الفصل الأربعمئة وعشرة : نهاية الموسم الثالث
________________________________________________________________________________
“هل لك أن تطلق سراحي الآن؟” سأل تريڤور وهو حبيس ساعة رملية عملاقة في قلب مكتبة، حيث كان الرمل يهطل كالمطر في داخلها. جلس فوق تلة من الرمل بفضل قوته، فلو كان شخصًا عاديًا، لكان قد دُفن تحتها منذ زمن. “لقد انقضى العصف الآن، أليس كذلك؟”
عندما أحسّ بهالة الظلام تهاجم الأميرة نيوما، غادر عالم الأرواح على الفور لإنقاذ أميرته التي كانت في ورطة. لكنه اختُطف في طريقه.
“تريڤور، عليك أن تكون أكثر حذرًا في المستقبل،” وبخه الشيطان، أرشي آل موناستيريوس، الذي كان يجلس فوق كومة عالية من الكتب السميكة ذات الأغلفة الصلبة، متقاطع الساقين، يقرأ كتابًا بعنوان “اللغة الملكية البائدة”. “الغربان تبحث بنشاط عن نيوما آل موناستيريوس الآن. ولو جئت لإنقاذها، لتساءلت الغربان عن سبب مساعدتك لـ ولي العهد الرسمي.”
“لكنني كنت حاضرًا عندما هاجمت الأميرة نيوما الغراب الذي كان يدير معسكر الموت. بل إن الأميرة استخدمتني ككبش فداء لتبرير ظهور فجوة الجحيم في ذلك الوقت،” احتج تريڤور. “ما الذي سيختلف إن ظهرت الآن بجانب ولي العهد الرسمي؟”
“لأن الغربان تولي اهتمامًا هذه المرة،” قال الشيطان، وعيناه لا تزالان عالقتين في الكتاب الذي يقرأه. “التوأمان الملكيان سيبلغان العاشرة قريبًا. ولسبب ما، تبدأ الغربان في التحرك بمجرد بلوغ أطفال العائلة الملكية هذا العمر.”
“ذلك لا علاقة له بي،” قال بعناد. “كيف تجرؤ على حرمانني من فرصة الظهور كشيطان أميرتي القمرية ذي الدرع اللامع؟”
[ ترجمة زيوس]
“نيوما آل موناستيريوس لم تكن بحاجة إلى مساعدتك،” قال الشيطان، متجاهلاً شكواه هكذا ببساطة. “ولو كانت في موقف خطر حقًا، لظهرت بنفسي لإنقاذها.”
“لكن الموقف كان خطيرًا جدًا،” أصر تريڤور. “لقد تحولت أميرتي القمرية إلى شجرة!” لقد علم بكل ذلك من خلال “عيني” منجل الموت. كلما استخدمت الأميرة نيوما ذلك السلاح، كان يلمح ما يدور حول الأميرة.
“وماذا في أن تحولت إلى شجرة؟” سأل الشيطان بلا مبالاة. “إنها إحدى قدراتها بصفتها ابنة مونا روزهارت. نيوما آل موناستيريوس ليست ببراعة نيرو آل موناستيريوس في التحكم بالأرواح، لكنها ورثت تقارب مونا مع الطبيعة.”
“الأمير نيرو أفضل من الأميرة نيوما في التحكم بالأرواح؟”
“نعم، نيرو آل موناستيريوس هو مستحضر الأرواح الأكثر موهبة بين التوأمين،” شرح الشيطان. “نيوما آل موناستيريوس تكتسب الأرواح بكونها ‘صديقتهم’. لكن نيرو آل موناستيريوس يختلف. يمكنه أن يجعل أي روح يتواصل معها عبدًا له، بغض النظر عن إرادتها. حتى ويليام وتارا ينجذبان إلى الأمير.”
“لا يهم،” قال وهو يلوح بيده. “أميرتي القمرية لا تزال الأفضل في قلبي.”
“هل أنت جاد بشأن مشاعرك تجاه نيوما آل موناستيريوس؟”
“لسنا مقربين إلى هذا الحد لنجري هذا النوع من المحادثات، يا سيدي.”
