“أنا لا أستمع. لك أنت.”
أغمض روتو عينيه ثم أخذ نفسًا عميقًا. كان لويس كريڤان يتحدث بشكل غير مفهوم مرة أخرى. لقد راقب الثعلب كل هذه السنوات، ولاحظ أنه على الرغم من تعليمه، كان لويس كريڤان لا يزال يتحدث بشكل غير مترابط عندما لا يرغب في مواصلة الحديث.
[نيوما، هذا هو السبب في أن تربية "ابن" أمر لا طائل من ورائه.]
“أنت لا تخدم نيوما جيدًا يا لويس كريڤان،” قال روتو وهو يفتح عينيه. لم يكن يرغب في أن يكون عنيفًا، لكنه كان بحاجة إلى تثبيت الثعلب حرفيًا على الحائط. فتحرك بسرعة للاقتراب من لويس كريڤان، ثم ضغط بذراعه على حلق الثعلب. “لا تتحرك وإلا سأسحق حلقك عن طريق الخطأ.”
زمجر الثعلب في وجهه بغضب، لكنه لم يتحرك. في الواقع، لم يستطع، فقد كان روتو يسحق الثعلب بقوة المانا الخاصة به ليُبقيه ثابتًا في مكانه. ربما كان لويس كريڤان يشعر وكأنه يُسحق بجبل. لم يكن روتو يرغب في أن يكون قاسيًا إلى هذا الحد مع “ابن” نيوما، لكن كان عليه أن يجعله يستمع إليه.
[والعنف هو اللغة التي فهمها لويس كريڤان جيدًا.]
“بما أنني أكبر منك سنًا، اسمح لي أن أخاطبك بشكل غير رسمي، لويس،” قال. كان مخاطبة لويس باسمه الكامل أمرًا مرهقًا، ونداؤه بلقبه كان يبدو غريبًا بالنسبة له، حيث كان في الماضي في رتبة أعلى من الطفل. “سأكون صريحًا معك للغاية: أنت فاشل في رعاية نيوما.”
لقد توقع تمامًا أن يغضب لويس كريڤان منه. لكن، ولدهشته الكبيرة، بدا الثعلب كطفل وبّخه والده. بدا مرتبكًا وخائفًا، وصدقًا، أثار ذلك ضمير روتو.
“ماذا فعلت خطأ؟” سأل لويس بصوت خائف. “الأميرة نيوما تستمع إليك. إذا أخبرتها أنني سيئ في عملي، هل ستتخلص مني؟”
آه، لقد شعر بأسى عميق. على الرغم من أنه كان في هيئة بالغ، إلا أن لويس بدا كطفل عاجز في تلك اللحظة، وشعر روتو بالسوء لأنه “يتنمر” عليه.
[الطفل يبقى طفلًا، أليس كذلك؟]
“أنا آسف لكوني قاسيًا،” قال بلطف، ثم أزال ذراعه عن حلق لويس. “نيوما تهتم بك كثيرًا يا لويس. يجب أن تعلم الآن أنها لن تتخلى عنك. كن واثقًا من نفسك.”
“أنا أعلم ذلك،” اعترض لويس بعبوس. “لكن الأميرة نيوما تحبك أكثر مما تحبني. إذا أخبرتها أنني سيئ في رعايتها، فقد لا تجدني مفيدًا بعد الآن.”
[نيوما تحبني أكثر من لويس؟]
بصراحة، أسعده سماع ذلك. لكن من ناحية أخرى، جاء ذلك مفاجئًا. لقد راقب نيوما من بعيد منذ أن كانت طفلة صغيرة، وكان بإمكانه أن يقول إن لويس هو أكثر شخص تثق به نيوما في العالم. لن يفعل ذلك، لكنه كان يعلم أنه حتى لو أخبرها بأن لويس “عديم الفائدة”، لصفعته نيوما على حلقه دون تردد.
“ليس في نيتي إهانة أو التقليل من شأنك يا لويس،” قال بهدوء، متجنبًا عمدًا موضوع من تفضل نيوما أكثر بينهما. “لقد اخترت الكلمات الخاطئة. مرة أخرى، أعتذر عن ذلك.”
أومأ الثعلب برأسه إقرارًا باعتذاره.
