"أبي الزعيم، سأتجه إلى مملكة هازلدن لألهو قليلاً، وسأجلب لكَ العائلة الملكية لمملكة هازلدن تذكارًا." هكذا أعلنت نيوما بمرح، بينما كان أبيها الزعيم ينظر إليها وكأنه قد ضاق ذرعًا بها.
قال، وهو ينظر إلى كايل سبروس الذي كان واقفًا أمام مكتب والده: "كايل، يبدو أن 'ولي عهدنا الرسمي' لديه متسع كبير من الوقت." ثم أردف: "لمَ لا تمنح ولي العهد الرسمي نصف أعباء عملي لهذا اليوم؟"
أجاب كايل سبروس وهو ينظر إليها وكأنه وجد للتو خادمًا جديدًا: "هذه فكرة جيدة، يا جلالة الملك. 'ولي عهدنا الرسمي' يجيد الأعمال الإدارية." ثم أكمل: "صاحب السمو الملكي، هل أرسل نصف أعباء عمل جلالة الملك إلى مكتبك؟"
أطلقت نيوما تنهيدة عميقة.
[هؤلاء الرجال لا يأخذونني على محمل الجد.]
لكنها لم تكن تستطيع لوم أبيها الزعيم وكايل سبروس على استخفافهما بكلامها. ففي النهاية، أعلنت خطتها وكأنها تخبرهما بأنها ستذهب في نزهة فحسب.
قالت بصوت جاد وهادئ، يليق بتمويهها الحالي كولي العهد الرسمي: "لقد كانت العائلة الملكية لمملكة هازلدن تهرّب الأسلحة إلى الدول والممالك التي شنت حربًا على إمبراطورية موناستيريون العظمى. أتعلم ما هو الأكثر إثارة للاهتمام؟ لقد اكتشفنا أن الأسلحة التي تفخر بها مملكة هازلدن كانت مصنوعة في الواقع من جواهر الهيسا المسروقة."
بدا أبيها الزعيم والكونت مصدومين من كشفها.
سأل أبيها الزعيم بجدية: "دليل؟ مملكة هازلدن مملكة صغيرة، لكن لديها قوة عسكرية كافية لمنافستنا."
أومأ كايل موافقًا والده. وأضاف: "علاوة على ذلك، تُعد مملكة هازلدن إحدى دولنا المتحالفة. إذا هاجمناها دون دليل كافٍ، فستوضع إمبراطوريتنا في موقف حرج."
"لهذا السبب أنا ذاهبة إلى مملكة هازلدن،" قالت نيوما. "أبي الزعيم، أيها الكونت سبروس، أعتقد أن سيدي غلين اكتشف سر مملكة هازلدن."
بدا الرجلان متفاجئين من ملاحظتها.
شاركتهم فرضيتها قائلة: "أخبرني ديون أن سيدي غلين أرسل تقريرًا يقول فيه إنه لن يعود إلى الإمبراطورية، لكننا جميعًا نجد الأمر مريبًا، أليس كذلك؟ ماذا لو اكتشف سيدي غلين سر المملكة، وبالتالي يُجبر على البقاء هناك؟ أراهن أن المملكة تستخدم الأميرة بريجيت لتقييده."
قال والدها: "هذا منطقي. ولكن كما قلت، نحتاج إلى دليل لا يقبل الشك."
"فريقي سيتولى ذلك، أبي الزعيم،" قالت. "أنا أعمل على الأمر بالفعل."
"إذن، هل ستذهبين إلى مملكة هازلدن في زيارة رسمية، أم ستتسللين؟"
"سأقوم بزيارة المملكة رسميًا تحت ستار مناقشة الصفقة التي أبرمتها مع الأميرة بريجيت في الماضي، أبي الزعيم،" قالت، ثم ضحكت بخبث: "لكن 'أولادي' سيتسللون لشن هجوم مفاجئ."
"يبدو أنكِ قد خططتِ لكل شيء بالفعل."
قالت نيوما: "يمكنك قول ذلك، أبي الزعيم. وقد سمعت أن التوأمين فليتشر سيصلان إلى مملكة هازلدن أيضًا. هل يمكنني استعارتهما؟"
"سأخبر جيفري أن يرسل الكلمة إلى التوأمين،" قال والدها. "من ستصحبين معكِ بخلاف 'أولادكِ'؟"
قالت: "أفكر في اصطحاب الليدي سينا والكونتيسة جيد ويستيريا معي. سأستخدمهما لمقابلة الأميرة بريجيت. سمعت أن ملك مملكة هازلدن شديد الكراهية للنساء، لذا أراهن أنه سيُخفِض حذره إذا أحضرت نساء فقط لمقابلة ابنته."
