"أ-أنا آس-آسف، أ-أختي ج-جوري…"
لم يكن على جوري ويستيريا أن تسمع ذلك من غريكو. ركعت بجانب جدتها بينما كان جينو دانكوورث يسندها، ثم أمسكت بيد جدتها. كانت لا تزال ناعمة ودافئة، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتخدع نفسها بأن جدتها لم ترحل بعد.
[جرح الجدة في صدرها…]
قُطعت أفكارها عندما خلع جينو دانكوورث عباءته، ثم وضعها بصمت ورفق فوق جسد جدتها.
أرادت أن تشكره، لكن الغصة في حلقها آلمتها بشدة.
[جدتي…]
تمامًا مثل غريكو، كانت هي أيضًا معالجة. رأت مدى الضرر الذي لحق بجدتها. لم يكن قلب جدتها جودي وحده من سُحِق، بل دُمرت أيضًا نواة حكيمة الشفاء، وامتُصت قوتها الحياتية من قبل شخص آخر.
كان الأمر وكأن القاتل أراد حقًا موت جدتها.
حدقت في وجه جدتها المسكينة.
كانت جدتها قد أغمضت عينيها بالفعل. لم تكن تعلم إن كانت جدتها تبدو بسلام، أم أن رؤيتها كانت ضبابية فقط بسبب الدموع في عينيها.
"ل-لو أنني ل-لم أكن ق-قاصرًا…" قال غريكو بين شهقاته. "أنا آس-آسف…"
بصراحة، أرادت أن تواسي الطفل وتقول له إنه ليس خطأه. من الواضح أن ماركوس (حكيم الشفاء الشخصي لجلالة الملك) نفسه لم يكن ليتمكن من إنقاذ جدتها.
لكن عندما فتحت فمها، لم يخرج سوى النحيب.
لم تتذكر آخر مرة بكت فيها. لكنها شعرت بالتأكيد وكأنها المرة الأولى التي تبكي فيها من أعماق قلبها. لو لم تفعل، لشعرت وكأنها ستختنق من الثقل في صدرها. علاوة على ذلك، حقيقة أن جدتها قد رحلت حقًا انهارت عليها فجأة.
"جدتي…" همست جوري بصوت متصدع، ثم عانقت جسد جدتها الذي لا يزال ناعمًا ودافئًا. لم تصدق أن جدتها قد رحلت بالفعل. لو أنها أخذت دراستها في البرج الملكي بجدية، لربما كانت ستصبح حكيمة شفاء عظيمة وأنقذت جدتها. "من فضلك لا تتركيني!"
"جدتي، من فضلك لا تتركيني!"
شدت نيوما قبضتيها بإحكام عندما سمعت صرخة جوري المفجعة على السيدة هاموك.
لقد رحلت حكيمة الشفاء حقًا…
[السيدة هاموك…]
لم تكن السيدة هاموك مجرد حكيمة شفاء بالنسبة لها؛ أحيانًا كانت تفكر فيها كجدتها الحقيقية. كانت السيدة هاموك واحدة من الأشخاص الذين عاملوها بلطف، وتألم قلبها بشدة لدرجة أنها تمنت لو أن لديها الوقت للحزن على فقدان من تحب.
ولكن بالطبع، كانت في وضع لا يسمح لها بذلك.
عمتها نيكول كانت لا تزال هناك، تنتظر هجومها.
كان لويس يقاتل القديس دومينيك زافاروني الذي كان يتصرف بغرابة.
وأخيرًا، كان فرسان الصفوة يهاجمون الأميرة الملكية جميعًا في آن واحد. لكن في الوقت الحالي، كان الأربعة منهم (هي، لويس، عمتها نيكول، والقديس زافاروني) داخل القبة التي أنشأها قداسته ليفصل مجموعتهم عن فرسان الصفوة.
"هل فقدت إرادتك في القتال؟" سألتها عمتها نيكول بابتسامة على وجهها، وبدا وكأن الأميرة الملكية وجدت ألمها مسليًا. "هل كنت مقربة من السيدة هاموك؟"
لم تعلق على ذلك لأنها كانت لا تزال تحاول أن تستعيد رباطة جأشها.
[لا أستطيع أن انهار هنا.]
