الفصل الثمانمئة وثلاثة وثمانون : لماذا لا تخطئ المشاعر الكامنة أبدًا
________________________________________________________________________________
“تلطف بالقول، أيها الأمير نيرو،” هكذا وبخه برام، الحقير الغراب. “هل تعلم أي نقابة تجار تبيع المجوهرات التي تحصدها عائلة ويستيريا من شجرة الهيسا إلى مملكة هازلدن؟”
“وفقًا لعائلة ويستيريا، إنها نقابة تجار لوكا…” توقفت نيوما عن الكلام عندما أدركت الحقيقة، ثم قبضت على يديها بإحكام. “نقابة تجار لوكا. آل دي لوكا. كنت أنت.”
ابتسم برام وأومأ برأسه موافقًا. قال بنبرة غامضة: “ربما أكون قد أثرت على أفراد العائلة الملكية الحمقى في مملكة هازلدن لبيع أسلحتهم إلى الدول المعادية خفية عن الإمبراطورية”. ثم أردف: “وبينما كنت أفعل ذلك، تسللت إلى هنا وعملت جاهدًا لأصبح فارسًا مقدسًا. كل ذلك فقط لأسمم الكاهن الأعظم والفرسان المقدسين بصفة الظلام الخاصة بي.”
كان من المزعج كيف تحدث الحقير الغراب عن الأمر وكأنه إنجاز سهل.
[لكن برام يمتلك طاقة سماوية عظيمة كأحد أفراد آل دي لوكا. أرى كيف خدع الكاهن الأعظم والفرسان المقدسين. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أنه تمكن من إخفاء صفة الظلام خاصته ببراعة.]
“الآن، أميرنا العزيز قد اكتشف الجرائم التي ارتكبتها مملكة هازلدن،” قال برام وهو يصفق بيديه. “كل عملي الشاق قد أتى ثماره.”
قالت نيوما بأسنان مشدودة: “لتصمت أيها الحقير”. “تتحدث وكأنك دبرت كل شيء. هل تلمح إلى أن الغربان كانوا يعلمون بالفعل أن المجوهرات التي تبيعها عائلة ويستيريا جاءت من شجرة الهيسا التي تخص العائلة الملكية؟”
قال الحقير الغراب: “نعم، نحن نعلم لأن الغربان هم من أخبروا جدك بالطريقة التي تجعل أشجار الهيسا تنتج مجوهرات أفضل من أحجار المانا الفاخرة”. ثم نظر إلى بيج آفري نظرة ذات مغزى. “وقد أثبت ذلك نجاحًا باهرًا.”
يا لهذا الحقير!
[إذن، الغربان كانوا أيضًا السبب وراء استخدام عشيرة آفري من قبل العائلة الملكية!]
تذبذبت مانا بيج آفري. كان واضحًا أن الساحرة أرادت قتل الحقير الغراب في تلك اللحظة بالذات.
لكن عندما خطت نيوما خطوة إلى الأمام، هدأت بيج.
“ضيافتي تنتهي هنا يا برام دي لوكا،” قالت نيوما بصرامة. “إذا نطقت بكلمة أخرى، فسأُشهر يدي في وجهك.”
“دعيني أسألك سؤالًا واحدًا إذن، يا أميرتي العزيزة،” قال برام. ثم، وما أدهشها، ظهر فجأة أمامها بينما امتدت يده نحو صدرها. “أين تخفين الأميرة الملكية؟”
حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنها بالكاد تجنبت يد برام.
أما لويس، فقد كان سريعًا بما يكفي للإمساك بذراع الحقير الغراب ولفها خلف ظهره. حتى أنها سمعت الصوت الذي أحدثته ذراع برام عندما كسرها لويس.
ثم سحب ديون سيفه وشق به الحقير الغراب.
لم ترَ ما حدث بعد ذلك لأنها وجدت نفسها راكعة على الأرض وتشد على صدرها بإحكام.
لقد لمستها أطراف أصابع برام للتو، والآن الجزء الذي لمسه يؤلمها ألمًا شديدًا.
[اللعنة!]
“صاحبة السمو الملكي،” قالت بيج التي سارعت لمساعدتها على الوقوف، ووضعت يدها على صدرها. “لا تقلقي، سأطهرها.”
تنهدت نيوما.
كانت تحمل صفة الظلام بداخلها، لذا لم يكن ينبغي لها أن تتأذى. لكن حقيقة الألم الذي شعرت به لا تعني إلا أن برام استخدم الظلام بنيّة خبيثة ضدها. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن ظلامًا عاديًا.
[إنه يشبه خيوط العنكبوت السوداء.]
وشعرت بطرف خيوط العنكبوت الحادة تخترق قلبها. أخبرها شعورها الكامن أن التطهير لن يكون كافيًا.
