"غريكو، هل أنت متأكد من أن هذا هو المكان الصحيح؟" سألت جوري الطفل بينما تنظر إلى الغابة الكثيفة والمريبة عند سفح جبل كيمبرو. "هل معسكر الموت حقًا في تلك الغابة؟"
"ن-نعم، أ-أيتها الأخت جوري،" قال غريكو وهو يومئ برأسه. "أ-أرجوكِ ثقي بي. هذا هو المكان الذي اعتاد سيدي أن يأتيني به كلما دخلنا المعسكر من قبل. لكنه اعتاد أن يغطي عيني، لذا لا أعرف كيف تؤدي الغابة بالضبط إلى معسكر الموت."
لم يكن الأمر أنها لا تثق بغريكو.
لكنها ببساطة لم تصدق أن أصحاب معسكر الموت يجرؤون على استخدام جبل كيمبرو، الجبل الواقع في أوكسسبرينغ، وهو إقليم يمتلكه جلالة الملك.
كان البرج الذي كانوا فيه قبل قليل يقع على حدود الأرض غير المقدسة. وقد يُجادل بأن الجزء الذي كان يقف عليه البرج لم يعد ملكًا للإمبراطور. لكن حقيقة أنهم بنوا معسكر الموت في أرض أوكسسبرينغ…
"أنا أصدقك يا غريكو،" قالت للطفل. "أنا فقط مصدومة لأن أولئك الأوغاد تجرأوا حقًا على استخدام أرض جلالة الملك لأنشطتهم غير القانونية."
[ ترجمة زيوس]
جينو دانكوورث، الواقف على الجانب الآخر من غريكو، أومأ موافقًا. "لكن يجب أن أقول إنها خطة ذكية. الأرض غير المقدسة مهملة لأننا كنا نعتقد أنها أرض غير صالحة للسكن. لكن ها هم يزدهرون تحت مرأى جلالة الملك."
"أولئك الأوغاد يملكون قلوبًا من فولاذ."
لاحظت أن غريكو وجينو احمرا خجلاً عندما نطقت بتلك الكلمات الوقحة.
حسنًا، يمكنها أن تفهم لماذا قد يرتبك الطفل. لكن جينو؟ كانت أكبر من اللورد الشاب بسنة واحدة فقط.
"ممَ تخجل؟" سألت جينو. "أهذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها أحدهم يتحدث بهذه الجرأة– ممف!"
غطى ذلك الشقي فمها بيده الباردة الكبيرة.
"احترمي كلامكِ،" وبخها جينو. "الطفل يمكنه سماعكِ. هل تريدين أن تلوثي براءته، هاه؟"
أرادت أن تجادل بأنه لا يوجد خطأ في ذكر جزء من الجسد حتى بوجود طفل. بل، يجب عليهم التحدث عن ذلك بصراحة طالما أن السياق ليس جنسيًا. كان من الأفضل تعليم الأطفال في مثل عمر غريكو عن أجزاء جسده حتى يعرف الطفل أنه يمتلك جسده ولا يُسمح لأحد بلمسه دون إذنه.
لكن كل المحاضرات في رأسها تلاشت عندما سمعوا صوتًا مدويًا عاليًا قادمًا من السماء.
[هزة سماوية؟]
عندما رفعت هي وجينو وغريكو رؤوسهم إلى السماء الليلية، تفاجأ الثلاثة برؤية مدى الظلام الذي كان يلفها. بالطبع، كانت مظلمة لأنه لا يزال ليلاً. لكن الآن، كانت السماء حالكة السواد تمامًا.
ثم، فجأة، ومضت صواعق البرق في السماء.
[لا يبدو أنها ستمطر رغم ذلك.]
بدت السماء الليلية رائعة وكأنها مليئة بالكهرباء مع ومضات البرق، لكن كان منظرًا مخيفًا وهي تضيء السماء بصمت. إذا كانت عاصفة رعدية، ألا يجب أن يتبع دوي الرعد الصاعقة؟
[حسنًا، لا تبدو كعاصفة رعدية.]
كانت صواعق البرق تبدو جميلة رغم ذلك.
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها صواعق برق بنفسجية،" علقت، مندهشة من المنظر الجميل. "حتى السماء الليلية تحولت إلى لون بنفسجي."