“لويس، أنت تعلم أن نيوما يمكن أن تكون متغطرسة ومتهورة معظم الوقت، أليس كذلك؟”
مرة أخرى، أومأ الثعلب برأسه فقط كاستجابة.
“إنه لأمر جيد أنك مخلص ومطيع لنيوما،” قال بحذر. “لكن اتباعها بشكل أعمى قد يكون خطيرًا عليكما. أنا أفهم أنك لا تريد عصيان أوامرها، ومع ذلك، هناك أوقات يجب عليك فيها فعل ذلك لحمايتها. أحيانًا، معارضة سيدك هي أيضًا طريقة لحمايتهم وتقديرهم.”
خفض الثعلب نظره إلى الأرض. “هل كان يجب أن أوقف الأميرة نيوما في وقت سابق…؟”
“من الناحية المثالية، نعم،” قال. “لكنني أفهم أنه كان من الصعب فعل ذلك بما أن نيوما تمر حاليًا بعملية تسمى ‘جنونها’.”
“إذًا، ماذا كان يجب أن أفعل في موقف كهذا؟”
“كان يجب أن تمسك بيدها وتتبعها،” قال على الفور. “لأنني كنت سأفعل ذلك.”
رفع الفتى الثعلبي الصغير رأسه ليلاقي نظره.
[بدا كجرو تعرض للإيذاء من صاحبه.]
“لويس، أنت تقوم بعمل رائع كفارس نيوما وحاميها الأول،” قال بلطف. “لكن يجب أن تكون أكثر من ذلك. أنت بحاجة لتكون كاتم أسرار نيوما، وهذا يعني أنه يجب عليك أن تنبهها عندما تعتقد أنها تتجاوز الحدود. ادعمها، ولكن لا تدللها. هي تتصرف كشخص بالغ، ولكن في أعماقها، لا يزال لديها جانب غير ناضج. أعلم أنك طفل أيضًا. لكني أؤمن بأنك تستطيع اتخاذ قرارات حكيمة عندما يتعلق الأمر بسلامة نيوما.” وضع يده على كتف الثعلب. “وبخها إذا احتجت إلى ذلك، ولا تتردد.”
“ماذا لو كرهتني الأميرة نيوما إذا وبختها؟”
“هذا لن يحدث،” أكد له روتو وهو يربت على كتفه. “نيوما تقدرك أكثر مما تتخيل، لويس.”
“لماذا تتحدث وكأنك تعرف الأميرة نيوما جيدًا؟” سأل الثعلب بفضول. “لقد اقتربت منها شخصيًا قبل ما يزيد قليلًا عن عام واحد. علاوة على ذلك، يبدو أنك تعرف كل شيء.”
“لا أعرف كل شيء،” قال. “لكني لا أستطيع التحدث أيضًا عما أعرفه. لذا، رجاءً لا تسأل أسئلة يا لويس.”
“هذا غير عادل.”
“أنا أعلم،” اعترف وهو يومئ برأسه. “أتحدث كثيرًا، ومع ذلك لا أستطيع أن أمنحك الإجابات التي تسعى إليها.”
أطلق الثعلب تنهيدة بينما ألقى عليه نظرة مليئة بالحكم. “هذا هو السبب في أن الأميرة نيوما تقول غالبًا أنك لا تقول الأشياء التي تريد سماعها منك.”
كاد أن يبتسم عندما سمع ذلك. “إنه لأمر جيد أن نيوما تتحدث عني غالبًا.”
“لماذا لا تدعم الأميرة نيوما إلا الآن؟”
“لأن نيوما لم تحتج مساعدتي إلا الآن.”
“أنت تتصرف بشكل مريب.”
[مريب؟]
كاد أن يضحك من المصطلح الذي استخدمه لويس.
[نيوما، أنتِ تؤثرين على “ابنك” كثيرًا.]
“إنه لأمر رائع أنك لا تثق بي بالكامل يا لويس،” أثنى على الطفل. “لا يمكنك الوثوق بأي شخص آخر في هذا العالم سوى ‘والدتك’. وبناءً على ذلك، أتمنى أن تتبع نصيحتي وتصبح صديقًا أكثر جدارة بالاعتماد عليه لنيوما.”