“لقد توليْتُ الأمر، يا بيج،” قالت نيوما، أوقفت الساحرة من لمس بقعة الظلام المنتشرة على صدرها. “أحتاج إلى قطعها بالكامل بدلاً من تطهيرها.”
بدت الساحرة في حيرة.
لكن نيوما لم يكن لديها وقت للشرح.
لذا فتحت يدها واستحضرت "الشفرات المقدسة التوأمية" (أي "المقص المقدس") التي طلبت من يول أن يمنحها إياه في الماضي. كان هذا المقص هو الذي يمكنه قطع الروابط بالروح. أخبرها حدسها أنه يمكنه أيضًا قطع بقعة الظلام التي علقت بها.
ودون مزيد من اللغط، أمسكت بالمقص المقدس الذي ظهر في الهواء فورًا. ثم استخدمته لقطع خيوط الظلام على صدرها التي كانت متصلة ببرام بلا شك. وما أن قطعت خيوط العنكبوت، تلاشى الأثر المتبقي على صدرها في العدم.
شعرت بتحسن بعد أن اختفى من جسدها.
“يا للعجب،” قالت بيج، التي تأثرت بوضوح بالشيء السامي في يد نيوما. “صاحبة السمو الملكي مذهلة حقًا.”
“أعرف، أليس كذلك؟” قالت نيوما بضحكة، ثم وقفت ونظرت إلى الأعلى.
نقرت بلسانها عندما رأت برام يضحك وهو يتجنب هجوم لويس وديون. لكن الحقير الغراب لم يخرج سالمًا. في الواقع، كان ينزف في جميع أنحاء جسده من علامات المخالب التي تركها لويس بأظافره الحادة. وكانت هناك أيضًا علامة قطع ضخمة على صدر برام، بفضل هالة سيف ديون.
[حسنًا.]
“لويس، ديون، اقطعا الحقير الغراب في كل مكان،” أمرت نيوما الاثنين بحزم. “اجعلاه ينزف أكثر.”
أومأ لويس وديون برأسيهما بأدب كاستجابة لأمرها.
ضحك برام بصوت عالٍ وهو يقوم بقلبة هوائية في الهواء لتجنب مخالب لويس. “لم أكن أعلم أن أميرنا العزيز سادي!”
تجاهلت نيوما الحقير الغراب، ثم التفتت إلى بيج. “دمه هو الظلام نفسه،” قالت للساحرة. “انظري، إنه يتحول بالفعل إلى اللون الأسود. طهري الدم المنسكب على الأرض يا بيج. سأتولى البقية.”
انحنت بيج باحترام. “كما تشائين، صاحبة السمو الملكي.”
نظرت نيوما إلى الأعلى مرة أخرى حيث كان القتال يزداد حدة.
كان لويس يمزق ظهر برام بشراسة، بينما كان ديون يستخدم تقنية سيفه المشبعة بهالة سيد مبارز لقطع الحقير الغراب في جميع أنحاء جسده. لكن سحر النور الخاص ببيج طهّر على الفور الدم الذي يتدفق من جروح برام المفتوحة.
وكان سحر النور الخاص بالساحرة ينبعث من المظلة البيضاء في يدها.
[جيد، هذا أنيق للغاية.]
“موتشي،” قالت نيوما، مستدعية روح الرياح، التي تجسدت على الفور أمامها في هيئة أرنبها الأبيض. “أحضري هذا الحقير إليّ.”
ضحكت موتشي على وصف نيوما لبرام بـ “الحقير”. “كما تشائين، صاحبة السمو الملكي.”
كان بإمكانها أن تسقط الحقير الغراب بوهجها القمري كما فعلت سابقًا، لكنها لم تفعل هذه المرة لأنها كانت تحافظ على قوتها السماوية لخطوتها التالية.
كانت موتشي أكثر من كافية لهذه المهمة على أي حال.
خلقت روح الرياح رياحًا عنيفة أصبحت مرئية للعين بسبب الضوء المزرق المحيط بها. وبفضل ذلك، رأت نيوما رياح موتشي تتخذ شكل ثعبان يلتف حول برام.
ثم أسقطت موتشي الحقير الغراب على الأرض، وشقت الأرض في هذه العملية. وكان أفضل جزء هو عندما سحبت روح الرياح برام أمام نيوما.
“أحسنتِ يا موتشي،” قالت، ثم وطأت على مؤخرة رأس برام عندما حاول الحقير الغراب رفع رأسه. “الجميع، ابتعدوا.”
