الفصل ثلاثمئة وأربعة وثمانون: المعركة ثلاثية الأطراف (1)
________________________________________________________________________________
"كيف حال نيوما؟" سأل نيكولاي وهو يقرص جسر أنفه. لقد تلقى للتو تقرير ديون الكامل، ولم يكن سعيدًا بما حدث في فالمينتو. تمنى لو كان بإمكانه التحدث إلى نيوما، لكنه لم يتمكن في هذه اللحظة إلا من استخدام جهاز الاتصال في أذنه. "هل استيقظت؟"
قال ديون: “نعم يا جلالة الملك”. “لكن الأميرة نيوما تبدو في مزاج سيئ”.
‘لا بد أن كبرياءها قد سُحق.’
كان يعلم مدى غطرسة ابنته. حقيقة أن مديرًا تنفيذيًا لطائفة الغراب قد ظهر وأعلن أن الطائفة تهدي فالمينتو ومملكة هازلدن إلى ولي العهد الرسمي كهدية عيد ميلاد، لا بد أنها صدمت نيوما.
[لا، بل نيوما قد أُهينت بلا شك.]
قال ديون: “يبدو الأمر كذلك يا جلالة الملك”. “قد يكون هذا وقاحة مني، لكنني أعتقد أن هذه التجربة ضرورية للأميرة نيوما لتزداد قوة. فبفضل مواجهتها مع برام دي لوكا، أصبحت صاحبة السمو الملكي أكثر حكمة وإبداعًا في استخدام قواها.”
لقد كان فارس الصفوة على حق. لم يعلم أحد نيوما كيفية استخدام دماء آل روزهارت بشكل صحيح، لكنها مع ذلك تمكنت من استخدامها مع دمجها بوهجها القمري. الآن فهم سبب معارضة معظم النبلاء لعلاقته مع مونا في الماضي.
‘إن الجمع بين وهجي القمري ودماء آل روزهارت لمونا أمر مرعب.’
"أنت لست مخطئًا، لكن لا تدع نيوما تسمع ذلك،" قال لديون، ثم استند إلى كرسيه. كان مكتبه في فوضى بعد لقائه مع الغراب في وقت سابق، لكن القصر كان هادئًا الآن. لقد تخلص تنينه الأزرق بالفعل من الغربان في السماء. "بقدر ما أعشق ابنتي، إلا أنها تخسر بسخط. إنها إحدى الصفات القبيحة التي ورثتها عني لسوء الحظ."
"جلالة الملك محق."
كان ينبغي أن يشعر بالإهانة لأن فارس الصفوة وافقه الرأي بسهولة، لكنه لم يستطع أن يغضب من الحقيقة.
‘لم يكن ديون مخطئًا.’
"ماذا تخطط نيوما لفعله بعد ذلك؟" سأل فارس الصفوة لتغيير الموضوع. "هل ستبقى في فالمينتو؟"
قال ديون: “لا يا جلالة الملك. تنوي الأميرة نيوما العودة إلى مملكة هازلدن بمجرد أن تستعيد قوتها الكافية للمضي قدمًا”. "طلبت مني الأميرة نيوما والليدي آفري والدوق هاوثورن البقاء هنا لتنظيف الفوضى. سيعود لويس إلى هازلدن مع صاحبة السمو الملكي."
أطلق تنهيدة عميقة.
‘أعلم أن نيوما بحاجة للعودة إلى هازلدن للقبض على ديلوين، لكنني أتمنى أن تستريح أولاً.’
لو كان بإمكانه مغادرة القصر والاهتمام إما بفالمينتو أو مملكة هازلدن لمساعدة نيوما، لفعل ذلك. لكن لن يكون من الحكمة مغادرة القصر بينما كان وريثه بعيدًا، خاصة الآن بعد أن كانت العاصمة الملكية في حالة فوضى بسبب الغربان.