ظل الثعلب صامتًا لبعض الوقت حتى ظن روتو أنه لن يتحدث بعد الآن. لكن لحسن الحظ، كان مخطئًا.
“إذًا، هل يمكن…؟” بدأ لويس بحذر. “هل يمكنني أن أتوقف عن التصرف كـ‘ابن’ الأميرة نيوما المطيع وأبدأ في التصرف كرجل–”
“لا. نيوما تبلغ من العمر تسع سنوات فقط الآن،” قال روتو بابتسامة على وجهه. “سأضربك بوميض برقي إذا حاولت الاقتراب من طفلة، لويس كريڤان.”
[ ترجمة زيوس]
عندما فتحت نيوما عينيها، ظنت أنها وصلت إلى السماوات. حسنًا، من الناحية الفنية، كان بإمكانها أن تقول إنها كانت مستلقية على أريكة داخل غرفة مظلمة، لكن ذلك لم يكن يهم بسبب الشخص الراكع بجانبها، والذي كان يمسك بيدها.
[أبي…؟]
بدا وجه الرجل المحلّق فوقها كوالدها من حياتها الثانية. لكن لون شعر وعيني الرجل كانا مختلفين عن لون شعر أبيها.
[شعر أسود وعيون ذهبية…]
“القائد غافين كوينزل،” همست نيوما بصوت أجش. ثم لمست الرسم على رقبتها واستدعت السيخة الصغيرة، وبعد ذلك ضغطت بشفرتها على حلق الرجل. آخر ما تذكرته كان حديثها إلى روتو. لكن إذا استيقظت بجانب رجل يشبه أبيها، فهذا لا يمكن أن يعني إلا شيئًا واحدًا. “يا حاكمي، غين. ألا تعلم الآن أن أوهامك لا تنطلي عليّ؟”
توقعت أن يظهر القط الأسود من العدم، لكنها قوبلت بالصمت. بالإضافة إلى ذلك، أدركت للتو أن رقبة الرجل كانت تنزف بالفعل.
[جسده ودمه دافئين وكأنه شخص حقيقي…]
“نيوما، أنا لست وهمًا،” قال الرجل بابتسامة مألوفة على وجهه. ثم وقف وجلس بجانبها. “آيغي، أوتوكي جينيه؟”
شهقت عندما تكلم الرجل الكورية! لقد سألها فقط “كيف حالك”، لكن لسبب ما، صدقت بالفعل أن هذا كان أبيها. قبل أن تدرك ذلك، أسقطت السيخة الصغيرة (التي عادت إلى جسدها كرسم). ثم غطت فمها بيديها وبدأت في البكاء.
“نيوما، غودونغان جال إيتسوتسو؟” سأل أبيها. هذه المرة، أراد والدها أن يعرف ما إذا كانت قد سارت على ما يرام منذ أن افترقا. “أوه ران مان إي يا.”
كانت تعني “لقد مر وقت طويل.”
“ناي، أبا. أوه ران مان إي إي يو،” قالت بين شهقاتها. كانت تعني: ‘نعم يا أبي. لقد مر وقت طويل’. “نيومو بوغوشيبويو.”
[الترجمة: لقد اشتقت إليك كثيرًا.]
“نا دو،” قال أبيها وهو يمسح دموعها عن وجهها بيديه الكبيرتين الدافئتين. “نادو بوغوشيبيو، حبيبتي.”
[الترجمة: أنا أيضًا. اشتقت إليكِ أيضًا.]
انخرطت في البكاء كطفلة وهي تتشبث بأبيها. لفها والدها بلطف بذراعيه وهو يربت على ظهرها – مواسيًا إياها كما فعل في عالمهم السابق. دفنت وجهها في صدر أبيها واستمرت في البكاء بحرقة. آه، الآن كانت متأكدة من أن هذا الرجل هو الأب الذي عرفته وأحبته في حياتها الثانية.