"هل تحدثتِ بالفعل مع عائلة ويستيريا حول هذا الأمر؟"
"نعم، أبي الزعيم،" قالت. "لا يزال يتعين عليهما دفع ثمن السرقة من عائلتنا. خاصة بعد أن اكتشفنا أن البضائع التي سرقوها استخدمت لإنشاء أسلحة تباع للدول المعادية."
"حسنًا، سأترك الأمر لكِ إذن،" قال والدها، ثم التفت إلى الكونت: "لقد سمعت ابنتي، كايل. ابتكر عذرًا معقولاً للزيارة المفاجئة لولي العهد الرسمي، ثم أرسل الخبر إلى مملكة هازلدن."
انحنى كايل سبروس للإمبراطور. "كما تشاء يا جلالة الملك."
بعد أن قال ذلك، استأذن الكونت وغادر مكتب والدها بهدوء.
الآن، لم يتبق في الغرفة سوى نيوما وأبيها الزعيم.
قالت نيوما بجدية: "أبي الزعيم، لدي ما أقوله بخصوص هذا الأمر." الآن بعد أن غاب كايل سبروس، أصبحت تستطيع التحدث بحرية. "هل تتذكر عندما تعرضت الأرض المقدسة لهجوم قبل بضع سنوات؟ تعرض منزل القديس السابق لهجوم من قبل المتمردين من الدول المعادية، وقُتل اللاجئون من الحرب السابقة الذين كانوا تحت رعاية القديس على يد المجموعة الانتحارية التي أحضرها المتمردون معهم."
سأل والدها بمرارة: "كيف لي أن أنسى؟ لقد تعرضنا لانتقادات شديدة بسبب ما حدث."
لقد تعرضوا للانتقاد لأن الإمبراطورية كانت هي المسؤولة عن حماية الأرض المقدسة. لكن الفرسان الملكيين المتمركزين هناك هُزموا بسهولة على يد المتمردين. ولو لم يكن الفرسان المقدسون موجودين، لكانت الأضرار التي لحقت بهم أسوأ.
قالت: "أعتقد أن الأسلحة التي استخدمها المتمردون خلال ذلك الهجوم كانت مزودة من مملكة هازلدن. لقد توصلت إلى هذا الاستنتاج بعد أن ذهبت إلى المكتبة لأقرأ التقرير المتعلق بتلك الحادثة. تبين أن المتمردين الذين قبضنا عليهم كانوا من غير مستخدمي المانا، لكنهم تمكنوا من إسقاط الفرسان الملكيين بسهولة."
قال والدها وهو يومئ برأسه: "أعلم عما تتحدثين. لكن لسوء الحظ، لم نسترد الأسلحة التي استخدمها المتمردون في ذلك الهجوم. وبالتالي، لم تكن لدينا الفرصة للتحقيق في مصدر تلك الأسلحة."
"أعتقد أن تلك الأسلحة لا يزال من الممكن استردادها،" قالت نيوما. "إذا استرددناها، فستكون بمثابة أدلة ضد مملكة هازلدن."
"هل يمكنكِ إيجاد تلك الأسلحة؟"
"لا، ليس أنا،" قالت نيوما، ثم ابتسمت بسعادة. "لكنني أثق بـ 'أولادي'."
أطلق أبيها الزعيم ضحكة خافتة. "يبدو أنكِ تخططين لجعلهما يعملان بجد حتى العظم، أليس كذلك؟"
[ ترجمة زيوس]
"هل أنتَ ضجر؟" سألت نيوما عندما رأت زيون يتدحرج على السرير كطفل. "هل كانت الحياة في السجن مملة إلى حد الجنون؟"
توقف زيون عن التدحرج على السرير، ونهض على الفور وواجهها. أضاء وجهه عندما رآها، لكنه بدا مرتبكًا أيضًا. "صاحبة السمو الملكي، أعلم أن هذه الغرفة في قصركِ، ولكن هل من الآمن التجول دون تنكركِ؟"
نعم، في هذه اللحظة، كانت نيوما ترتدي زي نيوما رامزي.
هذا يعني أن لون شعرها وعينيها قد تغير إلى البني العادي، وكانت ترتدي زي عامية. حتى أنها ارتدت عباءة بغطاء رأس لإكمال تنكرها.