أغلق أرشي آل موناستيريوس الكتاب الذي كان يقرأه أخيرًا، ثم رفع رأسه ليحدق به بنظرة حادة وقاسية. “تريڤور كيسر، هل تعلم لماذا سمحت لك بالفرار؟”
“مرحبًا، لم تسمح لي بالفرار،” اعترض تريڤور. “أميرتي القمرية هي التي جاءت وأنقذتني.”
“مفتاح سجنك آنذاك كان منجل الموت، وكنت أعلم أن نيوما آل موناستيريوس يمكنها أن تستخدمه،” قال الشيطان. “هل تظن أنني غبي لأترك المفتاح هناك بينما أعلم أن الشخص الوحيد الذي يمكنه إنقاذك سيأتي ويجدك هناك؟”
رفع حاجبيه. “هل كنت تعلم أن أميرتي القمرية ستأتي وتنقذني؟”
“أنا من خلق اللعنة التي كادت أن تقتل نيرو آل موناستيريوس،” ذكره الشيطان. “وأعلم أنك الوحيد الذي يستطيع علاجه. بطبيعة الحال، أعلم أن الإمبراطور سينتهي به المطاف بالبحث في كتاب الشيطان المستعصي العظيم عن علاج لابنه.”
“وهل توقعت أن يرسل الإمبراطور الأميرة نيوما لتلك المهمة؟”
“لقد افترضت أن الأمر سينتهي على هذا النحو عندما جعل نيكولاي آل موناستيريوس ابنته تتظاهر بأنها ولي العهد الرسمي.”
“عليك أن تصبح عرافًا بالتأكيد، يا سيدي.”
ابتسم الشيطان لسخريته.
'حسنًا، تلك الابتسامة الشريرة أرسلت قشعريرة في عمودي الفقري. لقد ندم على الفور على ذكائه مع الشيطان عندما رأى لمحة من المكر في عينيه الحمراوين المتوهجتين الآن.'
[على المرء أن يفكر مليئًا قبل استفزاز الشيطان.]
“تريڤور كيسر، دعني أقرأ طالعك.”
“أوه، لا، شكرًا لك.”
“في غضون ثلاث سنوات، ستفقد نيوما آل موناستيريوس لصالح الفتى الذي يمتلك حارسًا عنصريًا-”
“ذلك الطاهي روتو الملعون أو أيًا كان اسمه؟”
ألقى الشيطان عليه نظرة باردة لقطعه كلامه.
“أنا آسف يا سيدي،” قال، ثم أشار بكلتا يديه نحوه بأدب. “تفضل بالاستمرار.”
“أنا، بالإضافة إلى نيكول آل موناستيريوس والبقية، سنختطف نيوما آل موناستيريوس بمجرد عودة نيرو آل موناستيريوس.”
“لماذا تخبرني بذلك؟” سأل وهو مشوش. “هل تعتقد أنني غير نمام؟ أنا آسف، لكني لن أبقي هذا سرًا عن أميرتي القمرية.”
“لا تتردد في فعل ذلك، لكن اعلم أنك ستخسر أميرتك القمرية إلى الأبد إذا لم تقف بجانبي.”
لم يبدُ الشيطان وكأنه يمزح. 'حسنًا، ليس وكأن الشيطان مزح معه من قبل.'
“تريڤور، شيئٌ عظيم سيحدث بعد ثلاث سنوات،” قال الشيطان بصوت هادئ لكنه آمر. 'لطالما كان آل موناستيريوس هكذا، أليس كذلك؟' “سوف نتواري عن الأنظار في الوقت الحالي استعدادًا لذلك. علاوة على ذلك، إذا لاحظت الغربان أنني أحمي ولي العهد الرسمي، فسوف يدركون على الفور أن ولي العهد الرسمي هو في الواقع الأميرة الملكية التي يبحثون عنها.”
“إذن، ستقطع علاقتنا في هذه الأثناء؟”
أومأ الشيطان برأسه. “مهما حدث لنيوما آل موناستيريوس، أنا، الشيطان، لن أتحرك.”