بالطبع، كان لديها الكثير من الأسئلة في رأسها. كيف جاء أبيها إلى هنا كالقائد غافين كوينزل بينما كان من المفترض أن يكون القائد ميتًا في هذا العالم؟
“هل هدأتِ يا نيوما؟” سأل أبيها بلطف. “متى أصبحتِ هكذا تبكين كثيرًا، حبيبتي؟”
رفعت رأسها وبكت بصوت أعلى عندما رأت وجه أبيها مرة أخرى. “أبي، ابنتك أصبحت قاتلة جماعية الآن،” اعترفت بين شهقاتها. “كنت غاضبة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من منع نفسي من قتل كل الأشرار في المعسكر. أنا آسفة. لقد ربيتني بعناية كابنة صالحة، لكنني أصبحت قاتلة بلا رحمة هنا…”
“ليس عليكِ الاعتذار لي يا آيغي،” قال أبيها بلطف. “كنت قائدًا لأكبر نظام فرسان في الإمبراطورية بأكملها يا نيوما. لقد قتلت عددًا من الناس أكثر مما استطعت أن أنقذ. ليس لدي أي سلطة أخلاقية عليكِ، لذا ليس عليكِ أن تقولي آسفة لي.” داعب وجهها بلطف وابتسم لها بحنان. “علاوة على ذلك، أعلم أنكِ لم تقتلي هؤلاء الناس للمتعة.”
لم تستطع السيطرة على الفهقات التي انطلقت من فمها. “أبي…”
“أنتِ لستِ الشريرة هنا يا نيوما،” قال والدها بابتسامة حزينة على وجهه. “كان يجب أن تدركي الآن أن آل موناستيريوس هم الجذر الحقيقي للشر في القارة.”
فوجئت بسماع ذلك من أبيها. “لم أر الأمر بهذه الطريقة،” قالت مرتبكة. “طوال هذا الوقت، ظننت أنني أصبحت الشريرة هنا.”
لكن أبيها كان محقًا. لطالما عرفت أن آل موناستيريوس لا يمكن أن يكونوا جيدين وبريئين. الحقيقة هي أن والدها وأجدادها كانوا مستعمرين. لقد غزت العائلة الملكية أراضي وقتلت العديد من الناس لتتمكن من توسيع الإمبراطورية.
كانت حبة صعبة للبلع، ولكن نعم، يمكن اعتبار آل موناستيريوس “أشرارًا”.
[إذا كان ما قاله لي تريڤور عن ذكور آل روزهارت صحيحًا، فهذا يعني فقط أن آل موناستيريوس أسوأ مما كنت أظن.]
وإذا كان أبيها الزعيم يعلم كل ذلك…
[دعونا لا نفكر في أبي الزعيم الآن.]
صمت أبيها لبرهة قبل أن يتكلم مرة أخرى. “نيوما، هل تريدين العودة؟”
“العودة إلى أين يا أبي؟”
“كوريا،” قال أبيها، ثم أمسك يديها. “نيوما، دعنا نعود إلى المنزل.”
عبست نيوما في حيرة. “هل هناك طريقة لمغادرة هذا العالم والعودة إلى كوريا يا أبي؟”
كان نيكولاي يعلم أن “مونا” التي تبعها لم تكن سوى وهم محض خلقه الشيطان ليجعله يفقد وعيه. ومع ذلك، تبع “مونا” إلى الحديقة التي اعتادا زيارتها في الماضي. لم يكن قلقًا على جسده المادي لأنه كان يعلم أن وحوش أرواحه ستحميه. وبصراحة، كان يعلم أن ما يفعله كان غبيًا ومتهورًا. ومع ذلك، كان يعلم أن هذا أمر لا بد له من فعله.
“مونا، لدي شيء أريد أن أسألكِ عنه،” قال نيكولاي لصورة مونا الواقفة أمامه بينما كانا في منتصف حديقة. بالطبع، الوهم الذي أمامه لم يكن يبرر جمال مونا الحقيقية ورشاقتها، لكنه سيكفي. “هل سيكون بخير إذا أحببت نيوما ونيرو أكثر مما أحبكِ؟” لم تستجب الصورة كما كان متوقعًا، ربما كان هذا أحد الأسباب التي جعلته يبتسم بحزن. “هل ستسامحينني إذا اخترت هذه المرة أطفالنا على حسابكِ؟”
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما. شكرًا لكم~
رجاءً أضفوا قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>“أنا لا أستمع. لك أنت.”