"جوري ويستيريا، ليس هذا هو الوقت المناسب للاستمتاع بجمال صواعق البرق،" وبخها جينو دانكوورث. "انظري أمامكِ."
كان صوت اللورد الشاب جادًا لدرجة أنها لم تجادله بعد الآن.
أزاحت جوري نظرها عن السماء الليلية البديعة. ثم، ومما أدهشها، أدركت أن الغابة التي كانت أمامهم قد حلت محلها جدار ضخم. "قلعة حصينة؟"
"إنه معسكر الموت،" قال غريكو، ثم ابتلع ريقه بصعوبة وأشار إلى شيء في السماء. "لكن ما هذا؟"
تبعت الاتجاه الذي أشار إليه الطفل وتفاجأت عندما رأت طائرًا غريبًا وضخمًا يحلق في السماء.
هل كان طائرًا مغطى بصواعق برق بنفسجية؟
أم كانت صواعق برق على شكل طائر؟
كانت متأكدة من شيء واحد.
"طائر رعد؟" سألت جوري وهي تحدق في الطائر العملاق. "يبدو وكأنه طائر رعد مصنوع من صواعق البرق."
"أرغب في تناول شرائح اللحم ووجبات شهية أخرى كل يوم في حياتي القادمة."
"لماذا يبدو صوتكِ وكأنكِ حُرمتِ من الوجبات الشهية بينما وُلدتِ أميرة؟"
"عندما كنتُ أعيش في القصر، لم أحظَ بوجبات وفيرة كشقيقي التوأم. وعندما كنتُ أعيش مع والدتي بالتبني، لم تكن لدي حرية اختيار طعامي. لم تكن تحب أن آكل الكثير من اللحم."
"هل يجب أن أطبخ لكِ طعامًا لذيذًا من الآن فصاعدًا؟"
"هل يمكنك الطهي؟"
"يمكنني أن أتعلم من أجلكِ."
"دعك من هذا. كيف يمكنني أن أطلب من قائد أكبر نظام فرساني في الإمبراطورية أن يطبخ لشخص مثلي؟"
"في حياتي القادمة، لن أكون القائد. سأكون طاهيًا بدلًا من ذلك وأطبخ لكِ كل يوم."
"إذن، سأكون متطفلة تعتمد على صدقاتك اليومية."
"لا تبدو فكرة سيئة."
"آمل ألا تكون قويًا ومهمًا كما أنت الآن في حياتنا القادمة. سأشعر بالسوء إذا احتكرت شخصًا مذهلاً مثلك."
"سأكون مجرد طاهٍ ضعيف ومتوسط في المرة القادمة التي نلتقي فيها."
"هل هذا وعد؟"
"نعم، إنه وعد."
"أيها الأمير المارق!"
شهقت نيوما وفتحت عينيها عندما شعرت بجسدها يُرفع. هدأت فورًا عندما أدركت أنه توكبوكي هو من رفعها باستخدام لهيبه. بالطبع، لم تحترق بسببه. "ماذا حدث لي؟"
"يجب أن أكون أنا من يسألكِ ذلك،" قال توكبوكي بصوت حائر. "فقدتِ وعيكِ فجأة عندما بدأت صواعق البرق تضرب الغربان الصغيرة."
صواعق البرق؟
عندما استدارت، تفاجأت برؤية كيرتس سميت وأتباعه الخمسة يرقدون فاقدي الوعي على الأرض – متفحمين وواضح أنهم تعرضوا لصدمة كهربائية. أما الاستنساخات التي صنعها اثنان من الأتباع قبل قليل فقد اختفت جميعها أيضًا.
من المدهش أنه بدا وكأن صواعق البرق ضربت أعداءها فقط. فبخلاف السقف، لم تتضرر الغرفة.
[أنا وتوكبوكي لم نصاب بأذى كذلك.]
"صواعق البرق لم تقم فقط بتحمير تلك الطيور الصغيرة،" قال وحش روحها، ثم نظر إلى السماء الليلية التي أصبح بإمكانهم رؤيتها الآن بسبب انهيار السقف. "لقد دمر ذلك الشيء أيضًا الوهم القوي الذي كان يخفي معسكر الموت حتى عن شخص بمستواكِ."