"لا بأس،" طمأنت نيوما القاتل. "عمل جينو والليدي آفري معًا لإنشاء تعويذة ضباب تُخفي وجودي. بالإضافة إلى ذلك، أنا مرتدية هكذا لأننا سنخرج من القصر، وأحتاج منك أن تأتي معي."
"هل هذا يعني أنني أحظى بثقتكِ الكاملة الآن؟" سأل القاتل رافعًا حاجبًا. "صاحبة السمو الملكي أطلقت سراحي من السجن أيضًا."
قالت نيوما وهي تهز كتفيها: "لقد أقسمت بالفعل القسم، لذا لست قلقة من أن تخونني. علاوة على ذلك، أنت سهل القتل، لذا لا أراك تهديدًا."
لم يبدُ أن زيون يمانع، فقد ضحك على وقاحتها. "إلى أين ينبغي أن أصحب صاحبة السمو الملكي؟"
"سأقدمك إلى شخص ستحتاج إلى العمل معه عن كثب من الآن فصاعدًا،" قالت نيوما بجدية. "إنه شخص أعتبره أخي الأكبر، لذا من الأفضل أن تتصرف باحترام حوله، زيون."
"الأميرة نيوما، ميلكِ للجمال يزداد سوءًا يومًا بعد يوم."
عبست نيوما من صوت جاسبر هاوثورن الموبّخ. "أخي الكبير، لم نرَ بعضنا منذ فترة طويلة، ومع ذلك أنتَ توبخني بالفعل؟"
نعم، لقد تسللت خارج القصر مع لويس وزيون للذهاب إلى نقابة معلومات جاسبر هاوثورن المسماة "سنك هول".
[مكتب أخي جاسبر هنا آمن، لذا نحن أحرار في التحدث هكذا.]
"أنا قلق عليكِ فحسب، أيتها الأميرة نيوما،" قال أخي جاسبر وهو يرمق زيون بنظرة جانبية. "أعلم أنكِ مولعة بالجمال، لكنني لم أتوقع منكِ أن تجلبي ريدغريف إلى جانبكِ. هل هذا بسبب وجهه؟"
لم يتعرف جاسبر هاوثورن على زيون، لأنه قبل وفاة اللورد ريدغريف، لم يكن أحد يتذكر وجه زيون.
لكن عندما قدم زيون نفسه لأخيها الكبير باسم "زيون ريدغريف"، تعرف عليه جاسبر هاوثورن على الفور كأحد القتلة من عشيرة آل ريدغريف سيئة السمعة. والآن بعد أن زالت لعنة آل ريدغريف، راهنت بأن أخيها الكبير لن ينسى زيون بعد ذلك اللقاء.
[لا يبدو أن أخي جاسبر يحب زيون، مع ذلك.]
ابتسم زيون بسخرية وهو يرمق جاسبر هاوثورن بنظرة جانبية خاصة به. "الأميرة نيوما، لو كنتِ بحاجة إلى معلومات، لكان عليكِ أن تخبريني فحسب. لم يكن علينا المجيء إلى نقابة معلومات صغيرة كهذه."
"على الأقل نقابتي محترمة،" قال جاسبر هاوثورن وهو يبتسم "بإشراق" لزيون. "زيون ريدغريف، أنتَ بالذات يجب أن تعلم مدى قذارة جمعية القتلة في عائلتكَ. هل ترغب حقًا في إحضار أميرتنا نيوما إلى مثل هذا المكان؟"
ارتعش زيون بشكل واضح، منزعجًا من سخرية جاسبر هاوثورن.
أطلقت نيوما تنهيدة، ثم التفتت إلى لويس بنية أن تطلب من "ابنها" أن يتوسط بين زيون وأخيها الكبير.
لكنها لاحظت على الفور أن لويس كان يستمتع بالقتال بين الاثنين.
"دعيهم يتقاتلون،" همس لويس لها وكأنه يعلم ما كانت تريده منه، لكنه لم يكن في مزاج ليطيعها. "إنه أمر ممتع."
أطلقت نيوما تنهيدة أخرى.
[يمكن أن يتصرف لويس أحيانًا كسادي.]
"زيون، أخي جاسبر، أنا بحاجة إلى مساعدتكما،" أعلنت نيوما بصرامة، مما جعل زيون وجاسبر هاوثورن يلتفتان إليها في نفس الوقت. "لذا، رجاءً تماسكا قبل أن أفقد أعصابي، حسنًا؟"
مرحباً، يمكنك الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لك~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك ليتم إخطارك عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k