أغمض روتو عينيه ثم أخذ نفسًا عميقًا. كان لويس كريڤان يتحدث بشكل غير مفهوم مرة أخرى. لقد راقب الثعلب كل هذه السنوات، ولاحظ أنه على الرغم من تعليمه، كان لويس كريڤان لا يزال يتحدث بشكل غير مترابط عندما لا يرغب في مواصلة الحديث.
[نيوما، هذا هو السبب في أن تربية "ابن" أمر لا طائل من ورائه.]
“أنت لا تخدم نيوما جيدًا يا لويس كريڤان،” قال روتو وهو يفتح عينيه. لم يكن يرغب في أن يكون عنيفًا، لكنه كان بحاجة إلى تثبيت الثعلب حرفيًا على الحائط. فتحرك بسرعة للاقتراب من لويس كريڤان، ثم ضغط بذراعه على حلق الثعلب. “لا تتحرك وإلا سأسحق حلقك عن طريق الخطأ.”
زمجر الثعلب في وجهه بغضب، لكنه لم يتحرك. في الواقع، لم يستطع، فقد كان روتو يسحق الثعلب بقوة المانا الخاصة به ليُبقيه ثابتًا في مكانه. ربما كان لويس كريڤان يشعر وكأنه يُسحق بجبل. لم يكن روتو يرغب في أن يكون قاسيًا إلى هذا الحد مع “ابن” نيوما، لكن كان عليه أن يجعله يستمع إليه.
[والعنف هو اللغة التي فهمها لويس كريڤان جيدًا.]
“بما أنني أكبر منك سنًا، اسمح لي أن أخاطبك بشكل غير رسمي، لويس،” قال. كانت مخاطبة لويس باسمه الكامل أمرًا مرهقًا، ونداؤه بلقبه كان يبدو غريبًا بالنسبة له، حيث كان في الماضي في رتبة أعلى من الطفل. “سأكون صريحًا معك للغاية: أنت فاشل في رعاية نيوما.”
لقد توقع تمامًا أن يغضب لويس كريڤان منه. لكن، ولدهشته الكبيرة، بدا الثعلب كطفل وبّخه والده. بدا مرتبكًا وخائفًا، وصدقًا، أثار ذلك ضمير روتو.
“ماذا فعلت خطأ؟” سأل لويس بصوت خائف. “الأميرة نيوما تستمع إليك. إذا أخبرتها أنني سيئ في عملي، هل ستتخلص مني؟”
آه، لقد شعر بأسى عميق. على الرغم من أنه كان في هيئة بالغ، إلا أن لويس بدا كطفل عاجز في تلك اللحظة، وشعر روتو بالسوء لأنه “يتنمر” عليه.
[الطفل يبقى طفلًا، أليس كذلك؟]
“أنا آسف لكوني قاسيًا،” قال بلطف، ثم أزال ذراعه عن حلق لويس. “نيوما تهتم بك كثيرًا يا لويس. يجب أن تعلم الآن أنها لن تتخلى عنك. كن واثقًا من نفسك.”
“أنا أعلم ذلك،” اعترض لويس بعبوس. “لكن الأميرة نيوما تحبك أكثر مما تحبني. إذا أخبرتها أنني سيئ في رعايتها، فقد لا تجدني مفيدًا بعد الآن.”
[نيوما تحبني أكثر من لويس؟]
بصراحة، أسعده سماع ذلك. لكن من ناحية أخرى، جاء ذلك مفاجئًا. لقد راقب نيوما من بعيد منذ أن كانت طفلة صغيرة، وكان بإمكانه أن يقول إن لويس هو أكثر شخص تثق به نيوما في العالم. لن يفعل ذلك، لكنه كان يعلم أنه حتى لو أخبرها بأن لويس “عديم الفائدة”، لصفعته نيوما على حلقه دون تردد.
“ليس في نيتي إهانة أو التقليل من شأنك يا لويس،” قال بهدوء، متجنبًا عمدًا موضوع من تفضل نيوما أكثر بينهما. “لقد اخترت الكلمات الخاطئة. مرة أخرى، أعتذر عن ذلك.”
أومأ الثعلب برأسه إقرارًا باعتذاره.