“لكن ماذا لو تعرضت الأميرة نيوما لمشكلة خطيرة؟”
أشار الشيطان بإصبعه نحوه. “سأترك سلامة نيوما آل موناستيريوس لك.”
“أنت تبالغ في تقديري، يا سيدي.”
فرقع أرشي آل موناستيريوس أصابعه. اختفت كومة الكتب التي كانت تحته فجأة. وفي غمضة عين، كان الشيطان يقف الآن أمام الساعة الرملية. ثم وضع يده على الزجاج.
[أوه، توقف الرمل عن السقوط.]
بعد قليل، تحولت الساعة الرملية العملاقة إلى سحب من الغبار قبل أن تختفي تمامًا.
هبط تريڤور بأمان على قدميه. لكنه لم يستطع أن يتحرك عندما أمسك أرشي آل موناستيريوس وجهه فجأة، مجبرًا فمه على أن يتخذ شكل دائرة. [ما هذا بحق الجحيم؟]
“أخرج لسانك،” أمره الشيطان. عندما لم يتحرك، ألقى عليه نظرة تحذيرية. “هل تريدني أن أقطعه بدلًا من ذلك؟”
أخرج لسانه مرغمًا.
حدق أرشي آل موناستيريوس في ثقب لسانه في منتصفه. 'نعم، كان لديه ثقب في لسانه، وكان هو سبب لعنته.'
“إذا تعرضت نيوما آل موناستيريوس لموقف يهدد حياتها، فأرسل لي إشارة،” قال الشيطان، ثم أطلق وجهه بخشونة شديدة. “سوف أبطل لعنتك.”
لقد كان مصدومًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع أن يتفاعل.
“بمجرد أن أبطل لعنتك، ستكون حرًا،” قال أرشي آل موناستيريوس. “ولكن إذا لم تتعرض نيوما آل موناستيريوس لموقف يهدد حياتها خلال السنوات الثلاث القادمة، فسوف أبطل لعنتك على أي حال... إذا التزمت الصمت وساعدتني في خطتي لاحقًا.”
قبض يديه بإحكام لأن عرض الشيطان بدأ يبدو مغريًا للغاية.
[حريتي...]
“أنت لست كتاب الشيطان المستعصي العظيم، ولست شيطانًا حقيقيًا حتى،” قال الشيطان، ثم أشار إلى فمه. ربما كان يشير إلى ثقب لسانه. “لا تنسَ من أنت حقًا يا تريڤور.”
“لم أنسَ من أنا،” قال بحزم، ثم وضع يده على صدره. “أنا زوج الأميرة نيوما المستقبلي.”
“هل تريدني أن أقطع لسانك؟”
غطى فمه بيديه.
نظر إليه أرشي آل موناستيريوس طويلاً ومتفحصًا قبل أن يتكلم مرة أخرى. “في هذه القارة، يُدعى من يدرس السحر طوال حياته بالسحرة. لكن الأشخاص الذين ابتكروا السحر الذي يدرسه السحرة يُدعون بالساحرون العظام.” أشار إليه. “تريڤور كيسر، لقد ولدت بقدرات سحرية فطرية عظيمة لدرجة أن عائلتك أرسلتك إلى الشيطان خوفًا منك.”
“يا سيدي، من الظلم أن تذكر صدمتي هكذا في وجهي.”
“توقف عن الكلام الفارغ واستجمع قواك من الآن فصاعدًا،” قال الشيطان بجدية. “المعركة التي ستحدث بعد ثلاث سنوات ستكون ضارية.”
“لماذا لا تحيي الأشخاص الأقوياء الذين نحتاجهم للتخلص من الغربان؟”
“لو كان الأمر بهذه السهولة، لَفعلته بالفعل،” قال الشيطان. “إحياء غافين كوينزل كاد أن ينهكني بالفعل.”
“فقط غافين كوينزل؟”
“ماذا تقصد بذلك؟”
“ألم تكن أنت من سرق جثة الإمبراطورة الراحلة جولييت؟”
“أنا أسرق جثث الموتى فقط يا تريڤور.”