"افعل ما تقوله نيوما، وابقَ على اتصال معي،" قال نيكولاي بحزم. "سأعطيك التعليمات بمجرد أن تغادر ابنتي إلى هازلدن."
“أوه، لقد شُحنت بالكامل الآن،” أعلنت نيوما، ثم نظرت إلى الشريط الدانتيل المربوط حول معصمها. كان الطرف الآخر مربوطًا بمعصم ديون. كان الاثنان يجلسان جنبًا إلى جنب على الأريكة. ففي النهاية، كان فارس الصفوة ينقل قوته السماوية إليها. كانت العملية مشابهة لعملية نقل الدم، وكان الشريط الدانتيل شيئًا حاكميًا جعل ذلك ممكنًا. “بيج، هذا مريح جدًا. من أين حصلتِ على هذا الشيء السامي؟”
ابتسمت بيج بلطف لها وهي تفك الشريط الدانتيل حول معصمها. “لقد سرقته من الكاهن الأعظم السابق للقارة الشرقية، الأميرة نيوما.”
كان لا بأس بأن تخاطبها الساحرة بهذه الطريقة لأن الثلاثة فقط كانوا في غرفة الشاي الفاخرة. بالإضافة إلى ذلك، وضعت بيج تعويذة عازلة للصوت حول الغرفة لخصوصيتهم.
‘انتظر، هذا ليس مهمًا الآن!’
“سرقتِ من الكاهن الأعظم؟” سألت، متفاجئة بسرور. “لديكِ شجاعة لا مثيل لها، بيج.”
"هل كنتِ أنتِ ذلك الطفل؟" سأل ديون، وبدا فارس الصفوة مصدومًا حقًا. "الطفل الذي سرق الأشياء السماوية التي وهبتها الكائنة السامية للشمس إلى الكاهن الأعظم للقارة الشرقية؟"
قالت الساحرة بينما تفك الشريط الدانتيل حول معصم فارس الصفوة هذه المرة: “لقد حدث ذلك قبل خمسين عامًا، حيث كنتُ محتجزة في شجرة الهيسا طوال هذه المدة”. "هل ما زال الناس يتحدثون عن ذلك؟"
"بالطبع،" استهزأ فارس الصفوة. "يا ليدي آفري، لقد سرقتِ أشياء سماوية وليست مجرد لعب. علاوة على ذلك، سرقتِها من الكاهن الأعظم للقارة الشرقية."
ابتسمت بيج ببراءة، ثم وضعت الشريط الدانتيل في حقيبة سحرية سوداء يمكنها على ما يبدو تخزين الأشياء في بُعد مختلف. “الأمر ليس بتلك الأهمية يا سيدي سكلتون.”
[ ترجمة زيوس]
‘نيوما اعتقدت أنه أمر جلل، لكنها احتفظت بذلك لنفسها. يبدو أن بيج لا ترغب في التحدث أكثر عن ذلك، لذا دعنا نغير الموضوع.’
“ديون، ماذا قال أبي الزعيم لك بعد أن قدمت له تقريرًا عن وضعنا؟” سألت فارس الصفوة.
أفادها ديون: "قال جلالة الملك إنه سيتولى الأمور هنا في فالمينتو بمجرد مغادرة صاحبة السمو الملكي إلى هازلدن". "أخبرني جلالة الملك أن أتبع أوامر صاحبة السمو الملكي."
“تمام.”
كان بإمكانها الاتصال بأبيها الزعيم إذا أرادت. لكنها لم تكن لديها الشجاعة لتخبر والدها شخصيًا أنها خسرت المعركة ضد هذا الحقير من طائفة الغراب. حسنًا، من الناحية الفنية، لم يفز أحد بالفعل لأنها أغمي عليها وهرب برام دي لوكا. ومع ذلك، كانت تعلم أن الحقير من طائفة الغراب قد تعامل معها بلطف.
‘يا حاكمي، هذا محزن للغاية.’