“لويس، أنت تعلم أن نيوما يمكن أن تكون متغطرسة ومتهورة معظم الوقت، أليس كذلك؟”
مرة أخرى، أومأ الثعلب برأسه فقط كاستجابة.
“إنه لأمر جيد أنك مخلص ومطيع لنيوما،” قال بحذر. “لكن اتباعها بشكل أعمى قد يكون خطيرًا عليكما. أنا أفهم أنك لا تريد عصيان أوامرها، ومع ذلك، هناك أوقات يجب عليك فيها فعل ذلك لحمايتها. أحيانًا، معارضة سيدك هي أيضًا طريقة لحمايتهم وتقديرهم.”
خفض الثعلب نظره إلى الأرض. “هل كان يجب أن أوقف الأميرة نيوما في وقت سابق…؟”
“من الناحية المثالية، نعم،” قال. “لكنني أفهم أنه كان من الصعب فعل ذلك بما أن نيوما تمر حاليًا بعملية تسمى ‘جنونها’.”
“إذًا، ماذا كان يجب أن أفعل في موقف كهذا؟”
“كان يجب أن تمسك بيدها وتتبعها،” قال على الفور. “لأنني كنت سأفعل ذلك.”
رفع الفتى الثعلبي الصغير رأسه ليلاقي نظره.
[بدا كجرو تعرض للإيذاء من صاحبه.]
“لويس، أنت تقوم بعمل رائع كفارس نيوما وحاميها الأول،” قال بلطف. “لكن يجب أن تكون أكثر من ذلك. أنت بحاجة لتكون كاتم أسرار نيوما، وهذا يعني أنه يجب عليك أن تنبهها عندما تعتقد أنها تتجاوز الحدود. ادعمها، ولكن لا تدللها. هي تتصرف كشخص بالغ، ولكن في أعماقها، لا يزال لديها جانب غير ناضج. أعلم أنك طفل أيضًا. لكني أؤمن بأنك تستطيع اتخاذ قرارات حكيمة عندما يتعلق الأمر بسلامة نيوما.” وضع يده على كتف الثعلب. “وبخها إذا احتجت إلى ذلك، ولا تتردد.”
“ماذا لو كرهتني الأميرة نيوما إذا وبختها؟”
“هذا لن يحدث،” أكد له روتو وهو يربت على كتفه. “نيوما تقدرك أكثر مما تتخيل، لويس.”
“لماذا تتحدث وكأنك تعرف الأميرة نيوما جيدًا؟” سأل الثعلب بفضول. “لقد اقتربت منها شخصيًا قبل ما يزيد قليلًا عن عام واحد. علاوة على ذلك، يبدو أنك تعرف كل شيء.”
“لا أعرف كل شيء،” قال. “لكني لا أستطيع التحدث أيضًا عما أعرفه. لذا، رجاءً لا تسأل أسئلة يا لويس.”
“هذا غير عادل.”
“أنا أعلم،” اعترف وهو يومئ برأسه. “أتحدث كثيرًا، ومع ذلك لا أستطيع أن أمنحك الإجابات التي تسعى إليها.”
أطلق الثعلب تنهيدة بينما ألقى عليه نظرة مليئة بالحكم. “هذا هو السبب في أن الأميرة نيوما تقول غالبًا أنك لا تقول الأشياء التي تريد سماعها منك.”
كاد أن يبتسم عندما سمع ذلك. “إنه لأمر جيد أن نيوما تتحدث عني غالبًا.”
“لماذا لا تدعم الأميرة نيوما إلا الآن؟”
“لأن نيوما لم تحتج مساعدتي إلا الآن.”
“أنت تتصرف بشكل مريب.”
[مريب؟]
كاد أن يضحك من المصطلح الذي استخدمه لويس.
[نيوما، أنتِ تؤثرين على “ابنك” كثيرًا.]
“إنه لأمر رائع أنك لا تثق بي بالكامل يا لويس،” أثنى على الطفل. “لا يمكنك الوثوق بأي شخص آخر في هذا العالم سوى ‘والدتك’. وبناءً على ذلك، أتمنى أن تتبع نصيحتي وتصبح صديقًا أكثر جدارة بالاعتماد عليه لنيوما.”