“هاه؟”
“أحتاج أن أذهب، لذا سأطردك من إقليمي الآن،” قال أرشي آل موناستيريوس، ثم فرقع أصابعه. “أتطلع لرؤية أصغر ساحر عظيم في القارة مرة أخرى يعود إلى أوج قوته، تريڤور كيسر.”
ابتسم تريڤور، ثم أخرج لسانه. “لن أُظهر جانبي الجيد إلا لأميرتي القمرية.”
“الساحرة السوداء اختفت؟”
“التوأمان فليتشر الملعونان بارعان حقًا في محو الآثار.”
غطت ريجينا فمها وهي تتثاءب أثناء استماعها إلى حديث الكبار في العائلة.
كانت في قاعة الدراسة تستمع إلى عمها ريڤن وعمتها سونجا وهما يتحدثان عن خطوتهما التالية. بالطبع، كان صاحب السيادة حاضرًا أيضًا في شكل غراب أسود موضوع على المقعد المركزي.
صاحب السيادة، في شكل غراب بصوت معدني، قال: “لقد اختفت. لا عجب أن التحفة الفنية لم تعثر عليها.”
قلبت ريجينا عينيها. “التحفة الفنية” التي كان يتحدث عنها صاحب السيادة هي الأكثر كمالاً بين أطفال آل دي لوكا: الأقوى والأذكى والأكثر موهبة والأكثر جاذبية والأكثر وسامة.
تابع صاحب السيادة: “لكننا على الأقل أنقذنا برام دي لوكا. لقد توقعت أن يتمكنوا من الإطاحة بالوريث، لكن لم يكن ذلك ليفيدنا بشيء لو استمر في النمو في مكان لا ينتمي إليه. لا يمكن أن يولد برام سوى في رحم أنثى من آل موناستيريوس.”
لقد عاش برام، وأخوها عديم الفائدة كان يستريح في جسده الحقيقي في الوقت الحالي.
[حسنًا فعلًا.]
“هل ندع الأميرة الملكية تكتسب كل هذا النفوذ بينما لا نزال لا نعرف أين ولي العهد الرسمي الحقيقي؟” سأل عمها ريڤن.
قال صاحب السيادة: “لا تقلق بشأن ذلك. الأميرة الملكية ليست في خطر، ولكنها أيضًا ليست مفيدة لنا في الوقت الحالي.”
[هذا منطقي.]
يا لها من أميرة ملكية مسكينة تعمل بجد بلا جدوى.
“الشيطان لم يتحرك حتى بعد ما حدث،” قال عمها ريڤن. “إنهم حذرون. حذرون أكثر مما يروق لي.”
“لا بد أنهم يخططون لشيء كبير،” قالت عمتها سونجا. “كان هناك ضجيج مؤخرًا. الأرواح، والطبيعة، وحتى كوكبة النجوم صامتة. هل ستتحرك الأمور حقًا بعد ثلاث سنوات؟”
قال صاحب السيادة: “بالطبع. ألم أرسل إليكِ رؤيتي بشأن الأميرة الأكثر تميزًا بين آل دي لوكا التي ستصبح خليفة لي؟ إنها الآن على وشك أن تبلغ العاشرة من عمرها، أليس كذلك؟”
التفت عمها ريڤن وعمتها سونجا إليها في نفس الوقت.
[جميلة.]
شعر رمادي، وعينان سوداوان، وبشرة بيضاء حليبية. جمال آل دي لوكا لا يضاهيه سوى جمال آل موناستيريوس. مثل العائلة الملكية، يشيخ آل دي لوكا ببطء أيضًا.
“آه، ما زلت غاضبة من اضطرارنا إلى التخلي عن روبن درايتون من خطتنا،” اشتكت عمتها سونجا، ثم قبضت على وجهها بين يديها. “يا ابنة أخي المسكينة. كل الوقت الذي أمضيته في إغواء ذلك الفتى الأبله ذهب سدى...”
“تلك الخطة ذهبت أدراج الرياح لحظة حياة هانا كوينزل،” قال عمها ريڤن. “كان من المفترض أن تحل ريجينا محل أميرة آل كوينزل.”
نعم، تلك كانت الخطة.
