"لن أكذب عليكِ يا أميرة نيوما، فقد راودتني فكرة مفارقة فريقكِ."
احتست نيوما شايها بهدوء وهي تستمع إلى صوت جوري الخافت والمتردد.
كان بوسعها أن تدرك من نبرة صوت "ابنتها بالتبني" وحدها أنها تحمل مشاعر معقدة في أعماقها. وقد أدركت ذلك لأنها كانت تشعر بذات الشيء تمامًا في هذه اللحظة. باختصار، كانتا في مركب واحد.
قالت جوري ويستيريا وهي تعبث بأصابعها: "لدي اعتراف أود البوح به". ثم رفعت رأسها لتلتقي عيناها بعينيها. "لقد قابلت شيطانًا يدعي أنه خطيبكِ المستقبلي، يا أميرة نيوما."
أمسكت بمقبض فنجان الشاي بقوة لدرجة أنها كادت تحطمه. [ذلك تريڤور اللعين...!]
قالت ابنتها المسكينة بصوت متقطع وعيناها الآن مليئتان بالدموع: "أخبرني كيف أن جدتي قد أخطأت في حق الأميرة نيكول في الماضي". وأردفت: "كامرأة، شعرتُ بالأسف الشديد للأميرة الملكية السابقة. أتفهم تمامًا لماذا قتلت الأميرة الملكية السابقة جدتي. ولكن..." قبضت يديها بإحكام بينما تصلبت تعابير وجهها. "السيدة هاموك لا تزال جدتي. لقد كانت طيبة معي، وأحببتها كثيرًا. لا أستطيع أن أكرهها على الرغم من معرفتي بالأشياء الفظيعة التي فعلتها بالأميرة نيكول". أغمضت عينيها وانفجرت في البكاء الشديد. "لا أستطيع أن أسامح الأميرة نيكول على الرغم من علمي بأنها الضحية الحقيقية."
رفعت فنجان شايها واحتست رشفة أخرى بهدوء، تاركة جوري تبكي بحرقة. [فلتخرجي كل ما في قلبكِ، يا ابنتي المسكينة.]
فضلاً عن ذلك، كانت تفهم تمامًا ما تشعر به جوري.
هي أيضًا لم تستطع أن تكره عمتها نيكول. وكأن الأمر لم يكن معقدًا بما فيه الكفاية، لم تستطع أيضًا أن تكره السيدة هاموك كليًا. لأنه قبل أن تعرف ما فعلته السيدة بعمتها، كانت السيدة هاموك شخصًا طيبًا جدًا لها.
تذكرت فجأة في سياق هذا الفكر ما قاله لها غريكو سابقًا: ['لا أبالي حقًا حتى لو كنتِ شخصًا سيئًا. كل ما يهمني هو أن تكوني طيبة معي، أختي نيوما.']
ربما كان ابنها الأصغر على حق.
[لا يهم حقًا ما إذا كان الشخص جيدًا أم لا. نميل إلى الحكم على الناس بناءً على ما إذا كانوا جيدين أم سيئين معنا. إنها الطريقة الأكثر صدقًا لإظهار أنانية البشر.]
قالت جوري بين شهقاتها، وهي تشتت أفكارها: "أنا آسفة، يا أميرة نيوما". واستطردت: "أنا آسفة لإظهار جانبي المخجل والضعيف هذا لكِ. أنا بالغة، ومع ذلك، أنا هنا أبكي أمام طفلة."
[أنتِ الطفلة هنا يا جوري ويستيريا.]
لكنها لم تستطع أن تقول ذلك.
قالت بلطف: "جوري، البكاء ليس للأطفال فقط". وأردفت: "يسمح للبالغين بالبكاء أيضًا". ولتلطيف الأجواء، قالت مزحة سخيفة بنبرة خفيفة. "هذا سر، لكنني رأيت سيدي غلين يبكي عدة مرات في كل مرة يتشاجر فيها مع حبيبته."
بل في كل مرة وبخت فيها الأميرة بريجيت سيدي غلين عبر ساعة الجيب (التي هي بمثابة الهاتف الذكي لهذا العالم).
التفتت إليها "ابنتها"، ثم ضحكت بخفة. "أنتِ محقة، يا أميرة نيوما،" قالت بنبرة هادئة وهي تمسح الدموع عن وجهها بيديها. ربما لاحظت أنها ألقت مزحة (سخيفة) لتهدئتها. "البكاء لن يجعلني أقل رشدًا."