“سأغادر أنا ولويس إلى مملكة هازلدن الآن،” أعلنت نيوما، محاولة أن تبدو مبتهجة على الرغم من شعورها السيئ في تلك اللحظة. “سأعود بعد أن ألعب مع ويليام وديلوين. اعتني بالأمور هنا بينما أنا ألعب.”
انحنى بيج وديون بأدب لها. "كما تشائين، صاحبة السمو الملكي."
“لماذا تبدو أختي الصغيرة كئيبة؟”
نيوما، التي كانت شاردة الذهن أمام باب البوابة المؤدية إلى مملكة هازلدن، استيقظت من شرودها عندما شعرت بيدٍ تدغدغ وجنتها.
"أوه، بشرتكِ ناعمة،" قال جاسبر هاوثورن، ثم واصل دغدغة وجنتها بإصبعه. "وملساء. هل يمكنني عصر وجهكِ؟"
“أيها الأوبا، لمس الجسد الثمين لأحد أفراد العائلة الملكية جريمة خطيرة،” ذكّرت نيوما الدوق الشاب مازحة. “وأنت محظوظ لأن لويس ليس هنا.”
كان لويس داخل غرفة البوابة ليتأكد من أنها لم تُصَب بالظلام.
كان معبد أستيلو يحتوي على بوابات تؤدي مباشرة إلى قصور الممالك والأمم التي كانت تربطها بها علاقات. كان من غير العدل أن البوابات المؤدية إلى فالمينتو التي كانت تمتلكها تلك الممالك والأمم لم تكن متصلة مباشرة بالمعبد. ومع ذلك، كان معبد أستيلو يمتلك بوابات مباشرة تؤدي إلى قصورهم.
“لا تلومي نفسكِ بسبب ما حدث، صاحبة السمو الملكي،” قال جاسبر أخيها الكبير وهو يتوقف عن اللعب بوجنتها. “فتاة بالكاد تبلغ من العمر عشر سنوات تنقّي الظلام الذي ابتلع المعبد بينما تجعل الجاني يهرب وهو شبه ميت، هو إنجاز عظيم بالفعل.”
لم تستطع نيوما إلا أن تلزم الصمت. بالطبع، كانت تعلم أنها في سنها الحالي قد حققت شيئًا عظيمًا. لكن ذلك لم يكن كافيًا إذا أرادت الإطاحة بالأعداء.
"معظم الناس يفكرون بهذه الطريقة أيضًا."
‘آه، صحيح.’
التفتت إلى الدوق الشاب. “لقد خرجتَ مبكرًا، أيها الأوبا. هل هدأ الناس؟”
كان أبيها الزعيم سيصدر بيانًا رسميًا لاحقًا لتهدئة سكان فالمينتو. لكنها أرادت معرفة الوضع في الخارج في الوقت الحالي. لسوء الحظ، لم تكن لديها رفاهية التحقق منهم شخصيًا، لذلك كان عليها الاعتماد على تقرير جاسبر أخيها الكبير.
"نعم. لقد رأوا صاحبة السمو الملكي تنقي الظلام وتغمى عليها بعد ذلك، لذا فإن الناس قلقون عليكِ أكثر من الحادث الذي وقع."
رمشت عدة مرات، مرتبكة. "لقد رأوني؟ أعني، أنا أعلم أنني نقيت الظلام في السماء. لكن فالمينتو بعيدة جدًا عن المناطق السكنية. كيف رصدوني؟ هل استخدموا جهازًا سحريًا أو شيئًا من هذا القبيل؟"
بدا الدوق الشاب مترددًا في إعطائها تقريرًا كاملاً في البداية، لكنه استسلم في النهاية. "صاحبة السمو الملكي، ليس سكان فالمينتو فقط من شهدوا عملك الشجاع في وقت سابق. في الواقع، لقد رآه الناس في العاصمة الملكية أيضًا. وبما أنه كان حادثًا كبيرًا، فأنا متأكد من أن الأخبار قد انتشرت في جميع أنحاء القارة."