ظل الثعلب صامتًا لبعض الوقت حتى ظن روتو أنه لن يتحدث بعد الآن. لكن لحسن الحظ، كان مخطئًا.
“إذًا، هل يمكن…؟” بدأ لويس بحذر. “هل يمكنني أن أتوقف عن التصرف كـ‘ابن’ الأميرة نيوما المطيع وأبدأ في التصرف كرجل–”
“لا. نيوما تبلغ من العمر تسع سنوات فقط الآن،” قال روتو بابتسامة على وجهه. “سأضربك بوميض برقي إذا حاولت الاقتراب من طفلة، لويس كريڤان.”
[ ترجمة زيوس]
عندما فتحت نيوما عينيها، ظنت أنها وصلت إلى السماوات. حسنًا، من الناحية الفنية، كان بإمكانها أن تقول إنها كانت مستلقية على أريكة داخل غرفة مظلمة، لكن ذلك لم يكن يهم بسبب الشخص الراكع بجانبها، والذي كان يمسك بيدها.
[أبي…؟]
بدا وجه الرجل المحلّق فوقها كوالدها من حياتها الثانية. لكن لون شعر وعيني الرجل كانا مختلفين عن لون شعر أبيها.
[شعر أسود وعيون ذهبية…]
“القائد غافين كوينزل،” همست نيوما بصوت أجش. ثم لمست الرسم على رقبتها واستدعت السيخة الصغيرة، وبعد ذلك ضغطت بشفرتها على حلق الرجل. آخر ما تذكرته كان حديثها إلى روتو. لكن إذا استيقظت بجانب رجل يشبه أبيها، فهذا لا يمكن أن يعني إلا شيئًا واحدًا. “يا حاكمي، غين. ألا تعلم الآن أن أوهامك لا تنطلي عليّ؟”
توقعت أن يظهر القط الأسود من العدم، لكنها قوبلت بالصمت. بالإضافة إلى ذلك، أدركت للتو أن رقبة الرجل كانت تنزف بالفعل.
[جسده ودمه دافئين وكأنه شخص حقيقي…]
“نيوما، أنا لست وهمًا،” قال الرجل بابتسامة مألوفة على وجهه. ثم وقف وجلس بجانبها. “آيغي، أوتوكي جينيه؟”
شهقت عندما تكلم الرجل الكورية! لقد سألها فقط “كيف حالك”، لكن لسبب ما، صدقت بالفعل أن هذا كان أبيها. قبل أن تدرك ذلك، أسقطت السيخة الصغيرة (التي عادت إلى جسدها كرسم). ثم غطت فمها بيديها وبدأت في البكاء.
“نيوما، غودونغان جال إيتسوتسو؟” سأل أبيها. هذه المرة، أراد والدها أن يعرف ما إذا كانت قد سارت على ما يرام منذ أن افترقا. “أوه ران مان إي يا.”
كانت تعني “لقد مر وقت طويل.”
“ناي، أبا. أوه ران مان إي إي يو،” قالت بين شهقاتها. كانت تعني: ‘نعم يا أبي. لقد مر وقت طويل’. “نيومو بوغوشيبويو.”
[الترجمة: لقد اشتقت إليك كثيرًا.]
“نا دو،” قال أبيها وهو يمسح دموعها عن وجهها بيديه الكبيرتين الدافئتين. “نادو بوغوشيبيو، حبيبتي.”
[الترجمة: أنا أيضًا. اشتقت إليكِ أيضًا.]
انخرطت في البكاء كطفلة وهي تتشبث بأبيها. لفها والدها بلطف بذراعيه وهو يربت على ظهرها – مواسيًا إياها كما فعل في عالمهم السابق. دفنت وجهها في صدر أبيها واستمرت في البكاء بحرقة. آه، الآن كانت متأكدة من أن هذا الرجل هو الأب الذي عرفته وأحبته في حياتها الثانية.
