"أهلاً بك مجددًا، أيها الوسيم النائم."
عبس نيرو عندما استقبل وجه تريڤور عينيه فور فتحهما. "كف عن هذا، أيها الشيطان."
"اسمي تريڤور،" قال تريڤور وهو مستلقٍ بجانبه على السرير، ولحسن الحظ كان جسد نيرو المادي بينهما. "لا تضطر للنوم في هيئته الروحية، لذا أتساءل لماذا أنت نائم دائمًا هذه الأيام."
نهض نيرو وتمدد، ولم يكن يشعر بالإرهاق، ربما كانت مجرد عادة قديمة. "هذا لا يعنيك."
السبب الوحيد الذي سمح لتارا بسببه لتريڤور بالدخول إلى عالم الأرواح كان من أجل نيرو. لكن بما أن الملكة لم تثق بالشيطان تمامًا، أمرت تريڤور بمعالجة جسده المادي في ملحق قصر الملكة.
ثم عينت تارا ويليام لحراسة الملحق، ولم يُسمح لأحد بالدخول سوى الثلاثة. وفي بعض الأحيان، كانت الملكة تزور للتأكد من أن تريڤور كان يعالجه بشكل صحيح حقًا.
"يمكنني أن أشعر بمانا ويليام فيك،" تابع تريڤور بصوت مرح. "هل أرسلك إلى حلم شخص ما أو شيء من هذا القبيل؟"
تجاهل نيرو تريڤور، لكنه في أعماقه انتابه إعجاب شديد بمدى فطنة الشيطان.
[أفترض أنه لم يُعرف بكتاب الشيطان المستعصي هباءً.]
"آه، فهمت،" قال الشيطان وهو يومئ برأسه رغم أن نيرو لم ينطق بكلمة. "لقد كنت تزور هانا كوينزل في أحلامها."
نظر نيرو إلى تريڤور يرمقه بنظرة غاضبة. "أنت –"
"لا تقلق، سأبقي الأمر سرًا،" قاطعه تريڤور بفظاظة. "كما أنك لا تحتاج للقلق بشأن أعين الكائنات الخالدة، فوجودي الشيطاني يعميهم."
فوجئ نيرو بسماع ذلك. [هل يستطيع فعل ذلك أيضًا؟]
"لماذا تبدو مندهشًا؟" سأل الشيطان ضاحكًا. "أنت تعلم بالفعل أن مستخدمي صفة الظلام يمكنهم حجب أعين الكائنات الخالدة. هل نسيت أن الشياطين أبناء الظلام؟"
رمش نيرو عينيه، لا يزال متفاجئًا بمعرفة هذه المعلومة. "هل هذا صحيح؟"
"كيف تعتقد أن الأميرة نيكول أخفت الأميرة نيوما بنجاح عن الغربان طوال هذا الوقت؟"
"الأميرة نيكول كانت تخفي آثار نيوما طوال هذا الوقت؟"
"لا أعرف كيف حدث ذلك، لكن الأميرة نيوما، منذ ولادتها، بُوركت بتقارب مع الشياطين،" أوضح تريڤور بجدية. "ولكن بما أن شقيقتك التوأم مُباركة أيضًا بالبريق القمري الفائض، فقد ظلت قوتها الشيطانية مخفية طوال هذا الوقت. جلالة الملك لم يلاحظ ذلك إلا عندما فتحت الأميرة نيوما بوابة الجحيم. لكن يبدو أن والدك قرر إخفاء هذه الحقيقة في الوقت الحالي."
كان قرار والده مفهومًا.
[الإمبراطورية تخشى عشيرة الشياطين. إذا اكتشفوا أن "ولي العهد الرسمي" لديه تقارب مع الشياطين، ستكون حياة نيوما ومكانتها في خطر.]
"ولكن لماذا اعتقدت أن القوة الشيطانية في نيوما جاءت من حماية الأميرة نيكول؟"
"لقد قالت ذلك بنفسها،" قال الشيطان. "أنا فقط لا أعرف التفاصيل."
"أي نوع من كتاب الشيطان المستعصي أنت؟"
"النوع الوسيم والساحر؟"
تجاهل نيرو سؤاله وعبّر عن اشمئزازه.