“ما زلت لا أعرف كيف أدرك جانب ولي العهد الرسمي المزيف أنني غراب،” قالت ريجينا وهي تزيل يدي عمتها عن وجهها. “لويس كريڤان لم يبدُ عليه الدهشة عندما ظهرت في مملكة هازلدن. كان الأمر وكأنه يعرف من أنا بالفعل.”
قال صاحب السيادة: “لا تقلقي بشأن ذلك. لقد أعاد الكائن الأسمى للقمر يول حياتكِ في جسد آخر، أليس كذلك؟ هذا ما يهم في النهاية.”
توقف صاحب السيادة عن الكلام عندما اهتزت الأرض بقوة. تبعه زئير حيوان غاضب يهز الأرض. لكن الحيوان لم يبدُ طبيعيًا على الإطلاق.
طار صاحب السيادة إلى الشرفة.
تبعه عمها ريڤن وعمتها سونجا، لذلك لم يكن أمام ريجينا خيار سوى الذهاب إلى الشرفة وإلقاء نظرة على ما كان يحدث.
لم تفاجأ حتى برؤية من تسبب في الضجة.
[بالطبع، إنه هو.]
“لقد أمسكت بحيوان أليف،” أعلن من يسمى بـ “التحفة الفنية” بابتهاج. “هل قمت بعمل جيد؟”
ذلك لم يكن “حيوانًا أليفًا”.
[أين وجد ذلك بحق الجحيم؟]
أطلق عمها ريڤن وعمتها سونجا ضحكة مليئة بالرهبة والإثارة. حتى صاحب السيادة أطلق ضحكة خافتة نادرة. قال بفخر: “نعم، لقد فعلت. لا عجب أنني اختلقت هذا المفهوم لأول مرة.”
تلاقت نظرة ريجينا مع عيني “التحفة الفنية” الخضراوين الزائفتين.
[إنه يؤدي دوره ببراعة.]
“ريجينا، سأثأر لكِ ولبرام،” أعلن “التحفة الفنية” بابتهاج وهو يلوح لها بكلتا يديه. “سأضمن أن تتمكني من العودة إلى العاصمة الملكية ورأسكِ مرفوع!”
أرادت أن ترفع عينيها للسماء، لكن صاحب السيادة والكبار كانوا يراقبون. في عالمها، يجب معاملة “التحفة الفنية” بعناية واحترام في جميع الأوقات.
ابتسمت ريجينا الابتسامة التي تعلمتها في دروس الإغواء. “أتطلع إلى العمل معك يا ابن عمي.”
[شواء، شواء، شواء.]
رددت نيوما كلمة “شواء” في رأسها كتعويذة.
لقد عادت إلى مملكة هازلدن للوفاء بوعد قطعته على أهل البلدة. خلال الوقت الذي كانت تطهر فيه العاصمة الملكية لهازلدن، وعدت المواطنين بمعاملتهم بحفل شواء.
لكن كان لديها عمل لتقوم به أولاً قبل حفل الشواء. الآن، كانت في المنطقة المحظورة في الجبل الثلجي.
بالطبع، لم تكن وحدها.
“الأميرة نيوما، لم نأتِ إلى هنا لنأكل،” ذكرها لويس. “من فضلكِ امسحي لعابكِ من ذقنكِ.”
لويس كان يمزح معها فقط. 'أليس كذلك؟'
“نيوما آل موناستيريوس، لنبدأ توقيع العقد،” قال ويليام، الذي ظهر أمامها فجأة. “سنلتقي بروح الثلج بعد هذا.”
“لقد تحدثت بالفعل مع روح الثلج،” قال دلويين، الذي عاد الآن إلى هيئته البشرية، عندما ظهر بجانب ويليام. “إنها مستعدة لإبرام عقد مع ملكة مملكة هازلدن المستقبلية، لذا يجب أن نحضر بريجيت غريفيثز معنا لاحقًا.”
“فهمت،” قالت نيوما بابتهاج، ثم فتحت كلتا يديها وقدمت كل واحدة لويليام ودلويين. “هيا بنا!”
“لا أريد أن أدرس بعد الآن،” اشتكت نيوما، ثم اتكأت على كرسيها وهي تحدق في كومة الكتب التي احتلت مكتبها بالكامل. “هذا أسوأ من الوقت الذي خضعت فيه لاختبار القدرات الجامعية في كوريا.”