تراجع لويس وديون وبيج جميعًا عنها عندما أدركوا أنها على وشك الهجوم. لكن المسافة التي أحدثها الثلاثة كانت لا تزال قصيرة بما يكفي لهم للوصول إليها بسرعة إذا اضطروا لذلك. لم يكن على الثلاثة القلق بشأن ذلك، على أي حال.
ذلك لأن هجومها جاء في شكل قبة لتحبس هي وبرام بداخلها.
وكما هو متوقع، بدت علامات الخيانة على وجوه لويس وديون وبيج عندما خلقت قبة فوقها وفوق برام. فمن وجهة نظر حراسها، لم يكن من الحكمة تركها وحدها مع العدو.
“صاحبة السمو الملكي، لو كنتِ ترغبين في الحديث بيننا فقط، لكان عليكِ القول،” قال برام وهو ينهض. كان مزعجًا رؤيته ما زال يتحرك بخير رغم إصاباته. “لم يكن عليكِ فعل هذا.”
“مملكة هازلدن وفالمينتو، وتحديدًا فرسانها المقدسون، سيكونون ملكي،” أعلنت نيوما، متجاهلة كلمات برام الساخرة السابقة. “أعترف أنني غضبت عندما قللت من شأني وجهود شعبي سابقًا. لكنني أدركت أن شخصًا مثلي وُلد بملعقة من الماس في فمه لا يمكن أن يتعرض للقمع، فتوقفت عن التذمر. إنه أمر تافه القيام بذلك.”
رفع الحقير الغراب حاجبًا في وجهها.
شرحت نيوما وهي تهز كتفيها: “أنا أقر بامتيازي كولي العهد الرسمي للإمبراطورية. كل شيء يُقدم لي عمليًا”. ثم أضافت: “كل شيء ما عدا حب شعبي واحترامهم، هذا ما لن أسمح لك بالادعاء بفضله.” فتحت ذراعيها وهي تتصرف وكأنها شخص كريم. “لذا، امضِ قدمًا وأعطني كل ما تريد. ولكن إذا أرسلت طائفتك الصغيرة معتوهًا مثلك في طريقي مرة أخرى، فسيندلع الجحيم.”
“كل ما أسمعه يخرج من فمك هو تحذير، يا أميرنا العزيز،” قال برام وهو يضحك بمرارة. “أنت تهدد الغربان بعدم لمس أتباعك.”
“أعرف كيف يفكر المعتوهون أمثالكم،” قالت. “أنا متأكدة من أنكم تخططون للتخلص من أتباعي واستبدالهم بأتباعكم.”
“يبدو أن والدك أخبرك عن المرة التي حاول فيها الغربان استبدال فرسان الصفوة خاصته بأتباعنا.”
"أجل."
“لم تُجيبني على سؤالي بعد،” قال الحقير الغراب. ثم أخفى يديه خلف ظهره وابتسم لها “ببراءة”. “أين الأميرة الملكية؟ الغربان يعلمون بالفعل أن أميرة ملكية ولدت في هذا الجيل. لكن لسبب ما، لا يمكننا العثور عليها.”
“لو كنت أنا الأميرة الملكية، لاختبأت في مكان قصيّ لو علمت أن حقراء بشعين مثلك يلاحقونني.”
اختفت ابتسامته. “لقد أخبرتكِ بالفعل أن تراقبي لسانك، أيها الأمير نيرو. هذا لا يليق بالإمبراطور المستقبلي –”
“تبًّا، تبًّا، تبًّا أيها الحقير، الحقير، الحقير، تباً، تباً، تباً،” قالت نيوما، فقط لإزعاج الحقير الغراب. كانت تعلم أن تصرفها صبياني، لكن هذا هو أسلوب التوبيخ. حسنًا، على الأقل بالنسبة لها. “لا أبالي إن سقطت أذناك من سبابي،” قالت، ثم قبضت على المقص المقدس في يدها واستخدمت نصلها لقطع ذراعها بعمق.
بدا برام مذهولاً بتصرفها.
لكن نظرة الصدمة على وجهه سرعان ما تحولت إلى ذهول عندما بدأ دمها يتساقط على الأرض. فما أن لمست قطرة الدم الأرض، تحولت إلى بتلة وردة. وسرعان ما تجمعت بتلات الورد عند قدميها.
[ ترجمة زيوس]
“دمي الثمين من آل روزهارت،” قالت نيوما بنبرة ناعمة. “دعونا نُطهر هذا الحقير.”
حمل وهجها القمري الورد على الأرض نحو برام.
دهش الحقير الغراب، فاستخدم ذراعيه على الفور لصد هجومها. لكن ذلك كان عديم الفائدة.
كان هناك سبب لطلبها من لويس وديون أن يشقا برام في كل مكان.