[جوري، أنتِ لا تعلمين هذا لأنكِ لا تزالين صغيرة، لكن 'التوقيت' هو الشيء الوحيد الذي يميز بكاء الطفل عن بكاء البالغ. الأطفال يبكون على الفور متى أرادوا. أما الكبار مثلي، فيجب علينا أحيانًا 'تحديد موعد' للبكاء لأننا مشغولون جدًا للقيام بذلك. في حياتي الثانية، كان تقديم الضرائب أحد الأشياء التي لم تخفق أبدًا في جعلني أبكي.]
على أي حال، لم يكن هذا عنها.
والآن بعد أن هدأت جوري، اعتقدت أن الوقت قد حان لمواصلة ما توقفتا عنده سابقًا.
"جوري، هل تستائين مني لأنني قريبة من الأميرة نيكول؟"
"على الإطلاق، يا أميرة نيوما،" قالت جوري وهي تهز رأسها. "كونكِ قريبة من الأميرة نيكول بالدم ليس خطأكِ."
ابتسمت بحزن لابنتها. "يجب أن أكون صادقة معكِ،" قالت، ثم اعترفت بأفكارها الصادقة. "تمامًا كما لا تستطيعين أن تكرهي السيدة هاموك، أنا أيضًا لا أستطيع أن أكره الأميرة نيكول،" قالت. "لهذا السبب أسألكِ إذا كنتِ لا تزالين ترغبين في خدمتي."
قالت ابنتها بحذر: "كما قلت سابقًا، راودتني الفكرة". وأضافت: "لقد فكرت أيضًا في حقيقة أنكِ قد تشعرين بالتعاطف تجاه الأميرة نيكول. لأنه بصراحة، كل من يمتلك قلبًا يمكنه أن يفهم لماذا انتهى الأمر بالأميرة نيكول هكذا. ولكن..."
لم ترغب في الاعتراف بذلك، لكنها شعرت بالتوتر.
[جوري كنز حقيقي، وسيكون من المخجل خسارتها كعضو في طاقمي.]
"ولكني أثق بكِ، يا أميرة نيوما،" قالت جوري، وقد حل العزم محل الحزن والمرارة على وجهها. بدت عيناها اللتان لا تستطيعان رؤية الألوان مشرقتين في تلك اللحظة. "أعلم أنه على الرغم من صلتكِ بالأميرة نيكول، فإنكِ ستقدِّمين واجبكِ على مشاعركِ الشخصية. لذا، أعتقد أنه حتى لو واجهنا الأميرة نيكول في المستقبل مرة أخرى، فإنكِ ستفعلين الصواب ولن تنجرفي بمشاعركِ." وضعت يدًا على صدرها، فوق قلبها مباشرة. "لذلك، قررت البقاء مع طاقمكِ، يا أميرة نيوما."
ابتسمت نيوما، مرتاحة لكمية الثقة التي أولتها جوري لها. "شكرًا لكِ، جوري،" قالت. "لن أخيِّب ظنَّكِ."
"هل تحاول خداعي؟"
"أوه، من فضلك،" قال تريڤور وهو يلوح بيده مستخفًا. "لماذا قد أخدع خطيب أختي المستقبلي العزيز؟"
ألقى الأمير نيرو نظرة ملؤها عدم التصديق عليه. "تريدني أن أصدق شرطك؟ أن الشيء الوحيد الذي ستطلبه مني مقابل قرون التنين هو أن أتحدث عنك بخير بمجرد أن ألتقي بوالدتي؟"
[ ترجمة زيوس]
"إنه ليس أمرًا هينًا يا أمير نيرو،" أصر تريڤور. "الليدي مونا روزهارت هي حماتي المستقبلية. وبما أنني لا أستطيع أن أحييها شخصيًا بعد، أريدك أن تخبرها كم أنا وسيم وجدير بالثقة. أحتاج أن أترك انطباعًا جيدًا لدى حماتي المستقبلية قبل منافسي."
"منافسين؟" سأل الأمير الملكي بنبرة منزعجة. "من غيرك يزعج أختي التوأم الثمينة؟"
"أنا لست واشيًا يا أميري،" قال بحزم. "لن أخبرك أن لويس كريڤان وراستون ستروغانوف قد اقتربا من الأميرة نيوما مؤخرًا."
ضحك بجنون في داخله عندما رأى فم الأمير نيرو يرتعش.
تمتم خطيب أخته المستقبلي لنفسه: "سأقتلهم بمجرد عودتي".
ابتسم وأومأ موافقًا أفكار الأمير نيرو الشريرة. [نعم، من فضلك. ساعدني في التخلص من منافسي حتى لا أضطر للقيام بذلك بنفسي.]