نظرت إلى السماء الليلية وتفاجأت برؤية طائر رعدي جميل يحلق فوقهم.
[هذا الظل البنفسجي يبدو جميلًا…]
"إنه طائر رعد،" قال توكبوكي وهو ينظر إلى الطائر. "لكن هذا هادئ. اعتقدت أن طيور الرعد تصدر الرعد عندما ترفرف بأجنحتها. ومن هنا جاء الاسم."
"أنت أجمل منه يا توكبوكي،" قالت وهي تداعب وحش روحها مرة أخرى. "طائر الرعد يبدو أيضًا أكثر بأسًا من 'تنين أحمر'."
نظر وحش روحها إليها وكأنه سيخنقها لو استطاع. "أيتها المارقة."
انتبهت عندما لاحظت أن طائر الرعد كان ينظر إليها. بصراحة، لم تتمكن من رؤية عينيه لأن الطائر كان مصنوعًا من صواعق البرق. لكنها استطاعت أن تدرك أنه يحدق بها باهتمام.
ثم تذكرت الكلمات التي جعلها روتو تحفظها.
[هل أنتِ، ربما، "فيتون"؟]
بدأ طائر الرعد، مما أدهشها، يحلق نحوها.
وكلما اقترب منها، أصبح أصغر حجمًا. لذا، عندما اقترب منها، تقلص حجمه ليصبح بحجم العصفور.
"أنت لطيف جدًا،" قالت، ثم فتحت يديها. "هل أنت حقًا فيتون؟"
لسبب ما، على الرغم من أن طائر الرعد لم يتكلم بأي طريقة، إلا أنها فهمت أنه قال نعم.
ثم، هبط الطائر على يديها.
على الرغم من كونه مصنوعًا من صواعق البرق، إلا أن طائر الرعد لم يؤذها. كان دافئًا، ودغدغ بشرتها نوعًا ما. ومع ذلك، فإن الشعور العام بمسك طائر مصنوع من البرق بيديها العاريتين لم يكن سيئًا.
يمكنها أن تدرك أن فيتون كان حريصًا على ألا يؤذيها.
[أن يمتلك روتو هذا النوع من القوة…]
لم تدرِ لماذا شعرت بخيبة أمل.
في المرة الأولى التي رأت فيها روتو في الساحة خلال مهرجان القمر، اعتقدت بصراحة أنه كان ضعيفًا. تحديدًا، ولسبب لم تفهمه، أرادت أن تنكر بشدة أن الطاهي قد يكون قويًا. كانت يائسة لأن يكون متوسطًا.
لكن ذلك تغير عندما علمت من سيدي غلين أن روتو هو من أنقذها عندما حاول ويليام قتلها قبل عام. عندما سألت لويس عما إذا كان ذلك صحيحًا، أكد ابنها أن روتو مر بجانب ويليام بلا مبالاة ليرفعها ويأخذها بعيدًا عن الروح العظيمة.
ومع ذلك، حتى بعد سماع ذلك، ظلت عنيدة وتظاهرت بالجهل بقوة روتو الحقيقية المحتملة.
لم تستطع فهم سبب إصرارها على ذلك.
[هل له علاقة بالأصوات التي سمعتها في رأسي قبل قليل؟]
كان لديها حلم في وقت سابق، لكن كل شيء كان أسود في ذهنها.
بالإضافة إلى ذلك، لم تسمع سوى أصوات دون أي نوع من الصور. كان أحد تلك الأصوات صوتها. والآخر يعود إلى رجل بصوت عميق ومهدئ.
[إنه روتو، أليس كذلك؟]
آلمها رأسها وهي تفكر في الذكريات التي لم تستطع تذكرها. إذا كانت هي وروتو بالغين بالفعل في تلك "الذاكرة"، فلا بد أنها حدثت خلال حياتها الأولى.
لكنها لم تستطع تذكرها.
توقفت أفكارها عندما نقر فيتون كفها بلطف بمنقاره.
لم تعرف كيف، لكنها أدركت على الفور أن طائر الرعد أراد أن يعرف ما يمكن أن يفعله لها أيضًا. على ما يبدو، كان فيتون لا يزال يمتلك الطاقة لإنجاز مهمة أخيرة قبل أن يعود إلى سيده.