بالطبع، كان لديها الكثير من الأسئلة في رأسها. كيف جاء أبيها إلى هنا كالقائد غافين كوينزل بينما كان من المفترض أن يكون القائد ميتًا في هذا العالم؟
“هل هدأتِ يا نيوما؟” سأل أبيها بلطف. “متى أصبحتِ هكذا تبكين كثيرًا، حبيبتي؟”
رفعت رأسها وبكت بصوت أعلى عندما رأت وجه أبيها مرة أخرى. “أبي، ابنتك أصبحت قاتلة جماعية الآن،” اعترفت بين شهقاتها. “كنت غاضبة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من منع نفسي من قتل كل الأشرار في المعسكر. أنا آسفة. لقد ربيتني بعناية كابنة صالحة، لكنني أصبحت قاتلة بلا رحمة هنا…”
“ليس عليكِ الاعتذار لي يا آيغي،” قال أبيها بلطف. “كنت قائدًا لأكبر نظام فرسان في الإمبراطورية بأكملها يا نيوما. لقد قتلت عددًا من الناس أكثر مما استطعت أن أنقذ. ليس لدي أي سلطة أخلاقية عليكِ، لذا ليس عليكِ أن تقولي آسفة لي.” داعب وجهها بلطف وابتسم لها بحنان. “علاوة على ذلك، أعلم أنكِ لم تقتلي هؤلاء الناس للمتعة.”
لم تستطع السيطرة على الفهقات التي انطلقت من فمها. “أبي…”
“أنتِ لستِ الشريرة هنا يا نيوما،” قال والدها بابتسامة حزينة على وجهه. “كان يجب أن تدركي الآن أن آل موناستيريوس هم الجذر الحقيقي للشر في القارة.”
فوجئت بسماع ذلك من أبيها. “لم أر الأمر بهذه الطريقة،” قالت مرتبكة. “طوال هذا الوقت، ظننت أنني أصبحت الشريرة هنا.”
لكن أبيها كان محقًا. لطالما عرفت أن آل موناستيريوس لا يمكن أن يكونوا جيدين وبريئين. الحقيقة هي أن والدها وأجدادها كانوا مستعمرين. لقد غزت العائلة الملكية أراضي وقتلت العديد من الناس لتتمكن من توسيع الإمبراطورية.
كانت حبة صعبة للبلع، ولكن نعم، يمكن اعتبار آل موناستيريوس “أشرارًا”.
[إذا كان ما قاله لي تريڤور عن ذكور آل روزهارت صحيحًا، فهذا يعني فقط أن آل موناستيريوس أسوأ مما كنت أظن.]
وإذا كان أبيها الزعيم يعلم كل ذلك…
[دعونا لا نفكر في أبي الزعيم الآن.]
صمت أبيها لبرهة قبل أن يتكلم مرة أخرى. “نيوما، هل تريدين العودة؟”
“العودة إلى أين يا أبي؟”
“كوريا،” قال أبيها، ثم أمسك يديها. “نيوما، دعنا نعود إلى المنزل.”
عبست نيوما في حيرة. “هل هناك طريقة لمغادرة هذا العالم والعودة إلى كوريا يا أبي؟”
كان نيكولاي يعلم أن “مونا” التي تبعها لم تكن سوى وهم محض خلقه الشيطان ليجعله يفقد وعيه. ومع ذلك، تبع “مونا” إلى الحديقة التي اعتادا زيارتها في الماضي. لم يكن قلقًا على جسده المادي لأنه كان يعلم أن وحوش أرواحه ستحميه. وبصراحة، كان يعلم أن ما يفعله كان غبيًا ومتهورًا. ومع ذلك، كان يعلم أن هذا أمر لا بد له من فعله.
“مونا، لدي شيء أريد أن أسألكِ عنه،” قال نيكولاي لصورة مونا الواقفة أمامه بينما كانا في منتصف حديقة. بالطبع، الوهم الذي أمامه لم يكن يبرر جمال مونا الحقيقية ورشاقتها، لكنه سيكفي. “هل سيكون بخير إذا أحببت نيوما ونيرو أكثر مما أحبكِ؟” لم تستجب الصورة كما كان متوقعًا، ربما كان هذا أحد الأسباب التي جعلته يبتسم بحزن. “هل ستسامحينني إذا اخترت هذه المرة أطفالنا على حسابكِ؟”
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما. شكرًا لكم~
رجاءً أضفوا قصتي إلى مكتبتكم لتلقي الإشعارات عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>