حسنًا، في الواقع، لم يكن التعليم صعبًا عليها. كان الأمر فقط...
“الدراسة مملة جدًا،” أعلنت بصوت عالٍ، ثم أغمضت عينيها. “أريد أن ألعب في الخارج.”
“يمكننا اللعب بمجرد أن تنهي واجبك الأخير لليوم، الأميرة نيوما.”
فتحت عينيها وكانت مذهولة جدًا لدرجة أنها لم تتكلم بسبب المنظر الذي استقبلها.
لويس ذو الستة عشر ربيعًا بزيه فارس الأسد الأبيض كان له تأثير مختلف تمامًا. كان طويل القامة، وسيمًا، وكانت وقفته رائعة أيضًا. لا عجب أن الخادمات، خاصة الشابات منهن، كن يقعن في غرام لويس بشدة.
[لقد أصبح ابني رجلًا الآن.]
“أشعر بالعاطفة،” قالت وهي تنظر إلى لويس بعينين لامعتين. “لقد كبرت بشكل جيد يا لويس.”
“بالطبع فعلت،” قال لويس بصراحة وهو ينظم الفوضى على مكتبها. “بعد كل شيء، هدفي هو أن أصبح شخصًا يمكنه الوقوف بجانب صاحبة السمو الملكي بفخر.”
ابتسمت، متأثرة بكلمات لويس.
“آه، صحيح،” قال لويس عندما تذكر شيئًا مهمًا. “الأميرة نيوما، الدوق كوينزل هنا. سمعت أن صاحب السمو هنا للحديث عن عودة الليدي هانا-”
“هانا عائدة إلى المنزل؟” سألت نيوما بحماس، ثم وقفت وركضت بسرعة نحو الباب. “لنذهب إلى الدوق كوينزل يا لويس!”
فتح تريڤور عينيه عندما شعر بنظرة أحدهم عليه.
عينان رماديتان بلون الرماد.
استقبلته عينان رماديتان بلون الرماد سرعان ما تحولتا إلى لون أحمر متوهج.
“الأمير نيرو،” قال تريڤور بعدم تصديق، ثم نهض وحدق في الأمير الملكي الذي كان مستلقيًا على السرير بضعف. كان جسد ولي العهد الرسمي المادي وليس هيئته الروحية. “لقد استيقظت أخيرًا.”
—نهاية المجلد الثالث—
[إعلان تشويقي صغير للمجلد الرابع]
“صاحبة السمو الملكي، أنا معجب بكِ حقًا، ولا أريد أن تكرهيني. هل أخسر المباراة عمدًا؟”
“عذرًا؟”
“هدف صاحبة السمو الملكي هو الفوز وتصبح ممثلة الطلاب، أليس كذلك؟ ولكن إذا خسرت هذه المباراة-”
“من قال إنني سأخسر؟ لا تهينني أيها الأحمق.”
نظر إليها منافسها، في هيئة فتى وسيم جدًا يشبهها ونيرو بطريقة ما، بشفقة في عينيه الخضراوين. لم ترغب في الاعتراف بذلك، لكنها كانت تخسر المباراة بجدية.
كانت هذه بالتأكيد اللحظة الأكثر إحراجًا في حياة نيوما الثالثة حتى الآن.
[يا له من حظ عاثر!]
الرجاء إضافة قصتي إلى مكتبتك لتصلك إشعارات عند نشر تحديث جديد. شكرًا لك! :>
_________________________________
ما تقرأه هنا حكايةٌ من خيال المؤلف، للمتعة لا للاعتقاد.
وفي رمضان، اجعل قلبك للقرآن أولًا، وصلاتك في وقتها، واذكر الله كثيرًا… ثم اقرأ ما شئت في فراغك. بارك الله أيامكم ولياليكم — زيوس
------
قناتي في التليجرام لنشر اخر اخبار رواياتي واعمالي الجديدة تفوتكم!
ومن خلالها تستطيع طلب رواية مني لترجمتها! معرف القناة: @mn38k