قُطعت أفكارها عندما سمعت صوتًا كأن حاجز القديس قد تصدع. بدا ذلك مفاجئًا لعمتها نيكول والقديس زافاروني اللذين التفتَا إلى مصدر الصوت.
وهي كذلك.
بصراحة، اعتقدت أن فرسان الصفوة قد نجحوا في كسر الحاجز.
ولكن لدهشتها السارة، كانت روح الريح الموثوق بها هي من ظهرت.
[موتشي!]
"لقد أرهقني نقل الأطفال جميعًا إلى مكان آمن مع أخيها الكبير،" تذمرت موتشي، ثم سقطت على رأسها. "الأميرة نيوما، لديك الكثير لتشرحيه."
"سأشرح لك كل شيء لاحقًا يا موتشي،" قالت نيوما بصوت عاجل. "الآن، أخرجينا نحن الأربعة من القلعة."
[ ترجمة زيوس]
لقد أغمضت نيوما عينيها للحظة، وها هم الآن.
كانت هي، وعمتها نيكول، ولويس، والقديس دومينيك زافاروني قد خرجوا بالفعل من القلعة. بدا وكأنهم عند سفح الجبل، محاطين بأشجار عالية ذات مظهر مرعب. ولكن لحسن الحظ، لم تشعر بوجود أي شخص آخر هناك.
في تلك اللحظة، كانت تقف أمام عمتها نيكول، ووقف لويس خلفها، بينما وقف القديس زافاروني بجانب الأميرة الملكية.
كانت موتشي قد نامت بالفعل على رأسها.
'لابد أن موتشي قد أرهقها التعب أيّما إرهاق.'
"هل هناك سبب معين لطلبك من روح الريح إحضارنا إلى هنا؟" سألت عمتها نيكول. "اعتقدت أنك أردت قتلي لما فعلته بالسيدة هاموك؟"
"قتلك لم يكن نيتي من مهاجمتك في وقت سابق،" قالت نيوما. كانت صريحة الآن لأنه لم يكن هناك أناس آخرون حولهم. بالطبع، كان لويس استثناءً لأنها تثق به ثقتها بنفسها. "لقد نويت فقط 'إلقاء القبض عليكِ' لأنني أردت التحدث معكِ على انفراد، عمتي نيكول."
ولكن الأهم من ذلك كله، أنها لم ترغب في أن تتصرف بود مع عمتها أمام جوري ويستيريا التي كانت تحزن على فقدان جدتها.
لم يكن الأمر وكأنها لم تكره عمتها نيكول لقتلها السيدة هاموك. ولكن بعد أن سمعت ما مرت به عمتها، عرفت أن الأميرة الملكية لم تكن من النوع الذي يقتل للمتعة. أرادت أن تعرف لماذا قتلت السيدة هاموك.
ولكن ليس أمام جوري.
"كانت السيدة هاموك مثل جدتي بالنسبة لي،" اعترفت بصوت ناعم وحذر. "كانت طيبة معي، لكن هذا لا يعني أنها كانت طيبة معكِ أيضًا."
بدت عمتها متفاجئة بما كشفت عنه، ثم ابتسمت بمرارة. "أتعلمين؟"
"ليس كل شيء،" قالت، ثم خفضت نظرها إلى الأرض. "لقد قرأت قليلًا عما حدث في الماضي بمساعدة كتاب الشيطان المستعصي. اكتشفت أن الطبيبة التي وثقتِ بها أجبرتكِ على إخفاء حقيقة ما حدث لكِ عندما اختطفتكِ الطائفة. كان ذلك بأمر من والدتكِ، لكن تلك الطبيبة كان لديها دافع خفي لاتباع أمر الإمبراطورة السابقة."
توقفت لبعض الوقت لتلتقط أنفاسها لأن الأمر كان كثيرًا عليها. آلمها أن تعلم أن السيدة التي أحبتها واحترمتها قد فعلت شيئًا شنيعًا بدافع الجشع.