“ماذا؟”
قال جاسبر أخيها الكبير: “لقد سجلتكِ أحدهم في وقت سابق، ونشروا هذا الفيديو في فالمينتو والعاصمة الملكية”. "أعتقد أن ذلك كان من عمل الغراب الذي واجهته صاحبة السمو الملكي للتو."
‘هل سجلها برام دي لوكا في وقت سابق؟’
‘الحمد لله أنني لم أستحضر السيخة!’
‘هل هذا ما يعنيه برام دي لوكا عندما قال إن الغربان حولتني للتو إلى البطلة الجديدة للقارة؟’
وضعت نيوما يدها على رقبتها عندما شعرت فجأة بالتوتر. "اللعنة على هؤلاء الغربان."
فوجئ جينو برؤية ‘سوجو’، روح الماء الخاصة بالأميرة نيوما في هيئة علجوم أخضر، يمتص كل الماء في البركة.
‘وحجم سوجو لم يتغير.’
كانت البركة تقع داخل كهف ليس من السهل العثور عليه. كانت عميقة في الغابة، وكان السفر سيرًا على الأقدام أمرًا شاقًا بسبب الثلوج. لكن الأمر كان مجزيًا للغاية لأن الكهف كان رائعًا. كانت هناك أحجار جليدية على السقف والجدران. علاوة على ذلك، كان الماء الذي امتصه سوجو للتو متلألئًا باللون الأزرق.
"لقد شبعتُ،" أعلن سوجو. كان يمكنه سماع وفهم الروح لأن سوجو سمح له ولـ "إخوته" بالتفاعل معه. كان ذلك ضروريًا للعمل معًا، بعد كل شيء. "لقد انتهى عملنا هنا، فلنذهب."
أومأ جينو بأدب. "أفهم، أيها اللورد سوجو."
كانت روح الماء تابعة للأميرة نيوما، لذلك كان من الصحيح استخدام لغة مهذبة عند التحدث إليها. ثم قفز سوجو عاليًا وهبط على قمة رأسه. وبما أنه كان معتادًا على ذلك بالفعل، لم يمانع. خرج من الكهف وروح الماء تجلس على قمة رأسه.
"كان ذلك سريعًا جدًا."
كان زيون هو من تحدث.
كان القاتل يجلس القرفصاء أمام الكهف بينما ينفث سيجارة بين أصابعه. كان هناك أيضًا ذئاب فاقدة للوعي حوله.
آه، نعم. لقد واجهوا مجموعة من الذئاب في طريقهم إلى الكهف. وقد اعتنى زيون بهؤلاء.
“لم تقتل الذئاب، أليس كذلك؟” سأل جينو القاتل. "لقد أخبرتنا الأميرة نيوما ألا نقتلهم، لأن ذئاب نورث لا تهاجم البشر إلا إذا احتاجت إلى حماية منزلها."
بدت الأميرة نيوما وكأن لديها نقطة ضعف تجاه الذئاب، خاصة الذئاب التي تعيش في جبل ثلجي، لسبب ما.
"لقد أغميتُ على الذئاب فقط، بما في ذلك الذئب القائد،" أوضح زيون، ثم نفث دخانًا من فمه. "أنا لست غبيًا، كما تعلم؟ أستمع جيدًا للأميرة نيوما، أيها الصغير."
"أنا لست طفلاً،" قال بحزم، ثم عبس وهو ينظر إلى السيجارة في يد زيون. "قد تكون الأميرة نيوما أكبر سنًا من الداخل، لكن جسدها المادي جسد طفل. والدخان السلبي مضر بالصحة."
"لهذا لا أدخن حول سيدتنا."
“لكن لا بأس بالتدخين حولي؟”
نفث دخانًا آخر وابتسم بخبث إليه. "اعتقدت أنك لست طفلاً؟"
“ليس وكأن الأطفال فقط يتأثرون بالدخان السلبي.”