نهض تريڤور وضحك وهو يمسك بطنه. "أنت والأميرة نيوما توأمان حقًا!" هتف بسعادة. "هذا هو الوجه الذي غالبًا ما كانت تظهره عندما أشعرها بالاشمئزاز."
"كفى،" قال للشيطان. "إذا انتهيت من معالجة جسدي لهذا اليوم، فاذهب."
قرقع الشيطان لسانه. "أنت لا تفكر كولي عهد رسمي مناسب، الأمير نيرو. لقد أخبرتك للتو أن وجودي يمكن أن يعمي الكائنات الخالدة. ألن تستغل ذلك؟"
آه، هذا منطقي.
"لا أستطيع البقاء على السطح طويلاً لأنني بحاجة إلى شفائك،" قال تريڤور. على الرغم من أن ابتسامته المزعجة كانت لا تزال على وجهه، إلا أن عينيه بدت جادتين تمامًا. "لكن يمكنني زيارة الأميرة نيوما وإيصال رسالة لها من شقيقها التوأم الثمين."
كان ذلك عرضًا مغريًا.
لم يكن يعرف أي مستخدم آخر لصفة الظلام. علاوة على ذلك، لم يكن بإمكانه الوثوق بأي شخص ببساطة، خاصة إذا كان الأمر يتعلق بسلامة نيوما.
[أكره الاعتراف بذلك، لكنني أعلم أن تريڤور جدير بالثقة.]
لكنه لم يستطع إخبار نيوما بالحقيقة كاملة بعد.
[قالت والدتي إن نيوما نشأت مع غافين كوينزل في عالم آخر. وبالتالي، ترى شقيقتي التوأم القائد السابق كأبيها. يجب أن أخبر نيوما الحقيقة شخصيًا.]
"تريڤور، هل يمكنك تغطية آثارنا إذا زرت نيوما في أحلامها؟" سأل. "ويليام ليس مستخدمًا لصفة الظلام، لكن بما أن الحلم الذي يخلقه هو نطاقه، فإنه قادر على حجب أعين الكائنات الخالدة بنجاح. هل يمكنك فعل الشيء نفسه؟"
"للأسف، لا أستطيع فعل ذلك،" قال تريڤور وهو يهز رأسه. "أنا أخلق الكوابيس، لا الأحلام. إذا كنت تريد رؤية الأميرة نيوما في حلمها، فلماذا لا تطلب من ويليام أن يفعل ذلك لك؟"
أطلق نيرو تنهيدة محبطة. "ويليام ونيوما... لا يتفقان جيدًا."
ضحك الشيطان. "إذن، سجل رسالة للأميرة نيوما. سأوصلها إليها وأغطيها بصفة الظلام الخاصة بي حتى لا ترى الكائنات الخالدة رسالتك أو تسمعها."
"إذن، لماذا لا نتحدث ببساطة باستخدام جهاز اتصال؟" سأل وهو مرتبك. "سأطلب من ويليام تغطية آثاري، ثم ستغطي أنت آثار نيوما."
"هذا محفوف بالمخاطر للغاية،" قال الشيطان. "سيكون مريبًا للغاية إذا اختفيت أنت والأميرة نيوما في نفس الوقت عمدًا. يجب أن نكون حذرين، خاصة الآن بعد أن فُتحت بوابة الجحيم. لقد أغلقت الأميرة نيوما الأمر بنظافة، لكنني متأكد تمامًا من أن ليس الجميع مقتنعًا ببراءة شقيقتك التوأم." نقر الشيطان لسانه. "الأميرة نيوما لا تتصرف كالملاك تمامًا، كما تعلم؟"
"أعلم ذلك جيدًا،" قال نيرو بصراحة. "لكن هذا مجرد جزء من سحرها."
ضحك الشيطان. "حسنًا. متى يجب أن أسلم رسالتك؟"
"سأسجلها لاحقًا،" قال نيرو، ثم رمق الشيطان بنظرة مريبة. "أنت تساعدني فقط لأنك تحتاج سببًا لرؤية أختي، أليس كذلك؟"
ابتسم تريڤور بسعادة. "لماذا تسأل عن الواضح، الأمير نيرو؟"
[يا له من وقح.]