[للعودة إلى روتو، أليس كذلك؟]
"فيتون، رئيسكِ عليه أن يقدم بعض التفسيرات لاحقًا،" قالت نيوما بهدوء لطائر الرعد الصغير في يديها. "لكن في الوقت الحالي، أرجوكَ قدني إلى حيث لويس وجاسبر أخي الكبير."
[راستون ستروغانوف؟]
صُدم نيكولاي لرؤية الحارس العنصري لراستون ستروغانوف يسطع بوهج في السماء التي تحولت إلى لون بنفسجي.
[فيتون.]
كان فيتون أحد أندر الحراس العنصريين في العالم. وقد استدعى راستون ستروغانوف فيتون عندما كان في الثالثة من عمره فقط. وهكذا، تم الإشادة بالطفل كواحد من مواهب العصر الجديد الفذة.
ودليلًا على قوة فيتون، أبطل طائر الرعد وجود تنينه الأزرق وتنين الظل لغافين كوينزل بمجرد ظهوره.
لم يكن الأمر أن وحش روحه ووحش الظل للقائد السابق أدنى من طائر الرعد. فكلاهما، هو وغافين كوينزل، لم يكونا يستخدمان قوتهما الكاملة للحفاظ على طاقتهما لإنقاذ نيوما لاحقًا. وبالتالي، كانت وحوشهما أضعف من المعتاد.
[من النادر أن يستدعي راستون ستروغانوف فيتون في هيئته الأصلية. وحقيقة قيامه بذلك تعني شيئًا واحدًا فقط – نيوما في خطر.]
إذا ذهب راستون ستروغانوف إلى هناك دون إبلاغه مسبقًا، فمن الآمن افتراض أن الطفل قد انتهى من تظاهره بأنه لا يعرف أن "ليدي رامزي" و"ولي العهد الرسمي" هما نفس الشخص.
"هل هذا هو الحارس العنصري لراستون ستروغانوف، جلالة الملك؟"
التفت إلى غافين كوينزل.
لحسن الحظ، كان القائد السابق مشتتًا أيضًا بظهور الحارس العنصري لراستون ستروغانوف.
رفع نيكولاي حاجبه في وجه القائد السابق. "إذن، ما زلت تتذكر راستون ستروغانوف."
ابتسم غافين كوينزل. "كيف لي أن أنسى الطفل الذي اعتنّت به الليدي روزهارت في قصرها من قبل؟"
حدق في القائد السابق لأنه أثار ذلك الموضوع.
ثم، فجأة، تشتت انتباههما مرة أخرى عندما شعرا بوجود آخر قد وصل.
"واو، لا أصدق أن أولوياتكم مشوشة إلى هذا الحد."
نظر هو وغافين كلاهما إلى الأعلى ورأيا تريڤور، فتى الشيطان الوقح، يخرج من فجوة جحيمية ظهرت من العدم.
[ذلك السفيه غادر قصري بينما أمرته بالبقاء بوضوح!]
"أنا خائب الأمل، جلالة الملك،" قال تريڤور وهو يهز رأسه. "لماذا بحق الجحيم تقاتل زومبي بينما أوكلت إليك مهمة منع أميرة قمري من الجنون؟"
شعر نيكولاي بعرق في جبينه ينتفض، مستاءً من غطرسة تريڤور التي ذكّرته بسلوك ابنته المتغطرس. لكنه لم يستطع توبيخ فتى الشيطان لأنه كان محقًا. [لقد أضعت وقتي هنا…]
رؤية الحارس العنصري لراستون ستروغانوف أعادته إلى الواقع.
لقد فقد صوابه للحظة بسبب يأسه في معرفة ما إذا كانت مونا لا تزال على قيد الحياة أم لا. وبسبب ذلك، سمح للآخرين بالعثور على ابنته أولاً.
[نيوما…]
من ناحية أخرى، بدا غافين كوينزل مستاءً مما قاله تريڤور. لكن كل ما كان القائد السابق على وشك قوله تلاشى عندما أدرك أن فتى الشيطان لم يأتِ بمفرده. وحلت مكان النظرة المهينة على وجهه في وقت سابق صدمة. "روفوس…"
روفوس، الذي بدا مصدومًا مثل غافين، انهار فجأة بالبكاء. "أخي…"
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لكم~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>