"آه، اللعنة. أنت تبالغ في النصح،" اشتكى زيون، ثم رمى عقب السيجارة على جدار الكهف. بعد ذلك، وقف وواجهه. "هل أنت سعيد الآن؟"
“سأكون ممتنًا لو رششت بعض العطر لأن رائحتك مثل—”
“يا ليدي كيمتشي،” قال زيون، مستحضرًا روح النار الخاصة بالأميرة نيوما ومقاطعًا إياه في نفس الوقت. “الرجاء الخروج.”
‘هذا القاتل الملعون فعل ذلك عن عمد بالتأكيد.’
لم يكن لديه الوقت للشكوى لأن كيمتشي، روح النار الخاصة بالأميرة نيوما في هيئة سحلية، تجسدت على رأس زيون. بالطبع، كان هناك سبب وراء إسناد الأميرة نيوما لأرواحها إليهم.
“يا ليدي كيمتشي، الرجاء مساعدتنا في العثور على روح الجليد المحتجزة،” قال جينو، ثم حنى رأسه. “إننا نترك الأمر لكِ.”
“بارد جدًا جدًا جدًا،” قالت نيوما وهي تسير على درب في الجبل الثلجي. كان هذا هو الاتجاه الذي أرسله زيون وجينو إليها. كانت تحتاج فقط إلى العثور على موقعهم بالضبط. “القصر وعاصمة المملكة كلاهما دافئان، لكن هنا يتجمد.”
كانت ملابسها مزينة بأحجار مانا النار التي أبقتها دافئة. لو لم تكن لديها تلك الأحجار، لكانت تجمدت حتى الموت.
خلع لويس سترته ووضعها على كتفيها.
"يا حاكمي، ستشعر بالبرد،" قالت بينما حاولت إبعاد السترة عن كتفيها، لأنها لم تكن تريد أن يمرض "ابنها" الثمين بسببها.
"لا بأس، الأميرة نيوما،" قال لويس، ثم رفع السترة عندما انزلقت عن كتفيها. "أنا ثعلب، لذا جسدي دافئ بطبيعته. لا أشعر بالبرد بسهولة."
“هل أنت متأكد؟”
"نعم، الأميرة نيوما."
ابتسمت له بحرارة. "شكرًا لك، لويس."
"مم،" قال وهو يوجه نظرة ثاقبة إلى وجهها. "هل ما زلتِ محبطة بسبب الخسارة؟"
‘آه، ها هو ذا مرة أخرى يتحدث بأسلوبه غير المهذب.’
“بالطبع، أنا أخسر بسخط،” قالت بانزعاج. “لطالما آمنت بأن الدفاع هو خير هجوم، لذا ركزت كل جهودي على إتقان قبّتي. لم أولي اهتمامًا كبيرًا لتدريب جسدي لأنني كفردة من آل موناستيريوس، تأتي قوتي الغاشمة بشكل طبيعي. لكن بعد خسارتي أمام هذا الحقير من طائفة الغراب، أريد تغيير أسلوب قتالي.”
أمال رأسه إلى أحد الجانبين. “كيف؟”
“سأقاتل بالطريقة التي تقاتل بها،” أعلنت. “وسأختبر ذلك على ويليام وديلوين لاحقًا.”
عبس لويس. "لا أعتقد أنه سيكون من الحكمة تجربة أسلوب قتال جديد عندما تواجهين شخصين يرغبان في موتكِ، الأميرة نيوما."
“سأواصل خطة البطل،” أكدت نيوما للويس، ثم ابتسمت بخبث وهي تنظر إلى النار الكبيرة في الغابة أمامهم. كانت متأكدة أنها نار كيمتشي. لا بد أنهم وجدوا بالفعل "قفص" ديلوين. “أعتقد أن الوقت قد حان لاستدعاء الحقير عمي.”
مرحبًا. يمكنك الآن إرسال الهدايا إلى نيوما الخاصة بنا. شكرًا لك~
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك ليتم إعلامك عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>