________________________________________
"واو،" قالت نيوما، منبهرة بالشجرة الجميلة أمامها. "هل هذه هي شجرة الهيسا الأم؟"
على عكس أشجار الهيسا الاصطناعية ذات الأوراق الذهبية، كانت شجرة الهيسا الأم تمتلك أوراقًا زمردية. نعم، كانت تلك جواهر زمردية على شكل أوراق تتلألأ ببراعة تحت الشمس. حتى الجذع والفروع كانت تتلألأ، وكأنها أحجار كريمة أيضًا.
لقد فصلوا أيضًا شجرة الهيسا الأم عن الأشجار الاصطناعية. كانت فوق تل تحميه عدة طبقات من الحواجز غير المرئية.
"هذه بالفعل هي شجرة الهيسا الأم، صاحبة السمو الملكي،" قالت الليدي سيرا ويستيريا، التي كانت تقف خلفها. "أعتذر، لكننا نحتاج إلى دماء صاحبة السمو الملكي. لا يمكن حصاد شجرة الهيسا الأم في حالتها الشبيهة بالجواهر إلا إذا عادت إلى شجرة عادية. وفقط دماء أحد أفراد عائلة آل موناستيريوس يمكنها إزالة حماية شجرة الهيسا الأم."
آه، صحيح.
هذا كان غرضها.
والدها الزعيم، من ناحية أخرى، كان يودع قارورة من دمائه للسيدة هاموك في الماضي فقط.
تسك، كان ذلك إهمالًا.
[أبي الزعيم، هكذا خدعت عائلة ويستيريا العائلة الملكية طوال هذا الوقت.]
"أنا أعرف العملية،" قالت، ثم مدت ذراعها. "ديون."
بمجرد نداء واحد، ظهر ديون بجانبها.
[لم أستدع لويس لأن هذه العملية تتطلب تلامسًا جسديًا.]
أمسك فارس الصفوة بمعصمها. كانت يد ديون الأخرى تحمل خنجره. وبحركة واحدة سريعة، قطع كفه بعمق. بعد كل شيء، كان عليها أن تنزف.
[يمكنني أن أجرح نفسي، لكن أبي الزعيم أخبرني أن هذا هو عمل فارسي.]
عندما نزفت كفها بما يكفي، وضعت يدها النازفة بعناية على جذع شجرة الهيسا الأم البارد والصلب الشبيه بالجواهر. ثم…
<"أرجوك أنقذني!">
تأوهت نيوما ووضعت يديها على أذنيها عندما سمعت صوت امرأة تبكي يرن في رأسها. قبل أن تدرك، كانت قد سقطت على الأرض وعيناها مغلقتين بإحكام.
"صاحبة السمو الملكي!" صرخت الليدي سيرا ويستيريا والسحرة بقلق.
لكن لم يستطع أحد منهم الاقتراب منها.
بعد كل شيء، أحاطها ديون وجين بالفعل وسحبا سيفيهما.
من ناحية أخرى، ركع لويس على ركبة واحدة وتفحصها. كان الغضب في عيني ابنها واضحًا.
"يا أمير،" قال لويس بصوت منخفض لكنه مهدد، وعيناه الذهبيتان تتوهجان بخطورة. "تقتل من؟"
آه، هذا كان سيئًا.
في كل مرة يتحدث فيها لويس بهذه الطريقة، كان يعني أنه على وشك فقدان أعصابه.
"لا تقتل أحدًا،" همست نيوما، ثم نظرت إلى شجرة الهيسا الأم. كانت المرأة لا تزال تبكي في رأسها. كان التوكبوكي يناديها في ذهنها أيضًا، لكن السيدة الباكية طغت على صوت وحشها الروحي. بصراحة، شعرت وكأن رأسها على وشك الانفجار. "دعوني فقط أغلق عقلي أولاً."
بـ "إغلاق عقلها"، كانت تعني الإغماء.
[ ترجمة زيوس]
"مرحباً. يمكنكم الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لكم ~"
"يرجى إضافة قصتي إلى مكتبة القصص الخاصة بكم ليتم إخطاركم عند نشر أي تحديث. شكرًا لكم! :>"