وكان السبب بسيطًا: سيكون من الأسهل لدماء آل روزهارت، في شكل بتلات الورد، أن تدخل جسد برام. فجروحه المفتوحة أصبحت دعوة لبتلات الورد للدخول إلى جسده من أجل التطهير.
“اجعلي الأمر يؤلمه ألمًا شديدًا،” قالت نيوما لدماء آل روزهارت. وفي تلك اللحظة، أصبحت جفونها ثقيلة بينما كادت ركبتاها أن تنهارا. يا حاكمي، شعرت بالإرهاق الشديد، لكنها لم تنتهِ بعد. “طهري ذلك الحقير بأكثر طريقة مؤلمة ممكنة.”
سرعان ما ملأت صرخات برام المؤلمة الغرفة مصحوبة بأصوات الأزيز وكأن جسده كله كان يُشوى حيًا.
كان ذلك آخر ما رأته نيوما قبل أن يتحول كل شيء إلى ظلام دامس.
كاد برام ينجو من الأمير نيرو وحراسه العنيدين.
لم يخطر بباله أبدًا أنه سيخرج سالمًا، لكنه لم يتخيل أنه سينجو نصف ميت. الطريقة التي طهر بها ولي العهد الرسمي الظلام في عروقه كانت مؤلمة للغاية. آه، اللعنة. لقد انتقلت إليه ألفاظ الأمير نيرو البذيئة بسهولة.
“لا أصدق أن الأمير نيرو ألحق بك أذى بالغًا.”
ضحك على ما قاله صاحب السيادة، لكنه لم يستطع تحريك عضلة واحدة.
كان الآن ممددًا على أرضية الكوخ في وسط الغابة. كان هذا الكوخ هو المكان الذي توجد فيه البوابة المتصلة بمملكة هازلدن. ولقد جاء به لفيفة الانتقال الآني خاصته إلى هناك لأنها كانت أحد طرق هروبه.
لم يستطع التحرك بعد، لكنه كان متأكدًا من أنه لم يتم ملاحقته، لذلك استرخى.
[أغمي على الأمير نيرو. وبالتالي، فإن أتباعه مشغولون بالاعتناء به. لن يعطوا الأولوية لملاحقتي على حساب حالة ولي العهد الرسمي الراهنة.]
“أميرنا العزيز جمع دماء آل روزهارت ووهجها القمري لتطهير الظلام المتدفق في عروقي،” أوضح لصاحب السيادة. “كاد ولي العهد الرسمي أن يحرق أحشائي إلى رماد.”
أطلق الغراب، الذي كان يقف على حافة النافذة ويواجهه، ضحكة بدت معدنية. “ولي العهد الرسمي ورث مزاج نيكولاي آل موناستيريوس السيئ.”
“صاحب السيادة، هل تثق بحكمي مهما بدا مجنونًا؟”
“ما كنتُ لأمنحك لقب ’القاضي‘ لو لم أثق بأحكامك.”
“ولي العهد الرسمي سيصعد العرش، لكنه سيدمر الإمبراطورية التي بنيناها بالدم والعرق والدموع.”
“هل ولي العهد الرسمي الحالي عدو؟”
“إنه ليس ولي عهدنا الرسمي.”
“وماذا تعني بذلك؟”
“أفراد آل دي لوكا يولدون بكراهية متأصلة للأميرات الملكيات. الغضب الذي يكنه أسلافنا تجاه إناث آل موناستيريوس ينتقل من جيل إلى جيل،” قال، ثم نهض ببطء. لقد انقبض جسده كله من الألم الشديد. لكن كان هناك سبب آخر لتعكر مزاجه. “شعرت بتلك الكراهية عندما كنت أتحدث مع ولي العهد الرسمي في وقت سابق.”
كان الأمير نيرو متعجرفًا، لذا كان من السهل كراهيته.
علاوة على ذلك، لم يعجبه كيف كان ولي العهد الرسمي بذيء اللسان.
حتى نيكولاي آل موناستيريوس، المعروف بأنه أحد أفراد آل موناستيريوس ذوي المزاج السيئ، لم يتحدث بهذه الطريقة.
لكن الانزعاج الذي شعرت به تجاه الأمير نيرو لم يكن طبيعيًا.
[كان الأمر كما لو أن دماغي مبرمجة لرفضه تلقائيًا.]
صمت صاحب السيادة للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى. “هل تقول إن ولي العهد الرسمي الحالي هو في الواقع الأميرة الملكية التي كنا نبحث عنها طوال هذا الوقت؟”
أمال برام رأسه إلى أحد الجانبين. “هذا ما يخبرني به حدسي، يا صاحب السيادة.”
مرحبًا. يمكنكم الآن إرسال الهدايا لنيوما خاصتنا. شكرًا لكم~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك لتلقي الإشعارات عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>