"طبيبتكِ، السيدة هاموك، سرقت قوتكِ السماوية واستخدمتها لسببين: الأول، لتمديد عمرها. والثاني: للبحث،" تابعت بقبضتين مشدودتين. "والأسوأ من ذلك كله، على الرغم من معرفتها بما مررتِ به، حتى أن طبيبتكِ ساعدت والدتكِ في محاولة تزويجكِ من نبيل ثري معروف بقسوته وعنفه مع عشيقاته. لكن ذلك النبيل أراد عروسًا عذراء. وهكذا، 'أصلحت' طبيبتكِ جسدكِ ليبدو وكأنكِ لم تنجبي أبدًا."
لم تلاحظ أنها كانت تبكي بالفعل إلا عندما رأت دموعها تتساقط على العشب. لقد آلمها حقًا موت السيدة هاموك. لكن تذكيرها بما فعلته السيدة لعمتها نيكول جعلها تشعر بالاستياء تجاه السيدة هاموك أيضًا.
"هل تبكين من أجلي الآن يا ابنة أخي العزيزة؟"
عندما رفعت رأسها، تفاجأت قليلًا بوجود عمتها نيكول تقف قريبة منها الآن.
لكنها استغلت تلك الفرصة لتقليص المسافة بينهما.
"عمتي نيكول، أخبرتكِ أنني بارعة في الانتقام،" قالت وهي تحيط خصر عمتها بذراعيها. "لذا، من فضلكِ دعيني أثأر لكِ."
ابتسمت عمتها بلطف لها. "هل تطلبين مني أن أترك الإمبراطورية وشأنها؟"
"في هذه الأثناء، من فضلكِ،" قالت. "عمتي نيكول، أتفهم سبب قتلكِ للسيدة هاموك. لكنها كانت جدة جوري، وأنا أعتبر جوري مثل ابنتي. رؤيتها تتألم هكذا لفقدان من تحب يؤلمني." حدقت في القديس. "لم يكن عليكَ أن تؤذي جوري بهذه الطريقة فقط لتمنعها من مهاجمة عمتي، أليس كذلك؟ يا قداستك، أنا أتفهم أيضًا سبب حمايتكِ لعمتي نيكول، لكن جوري مجرد طفلة بريئة."
أحنى القديس زافاروني رأسه. "أدرك خطأي ولا عذر لي،" قال بصوت اعتذاري. "من فضلكِ سامحيني على الانسياق وراء غضبي يا أميرة نيوما."
"إذا كنتَ ستنتقم من الأشخاص الذين آذوكَ، من فضلكَ تأكد من أنكَ لن تجرّ أناسًا أبرياء إلى ذلك،" قالت بحزم. "لأنني حتى لو أردت القتال معك، سأختار دائمًا حماية شعبي أولًا. لذا، إذا كنتَ تريد دعمي حقًا، فكن حذرًا في المرة القادمة."
رفع القديس رأسه وأومأ. "سأضع ذلك في اعتباري، أميرة نيوما."
تكونت غصة أخرى في حلقها. "يا قداستك، هل سترحل؟" سألت بصوت متصدع. "هل سترحل مع عمتي نيكول الآن؟"
"نعم،" قال القديس زافاروني بابتسامة حزينة على وجهه. "آسف لا يمكنني البقاء معكِ بعد الآن يا أميرة نيوما."
هزت رأسها. "لا. كلاكما تستحقان أن تكونا سعيدين الآن،" قالت، ثم رفعت رأسها لتلتقي بنظرة عمتها نيكول الدافئة. "عمتي نيكول، من فضلكِ اختبئي الآن. سأطلب مساعدتكِ إذا احتجت إليها. لكن في الوقت الحالي، لا أستطيع إظهار تقاربي مع الشيطان."
"أتفهم يا ابنة أخي العزيزة،" قالت عمتها نيكول، ثم عانقتها بإحكام. "سأخفي أثر تقاربكِ مع الشيطان فلا تقلقي كثيرًا."
"لا تفهميني خطأ يا عمتي نيكول. لا أقول إنني سأنحاز إلى الشيطان الآن،" قالت نيوما موضحة موقفها بحزم. "سأدمر نظام الإمبراطورية المقيت من أجل جميع نساء آل موناستيريوس المضطهدات عبر التاريخ."
يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما. شكرًا لكم~
من فضلك، أضف قصتي إلى مكتبتك لتصلك إشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>