشتها، سمعت صوت “فرقعة” قبل أن يبتلع وحش روحها دخان أبيض كثيف بدا كغيوم. وعندما تلاشت الغيوم، استقبلها التوكبوكي في هيئته كتنين أحمر رضيع. “الرومانسية لا تليق بنا— دعنا نعبث دون أن نفقد عقولنا، أليس كذلك؟”
ابتسمت نيوما، سعيدةً بعودة التوكبوكي أخيرًا إلى طبيعته: “دعنا نحرق بعض الغربان حتى تصبح رمادًا، يا حماري الصغير بلون الكاتشب.”
“أنا وحيد قرن— لا، أنا تنين أحمر، اللعنة!”
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k