بعد كل شيء، لم يكن يرغب في إثارة غضب الأميرة نيوما.
قال الأمير نيرو بصرامة: "لا تبتسم وكأنك نجحت في التلاعب بي". وأضاف: "سأقتلك أيضًا بمجرد أن تصبح عديم الفائدة."
"هذا لن يحدث،" قال بثقة. "ألا تعلم أنني كتاب السحر الأكثر طلبًا في العالم؟ سيكون من الإسراف خسارتي، يا أمير نيرو."
"سأبيعك بسعر جيد لو استطعت."
شهق، مصدومًا من إعلان الأمير الملكي. وما كان أكثر رعبًا هو أنه كان يعلم أن الأمير نيرو سيفعل ذلك ويمكنه فعله. "مهلاً، لا يمكنك فعل ذلك،" قال. "ألا تعلم أن الأميرة نيوما قد رقّتني إلى صديقها؟"
تبًا.
لم يكن يرغب في قبول صداقة الأميرة نيوما لأنه أراد الزواج منها في المستقبل. لكنه كان بحاجة إلى هذا اللقب في الوقت الراهن.
"آه، فهمت،" قال الأمير نيرو بابتسامة مشرقة على وجهه. "نيوما قد رفضتكِ بالفعل. لم تُرقَّ، تريڤور، بل تم تخفيض رتبتك من خاطب محتمل إلى مجرد 'صديق'، أيها الغبي."
هل سمع قلبه ينكسر للتو؟
[الأمير نيرو ورث طريقة كلام جلالة الإمبراطور غير المبالية!]
قال الأمير نيرو: "سأقبل صفقتك لذا أعطني قرون التنين لاحقًا،" ثم مر بجانبه. "أحتاج أن أتحدث مع ويليام أولاً."
قال الأمير الملكي "أتحدث"، لكن هالته القاتلة قالت غير ذلك.
[هل سيقتل الروح العظيمة؟]
أخبر تريڤور الأمير نيرو سابقًا عن الأشياء التي حاول ويليام القيام بها على السطح. وقد تضمن ذلك حقيقة أن الروح العظيمة حاول قتل الأميرة نيوما. آه، كان ذلك بالتأكيد السبب وراء غضب خطيب أخته المستقبلي الشديد في هذه اللحظة.
[تبًا. ويليام غبي. لكن هذا ما أتوقعه من 'جلاد' آل موناستيريوس.]
انقطعت أفكاره عندما شعر فجأة بالاشمئزاز.
بشكل أدق، شعر وكأن أعضاءه تتعرض للضغط في هذه اللحظة. كانت هذه تقنية لا يستطيع سوى شخص واحد أن يفعلها به.
[الشيطان!]
ذلك الشيطان اللعين كان يستدعيه.
عادة، كان سيتجاهل الأمر حتى يختفي الألم. لكن هذه المرة، لم يستطع تجاهل نداء الشيطان بسبب موقعه.
قرقع تريڤور بلسانه. "لقد تسللوا إلى فجوة الجحيم الخاصة بي."
ما إن وصل تريڤور إلى مكانه، حتى أدرك كيف تمكن الشيطان من التسلل إلى فجوة الجحيم الخاصة به.
كان القديس دومينيك زافاروني معه.
[لقد أنشأ القديس وجلالة الإمبراطور بوابة يمكنهما استخدامها للدخول إلى فجوة الجحيم الخاصة بي والاطمئنان على الأمير نيرو.]
لقد خان قداسته الكائن الأسمى للقمر.
وبدا أن جلالة الإمبراطور قد نسي إغلاق البوابة التي تمكن القديس من الدخول منها.
[لحسن الحظ، أرسلت إشارة لكل من ملكة الأرواح وجلالة الإمبراطور قبل أن آتي إلى هنا.]
"ماذا تفعلون هنا؟" سأل تريڤور على الرغم من أن سؤاله بدا غبيًا لأنه كان يعلم سبب وجود المجموعة هنا. [كان يجب أن أحضر جسد الأمير نيرو معي في وقت سابق!]
قال دومينيك زافاروني بابتسامة على وجهه وكأنه يعرف ما يفكر فيه: "نحن لسنا هنا من أجل الأمير نيرو". وأضاف: "أنا هنا لأقدم بركة سماوية، وهي الشيء الذي سينقذ الأميرة نيوما من تدقيق المعبد."
مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما خاصتنا. شكرًا لكم~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبة جلالة الملك الملكية الخاصة بكم ليتم إعلامكم عند نشر تحديث. شكرًا لكم! :>